三太太略見猶疑之色，「等老爺回來，再商量商量。」
姜三老爺此時正挑了簾子進門，官服還未退下，一臉疲憊。「夫人要與我商討什麼？」
三太太瞧見三老爺，心里似是托了底。忙上前去伺候三老爺退下官服，「今日去看淮姐兒，發現她不在戒律院了。看著她的兩個婆子，也被人毒啞了。她們又不識字的，一時半會也問不出個名堂。」
這英國府是中了邪嗎？接二連三的有人失蹤。三老爺臉上的疲憊之色更甚，「老太太可曾知曉了？」
「還未知曉。」三太太回到，「我正猶豫著，要不要告訴老太太。今日她身體不適，唯恐在受刺激。若叫她知道了這個消息，恐怕不好。」
三老爺贊許的點點頭，「老太太到底年紀大了，接二連三的變故，那里承受得住。眼下東邊又起戰事，大哥怕是近日就要出征。我打量著，那秦氏八成與外人勾結，興許會與此次戰事有關也未可知。若當真如此，可不僅僅只是內宅之事，卻關乎朝政了。」
三太太白皙面龐浮上一層青色，驚的長大了嘴。
三老爺耐心的拍了拍她的手，「興許也沒有那麼糟糕，我也只是猜測而已。」
三老爺雖說得兄長庇護，官場上許多人看他出身要給些面子，可能做到戶部侍郎這種說大不大，說小不小的官，又一直官譽極好，卻也不容易。心思敏捷自不是常人可比。他不會無端猜測，能同三太太說出這番話來，怕是在心里已經打算了好幾個來回。
三太太更覺心驚肉跳，倘或真如三老爺所說。這滿府富貴，可還保得住嗎！想想自己才剛入仕的長子，更是滿面愁容。她就說，該早些分家的。這府里早從秦氏進門那一刻開始，便漸漸走向衰敗了。
多年夫妻，三老爺如何不知她的心思。目光略顯凌厲的掃了過去，「你且別打別的主意，安穩度過難關才是。」
三太太被說的面上一紅，忙吩咐人擺飯，夫妻兩個對坐用飯。也不必旁人伺候，只將人都遣了出去，獨獨留了兩個心月復丫頭。
三太太一面為三老爺布菜，一面小心道，「如今府上亂作一團，老太太著我暫且主事。今日接二連三發生的事情皆是匪夷所思，我卻也沒了主意。老爺可否指點一二。」
「內宅之事，我也不甚了解。」三老爺神態有些倦怠，「這內宅中接二連三有人暴斃，又有人失蹤，還有人遇害，怕是有外力所為了。夫人覺得，問題出在哪兒。」
三太太早就想說，一直猶豫。今日且是個極好的節點，于是她也不作假，直言道，「怕是秦氏有鬼，若是認真算起來，得從大哥成親開始。」
三老爺手中銀箸一頓，才剛夾起來的東坡肉掉了下去。三太太見此，想是自己言語唐突了，忙抿了唇自夾了一塊肉放進三老爺面前的青花小瓷碟里面。
三老爺瞧了瞧諜中成色剛剛好的東坡肉，嘆了一口氣，「事情總有一天會鼓出來，我只是沒想到方式這麼激烈。」
看來，三太太是猜對了。可瞧著三老爺這繞彎子的方式，她拿不準還應不應該再問下去。
三老爺略一思索後，倒是很坦然說道。「當年，大哥原本該與南安侯府的大姑娘定親的，可後來太後突然賜婚了梁氏，那大秦氏也是剛烈，竟在大哥成親當日投湖自盡。後來梁氏亡故，大哥為了全那份情誼，聘了小秦氏。」
「我娘家也在京中，與南安侯府也算有些交情。怎麼未出閣前，從未听聞大伯同秦家女訂過親？」女人對八卦天生敏感，三太太突然來了興致。
三老爺喝了一口湯，「還未到定親那一步。當年太後舉辦了一場桃花宴，請了京中高門年輕子弟和貴女共同赴宴，大哥和那大秦氏便是在宴席之上一見鐘情的。兩人私下里暗中往來一段時間，我那時年紀小，常做他們兩個的信使。大哥本是央了老太太去秦府求親的，可誰知老太太非但沒有答應，太後懿旨也隨之而來。陰差陽錯之下，大哥便娶了先頭的大嫂。」
「然後大秦氏便投湖自盡了，莫非這小秦氏嫁進來就是為了給姐姐報仇的吧！」三太太覺得自己抓住了重點，聲音莫名有些激動。
三老爺嘴角抽了抽，「南安侯府已經敗落，當年老太太之所以不答應這門婚事也是因為門第關系。小秦氏能嫁進咱們府上，足以見得大哥對那大秦氏的情分，她沒有理由不感恩，反而報復的。大哥、梁氏、和小秦氏之間，必定還有什麼咱們不知道的關聯。」
三太太跟著點頭，而後似是突然想到什麼了一般，驚呼，「老爺，你可還記得，年前陛下因為什麼突然病了？」
「麗妃……」三老爺月兌口而出，腦海中電光火石，似是突然發現了什麼，可未來得及抓清思路，又瞬間滅了下去。
「老爺興許不知，我常听內宅婦人們議論。那麗妃娘娘和一人生的極象，陛下之所以偏寵麗妃，皆因那人。」三太太聲音壓得極低，思索著，該怎麼把那些閑言碎語說給三老爺。
三老爺從未見過麗妃，並不知她到底與誰相像，往來的同僚、好友中，也未有人提及，少不得有些好奇，「麗妃與誰像？」
「先頭的大嫂，梁氏。去年我去廣濟寺進香時，無意听到鎮北王妃和祁王妃聊天，說起來陛下的病情。那鎮北王妃似是知情人，言語中談及麗妃，便說陛下寵愛麗妃，皆因其相貌酷似梁氏。還言陛下相中了咱家采姐兒。」三太太把藏在心中許久的話，一口氣吐出來，反倒覺得內心輕松。
「真是荒謬！」三老爺臉上浮起一層溫怒，「這般言論豈不是污蔑陛下，罔顧人倫？」
三太太忙放下手中銀箸，親自為三老爺理背順氣，「老爺消消氣，只怕真有些陳年舊事影響至今了。」