蘇銘被驚的魂飛魄散，也顧不得徐常林是不是病著，一把將葉芷青拉到了身後，與撲上來的徐常林來了個親密接觸，一股尿騷混和著餿臭味撲面而來，差點把隔夜飯都吐出來。
徐常林可顧不得他自己身上的味道，緊抱著蘇銘的大腿不松手，雙臂雙腿都盤在他的右腿上，宛如無賴小兒一般，喃喃念叨︰「給我抽一口……給我抽一口……」
蘇銘只能慶幸他出手快捷，這才擋在了師傅前面，不然今兒葉芷青可是要被佔個大便宜。
如果說徐熾方才還覺得丟臉的話，現在就是丟臉到了姥姥家。瞧瞧徐常林做的這叫什麼事兒啊？簡直不要臉到了極致！
柳夫人好歹在滇南百越之地都有幾分名氣，原本是請來治病的，他卻跟個無賴似的要往人家身上撲，他氣急敗壞的上前去拉徐常林，就跟從蘇銘身上往下撕一塊狗皮膏藥似的︰「你給我起來！起來!」眼眶都紅了，總覺得一輩子的臉都要被親爹給丟光了！
徐常林不但不起來，還……側頭熟練的將鼻涕眼淚全都擦到了蘇銘的袍子上。
蘇銘︰「……」老子當兵的時候都沒這麼髒過！
他被惡心的不行，恨不得一腳將徐常林踹開，扒了外袍丟出去。
「快起來！起來！」
「不起！不起！除非……你給我抽一口！」
徐常林盤腿坐著，毛烘烘的腦袋就貼在蘇銘的大腿上，姿態要多狼狽有多狼狽，但他渾然不覺，居然還熟練的跟兒子討價還價了起來。
徐熾皮膚白皙，整張臉紅的都快滴出血來了，直氣的咬牙切齒，從齒縫里一個字一個字往外蹦︰「你起來我給你抽！抽死你算了！」
葉芷青心下微沉，又覺得不太可能，腦子里正在搜羅能夠成*癮的東西，徐熾身邊的長隨已經熟練的拿出個水煙筒，引的徐常林丟下蘇銘朝著水煙筒撲了過去……
***********************
徐家的悲劇其實在一年前就已經奠定了，只是最初徐家的人並不以為意。
徐常林縱橫商界多年，見多識廣，況且做生意的男人們總有許多應酬，他又向來出手闊綽，很得歡場姐兒的青睞，也不知道是他的哪個相好向他神神秘秘介紹了個好東西，結果沾上之後便欲罷不能。
最初的時候他還能維持徐家正常的生意，但是時間久了之後，疏漏便一個接著一個，直將好好一個徐家帶到了溝里。
家里人只覺得他漸漸精神不濟，還當男人上了年紀，又在外奔波勞碌，應酬之時還留宿外面，徐夫人一面埋怨丈夫被外面的妖精吸了精氣神，一面還要督促廚下炖補湯給徐常林補身子。
等到他日漸消瘦，漸至沉痾，獨木難支，徐家才亂了起來，迫不得已將還在書院讀書的徐熾召回家中打理生意。
蘇記與徐家這幾年一直有生意往來，除了最開始的供貨契約是葉芷青與徐常林所簽訂，後面這幾年的供貨契約大多是蘇銘跟徐家大掌櫃簽訂。
葉芷青與蘇銘既不曾與徐常林時常相會，自然不清楚徐常林的身體狀況。況且徐家在邕州數代經營，原以為根底深厚，並無不妥，這才有了此次的供貨契約。
徐熾十分痛苦︰「家父以前睿智清明，做生意很有決斷之力，自從開始吸食神仙膏之後，竟然還染上了賭錢。若是一般的賭坊，徐家也不致敗落的如此厲害，可他也不知道是神智不清還是被人作了局，跟他賭的都不知道是哪里的人，徐家好些盈利的鋪子都輸了出去。這些還是我接手家里生活之後才知道的。請了梅大夫來瞧，他說這神仙膏乃是害人的玩意兒，家父中毒已深，想要戒掉很難。但是不給他抽，他便尋死覓活，就是方才那副模樣……」
