等大家都按座次坐下的時候，張昭華發現這一塊偌大的場地已經是人頭攢動牽裙連袖了，因為在場的不僅是燕王的部將，王宮的宮女太監，還有燕王的親衛和拔擢上來的軍士，顯見地都要在今日射箭時候顯露自己的本事，一個個摩拳擦掌，氣氛是非常火熱。
張昭華左看右看，發現別處都還好，只有東北方向那五個彩棚似乎有點不和諧。因為這里是宮女太監和普通軍士聚集觀看的地方，人數不下兩三百，雖然地方也夠，但是總是想看得更清楚一些，所以人人就不由自主地往前推擠，屢次越過線去，被旁邊維持秩序的太監擋回去好幾次，但是沒過多時候又舊態復燃，人頭攢動地往前擠過來。
張昭華看得撇嘴，讓含霜去把那維持秩序的太監叫過來，道︰「沒見過比你更笨的！」
那太監年歲也不太大，二十多出頭一點，被罵了也就不吭氣低下頭去，張昭華就道︰「春塢里頭，有三五張櫸木條桌，你不會把那條桌都搬來，擋在人群前面去？」
「彩棚，」這太監一時沒反應過來，囁嚅道︰「位置不夠放啊。」
「說你笨，你真是榆木疙瘩腦袋，」張昭華道︰「誰讓你放彩棚里頭去了？我讓你放在彩棚前面，三五張條桌橫排並在一起，再去問典膳所要果盤和食盤擺上，這樣誰還能推開條桌，不就皆大歡喜了還愣著干嘛，還等著我給你搬桌子呢！」
那太監拎著袍角就飛速跑了，倒還算他伶俐，不一會兒果然指揮著幾個人搬著櫸木條桌堵在了彩棚前頭，剛好典膳所那邊往聯璧閣送了各色粽子，還有剩余，就裝了盤送到了彩棚這邊來，果然大家不只是昂著頭推擠人了。
等敲過了第三遍鼓，燕王就抬臂示意了一下，霎時間整個校場就靜下來了，張昭華看得倒吸一口氣。
她一直知道燕王善于治軍，甚至將軍法還帶入了宮里，所有調配都是令行禁止，很少有不能上通下達的，但是如今這場面似乎比她想象中還要更甚，這已經不是善于治軍善于馭人了，這令成百上千人如臂指使的手段，張昭華是由衷地感覺誠服。
「本王于今日，端陽正午，」燕王沉郁的聲音在校場四方回蕩︰「與汝等同觀擊球射柳，有一言，孰能為我解惑？」
「射柳，」燕王道︰「是胡俗，還是漢俗？」
眾人嘰嘰喳喳起來，過了一會兒武將里頭，有人道︰「殿下，末將听聞，以柳為靶，馳馬射之，乃是異族習俗。在遼朝和金朝乃至前元，溯其源均是秉承漢時匈奴林習俗，亦是源于鮮卑族秋祭時馳馬繞柳枝三周的儀式。」
燕王並未表態，就听得文官里頭，葛長史拂了拂衣袖站起來道︰「不然。」
「射柳一詞，早在《史記》中就提過，而《史記》提的是春秋時候的人就有射柳的故事。」葛長史侃侃而談︰「春秋楚國有神射手養由基，能去柳葉百步而射之，百發而百中之。由此可見，射柳乃是漢俗。」
「楚國不以華夏居之，」武將里也有人不服︰「乃自稱蠻夷，說起來，還不是胡俗！」
「上溯其源，中原自古有射禮而匈奴、鮮卑有林習俗，」李賢站起來向燕王行禮道︰「華夷于此，當無別也！」
燕王喜道︰「斯言甚善！」說著親自于金樽中酹酒，賜予李賢飲下。
「射柳，從中國之射禮，亦是從金遼之風俗，」燕王道︰「華夷雖有別，我視同一家。今日懸球彩門，百步穿楊，競馬剪柳，此三項無論蒙古、色目、女直，若能勝者，均賜錦袍一件，金甲一件，能全勝者，不僅有牛角弓一把」
這時候校場的軍士齊齊歡呼起來，因為牛角弓實在是極為難得的賞賜了，這是是中國古代弓箭的巔峰之作，是由牛角，竹木胎，牛筋，水牛角，魚鰾膠，蛇皮等材料經過百十道工序加工而成，技術難度高，制作周期長，卻不能長期保存，最長也就能保存百十年。
燕王今日拿來賞賜的牛角弓在王府的庫藏中只有三把，據說是在和林追擊蒙古人繳獲的，不是宮廷制作，王府的工匠對這種弓也是潛心研究了很長時間，但是卻始終無法參透全部的工藝，就比如說將磨好的牛角面放在火上烤，火烤的程度，他們就總也把握不好，牛角要麼硬要麼軟成一團泥，根本達不到達不到柔韌的標準，就這一項就難倒了那麼多巧思的工匠，張昭華簡直都不敢想這種弓究竟費了多少工序加工處理出來的，據說這種弓真的可以百發百中。
只有三張弓，燕王卻沒有私留一把，在今日的比試中全都拿出來用作獎勵了，這就是張昭華之前認為的，燕王並沒有將這三張稀世難得的弓看做是珍寶，而是認為為他效死的將士們，才是他的寶藏。
然而燕王還取上的一把瓖嵌寶石的匕首放在了托盤上，道︰「這把魚鱗匕首，也當賞給英勇之士！」
這把匕首張昭華也曾捉過，當日燕王叫她在家宴上面分羊腿，就解下這把匕首讓她分。張昭華當時也沒怎麼留意匕首了，只記得這匕首確確實實利得很，剔羊腿肉根本沒花多少力氣，而且骨頭上的肉也能被刮干淨，現在想來這絕對也是一把不凡的利器。
將士們的熱情被調動了，校場上一片山呼海嘯一般的歡呼。
在比賽開始之前，先有專門的馬隊上場表演了節目，隨著鼓聲響起，領隊的人騎馬執旗引于前，之後的人馳騎出場，在馬上或上或下，或左或右地表演高難度的花俏動作，除了能站立在馬背上，斜跨在馬背上的還有踮著腳尖來個九十度高抬腿的，騰擲捷，人馬相得，十分好看，尤其是在閣中觀看的女眷，激動地臉都紅了。
「雖說是花把勢，」百戶王真之妻周氏道︰「但是架不住就是炫目！」
這話說的是了，這樣的表演的確讓人看得目眩神迷，畢竟幾十匹馬上面，每個人都有自己的一套姿勢，往來穿梭之間擺換出不同的造型，讓人看了這個卻顧不上看那個。
在馬術表演之後，真正的也是最激動人心的比賽才正式到來，此次比賽共有三個項目，如燕王所說，第一是懸球彩門，也就是在校場的營門上面懸掛一個有蹴鞠那麼大的彩球，相距一百五十步，但凡能射中者，就算是第一項射技合格了，也能得到「錦袍一件」的賞賜。
第二項比賽難度一下就拔高了，名叫「百步穿楊」，字如其意，在場上以柳條去青一尺，插入土中五寸，令馳馬射之，中者為勝。
這一項也是有要求的，不僅要求射中，還要求把柳枝射斷，就是考驗臂力，而且還有一條，是用沒有翎羽的箭去射柳。