卞大娘子聞聲回頭,見她杏眼細眉,檀口輕點,只是面似含愁,倒顯出別樣的窈窕來。
她微微頷首,只低著頭,也不說話,像是沒見著謝菱。
謝菱有些不解。見她衣裙氣度,應是魯國公府的小娘子了。不過听景紋言語,她似乎不姓趙,莫不是國公府的親戚麼?
卞大娘子久不言語,景紋覺著很是失禮,遂向她道︰
「這是謝府八娘子。」
卞大娘子猛抬起頭,直直看著謝菱。竟是謝府之人!那五郎可來了?應是恨她的吧。
她又緩緩垂下眸子,行萬福道︰
「謝小娘子春安。」
謝菱亦回禮︰
「姐姐春安。敢問姐姐,是國公府的哪位小娘子?」
卞大娘子愣了愣,有些晃神,只回道︰
「不是什麼小娘子。我還有事,便告辭了。」
說罷,她又趨步行去,不多時,便瞧不見身影。
謝菱只不知所措地望著景紋。這魯國公府的怪事,也太多了些!
景紋神色閃躲,欲語不語。該如何同謝菱講呢,說自家小郎君未娶妻先納妾?不論放在何處,也是不體面的事。
看她神情,謝菱已猜出幾分,只怕不是什麼光彩身份。
那卞大娘子梳婦人發髻,顯然已嫁人了。若是正經姨娘,不至于如此遮掩。老爺們的外室,亦不會出現在此。
那便只能是小郎君的妾室。未娶妻先納妾,這般荒唐事,自然不好對外人言說。況且,這也的確像趙廷蘭之流的行徑。
只是謝菱不知,卞大娘子本是青樓之身,這才是景紋最欲遮掩之事。
景紋既不願說,謝菱遂不再過問。又見前方一座槐花亭,花樹高大,擁著亭檐。
謝菱方道︰
「景紋姐姐,不如去亭下走走?」
景紋正覺為難,謝菱的話,倒叫她如釋重負。她微笑著點頭,只扶著謝菱便去了。
槐花潔白,累累成串。春日里奼紫嫣紅,它雖不起眼,卻別有一番韻致。
亭頭一塊匾額,有行書雲「皎槐」二字。那字跡放浪灑月兌,卻張弛有度,勁節分明。
兩旁陰刻一副聯子。
上聯道︰小木參天,紅塵染蕊唯需白。
下聯道︰長根入地,碧岫出雲未必彤。
謝菱饒有興味地審視這幅聯子,雖寫槐花形態,細讀下來,卻覺出些深意。尤其那句「紅塵染蕊唯需白」,頗有一種花花世界,天下歸一的氣度。
她有些好奇,只問︰
「不知這對聯與匾額,是出自何人之手?」
景紋笑道︰
「是咱們府上的蘭郎君。」
趙廷蘭!謝菱驀地一驚。
景紋早料到她是這般反應,遂解釋道︰
「這顆槐花,便是當年蘭郎君回府時,與國公夫人一同種下的。」
「回府?」謝菱有些不明白。
趙廷蘭不是在汴京城長大的麼?自小名聲便不好,這也是眾所周知的。
景紋又道︰
「小娘子年輕,故而不知。我們蘭郎君幼時,與大老爺大夫人同在北方駐地。後來大老爺殉國,大夫人亦守貞相隨,蘭郎君也就回汴京了。可憐他五六歲的年紀,便孤苦伶仃的。」
謝菱點點頭,不想這座小亭,竟有這般淵源。
提起趙廷蘭,景紋只無奈嘆氣︰
「想必小娘子也知道,他名聲不大好。只是,他從前也不這樣的,待下人們也和氣。近些年來,不知為何,越發難管束了!」
謝菱不願多做評論,生怕與他扯上半點關聯。她只舉步往亭上去,想要坐下歇一歇。
忽听不遠處似有人聲,有些吵鬧。謝菱抬頭望去,因花葉遮擋,只隱約見著人影。
「快些打櫓渡我過去!」只听一少年高聲吵鬧。
船娘有些為難,一面勸道︰
「今日設宴,汀州上盡是夫人小娘子們。國公夫人特意囑咐過,說不叫小郎君去的。」
「有小娘子來?」少年興奮道,「都是誰家的?」
船娘只蹙眉搖頭︰
「小郎君莫打听了,還是快些回吧!」
少年看著船娘冷哼一聲,直搶過船櫓,又嬉笑道︰
「我自己蕩過去!」
「使不得使不得!」
那船娘慌了神,忙拖住船櫓不讓他走,四周的船娘也都來幫忙。她們皆知他不會渡船,亦不熟水性,真出個好歹,誰也擔當不起!
她們拼盡力氣要攔。誰知少年力氣大,三五個人卯足了勁也拖不回。
船娘們的臉正憋得通紅,不料那少年忽一松手,一眾船娘齊齊摔跤。她們或跌或趴,姿態各不相同,卻同樣的滑稽可笑。
少年一面拍手,一面笑得前仰後合。
他指著她們道︰
「哈哈哈!你們這群蠢貨,還想攔老子?小爺我不與你們玩了!」
他說罷,也不上船,只大笑地走開。
見此情景,謝菱忍不住掩面一笑,哪有這般無賴之人!
只是,她又猛僵住神情。那無賴少年,似乎正往皎槐亭來。
謝菱忙轉回臉,雙手握拳,掌心已然有些出汗。方才的行徑,不用猜也知是趙廷蘭了。
景紋見此,只安撫道︰
「小娘子別怕,我這就去攔他。」
趙廷蘭方至亭下,只見一俊俏丫頭立在廳中,一華服小娘子斜倚欄桿,秀氣柔弱,我見猶憐。
他挑眉一笑,正要上去,卻被景紋攔個正著。
「蘭郎君哪里去?」景紋正色道。
「景紋姐姐,」趙廷蘭賣乖道,「見著姐姐在此,知你伺候婆婆辛苦,特來問安!」
景紋回頭看了一眼謝菱,低聲道︰
「那是謝府的小娘子,你可別亂來。快回去罷,小心國公夫人打你!」
「好姐姐,」趙廷蘭扯著她的衣袖,「你當我是什麼人?讓我見個禮我便走,否則,我便賴在此處了!」
景紋瞥他一眼,笑道︰
「你是什麼人,你我都清楚!少來這套!我替你去問一聲,若人家不見,可不許賴皮了!」
趙廷蘭深作一揖,又拉著景紋低聲問︰
「瞧著,不像是七娘子?」
景紋正要去,只轉身一笑︰
「是八娘子。」
趙廷蘭一驚,又作一揖,只催促著她去。
方至謝菱跟前,景紋賠笑道︰
「亭下是我家蘭郎君,听聞謝小娘子在此,想要來見個禮。不知小娘子,可願賞個臉?」
謝菱早已猜到。她朝亭下看了一眼,趙廷蘭負手而立,這會子倒是目不斜視了。她又猶疑半晌,終是點了點頭。
受人之托忠人之事,景紋遂領趙廷蘭上去。
倒是釧兒有些擔心,低聲道︰
「小娘子,那是趙廷蘭啊!」
謝菱拍拍她的手,只笑道︰
「知己知彼。」