男兒何不帶吳鉤, 收取關山五十州。 請君暫上凌煙閣，若個書生…
他一貫是相信因果的, 有果必有因, 有得必有舍。
而在這個世界生活了五年多的他, 得到的家人寵愛, 是真實而純粹的。雖不知大哥哥到底是怎麼去的、何時去的, 但是寶玉相信，只要位面交易平台再次打開，修真位面的名門長老總會有靈丹妙藥醫死人肉白骨的。後宅五年的見聞，足以讓他對這個世界的常識有足夠多的認知，于是寶玉計上心頭, 只待合適的機會。
…………………………
會試分三場︰
第一場，二月初十結束, 賈珠是被攙進府里的；
第二場，二月十三結束, 賈珠是被背進府里的；
第三場, 二月十六結束，賈珠是被抬回來的, 面色青白得嚇人。
把早就守在府里的女眷們唬了一大跳，等到將他安置在抱廈躺下之後，賈母都站起身跟著進了抱廈。原本坐在繡墩上的寶玉猶記得三年多前, 賈珠在鄉試過後也有小半個月沒有來給賈母請安, 此時也跟在賈母身後, 被元春攔下︰「寶玉乖, 坐這兒別隨意走動，也別給老祖宗和太太添亂。」
王氏急得前腳後腳直打跌，一連串地吩咐下去︰「叫小廚房把溫著的參湯端上來」、「大夫呢？可去請來了？」
馮大夫是賈府供奉著的，相當于是私人醫生了，寧榮二府里頭的主子們尋常有個頭疼腦熱的，就尋他。他早就在前院里候命，听得吩咐，抱著醫藥箱子，匆匆地從東角門進來，由婆子領著，徑直穿過夾道進了屋，給老太太作了個揖，便給賈珠探脈。
一探手把脈，便知不好，皺起了眉頭，又恐被老太君看見所不喜，便松開擺出嚴肅狀。
再細細看了賈珠的眼白、舌苔，馮大夫基本確定了情況。
「我這孫兒如何？」賈母一開口，在一旁伺候著的李紈低頭支著耳朵，攪著帕子的手骨節都泛白了。
馮大夫文縐縐地說了一通，大意就是︰珠大爺原先就體弱，會試的號子里穿著幾層單衣壓根就不保暖，凍了這麼些天，風寒入體；又因脾胃不適生冷硬食，恐怕有傷寒入侵的嫌疑。
傷寒！
二月里晴天一個霹靂霹在了榮國府二房眾人的腦袋上，賈珠可是下一輩里已經嶄露頭角的人物了，現在居然得了這惡疾！
就連大房的賈璉也難過起來︰早知這樣，上回珠大哥勸我好好念書過後，我就不將那避火圖偷偷塞在還給他的經義里了，還害得他被二叔一頓臭罵。
賈珠纏綿病塌，榮國府先是請了太醫來瞧，不過是對著馮大夫的方子添減一二，可見方子是對癥的——太醫連酬資都推拒不收。如此過了三五日，賈珠的眼窩都凹下去了，依舊是昏迷的時候多。
李紈又要照顧夫君，又憂心被抱去老太太院子里，暫且由女乃嬤嬤看顧的蘭哥兒，一支蠟燭兩頭燒，才幾日就失卻了碧玉年華的鮮活。
又過了兩日，榮國府的人也顧不上杏林大夫之間的行規了，將京城有名的大夫一一請來給賈珠看診，情況卻依舊不樂觀。幾多白胡子仙風道骨的老大夫都搖頭，聲稱只能盡人事了。
二月二十五，之前湯藥不進的賈珠忽然清醒過來，面色還不錯，李紈正在給他擦面，見此欣喜不已，忙不迭叫丫鬟去通知老太太和二太太。
王氏來的比賈母要早一腳，還當自己的誠心感動了菩薩。
然老成精的賈母卻心下一個咯 ，大孫子這恐怕是回光返照了……于是她開口︰「珠哥兒，你病著這幾日，莫說你母親心憂如焚、媳婦衣不解帶地照顧你、你大妹妹日日撿佛豆、寶玉天天給蘭哥兒講二十四孝，現下知道你清醒了，都在隔壁候著呢。就是你老子，日日當值回來也要瞧一瞧你。珠哥兒，你可歇足了，該好了吧？」
賈珠自己人知道自己事兒，聞言在塌上躬身作揖︰「老祖宗，孫兒恐怕要不孝了……」說一句，便喘上好幾回。
馮大夫接到婆子傳訊，又是馬不停蹄地趕來，給賈珠把脈之後，迅速寫了方子遞出去。
李紈接過來一看，險些就要厥了過去，上書︰百年老參切片，含之。
她背對著床榻，抬起頭含淚望著馮大夫——此時無人計較年輕婦人這樣的舉動到底是不是算失禮，馮大夫拱了拱手，面色沉重地退出房間。
