慶城郡主帶著燕王的原話回了京師，陷于捉襟見肘困境之中的建文帝本來寄希望于緩兵之計，他當然不是真的要割地求和，不過是以此為談，拖延數日，等待東南勤王之師趕到，臨江再決勝負罷了然而燕王拒絕議和，他頓時陷入了震恐之中。
「為什麼，」朱允一百次地問自己︰「為什麼形勢到了如此地步？」
難道真的是他沒有「德」，沒有「天命」不！他還沒有敗！
「諸臣已經去往東南募兵，」方孝孺為他分析道︰「蘇州知府姚善、寧波知府王、徽州知府陳彥回、松江同知周繼瑜、樂平知縣張彥方、前永清典史周縉已經起兵入衛。五府之兵足以抵擋燕軍過江，況還有長江天塹，可當百萬兵，陛下難道忘了，江北的船只，已經派人燒光了！燕軍難道是插了翅膀嗎，豈能飛渡過來？」
朱允一下子安心了許多，因為早在燕兵下淮揚的時候，他就派人將江北的船只盡數燒了，以防燕軍乘船南下。
「朕已調盛庸扼守浦子口，」朱允重新振奮了精神道︰「他一定不負眾望！燕兵也許騎馬擅長，但是舟師，卻是送死之階！」
此時的燕軍大營之中，燕王問張輔、鄭亨、薛祿等人道︰「爾等去各縣調集船只，一共弄回來多少？」
「末將不才，」鄭亨為難道︰「高郵只有民船三十一艘，還大都破舊不堪。」
「泰州有民船一百一十艘，」張輔道︰「但是吃水太淺，也不堪用。」
薛祿那里愁眉苦臉光是不說話，燕王就問他調集了多少艘船，就見薛祿伸出一根指頭來，左右晃了晃。
燕王一挑眉︰「你這黑廝，難道有本事調了一千艘船來？」
薛祿在諸將之中，膚色尤其黑，張昭華見了他也覺得驚訝，要不是見他是漢人的眉眼，還真以為是非洲黑人來了他搖了搖頭，燕王就道︰「能調一百搜船來，也足見你本事。」
薛祿就繼續搖頭，燕王皺起眉頭道︰「難道你只弄回來十艘？罷罷罷，只要能用就行！」
薛祿不怕死地又搖搖頭，燕王大怒起來︰「難道你只給我找回來一艘船，這一艘船能頂個屁用！你是如何辦得差事！」
軍中諸將無一不是笑得前俯後仰，薛祿瞅見燕王不是真的發怒，才笑呵呵道︰「殿下，末將是一艘船也沒弄到，但是給殿下弄回來一個人，這個人，說他能給殿下一千艘海船。」
燕王驚訝道︰「一千艘船，還是海船？」
薛祿點點頭，道︰「末將原來也以為他是個騙子，但是此人信誓旦旦，說與咱們世子妃娘娘有舊，還給俺出示了信物。」
薛祿將信物交到燕王手上，燕王仔細看了幾遍手上的折扇，這折扇只有巴掌大小，如同孩童的玩物一般，扇面上畫著一株女敕綠的柳樹，而旁邊還配有四句詩昔日章台舞細腰，任君攀折女敕枝條。從今寫入丹青里，不許東風再動搖。
他對這個字跡不太熟悉，也不知道這四句詩到底寫了個什麼東西，但是他看到了款識旁邊的印記，這個印記是一方小印，只是上面卻刻著燕世子妃自用印這幾個字。
燕王大惑不解，頓時傳命薛祿將此人帶上來。
這人名叫施進卿，約莫三十歲左右人，顯得溫文爾雅，見到燕王就恭恭敬敬行了大禮，道︰「草民魯國施父後裔施進卿，見過燕王殿下。」
燕王命他起身，問道︰「你自陳是施氏後裔，听口音，卻不是山東人，倒好像是閩越那邊的。」
施進卿道︰「草民祖上已經是施氏分支，自南宋末年，就遷居廣東了。」
燕王點了點頭，道︰「你來見我，說與世子妃有舊，不知有何舊？」
