舜鈺穩住心神，上前作揖見禮，張不露聲色道︰「這是刑部尚書周大人。」
又朝周忱稟︰「他是大理寺歷事監生。「
周忱把手一抬止他言，緊盯舜鈺，目光陰鷙︰」何以要你說，我還能不認得他，我兒周海可是被他迷的去命一條。「
稍頓咧唇冷笑︰「你倒精氣神足長勢旺，可憐墳白骨化枯灰。本官提點你一句，禍福無門，唯人所召，你好自為之。」
舜鈺依舊如水平靜︰「人無釁焉，妖不妄作，馮生自顧無負于誰，何來得惡積禍盈。「頓了頓，從容道︰」不過大人話亦在理，馮生定與大人共勉。」
「你說甚麼？」周忱惡從心頭起，伸手就去挾舜鈺下頜，哪想她卻動月兌如魚，唯指月復從其臉頰撫過，只感滑膩如酥。
張瞧著不妙，忙大聲叱責︰「馮生區區歷事監生，豈得對周大人無禮，還不取走案卷自行退下。」火燒火燎給員外郎孫恩一個眼色，孫恩會意，把一撂案卷遞至舜鈺手中，順勢推她背朝外驅趕。
見舜鈺倒識實務，飛快走得沒了影，他才回頭看向周忱，笑慰道︰「馮生初生牛犢，是以無知無畏，大人有容乃大，何必與他多計較。再者楊大人最是護短，莫為個馮生傷了彼此和氣。「
周忱嗤笑一聲，神色多猙獰︰」楊衍那廝何時與我和氣過！這馮舜鈺年紀尚小，卻執心傾險，能文飾奸言，稟性邪惡。吾兒喪去，豈能容他逍遙自在。「語落再不多說，怒沖沖甩袖離開。」周大人與馮生似有夙仇，張大人可知內情？」孫恩蹭過來，一臉不嫌事大的問。」干卿底事！「張斜睨他一眼，想了想，從袖籠里掏出幾張紙箋遞他︰」馮生給的，去那盛昌館吃酒這可當銀子使，最近各省清吏司來述職的郎中頗多，可帶他們去消遣。「
孫恩忙接過應承下來，再說了一會話各自散去不提
舜鈺才回大理寺，繞過影壁，逢寺副陳肖迎來，邊接過她手中端的如山案卷，邊催她趕緊去正堂，楊衍尋。
舜鈺謝過，自然不敢怠慢，穿園過廳，入月洞門，即見堂前廊上，姜海同蘇啟明並肩站著說話，看到她過來，姜海遂迎上領她朝西面的次間去。
笑問他可知甚麼事兒，姜海只意味深長的看她不答，舜鈺惱他賣關子，索性抿緊嘴唇不吭聲了。
門前侍衛老遠見他們來，已有人進去回話，待走近，恰一陣風過，簾縫里透出股苦藥味，邁檻進房內，便見個侍童，拿著把蒲扇搖，扇的爐里火光旺盛，墩在上頭燻黑的藥罐，正咕嘟咕嘟冒著熱煙。
楊衍穿著件半新不舊的荼白直裰，閑坐在官帽椅上捧書正看，另一手摩挲腰間的碧玉墜子。
舜鈺只覺此時的楊衍，與往日倒是不同，至于那里不同，卻也說不出所以然來，或許是多了些、紅塵俗世的煙火氣兒。
听得腳步響動，楊衍抬眼淡掃他倆，繼續垂頭看書，倒是姜海把手面攤在藥罐升騰的滾煙處，那侍童蹙眉瞪他，問作何要如此。
姜海笑道︰「我若將手擱火邊烤炙，這膚皮集熱于面，漸干燥粗糙，再遇著外頭冷寒空氣，極易生出凍瘡，可若擱在炖茶或煎藥的煙里，洇了茶藥余味，手面就溫熱滋潤的很。」
「謬論！」侍童言語無忌，那蒲扇的柄去拍他的手，嘴里嘟嚷︰「勿要把你手上的濁物，落入我家少爺的藥湯里。」
姜海倒不惱怒，依舊與他玩笑。
舜鈺心中一動，茶余飯後也听些傳聞，這楊衍生自富貴之家，天資十分聰穎，卻自幼體弱多病，藥湯與飯食般從未斷過，如今二十六七年紀，還未娶妻生子，不過前年得了名醫藥方，似乎漸得康復，已有官媒子在他府上出入。
忽見楊衍闔起書頁，命侍童把藥端來，那侍童忙將棉紗罩于瓷碗口，擲起藥罐傾倒，再揭了棉紗連渣滓除去，端著走到楊衍跟前，擱在荷葉式六足香幾上。
那黑糊糊濃稠稠的藥湯，舜鈺瞧著都覺舌尖澀澀的。
楊衍也蹙眉看著藥湯，不經意地瞟向舜鈺一臉的嫌棄，忽然笑了笑︰」你過來幫我吹涼些。「
舜鈺氣笑了，這位爺臉可真大！
她搖頭婉拒，實在不慣伺候人，楊大人還是讓侍童來罷。
稍頃後，听得楊衍淡淡道︰」馮生不想入大理寺為官麼？「
舜鈺呆了呆，這話里幾層意思？他不是已經背信棄義了？又來撩撥她作甚？
余光溜到姜海直朝自已撇著嘴角，懂他意思，識實物著為俊杰嘛。
深吸口氣，舜鈺走到香幾前，用指尖踫踫碗面，果然燙得很，小心的才端起，听楊衍說︰」別把唾沫星吹到湯里，否則重罰你。「
舜鈺看看他略帶嘲弄的神情，頓時明白怎麼回事，原來也是個睚眥必報的脾性。
她忍著氣，嘟著粉唇兒輕吹，楊衍饒有興味的看著，姜海則坐椅上吃侍童斟的松籮茶，滿室暖意，窗外有星點初雪落。
半晌，舜鈺道好了，把碗遞他跟前，楊衍不接，微微笑著︰」怕你害我，你先嘗一口。「
舜鈺隱忍，依言喝了一口，再遞給他，楊衍這才接過，摒息一飲而盡，從侍童拿來的糖盒里，拈顆松子糖輕輕含了，朝舜鈺睨去︰「你若嫌苦，不妨也吃一顆。」
舜鈺咽下喉間的苦意，暗自手握成拳，搖頭道︰「馮生入大理寺為官，可是又起波瀾，還煩請大人明示。」
楊衍正色道︰「溱州盜官銀案，讓你男扮女裝查案，我確是許諾過，若此案破獲，許你大理寺官職。晨時議事時未曾表態，是覺還需考慮，後將你在國子監籍冊及歷事績效考量，確實才能出眾，與姜少卿等幾官員商量，將你呈報吏部選簿，大理寺申增員外郎一名，取用馮生任此職。「
他目光炯炯的望著舜鈺，噙起嘴角問︰」如此你可滿意？「