「你懂什麼？」朱貴對她這話並不信，以為她是糊弄自己。
沐秋水平靜地說︰「我知道你不信，我的四肢看起來很健康，可是感官上卻有殘缺。」
「你？」朱貴上下大量她一番，不可置信地說︰「我不信，哪里？」
「我有一只耳朵是完全听不見聲音的。」
「是哪邊？」
「這不重要，我只是告訴你，不要以為世上只有你最不幸，顧影自憐是最浪費時間的。」
朱貴听了張口結舌半日，看她神色又不像是在說謊安慰自己，這才信了她的話。須臾又問︰「沐雲，你不傷心嗎？」
沐秋水不緊不慢道︰「當然傷心過，可是痛苦不能改變既成的事實。我這樣一無所有的人都活得好好的，何況是你這樣的皇親國戚，這點小缺憾對真正不幸的人來說，真是微乎其微。」
「……可是我能干什麼呢？我只是一個無用的人。藩王本來就是混吃等死的閑人。」
沐秋水見他傷感，不禁也軟和了口吻安慰︰「殿下如今才多大，能做的事情多的是，不若好好發奮。」
朱貴听了默默良久，自己獨自在那想了許久最後似懂非懂地點點頭，又擦了擦眼淚問︰「沐雲，還是你這種話听得順耳。」
她笑道︰「我不過是有感而發，倒讓殿下見笑。」
「我覺得你像我的姐姐。」朱貴破涕為笑。
「我比你年長，當然足夠當你姐姐。」沐秋水說得很是坦然。
她並不習慣卑躬屈膝的樣子，正因如此，朱貴雖然是個狂妄少年，但因著她臉上自尊的表情和不卑不亢的語態，從前對她的態度，也本能的不敢像對其他宮人那樣輕賤。
二人又說了些話，沐秋水一直哄他吃了東西，才付了銀子離開。
「沐姐姐，」朱貴問︰「這是去哪？」他本以為沐秋水會抓他回去，卻發現走的不是回王府的路。
沐秋水帶著小小的狡黠笑著說︰「你出來一趟也不容易，我帶你去逛逛，逛累了就去茶館。晚上是茶館里唱大鼓書的時候，想必你每次溜出來，都不得不早早回去，還不曾有機會听過。」
「你帶我去？」朱貴眼里放出光彩。
這小小少年從來不曾見過夜幕下的江陵，此時聞听沐秋水帶他「放羊」，別提有多激動。
二人且走且看，一路熱鬧多彩，把個朱貴高興的看花了眼。沐秋水卻也不敢大意，她還必須肩負起保護他的責任。
她感覺到一雙窺探的目光，立刻警覺地回頭看去，人群中卻什麼發現也沒有。
「怎麼了？」朱貴見她神色緊張，不禁問道。
「殿下累不累？現在差不多能去茶館了。」
「好，快走吧。」朱貴興起，拉起她的手就向前走去。
沐秋水領著他往茶館走去，一邊卻總覺得有人在暗中盯梢兩人，索性這種感覺直到進入茶館便不見了。
實際上，那雙眼楮發現二人果然只是單純的吃喝玩樂後，便失去了盯梢的興趣。
朱貴坐在人聲鼎沸的茶館中，听著台上節奏舒爽的唱腔，高興的搖頭晃腦。一直到不得不回去了的辰光，才依依不舍地跟著沐秋水往回走，一路上，還哼著方才的調子。
沐秋水看著他心滿意足的樣子，笑著問︰「高興了嗎？」
「這一趟出來太值了。沐姐姐，以後我還能去茶館嗎？」朱貴到底年紀還小，這一通暢玩下來，孩子氣的樣子便完全顯露出來。
她趁機說︰「那你得听我的話，以後不許自己偷溜出來，我說可以才可以。」
少年點頭如搗蒜，滿口答應。
朱貴當晚去給母親問安的時候，母親當然也看到了他眼楮上的烏青，她身邊就剩這麼一個兒子怎能不寶貝，連忙緊張地詢問由來。
朱貴尋思，若是說真話，自己再也不能出去事小，沐秋水是必然逃不過被責罰的下場的。因此他只說是自己不小心撞到門框給搪塞了過去。
只不過煥然一新哪有這麼容易，雖然之後這一段時間，朱貴沒有再虐打宮人，可是讀書卻並沒有下多少苦功。
這日換班輪到沐秋水當值的時候，朱貴仍如前幾日那樣，趴在桌子上，捏著草桿子逗著蛐蛐兒玩。
宗親貴族整日閑得發慌，又不能一醒來就撲入酒缸子溫柔鄉，因此每個季節都變著法的琢磨各種玩物。到了秋天，最引人入勝的便是斗蛐蛐兒了。
花重金買下一只小蟲只為博得一樂，沐秋水實在難以理解。
她剛想發話，身後就有人捧著一個竹筒進來說︰「殿下，看看這只，屬下給你弄來一只厲害的。」來人是朱貴的護衛長辛正，理所當然就是沐秋水的上司。
一見他來，朱貴立馬推開面前的竹筒，讓他把新玩物放到自己面前，並招呼沐秋水道︰「沐雲，你也來看看，這只怎麼樣？」
辛正撇了撇嘴。由于近來朱貴對沐秋水非常親熱，已經惹得他很不滿意。
辛正在遼王府當值三年，因著是朱貴的貼身護衛長，一向都非常自傲，這份殊榮足以讓他在江陵當地狐假虎威、耀武揚威。如今沐秋水後來者大有居上之勢，自然引起他的警惕。
沐秋水也有點琢磨出味，每次她偷偷帶朱貴出去的時候，那種窺伺的目光應該就來源于辛正。
她看著一心沉浸在斗蛐蛐兒的樂趣中的朱貴說︰「屬下不懂這個。」
朱貴一瘸一瘸走過來拉著她到桌邊，又自己重新爬上寬大的桌子說︰「沒關系，一起看看。」說著就和辛正一起研究、比較起來面前的玩物。
辛正說︰「殿下覺得這只怎麼樣？」
「我看看……頭夠圓、牙夠大、腿須長，脖子粗、毛糙、勢頭也不錯，滿意滿意！」朱貴高興的手舞足蹈。
辛正討好道︰「屬下按著殿下的吩咐，照著這個標準搜了一籮筐，夠殿下玩一個秋天的了。」
「好、好、好，真有你的。」
辛正陪著主子玩樂，一抬頭看到沐秋水臉色鐵青的站在一旁，于是將她推出門去說︰「這有我看著就行，你去給我辦件事。」
「今日是我當值……」
「你看殿下這會兒需要你嗎？」辛正沒有給她好臉色︰「你去王府門口賣雜貨的那家人家那里，他們這個月欠我的錢還沒交來，你去催催。」
沐秋水聞言臉色更加難看，反問道︰「這才過去半個月，你不是月頭才問他們要過錢？」
「你昨天吃過飯，今天就不吃了？」辛正嗆她一句，反身進去關上門。
沐秋水屈居人下，無可奈何，只能照做。