王氏一把奪過方子，才一眼，就用伸手去扶額頭，覺得天旋地轉。
這時候，還是府里頭年紀最大的賈母最鎮定︰「你也知道，要是讓白發人送黑發人是不孝？就算不看看我這把老骨頭，你也要想想蘭哥兒，他還未滿周歲！」說罷，揚聲叫女乃嬤嬤把蘭哥兒抱進來。
外間，早有丫鬟和元春說了里頭的情況，元春深吸一口氣，拉著寶玉的手說︰「咱們，咱們再去看看大哥哥……」話到最後已哽咽。
寶玉裝作懵懂的樣子，點了點頭。
進了屋子，就見到面如金紙的賈珠滿目慈愛地盯著咿呀流口水的賈蘭，又听得他對賈母說︰「老太太，蘭哥兒他娘還年輕……」
李紈便嗚咽一身扭過頭去。
王夫人則面色不虞。
「大哥哥，院子里的晚梅還開著，我去給你剪幾枝來。」寶玉說罷，抬著清亮的大眼楮望著賈珠。
賈珠一愣，這寶玉比自己小了許多歲，說是兄弟，實則平時自己都是以長輩之姿對他的，李氏懷著胎的時候，自己還曾想過，生出來的孩子，也就會如寶玉這般玉雪可愛吧？可惜，自己是看不見他長大了︰「好，寶玉，跑慢點。」
賈寶玉得到賈珠的點頭，就跌跌沖沖地往外跑去。
「大哥哥不是最喜歡那句‘梅花香自苦寒來’麼？寒字的筆畫太多了，寶玉寫不來，日日念叨要等你好起來給他做個描紅的本子。」元春已經懂事了，接過寶玉的話頭，阻止了賈珠原本好似安排身後事的言語。
「寶玉啊……」賈珠一陣猛咳︰寶玉啊，天資聰穎又好學，即便是我死了，他也能擔起二房的門楣吧？可惜，年歲尚小，父親生硬的教學方式恐對他起反作用啊……
這情境下，倒是沒有人想起去阻攔寶玉了，要知道，平日里莫說剪刀，就是針尖，他也接觸不到。現在，他一出門子就吩咐一個臉生的小丫鬟拿來剪刀和花瓶。
往日負責院子里灑掃的小丫鬟便飛快地拿來物什，準備听從寶二爺指揮，指哪兒剪哪兒。
結果寶二爺不知犯哪門子的牛勁，硬是要自己動手，直接上手去小丫鬟那里搶剪子。最後趕來的李嬤嬤呼哧呼哧，心想寶玉怎跑的恁快！一抬眼就嚇得魂飛魄散——珠大爺眼見著已經不好了，寶二爺說不好可是二房嫡出的獨苗，小婦生的那個可不算。要是這關頭寶玉踫了傷了，自己恐怕就不是被放出去那麼簡單了。
「我的小祖宗，快把剪刀放下，你要哪一枝，嬤嬤叫人幫你剪。」李嬤嬤一邊說，一邊對著小丫鬟瞪眼︰這就是個死的，居然連和五歲小娃兒奪剪刀都磨蹭這麼久。
眼見小丫鬟束手束腳的，李嬤嬤也顧不得那麼多了，仗著自己是成年人，準備捏住寶玉的手脖子，誰曉得這個小祖宗不知道怎麼耍的把戲，手腕子扭了方向成功避開李嬤嬤的大手。
三人六手，可真是人多手雜，說起來仿佛爭奪了許久，實則不過幾個呼吸之間的事兒，誰也不知道到底是怎麼了，寶玉白女敕女敕的手腕子就出現了一個大豁口，鮮血呼哧啦地噴出來了——真的是噴出來，濺得小祖宗一頭一臉。
小丫鬟尖叫一聲不過還是想著剛才自己要做的事兒，一把奪下寶二爺手里的剪刀，李嬤嬤腿都要軟了，滿腦子就是︰完了完了完了完了，這下子是要完了……
恰好賈政歸家，被守在二門的婆子領過來——這是賈母先前的吩咐，道是見到二老爺就帶來賈珠這邊，唯恐他們父子一場不能見到最後一面。沒想到，賈政還沒見到大兒子，先前因即將喪子的悲痛都被二兒子嚇飛了。
雖然賈政對這個從小嬌養在自己母親院子里的「逆子」平時並沒有什麼好聲好氣，但是這畢竟也是自己的血骨，乍一見到如此慘烈的現場，他也是慌了手腳。抱住小兒子不知如何是好。
李嬤嬤一個巴掌劈懵了拿著剪刀的小丫鬟，又馬上用手帕按住寶玉的傷口，好歹想著自己要將功補過。
平日里玉雪可愛的寶貝疙瘩一身殷紅，弱弱地叫了一聲兒︰「老爺……」復而又扁扁嘴喊了一句︰「爹……」
要是平時賈政指定要指著寶玉鼻子罵他沒有大家風範，此時倒是軟著聲音說︰「乖，別怕，大夫就來了。」一面狠狠瞪了李嬤嬤一眼︰不頂用的奴才秧子，怎麼照顧二爺的？
