陸氏說是三天內啟程，便是一點也不晚，第三日五房就拜別了老太太，由著世子王大爺護送一家子到了岸口。
王家包了兩條船出行，上頭雖因著出行倉促沒布置得十分精細，可一應物什樣樣不缺，一日三餐並各式茶點花樣百出，便是這樣，第二日王如姝還是病了。
其實王如姝先前不過是暈船厲害，吐得天昏地暗，人出了汗又吹風，還嫌肚里難受，半夜爬起來灌了碗涼茶下去，當晚就咳嗽起來，第二日發起高熱，燒的直說胡話，吃什麼都吐出來。
陸氏看著女兒青白的小臉，心里又疼又氣，把當晚值夜的丫鬟拖出去，吩咐到江州就趕到莊上，還好出府隨行也帶了醫女，還有些藥材，又叫緩了航程，衣不解帶照顧起女兒來。
王如意便在此時站出來，雖然她只得十歲，卻面面俱到，調派人手安排職務，還顧得上讓芍藥帶了點心去妹妹們那里一一傳話說是不用請安，又拿了九連環棋盒等小玩意給兩個庶出弟弟。
這麼過了幾日王如姝好歹退了燒，就是嘴巴寡淡，吃不下東西。
廚房有心討好，拿了新鮮的魚拆肉去骨，和入面里，又拿雞湯來揉面，等 成面皮，拿刀細細切了，放入早就煨好的蘑菇火腿湯里滾過，撈起放到去了油花的清雞湯里端上來。
這麼細細做了碗魚面，王如姝總算能吃進幾口，她看著陸氏眼下青黑一片，王如意腳不沾地，既心疼母親妹妹辛勞，又不肯讓行船因著自己緩下來，掙扎著想要起身證明自己已經大好了，她自是知道陸氏為的什麼才出手布局要回江洲去的。
陸氏卻一點不急，她親自拿帕子包著給女兒剝了兩個小福橘，又笑著伸手替女兒提了提繡絲衾︰「娘心里有成算，本來這航程就要緩上幾日的，你放心吧，不礙著什麼。」
王知曉姐姐病了，也前去見了一面，在房外就被打發回來了，陸氏怕過了病氣再病一個，女兒病成這樣，她可沒心思再在庶女上頭費功夫。
王王琬兩姐妹便日日在一塊打絡子看棋譜，上頭不用請安，兩個姐姐一個病了一個忙得團團轉，沒人壓著松快得很，兩姐妹還有閑心琢麼著怎麼泡茶好，點心里加梅花會不會香。
這樣的好日子沒出兩日王茵便來了，說是自己整日在房里沒個姐妹講話，悶得很。
五房庶出姑娘就五個，除了出生喪母還年幼的十一姑娘外，還有八小姐王芸隨著生母楊姨娘在江洲，王茵在船上確實沒個可以說話的人，可王听了這番說辭卻在心中對王茵更加警惕，這三年在京城王茵不也是沒人說話，怎麼一到船上就受不了了？
她一貫看不透自己的這位五姐姐，便是沉穩能干的王如意在王心里也不如眼前這個親切微笑的姑娘有手段。
不管院子里誰出手，王茵都未曾吃過虧，要知道王生來就帶著前世的記憶，又有孫姨娘精心護著，嫡母也不惡毒，都吃過幾個小虧，可王茵這般生母只會拖後腿，沒人教導的情況下還能進退自如，這可不是運氣好能解釋的。
而且王對王茵還有別的懷疑。
當初孫姨娘是要帶著王王琬隨王五爺前去江洲赴任的，可誰曾想身體一向健康的王琬突然染了病，王本來就體弱，也被染了病氣開始咳嗽。
陸氏為這事氣得不輕，查來查去發現是王琬值夜的丫鬟玉蘭當天吃得不干淨，蹲了半天茅房，她沒及時發現王琬睡得不安分半夜把被子踢了，王琬這才得病。