徐熾天資聰穎，學業不錯，原本還滿懷信心準備下場春闈，哪知道晴天霹靂，竟不得不中斷學業回家來替親爹收拾爛攤子。
葉芷青心下震動的厲害，嘆息道︰「梅大夫說的不錯，這玩意兒用好了便是一味藥材，但若像你爹似的抽，便是要命的毒藥。不知道大公子可曾派人查過，當初是誰引誘令尊去抽這東西的？引誘他抽神仙膏的人是不是跟作局引他賭博的人是同一伙的？」
徐熾苦笑︰「這些事情家里人知道的不多，除了父親身邊的貼身長隨。但那長隨自父親出事，家中察覺之後竟是不見了蹤影，也不知道跑到哪里去了。報了官至今杳無音訊。我回來之後拜訪平日有生意來往的叔伯，但徐家已經落難，不上門追討債務都不錯了，誰還耐煩給我指證？」他講完了徐家經歷，到底還有幾分期待︰「我爹……他這治得了不？」
他多想回到從前，家中有人主事，而他只需要在書院讀書，歲月靜好，前程可期。
葉芷青︰「令尊中毒日深，我還真沒有把握。你家里若是能夠忍得了他痛苦，鐵下心來斷了吸食神仙膏，他若是能邁過這個坎，恐怕還有得救。不然戒斷之後再復吸，根本就沒救！」
「夫人……看起來對此物很是了解？」徐熾自回家之後，焦頭爛額，家中請來的信得過的梅大夫對神仙膏也不甚了解，只說此膏致人成癮，若能戒斷或可保命，對來歷卻說不上來。
徐家也不是沒請過別的大夫，但都不識得此物，難得遇上葉芷青，居然對此物的性能如此篤定，外間傳聞柳夫人做生意頗有手腕心計，短短數年時間竟然聲名鵲起，由不得徐熾不生疑。
病急亂投醫的徐熾心中戒備之心大起，盯著眼前戴著帷帽的婦人，恨不得目光穿透輕紗，與她的目光直視，以證實心中疑惑。
「大公子多慮了！」葉芷青並不因徐熾的懷疑而惱火，反侃侃而談︰「制神仙膏的名喚麗春花，等花敗了之後，會結果橢圓形的蒴果，內藏種子。此花的果殼可入藥，鎮痛止咳止瀉，還能止胸月復筋骨禹種疼痛等。但最厲害的是在殼壁上隔開小口子，能流出乳白色的汁液，干燥之後能治心絞痛，但長期應用能成癮，慢性中毒，長久形成依賴性，身體日漸差，想要戒斷就難了，吃不到六親不認，最後非要死在這上頭不可。不過此殼止咳效果很好，還能用來治腎虛引導起的遺精，滑精等癥。」稍停又道︰「對于醫家來講，有些毒藥用好了也是藥材，比如砒霜，吃多了準沒命！但少量的配伍用于湯劑，就能取得竟外的療效。從前我也曾經見過有人將麗春花的果殼種子用于配藥，是以對此物頗為熟悉。」
她說完這段話，卻隱約覺得耳熟，好像在某一年在哪里听過這些話，或者說過這些話，但年代久遠早已不可考。
徐熾听得此語，還是有些不信︰為何同樣身為大夫，梅大夫竟然不識得此物，不但不識得，連性能亦不懂。眼前的柳夫人實在令人生疑，尤其她還與徐家有生意往來，誰知道她與那幫人是不是一伙的。
葉芷青尚不覺得如何，蘇銘肚里卻已經拱了火，語氣**道︰「徐大公子既然不相信我師傅，就當我師傅沒說，府上另請高明，只是咱們兩家的生意上還有事情未曾解決，大公子若是不知道，煩請府上大掌櫃過來。若是大公子能作主，咱們就商議一下今年訂的供貨契約，我家貨都從交趾跟萬象押運了回來，不知道府上何時收貨何時付款？」
兩家的生意徐熾還是知道的，就算是歷年的契約他也已經看過來，確實是互惠互利的事情，只是如今他心中疑惑葉芷青對徐常林使壞作局，家中又捉襟見肘，根本不可能吞得上那麼一批名貴的貨物，自然是要找借口拖延時日的。