汴京城就要入冬了，清晨的積霜更重了些，有幾夜，已然飄起了小雪。
開封府的暖爐比往年著意添了許多。
孫九郎自黃州歸來，身子便大不如從前。想來黃州艱苦潮濕，加之一路的顛簸，越發經不得了。
他掩著面咳了幾聲，口中冒出白煙，只朝侍從道︰
「像是下雪了？」
侍從抱拳應聲︰
「有些小雪，大人。」
孫九郎點了點頭︰
「備車馬吧！」
侍從一怔，見他病中艱難，只勸道︰
「大人，不如緩些時候吧！這季候，還是先將養著的好。若熬壞了身子，總是不值當的。」
孫九郎擺了擺手，又咳了幾聲，態度堅決，只打發了侍從去。
侍從有些無奈，卻也沒個法子，只得應聲去了。
孫九郎兀自緊了緊棉衣，起身踱步至窗前。
他半支起窗，忽一陣風雪急急灌了進來。激得他又猛咳了兩聲。
小雪已將房檐樹梢染得發白，今夜或許便有一場大雪。到那時，汴京就成了茫茫的一片，干淨得很！
他舉目望去，一時有些感慨。從前，也是這般的雪天啊！
當年他受辱出城，拖著老父老母，便匆匆往黃州任上去。
一路頗是難行，孫家父母年邁，哪里經得？加之那時心中憤懣，母親又被嚇得不輕，不多時，便撒手人寰。
孫九郎還記得，那時天上大雪紛飛，沒幾個隨從在側，自己亦是身無長物。母親的尸身，只得拿簟席草草卷了，又尋了個山丘暫且安葬。
他低頭一嘆，不知何時，已然淚流縱橫。
孫九郎抬袖試了試，一切都太遠了。
他回身望向門邊，侍從正進來，只抱拳道︰
「大人，車馬皆妥帖了，此時去麼？」
孫九郎又看了一眼窗外的雪，又是這樣的雪天，他回來了！
他點了點頭，挺直背脊，一時正色鐵面，語氣似雪寒涼，道︰
「替本府更衣。」
開封府尹新官上任，汴京城中自然又多了個可議之事。只是尋常百姓並不知曉，這個孫大人，便是從前被謝府趕出汴京的倒霉女婿！
自昨日收到拜貼，謝府上下亦多有議論，皆道孫九郎小人得志，頗是不以為意。
倒是七娘，聞著此事，只作一嘆。
謝菱正在一旁打瓔珞玩，听她嘆息，只笑道︰
「七姐姐做什麼嘆氣來？」
「孫姐夫回汴京了，菱兒可知曉？」七娘問。
謝菱點了點頭︰
「略有耳聞，想來不過人事變動，也不與咱們相干。」
「我听說，」七娘壓低了聲音，「他今日要來咱們府上呢！」
謝菱撇了撇嘴，一副不屑模樣︰
「他還有臉來？若不是他，大姐姐何至于……」
她正說著，一時有些哽咽。
七娘蹙著眉，撫了撫她的背，只道︰
「大姐姐的事，也不全怪孫姐夫的。」
謝菱抬眼看了看七娘。
這個不知世事的七姐姐，原也有通透之處。
可不怪孫九郎，該怪誰呢？朱夫人麼？七娘身為人女，又如何能說這般大逆不道的言語。
自然，謝菱亦不會說。
謝府上下皆厭棄孫九郎，她又如何不同仇敵愾呢？到底人在屋檐下，不似七娘。謝菱，沒那任性的本錢。
她也不言語，只看著七娘。
「我想，」七娘又道，「孫姐夫此番前來，或許，只是舍不下大姐姐？」
謝菱笑了笑，只搖頭︰
「我也不知的。」
說罷，她又兀自打著瓔珞。
七娘見她無意再談，遂也不說了。到底，那件事鬧得家中很不愉快。若非孫姐夫驟然回京，只怕也不會有人提起。
孫九郎至謝府時，天色尚早。謝詵自是不必見他的，只二郎端坐廳前，保持著應有的禮數。
開封府尹，該有的體面總還是要給，不多一分，不少一分，也就是了。
孫九郎入得廳來，先行過一禮。二郎的官職在他之上，縱使心中再恨，也免不得如此。
他心中自嘲，何苦來呢？討這樣的沒趣！
二郎也不提其他，似乎眼前之人，僅僅是新任開封府尹。
他帶著不輕不重的笑，平和道︰
「孫府尹多禮了，請坐吧！」
「多謝大人。」孫九郎又行一禮，也便落座。
他瞧著二郎是沒什麼變化的。還是一樣的冷冰冰，一樣的不可捉模。
可二郎看著孫九郎，雖面上不查，卻著實有幾分愕然。
從前孫九郎雖算不上健壯，倒也康健。而眼下，卻消瘦得有些認不出。只見他形容憔悴，面色略微蒼白，穿著比這個季節更厚的衣裳。
想來，這幾年，他應是極難挨過的。
二郎頓了頓，方道︰
「不知孫府尹前來寒舍，有何指教？」
他不言恩怨，不提往事，倒叫孫九郎一時不知如何開口。
孫九郎默了半晌，遂道︰
「下官與府上，原是有些淵源。今日冒昧前來，確是有個不情之請。」
二郎正端起茶盞，忽而停在唇邊。
不情之請？
且不論從前之事，孫九郎如今投靠蔡太師，對于謝府，也總該避而遠之，多加防範。這忽來的一句不情之請，確是讓人不解。
二郎笑了笑，只道︰
「孫府尹但說無妨。」
孫九郎嘆了口氣，四下看了看。這屋中陳設，長年不變。便是一旁的下人，亦多有熟悉面孔。
只是，從前稱兄道弟的謝二郎，唯見得一張冷口冷面。
大抵，這便是世人所謂「物是人非」吧！
「大人，」他忽起身作揖，「下官，想與大娘子上柱清香。」
二郎聞言，饒有興味地抬眼看他。
孫九郎垂著頭，可身子卻有些微微發抖。驀地提及謝芝，也難怪他心緒激動。
到底一日夫妻百日恩，當年驟然拆散，也實屬無奈之舉。不過，為著謝芝的體面，謝家的體面，卻也是不得不為之事。
二郎嘆了口氣︰
「大妹妹早已入土為安，每日自有謝府清香供奉，年節祭祀，亦有禮數。孫府尹，還是莫要驚擾的好。」
孫九郎的身子驟然一僵。
來此之時，已想著是這般結果，可他總不甘心，總是要試上一試。
他的芝娘，為著孫家不平，白白送了一條性命。卻不想，若非她當初那般烈性，此生亦有相見之日。
思及此處，孫九郎只強撐著雙眼，不叫滲出淚來。
他看了看二郎，心中憋著一口氣，只勉強道︰
「二哥，當真不能一絲通融，一絲成全麼？」
二哥？
二郎冷眼看著他︰
「自孫家用一頂灰轎子，趕大妹妹回府，又並上休書一封，便是不再想要這成全了。」