李嬤嬤的腿已經軟得不能再軟了，心道︰今日過後恐怕就是我的死期了。原以為女乃大了哥兒是富貴一場，誰曾想反倒要賠了命去！哎！怪誰？還不得怪自己不經心……哦，還有這個沒眼力見笨手笨腳的小丫鬟片子！
八月初三，賈母壽辰。不是整壽，本就想一家子擺個家宴罷了。
因為去年，寶玉是靈機一動想起了一個既新奇又難度底的《千手觀音》，準備的時間不夠充裕，沒能做到盡善盡美，乃是等賓客走了之後，私底下叫丫鬟們表演給賈母等人看的。饒是如此也令賈府的人打開眼界了。因為無事也要訓三分的賈政雖然是看得連連點頭，不過還是給小兒子一頓排頭吃，覺得他不務正業。好歹叫賈母給說了幾句才消停。因寶玉不想擔著脂粉氣重的名頭，便說是元春一起做的，大姐姐負責排舞，自己則是負責看的，為了給老祖宗解悶編排的孝心。
經過一年的宣傳醞釀發酵，賈府的血親、姻親都知道了有這麼一出代表了孝心的舞，今年頗為期待，早早就備好壽禮一份、遞來帖子要圍觀開開眼。
家宴變成了小宴。
這里頭倒是有江寧曹家二房的老爺和太太，二人攀了曹二太太母家的親，倒是有一位舅母姓史，是賈母的族妹。雖讓人搞不清楚曹家人怎會與賈家忽然親昵了，但是好歹師出有名。
賈珠在前頭迎賓，看到圓臉少年穿著樸素，跟在一個容長臉的小子身後，待听見曹二爺頗為不自然地介紹這是他兩個不成器的兒子的時候，倒是吃了一驚。
曹二爺咳嗽一聲，就盡和賈赦、賈政寒暄去了。
圓臉少年悄悄做個了賠罪的動作。曹煥好像這才想起來介紹自己身後的人，漫不經心地說了一句︰「這是我兄長，曹炆，比我大半歲。」
賈珠一見圓臉少年低頭唯唯的樣子，頓時明白了曹炆的出身，想著待會兒要是璉哥兒見到曹炆，又是一出官司，便是頭疼。
不過賈璉倒是腦補了（liao）然了︰庶出嘛，誰家都有，就比如自己那妹妹迎春、或者說政二叔那房的探春和賈環。就是曹輝這小子太囂張了，居然在外頭假冒嫡兄，不知道回去沒有有**開花？
……………………
女眷那頭，賈母看著笑吟吟的曹二太太，先是笑著說早知道有這樣的親，早該走動起來，不住地夸贊江寧的水是真養人，今兒一件才知道有這麼端莊秀美的人物，又問她今日怎麼沒帶姑娘來？
曹二太太無奈︰「我那個閨女，被她父親寵的像是一只活猴，前些日子將她弟弟的一方寶貝硯台給打碎了，兩人慪氣起來，在院子里吹了半天風……」
「啊，女兒家嬌貴呢，這可怎生是好？」邢氏順著曹二太太的話往下說。
「說起來我就來氣，她弟弟還咳嗽了兩日，這丫頭，連噴嚏都沒有打一個。倒是有一點不好，被蚊子咬花了臉，現在不肯出門。要我說那些丫鬟就很應該在主子發懵的時候勸著些……」曹二太太說起自己的閨女就心口疼！
王氏咂舌︰「可不是，我家大姐兒年年冬日里掃梅心雪，也是不肯假他人手的，要我說，養著那許多丫鬟婆子是什麼的，萬一凍著了怎麼辦？我們老爺總不至于差那一口泡茶的水罷。可她就硬是不听哪。」
邢氏心里哼了一下︰生怕別人不知道你家大姐兒孝順。
中年一輩的婦人們打機鋒，賈母一般是笑著听听不參與的，畢竟輩分不一樣，不是一個牌面上的人物。
因前幾年賈母娘家史家的孫小姐史湘雲年歲尚小，賈母憐其年幼就沒了父母，常派人詢問。今年小姑娘有四歲多了，跟著叔母一起過來，現被賈母抱在懷里心肝肉兒地揉搓。
「寶玉在老祖宗面前可要失寵了。」賈璉活泛，越是看寶玉堅韌就越覺得自己早起扎馬步、耍五禽戲就是冤。
史湘雲年紀小小就很會看人臉色，好像怕寶玉把賈璉說的話當真了︰「愛哥哥來。」一邊說，一邊拍手，要把賈母的另外半邊分出來。
「謝過史家妹妹，我這頭要給蘭哥兒剝果子吃呢。」賈寶玉才不要過去，好不容易據理力爭能夠早起一起去鍛煉，要是再膩歪到老祖宗身邊去，豈不是仍舊給別人留下女乃女圭女圭的印象？太過嬌氣了，他現在恨不得能和賈珠一起去幫襯賈政待客，好被當作大人，行動自如一些。