這事到最後也沒個說法，陸氏不可能放楊姨娘在王五爺身邊一家獨大，小孫姨娘和柳姨娘這兩個有兒子的肯定也不可能跟著去，後頭的兩個姨娘一個剛有了身孕，一個是被送來的連底細也沒模清，算來算去還是得讓孫姨娘跟著走。
孫姨娘也知著這點，雖然百般不舍兩個女兒，可還是不敢冒險讓她們跟著上船，怕兩個小人兒在病中受不得舟馬勞頓，最後只能自己一人跟著王五爺去了江洲。
陸氏到最後也沒查出什麼內幕，只能把玉蘭打發去莊子上，連帶著將廚房也整頓了一遍。
可王卻記得玉蘭當初哭訴時說的，她之所以會吃壞肚子，是因著這丫頭嘴饞胃口大，最喜歡吃廚房剩下的蹄膀肉，常去偷模幾口。而王茵卻恰巧在那天身體不適，她身邊的薔薇特地加錢讓小廚房做了道蹄筒片。
蹄筒片用的調料多味道重，因此就算里面放了別的東西玉蘭也吃不出來，更不用說王茵一向吃得清淡，最不喜歡用蹄膀這種葷肉。可這不過都是假設，退一步講，便是王茵故意謊稱自己身體不適，又讓薔薇在蹄筒片加了料又如何？
她是怎麼知道王琬那時好動，夜夜都會踢被子的？又是怎麼知道玉蘭喜歡偷吃的？這些事都極為隱秘，便是王也是後來才知道，王茵哪來的這麼大本事，最後這事也只能用巧合二字來說了。
可到底是巧合嗎？王從來不信，她只是從那以後悄悄關注起了這個溫柔端莊的五姐姐。
王茵倒也不在乎王安靜的態度，她生得甚是不錯，把孫姨娘和王五爺的優點都繼承了下來，穿著件翠藍雲緞裙，眉目秀麗聲音柔婉，一進門就讓跟著的薔薇拿女乃糕花露出來，又親自拿了兩個說是自己繡的銀魚戲水小荷包出來給王和王琬。
王琬雖然不耐煩小孫姨娘，可自從前幾天去過王茵院子後，對這個姐姐倒是改觀不少，覺得五姐姐為人親切真誠，倒也沒擺什麼臉色，姐妹間就聊起了繡法。王沒去動王茵帶來的點心，挨著船艙邊的小窗看江水，一時間倒也和樂。
忍冬見王一時只坐著不動，索性去要了熱水，又挑了些玫瑰醬泡蜜水來，王茵見了笑︰「我以為妹妹一貫喜歡喝桂花蜜的，怎麼改了？」
王上回在那湖心亭里說自己喜歡桂花蜜，那不過是王如意授意她去向四房要桂花栗糕時編的，她有些含糊地回了句︰「我最近喝膩了，嘗新的。」
王茵听了卻意味深長一笑。
「妹妹說的不錯，舊的吃膩了就該嘗新的，特別是茶水，喝得多了就寡淡，換些新的來才好。」
頓了頓，她又補了一句。
「就連老爺也喜歡新茶呢。」
王琬只當她是一句隨便話，半點沒放在心上，王卻听進去了，她只感覺有幾分不可思議，王茵這話莫非是暗示陸氏匆匆趕回去是因為王五爺有了新人不成。
又來了，每回都是如此，這個五姑娘怎麼對陸氏房中事如此了如指掌！
待到晚間王茵帶著薔薇往回走，她想起前幾日月初時的那個夢，夢里孫姨娘的信件和陸氏冷漠果決的面孔交替浮現著，不由掩著唇微微笑起來。她已經到了可以梳妝打扮擦脂粉的年紀，這個舉動讓她不知不覺間像極了陸氏。
「六妹妹倒是個聰明人，像了孫姨娘，無怪太太這般看重她。」
薔薇低著頭一句話也不敢說，每個月月初小姐就會神神叨叨地說些奇怪話，更讓她心驚肉跳的是那些話還從來沒有錯過，想著她心里又敬又怕，不由將頭垂得更低。