明夷身上穿的是容異坊廚房僕婦換下的粗布灰裙，還留著煙火氣味。頭發灰白干枯，臉上皺紋橫生，斑點成片，連露出的手都做了裝扮，變得粗糙枯黃。明夷不得不嘆服︰「邢卿你這是那兒學來的一手易容絕學？實在太厲害了。」
邢卿淡淡說︰「幼年錢財被搶，幸得心善的老乞婆收留，混在乞丐之中，他們倒有不少絕活。其中有人擅長易容改裝，少變老，男變女，都為了一口飯。」
邢卿說得極為平淡，似只是旁人經歷，明夷心里卻難平靜。他說出的恐怕只是冰山一角。在他失去家人流落在外直到藏身星行露院，這些年，他經歷了什麼？明夷又想到那個差點被做成人彘的連山，連山遇上了豐明夷，終結了噩夢。可邢卿呢？明夷甚至覺得，他久活在噩夢之中，已醒不來。
更勿論千千萬萬掙扎于死生之間，因天災或兵禍失去一切的人，他們沒做錯什麼，只是錯生了年代。而本可在這亂世無憂的四大家，只能說，懷璧其罪。
邢卿安排馬車送明夷到永寧坊附近，悄悄放下。她這身裝束可不能縱馬馳騁。
到胤娘的新宅前，未來得及上前叩門，兩個膀大腰圓的護衛已經沖了上來︰「討飯爬遠些，莫在此搗亂。」
明夷擠出笑容︰「我不是來討飯，是賣糕點的，自家做的，可好吃了。」
護衛厭棄地瞟她兩眼︰「誰要吃你家糕點，別在這搗亂。」
明夷鍥而不舍︰「這家娘子一向喜歡吃我家糕點，你問問，說是初哥家的糕點，她一定叫我進去。」
護衛推搡了一下︰「這家易了主，我家娘子斷不會吃這寒酸東西，快走。」
明夷一趔趄，干脆往後一**坐下，嚎起來︰「不要就不要，怎麼打人啊，哎呀，欺負我這孤老婆子，摔死我啦……」
看圍觀的人多了起來，護衛也覺得煩躁，丟下兩個銅板︰「拿去，快走開。」
明夷坐在地上，將那兩個銅板踢了踢︰「我不是討飯的，我有手藝。你就幫我問下你家娘子，這是長安出名的初哥糕點，她若不要吃，我二話不說，自己會走。」
護衛見糾纏不過，又看圍觀的人指指點點，大概葉也囑咐過不要惹事，無奈應道︰「你先起來，我給你去問娘子。」
明夷見狀，歪歪扭扭爬了起來，佝僂著腰拍拍身上塵土，樂道︰「謝謝這位小兄弟。」
過一會兒，守衛出來，鼻子不是鼻子眼不是眼，對她叱道︰「跟我進來。」
明夷跟了進去，一路觀看，這宅子不大，大約是新昌坊豐家老宅的一半。但也挺精細雅致，看得出前主人是花了心思在雕琢，一花一草一亭一石，都有意趣。更有心思的是葉，這麼快找到的宅子，竟也能如此契合胤娘的氣質，細膩靈動，而非夸張華麗。亦或者這原本就是葉自己的審美，無論宅子還是胤娘，都是恰好迎合了葉的口味。放在一處，自然不會突兀。
一個江湖人，有這樣的小趣味，讓明夷生出種感覺，天一幫真是在杭州安逸太久了，魚米之鄉，且無兵災，從百姓到幫派，都松弛下來。看葉的審美趣味便知，格局小了。這一點，他遠不如夏幻楓，夏幻楓的風格大方、簡潔，如廟堂之高，雖長著女相，倒是絕對的大胸襟。
胤娘在主樓的廳堂中坐著，一身錦衣，是亮眼又不俗艷的竹綠，陪著淺淺色杏黃色外袍，使得胤娘在原本的嬌俏之上添了一絲驕矜之感。
胤娘見她來，目光上下打量了一番，定在她眼里，嘴角輕輕揚起︰「初哥糕點的老媽媽是吧？听說護衛難為你了？我替他們賠禮，來，給老媽媽上一碗棗兒羹來，暖暖身子。」
護衛有些遲疑，也不好說什麼，轉身去安排。
胤娘說道︰「唉，最看不得老人家受委屈，讓我想起我阿娘來……」
護衛走遠了，明夷抓緊時間說正題︰「如何？」
胤娘抓住她的手，低聲道︰「師父我終于見著你了。這幾日也不方便傳遞消息。我無礙，他接我過來，說是營寨人太雜，待幫主回來主持大婚。只是擔心，劉義宗尋不到我，鬧出事。」
明夷說道︰「劉義宗去了洛陽接他們幫主，恐怕要到大婚日你們才遇上，到時候怕不好控制。」
胤娘搖頭︰「他一回來就會去尋我，這永寧坊那麼小，肯定能找到。怕是會在這兒先鬧一場。我不跟他走，假作被脅迫就是了。葉知道他來鬧，兩人必生齟齬。」
明夷看她信心滿滿，也莫名安心下來︰「你心中有數就好。」
又看她，比之前豐潤些，氣色也好，怕是葉常常來陪，各方面都未怠慢。明夷忍不住說道︰「若你屬意葉，跟了他也好。」
這話有些沖動，但也有五分是真。明夷自問若自己沒有愛郎，遇上葉這樣有才有貌的男子傾心相對，怎可能不日久生情？只要拆了劉義宗和葉這左右護法，天一幫會弱了一半。本也不是你死我活之爭，只求在縫隙中給上官幫派嶄露頭角的機會。若胤娘真為葉動了心，便是跟了他也無大礙。
另五分，明夷確有自己的小心思，想試探胤娘此刻的想法。
胤娘眼中無波，輕巧巧說了句︰「雞頭好過鳳尾。」
明夷相信她所說是真，葉再好，也在龔君昊之下，天一幫不是他的，若有日他沒了可用的價值，便什麼都不是了。連山不同，明夷允的是拾靨坊交給他小夫妻二人，是實實在在的產業。
但雞頭與鳳尾相比，雞頭略勝，若有一日來了鳳頭，答案不言而喻。
明夷欣賞她毫不掩飾的現實和野心，她並未假惺惺說什麼對連山情有獨鐘，哪個聰明的女子會對不愛慕自己的男人死心塌地？現在，至少明夷能肯定，當自己的能力足夠滿足胤娘的野心時，她是靠得住的可用之才。尤其葉與劉義宗這兩人，胤娘不會當真，因為只要明夷說出整件事是精心設計，這兩人都會對她深惡痛絕。