再看看筱夏，只見她有一張小圓臉，濃眉大眼，有甜甜的酒窩，看得出她沒有刻意打扮自己，但也是靈氣逼人。雖不是國色天香，但也是討男人喜歡的小模樣兒。
皇後默默在心里記下這些，然後不動聲色地說道︰「你們三位進宮沒幾天。可知道宮里的規矩？」
郗顏道︰「所有規矩嬤嬤都教過了。」
柔芷道︰「不敬之處，請皇後娘娘指教。」
筱夏道︰「我們謹遵規矩，和其他妃嬪沒有兩樣。」
「喲。」皇後冷笑道，「看來你們還挺會說話的。我可不是來和你們聊天的，我是想告訴你們，別太把自己當回事。」
宮殿里的氣氛一下子凝重起來。
郗顏三人忙跪下道︰「請皇後娘娘指教。」
「請皇後娘娘贖罪。」
皇後「哼」了一聲，說道︰「郗美人，你和太後說，你是城東郗掌櫃的女兒，是嗎？」
「是。」
皇後抬高了聲音︰「你們三人听好了，皇上為你們編造的身世，可以瞞過別人，但瞞不過我！」
郗顏心想，皇後是怎麼知道自己是仙樂樓出身的？皇上不會告訴她這些陳原山也會守口如瓶，那麼皇後為什麼會知道呢？
皇後繼續道︰「我早已徹查了你們進宮的事情，讓我來告訴你們，你們本是長昭街仙樂樓的紅牌！」
三人跪在地上，大氣也不敢出。
「皇上喜歡你們，便讓你們進宮，還讓你們做了才人，做了美人。你們應該明白，這是皇恩浩蕩，才改變了你們的命運。」
柔芷忙道︰「是，皇後娘娘說的是。」
皇後繼續道︰「你們應該知道，這宮里所有的宮女太監，進宮時都經過嚴格的篩選，更不用說後宮妃嬪了。兩年一次的選秀，每一個秀女都經過了重重考察，最後入宮的大多是像本宮這樣的名門千金。」
郗顏低著頭，心想︰名門千金又怎樣，這樣瞧不起別人，就是沒素質沒涵養。
「本宮顧及皇家顏面，不會把你們的身世公開，會替皇上包庇你們。但是你們記住了，不要把宮外，仙樂樓里不三不四的狐媚風氣帶到宮里來。」
郗顏捏緊了拳頭，但她知道自己不能頂嘴。
「你們若是識抬舉，便在宮里安分守己地過著，听從本宮的話，本宮保你們一世榮華富貴；你們若是帶壞了宮里的風氣，明里暗里和本宮作對。」皇後抬起下巴，冷峻地說，「你們就便從哪兒來，回哪兒去。」
郗顏看著皇後的蛇蠍嘴臉，很想一耳光抽上去︰我雖妃位比你低，年紀比你小，但你有什麼資格侮辱我的人格？我本是被逼進宮的，你不去問皇上責任，倒來問我？我自己安分守己自然可以一生平安，憑什麼還非要依靠著你？說白了，依靠著你就是苟且偷生，在穩住你皇後地位的同時，施舍我一點點恩寵和位次。只有傻子才會接受這種協約把？？
但是想是這麼想，她不敢這樣說，也不敢給皇後一個耳光。
她知道，雖然自己本來的身份並不比皇後差，雖然自己一直清清白白，從沒有不三不四的言行；雖然自己想的都是對的，後宮的陰暗也都是真的。但是自己沒有辦法，從現實來看，自己就是一個從仙樂樓出來的花魁，就是一個低皇後好幾等的美人，無依無靠，沒有發聲的資格。
她只能閉緊嘴巴，忍氣吞聲。
柔芷搶先道︰「皇後娘娘，我一定安分守己，謹遵您的教誨，不辜負您的希望。」
皇後看著她誠惶誠恐的樣子，有些滿意。
郗顏拉拉筱夏，兩人一起行禮道︰「多謝皇後娘娘教誨，我們一定安分守己。」
皇後看著郗顏和筱夏緊繃的臉，心知她們不是省油的燈，于是冷笑道︰「但願你們是真的听進去了。不然，想對付你們的就不止是我，而是整個後宮，整個朝廷。」
她舒了一口氣︰「這說了半天話，我也乏了，你們先退下，把本宮今日所說的話好好想一想。另外，你們每人把《女德》抄錄十遍，過半個月我讓人上你們那兒去取。」
「是。」三人紛紛答道。
從泰殿里出來，寒風刺骨，三人裹緊了斗篷。她們的貼身丫環忙湊過來，扶住自己的主子︰
「怎麼這麼久，就剩你們了。」
「皇後太後沒有為難你們吧？」
「趕緊回去，這里冷。」
這時，皇後坐著八抬大鸞轎從泰殿里出來了。郗顏等人忙給皇後讓道，低頭行禮，動都不敢動。
直到皇後的轎子遠去了，郗顏才道︰「霜兒，我們走吧。」
郗顏和筱夏同行，柔芷道︰「郗美人，看來你真是飛黃騰達了，不僅皇上喜歡你，連太後也欣賞你。」
筱夏鄙夷地看著她，郗顏不慌不忙地說︰「柔才人，你也看到了，管理後宮的事皇後，只要皇後挾制我們，那我們就寸步難行。我看，你還是先想想自己，自求多福吧。」
柔芷怪腔怪調道︰「郗美人好大的口氣，我看你連皇後娘娘都不放在眼里……」
「別血口噴人！」筱夏搶著說，「郗美人何曾不尊重皇後了，只不過沒有你那樣奴顏婢膝罷了！」
柔芷怒道︰「你是個什麼東西，還敢罵我？我看，你就是想攀附郗美人這個高枝，然後實現你自己的野心！你以為你就是什麼清高的貴人嗎？」
郗顏推開湊近的柔芷︰「柔才人，後宮是安寧之地，請你閉嘴。你願意攀附誰，就攀附誰，不要以為別人都和你一樣。之前你誹謗我的事情，我還沒有追究，我不希望還沒進宮幾天，就要鬧得雞飛狗跳。你最好小心一點，不然，只怕皇上也要和你過不去了。」
「你……」柔芷一口氣沒提上來郗顏搬出了皇上，她還真的慫了。郗顏和筱夏白了她一眼，換了條路繼續往自己的府里走。柔芷站在原地，把手上的帕子攥得「滋滋」響。
郗顏和筱夏往小路走，走著走著，便來到了御花園。
霜兒道︰「從這條路出去，繞過御花園，便離美人府很近了。」
「嬤嬤曾說，御花園容易迷路，你可記得路？」郗顏問。