「沐雲啊，」蘭香換了班，找到沐秋水詢問︰「怎麼寇勤跑到殿邊去了？是不是出什麼事了？」
沐秋水的計劃是，不用特別加強守衛，只要不讓辛正傳進一句話一個字，堵塞王府對他的言路，讓他有「冤」無處申，迫使他狗急跳牆自己闖進來。
只要他敢擅闖，那如何處置都不為過。「格殺勿論」四個字，她不是隨便說說的。
這話當然不能對蘭香說，是以她解釋道︰「辛正走了，我這正缺人手，寇勤好用的很，讓他先頂上。」
「哦，原來是這樣，他這人是挺不錯的，就是死板。與其守著那個芝麻綠豆大的小官，還不如跟著殿下呢。」蘭香笑著指指胳膊挽著的籃子問︰「吃不吃柿子？我今兒剛買的。」
「你出去過了？我就說你身上怎麼這麼香，果然又去廟里進香了。遼王府里夫人禮佛最多，可你比夫人還誠心，簡直太勤快了。」
「禮佛應當如此。」蘭香笑著說。
沐秋水打趣她說︰「整個江陵也找不出第二個像你這麼虔誠的香客。」
「你就笑話我吧，」蘭香眨眼道︰「最近你怎麼樣，能做主的感覺不錯吧。辛正走了，殿下面前你就是說一不二的。」
「夫人面前你也是。」
蘭香放下籃子掏出一個黃橙橙的柿子說︰「我在這位子都好幾年了，早就膩了。再怎麼說也就是個宮女，奴才里的一等奴才，還能有什麼指望？」
她慢條斯理地撕著柿子皮說︰「你就不一樣了，你是護衛，雖是長雇，可到底來去自由。還有辦法帶著殿下偷偷溜出去玩。」
「你怎麼……」
「你別以為我不知道，放心，我肯定不會告訴別人。殿下是個男孩，不貪玩才叫不正常。話說回來，你們出去倒開心。我呢，終日伺候人，有時候想想，難道要這樣一輩子。」
她笑出聲︰「听你的話，倒像是想嫁人了？」
蘭香眨眨眼說︰「那也得找得到如意郎君才行，我這樣的情況嫁給誰去？真怕夫人哪天把我隨便指人了。」
「不會，夫人離不開你。再說也不是嫁人才是出路。」
蘭香把柿子遞給沐秋水說︰「這話也就你這樣的姑娘說得出。你這丫頭是生在福中不知福，沒這種憂慮當然不能明白我的苦處。我十七歲就來了遼王府，如今算算一待就是五年。這雖說不是皇城，可望出去一樣是四四方方的天空，每月也就進香那兩天有些盼頭。」
沐秋水接過柿子放在桌上，沒有吃也沒有說話。看著突然傷感的蘭香她不知如何安慰，只好用沉默來陪伴她。
不過蘭香不愧是貼身伺候王妃的，學會波瀾不驚地伺候主子是頂緊要的規矩。她很快就調整了自己心情，反而好奇地問沐秋水︰「你呢？從關外到這里這麼遠的距離，一個人討生活這麼多年一直孑然一身？」
沐秋水目光閃爍，少頃答了聲「是」。
蘭香往椅子上一坐，搖著腦袋笑眯眯調侃道︰「干嘛這麼清晰寡欲，你看寇勤怎麼樣？我看你們也蠻般配的。」
沐秋水知道她是在開自己玩笑，于是也反過來揶揄她︰「你可別隨便拉郎配，不會是你自己鐘意吧？難怪今天眼巴巴地跑過來問我他的事，原來是醉翁之意不在酒。」
蘭香點了她腦袋一下說︰「你現在是學得越來越鬼靈精了。我才不喜歡，我不喜歡習武之人對你除外。我要嫁，就嫁一個普通人，男耕女織，簡簡單單，粗茶淡飯也吃得有滋有味。」
沐秋水倒不明白她的心意了，在王府中，至少蘭香沒有疲于生存的困擾，卻為何這麼執著于離開，哪怕是過艱苦的生活也無所謂。
蘭香吃了果子又說今天想睡在這里，二人便像姐妹一般蓋著被子、擠在一張床上。
窗外微小的蟲鳴卻攪亂人心，沐秋水听了蘭香的話心里也不好受。自從離開順天府，她便好像遠離了真實的人生，如今一舉一動都是迫于司馬鞠的命令所做。
可是她自己的意願、喜怒哀樂，她家中的冤情，似乎都回首茫然不可見。如今過得隨波逐流，一伸手什麼可靠的也抓不到。
迷迷糊糊中，她听見蘭香無精打采地說︰「剛才忘記告訴你，應殿下的要求，後天請了唱大鼓書的來王府表演，到時候可熱鬧了。你那天當不當值？記得也來看看。」
「有好本子嗎？」
「嗯，好像有《白蛇傳》，我也許久沒听了，上次路過茶館听了一回。」蘭香說著說著打個哈欠道︰「好困，睡了。」
沐秋水後來又偷偷朱貴出去過幾次，他必然是听上癮了，最近兩個月都沒有出去，所以想念的很。
自從辛正離開，身邊少了以玩樂討好他的人，念書起來倒真是發奮不少。所以平日偶有玩樂，沐秋水並不會嘮叨責備。一來他還是個孩子，貪玩是天性，只要不過分縱情就好；二來身為本朝的宗親也著實可憐。
除了世襲爵位，他們沒有參政議政的資格，更不要說兵權。這些人少部分得幸可以在京城奉藩，大部分還是得被支出京城就藩。從此不得擅離封地，不得不得私營，親家不得有人在京城做官。
那些喜歡美酒的藩王，因為對皇權沒有威脅而被稱為「賢王」。
「不得預四民之業，仕宦永絕，農商莫通。」
更有甚者，比如遼王這一脈這樣倒霉，上頭一代就忤逆過聖意。傳到這一代，俸祿被減了又減，官派的護衛被削去大批，境況慘淡得很。
宗室動輒得咎，被廢為庶人的不少，比如遼王的大哥。
等到朱貴一旦及冠封王，遵循「二王不相見」的原則便要遷離此處，從此離開二哥和母親。就算是奔喪掃墓，也要上奏天子。
如無故出城游玩，有關官員全部從重杖罪，文官直至罷官，武官降級調邊疆。這也是左右兩位長史為什麼勤勤懇懇的緣故，保藩王，就是保自己。
這些藩王被從朝政中心逐出，徹底圈養起來，說穿了不過是衣食無憂的囚徒。
沐秋水對朱貴還是抱有很深的同情的，因此才督促他不要縱情玩樂，找些其他更有意義的事來寄情。她可不想這小小少年，未來幾十年都過著酒池肉林的生活。