施進卿叩首道︰「當年草民北上，來到北平做生意，和教坊司樂伎蘇氏宦娘兩情相悅，于是為她贖身」
施進卿將潭柘寺里的前因後果說了一遍，道︰「自是感激世子妃娘娘，願效犬馬之力，以報大德曠恩。」
燕王不妨還有這樣一段故事，十分驚嘆，道︰「情極而緣生，義盡而緣滿，此乃你二人應有之姻緣，我想張氏也不過是因風吹火、順水推舟。」他命施進卿站起來，和顏悅色問道︰「你在廣東，作何生意，竟有千艘海船？我皇考時候，不許百姓片板出海，你難道是罔顧禁令？」
施進卿就道︰「草民在洪武三十年的時候，從廣東渡海，入了三佛齊國。」
燕王不由得一滯，他並不知道這個三佛齊國是什麼國，也不知道在什麼地方，但是如果叫他說出來，實在是有些掉面子然而讓他驚訝的是，身旁的馬和忽然躬身道︰「回稟殿下，三佛齊國，古名干陀利。宋孝武帝時，常遣使奉貢。宋朝時候，奉表稱三佛齊，修貢不絕。此國在南海之中，佔城之南，相距五日路程，乃是諸蕃水道之要沖之地。東自婆諸國，西自大食，萬方諸國無不由其境而入中國。」
燕王不由得看了馬和好幾眼，又去看施進卿，果然施進卿連連點頭道︰「公公說得一點不錯，三佛齊舊朝被爪哇滿者伯夷國滅了，國中大亂，無人出頭，華人便擁戴如今的國主梁道明為三佛齊王，對抗滿者伯夷，四五年間到如今共計有三萬一千余人從廣東渡海而來。」
燕王不會傻到去問諸如「為何有這麼多人不願待在父母鄉土，而要奔去海外謀生」這樣的問題，因為太祖高皇帝嚴苛的片板不下海政策，叫沿海漁民幾乎無法謀生，只能遠走海外。
「一千艘海船來助我，」燕王就試探道︰「是你們國主梁道明的意思，還是你的意思？」
「草民不才，」施進卿不卑不亢道︰「乃是國中宰相，這次率船千艘，與國主無干，草民一是為了報答世子妃大恩，二是願襄助燕王殿下大業功成。」
「哦？」燕王笑道︰「你要助我功成？」
「殿下，」施進卿道︰「江北郡縣的官船，都叫朝廷給燒盡了，為的就是阻攔殿下渡江。草民的海船，已從南海遠渡而來，僥幸一路上並未見著大明水師，如今還有三天的水路，就能趕到高資港了，屆時任憑殿下征用，長江天塹，則一夕可渡。」
「沒看到大明水師，」燕王道︰「是因為統領舟師的都督僉事陳，如今被朝廷派過來總領防江，來對付我來了！」
「你既然有此心，」燕王點頭道︰「本王甚是嘉許。只是你要來助我，我綏定大難之後，當如何回報你呢？」
施進卿道︰「豈敢希求回報，本心亦不在賞賜！」
「我此行是為了南洋的華族百姓，也為了讓大明的福澤，恩及海外，」施進卿上前跪下，想起南洋百姓受到太祖禁令，不得不遠離家鄉，而來到南洋之後，卻又飽受海盜欺凌，不由得涕泗橫流道︰「我南洋百姓，也是大明子民啊！多年以來，遭倭寇並海盜侵襲盤剝，受盡凌辱，苦不堪言，我等華夏子孫不僅投訴無門，還屢遭大明水師圍剿，艱辛之狀，實難述其萬一。施某願殿下天命所歸之後，清寧海宇，令我南洋百姓，有生民之樂。」
「爾等如果真的心向大明，」燕王感嘆道︰「則當在我大明庇護之下，清繳倭寇、海盜，乃是從我皇考洪武年間，就開始做的事，本王遵從太祖法制，自然也會照行不誤。大明水師圍剿爾等，也是迫于奸臣之命，等本王靖難功成，當殺此輩，以謝天下。」