「書生一定不會同意的。」
所以常芯是被偷渡過去的，當時劉書生正在廷尉整理前一個月處理的案件資料，並沒有覺察出異樣。
皇上身邊的人來找到她，讓她簽字畫押。不用想知道就是想讓她保證這件事是她自願的，留下憑證給書生和常芯的家人看。
「民女常芯正式與劉書生解除婚約，隨同越國大皇子到越國，至此生活在越國的疆土上。」
「小妮子已經同意了，同你回去。」
「你真是我的親妹妹。」
「是兄長讓我這樣做的，恬杏不笨，懂得各中深意。」
「那妹妹越來越聰明了。」
她擔心以後他耍賴，說自己沒有听清，于是靠近他一字一頓地說道:「常芯是個很好的姑娘，希望兄長可以好好對待她，就算日後還會娶別的女人，只要還對她好就行。」
「你原來一直擔心我會虧待她，為什麼還要幫我得到她？」
「因為佷兄對我來說，就像姜國皇上對我來說一樣的人。」
所有的親昵和藹後面都藏著風起雲涌，這就是她改變的原因，不懂的人不需要對他多作解釋。
大皇子接不住話，索性跳過了這個敏感的問題，他說道:「即日就要啟程，你在姜國保護好自己，若有事則要立即通知我。」
「我知道。」
恬杏臉上露著悲哀的笑容，他知道她以為他說的「事」里面不包括她。
大皇子著急出發，不想同她解釋，一同長大的佷兄妹，不可能連這點心意都不能相通。
「總之，好好照顧自己。」
馬車趁著清早離開，眾人相送，許多做著事的官員急匆匆被請過來。可憐得很，劉書生站在送行的人群中，卻不知道自己的未婚妻子就在離他不遠的轎子里，而常芯，亦只敢將簾子掀開來一點點望他一眼。
心里默念他一切安好，雖然一切再與她無關。
「啟程。」
越國的陣仗走遠，劉書生依舊回到廷尉繼續手頭沒有做完的事情，鎮定地仿若平常。誰會想到呢？在自己什麼也不知道的情況下，媳婦被別人拐跑了。
「大人，今日越國人回去啊？」
「是，方才隨皇上一同送的行。」
左監輕「吁」一聲:「這個大皇子來的唯一目的，就是讓我們這些小臣近距離觀看了一場鴻門宴。」
「那也不然，政治談判自古如此。」
「他們也還真是能忍的住。」
右監也插進來:「先破功的那一方就代表失敗，當然得忍住。」
書生從角落里抱起一沓資料，放在他們手里:「所以呢，小臣就該做小臣做的事，少理那些有的沒的。」
「原來大人還藏了這麼多，我還以為已經快要整理完了。」
「勞累二位小爺了。」
忙到正午，左監故意說道:「不知道今天能不能回家去吃上飯？」
右監抬起腦袋，思考了一番，這句話的重點不在于回家，而在于現在是該吃午飯的時候了。
「今日留在這吧。」
然後書生繼續埋著頭在整理，左監咽了口口水，知道吃飯是無望了，希望著嫂子還能像以前一樣捎飯時帶上他倆。
不過奇怪得很，日頭偏西，也沒見到夫人。
「劉大人，今天好像少了什麼。」
「每日不就我們三個。」
「嫂子不在家？」
書生凝神，手里的筆終于停了下來，好像肚子確實有些餓了。左監撫模著肚皮，書生終于放話道:「大家先去尋些東西吃再來吧。」
「好 。」
劉府里，下人們都慢慢發現了自家的夫人不見了，一個個卻不像平時嘰嘰喳喳地議論紛紛，他們緘默不言，因為心知肚明這件事和皇上和越國大皇子有關，牽涉到了這麼多勢力之人，在原因結果還沒明確之前，誰敢造次？
也有分外大膽地向常芯的貼身丫鬟打探消息:「姐姐，你可知道這到底是為什麼？」
「也不知道怎的，前些天小姐回到房里，就一直把自己悶在被子里，晚膳也沒有用。」
「你倒是問了她沒有？」
「沒有問，小姐一直讓我出去，好像一定得一個人待著。」
下午的時候，劉書生處理事情很快，眉頭一直在跳，心里也有點慌張。左監在問「嫂子不在家」時，他心里就「咯 」一下。常芯在眾人面前拋頭露面地跳舞，他越想越別扭，台下的人的面孔在記憶里模糊，他清晰地感覺到寒光中有狼發亮的眸子。
匆匆回到劉府，他盡量保持著原本的樣子，假裝什麼也沒有發生地回到書房里，去書架上找了書，翻到昨夜看到的地方。
心神不定地看著書卻記不住心里去，老師說過這樣不該，所以劉書生又把書合上，靜靜地坐在椅子上，望著桌子上的硯台。
「大人，該用晚膳了。」
「走吧。」
飯桌一圈，竟然沒有見到常芯，他的心里越來越慌張。
「夫人呢？」
「夫人她還沒有來。」
「天已經這麼晚了，她能上哪里去？」
在書生回府的一路上，常芯被越國大皇子帶走了的消息已經蔓延了整個皇城。有人開始說道這個常小姐一點不講婦道，已經有了訂婚的夫婿竟然還如此放蕩，又說她早就與自己還未成婚的夫婿住在了一起，大家又說看來早有端倪。
「現在的女子啊，為了權勢，什麼都干的出來。原配丈夫考娶了狀元還不滿足，看見更好的就想要當皇妃。」
「是不是人人都說在宴會上跳了魚尾舞的那一個女子？」
「你說她一個姜國人，學什麼越國的舞蹈，還不是為了得到這個越國皇子的賞識。」
茶館里有一個一直沉默著的絳色長袍的男人，突然幽幽開口道:「你們還不知道？越國大皇子看上了有夫之婦有悖倫理，不過皇上前陣子的新寵芙蓉娘娘倒是滿意的很，答應時臉上都泛著光。」
其他的人听著，全都記下了，沒有人問他為什麼知道的這麼仔細，光瞧他長袍的材質和腰間掛著的玉佩，足以證明一切。
新的說法又被重新傳播了一輪，悠悠眾口的能力驚人到發指。
在柳阿芙和劉書生還沒有听說之前，其他的所有人都傳開了。
「芙蓉娘娘對常小姐嫁給越國大皇子可滿意得很。」