待顧姨娘走得遠些，姐妹二人你看我我看你，也不知盤算些什麼，竟猛地笑了出來。
既是笑了，一時自顧忌不得，二人前仰後合的，哪有半分閨閣女兒之態。
七娘只捂著肚子，指著朱鳳英︰
「表姐這張嘴也太壞了，她又沒惹你，你做什麼這般奚落她！」
朱鳳英從袖間抽出折扇，一面扇一面笑，看著得意輕狂。她道︰
「便是看不慣她那副諂媚的模樣，渾身衣飾更是妖艷無格！全府上下誰不知道，咱們不過是平日里愛拌嘴，她當你我真不和呢！還拿她女兒來挑是非，咱們才是親親的表姊妹，那謝菱算什麼東西？」
七娘听她提起謝菱，只無奈笑道︰
「這關菱兒什麼事？顧姨娘不過是看著大表姐與太子定親，一心攀附你。可菱兒是最老實的，才做不來此事呢！」
「你沒看出來？」朱鳳英又擺出那副嘲笑的神情，「她句句不離謝菱，只怕想借著姐姐的東風，讓她女兒也嫁位皇子呢！真是蠢得可以。」
「既知她蠢，表姐又同她計較做什麼？世間總是蠢人多的，否則怎麼顯出表姐的聰慧來？」七娘又湊近幾步，「陳小先生說了，與蠢人計較，人家便分不清誰是蠢人了。」
「好哇，七娘！跟著你的小先生越發長進了，竟敢拐著彎罵人，看我不撕爛你的嘴！」
一時間，朱鳳英忙收了折扇，追著七娘要打，七娘一個轉身竟躲開去。
二位小娘子你追我趕的，頭上步搖、腰間禁步，晃得玲玲作響，引來四周鳥兒也聲聲叫起來。
七娘面對朱鳳英倒著跑，一面還朝她做鬼臉。
朱鳳英初時還笑罵著，忽猛地頓住，只生生立在那里，還一面同七娘使眼色。
七娘正得趣，哪里理會，還一面笑著往後退︰
「表姐可是打不著我了？啊！」
七娘只覺猛撞上一個人，腳下不穩，眼見著就要往下摔。那人忙順勢一環，這才將七娘接住。
她驚魂未定，呼了幾口氣，才緩緩抬頭。那人也正望著她，一臉擔憂地將她扶起。
七娘忙要立起身子，誰知竟踩了裙擺，猛又滑在他懷里。
「怎麼樣？可摔著了？」那人直打量著她。
七娘羞得咬著唇，行了萬福︰
「陳……陳小先生……」
朱鳳英趨步過去扶起七娘，也行一萬福︰
「二表兄好，陳先生安。」
七娘聞聲忙抬眼，原來二哥也在。
她嚇得只垂頭立著，又與朱鳳英相互看看，雙手緊拉著裙帶揉，再不敢言語。
二郎冷眼看著她二人，又轉向陳釀道︰
「陳賢弟平日里都如此教她的？」
陳釀恭敬行了一揖︰
「教不嚴，師之惰，是釀的不是。」
二郎蹙了蹙眉，又厲聲向七娘道︰
「花園冷清，小娘子艷裝嬉笑，成何體統？」
七娘低頭不敢言語。
平日里，母親是最厲害的，二郎此番的模樣卻更勝母親，直叫人害怕，「二家長」的稱呼斷不是虛名。
他又瞧了朱鳳英一眼，只道︰
「婆婆與母親都很是想念表妹，來了怎不去看看？跟著七娘鬧什麼！」
朱鳳英又行一萬福︰
「正要去婆婆那里的。只是方才與七妹妹說起一個笑話，在二表兄與陳先生面前失儀了。」
「那還不去？」二郎道。
朱鳳英捏了捏七娘的手，只道︰
「就去了。」
她說罷便一溜煙地逃了。二表兄最厲害，凶起來誰的情面也不給，還是早早離開的好。
也好在他不是自己的親兄長，並不大訓斥她。朱鳳英不時回頭看看，此番七娘落在二表兄手里，可是慘了。
記得從前五表兄犯錯，二表兄要法，連姑父謝詵也是攔不住的。只盼那陳小先生能多說些好話。
七娘看著朱鳳英逃開，心中只埋怨她不講義氣。她噘嘴嘀咕道︰
「春色如許，不笑，莫非哭麼？」
「小娘子！」陳釀忙打斷她，又向二郎道，「謝二哥，小娘子年紀尚幼，難免隨性些，慢慢教導也就是了。」
「我听聞，你除了教她學問，並不大管束于她。」二郎搖搖頭，「她如今大了，越發放肆，你也要嚴厲些才是！她如今有了你這個先生，我也不好罰她了，你看著辦吧！」
「謝二哥言之有理，」陳釀拱手，「是我疏忽了。」
「父親那里還有事，我先去了。」臨行前，二郎又瞪七娘一眼，「听先生的話。」
二郎邁步而去，氣宇軒昂，袍服帶風，光這背影也夠震懾七娘了。
待二郎走遠，七娘方吁了口氣，朝他的方向做個鬼臉。
陳釀只覺好笑，故意斥責道︰
「做什麼呢！」
七娘忙低頭站著，偷瞧陳釀，怯生生地︰
「你生氣啦？」
「嗯！」他重重點頭。
「是因為二哥斥責你麼？」七娘搖著他的袖子，「抱歉，連累你了！不要生蓼蓼的氣，好不好？」
這孩子，向來任性倔強，竟也有這賣乖的時候。
她只抬頭看著陳釀，滿眼的楚楚可憐，似乎她才是最委屈的那個。
陳釀抬手模模她的頭，她今日梳了低髻，只戴一對珍珠流蘇步搖，嬌小玲瓏的，人又嬌氣，總叫他不忍心責罰。
只是這樣鬧下去，也太不像樣子了。
「倒不是氣你二哥，氣的是你呢！」陳釀道，「你二哥說的不錯，小娘子日漸長大，又不是孩子了，總該穩重些。」
「可從前，陳小先生說無妨。」七娘抬起委屈的眸子。
「在我跟前自然無妨。」陳釀低頭看她，「今日撞上的是我，見著的是你二哥與表姐，若是外人呢？難免惹些口舌，口舌易生是非。」
「口舌？」七娘似懂非懂，那回與趙廷蘭吃酒的事，琳瑯也是如此說。
「家里人自是疼你的，放肆些也就罷了。可並非人人都疼你，可明白麼？」陳釀認真同她講。
七娘亦听得認真，只是自打出生，她便是家里的掌中寶，有人不疼她的話，到底不能全然明白。
她只點點頭，若有所思，似乎做了個重大決定︰
「那日後，我只在陳小先生面前放肆。」
陳釀忍俊不禁，只得揉揉她的頭，又笑道︰
「無妨。」