「是…父王…女兒先行告退。」朵兒以袖拭淚，沖著夏平王遙遙一拜，就此退走。
再次打開的大門又緩緩關閉，其中的陽光被一絲一絲抽走，那卑微的塵埃仿佛不舍般飛離大地，想要抓住陽光的裙擺，但卻隨著一聲清脆的闔門之聲而告破，最終，塵埃落定。
葉子小心翼翼的推門朱紅色的大門，悄悄看了一眼四周，見四下無人這才偷偷溜進即將遠嫁的姐姐的閨房。
「姐姐……」她輕喚，躡手躡腳的找尋著朵兒的身影。
「葉子，這麼晚了，你怎麼會過來？」朵兒偷偷拭去眼角的淚水，看著眼前這個小上自己許多的妹妹，心生無限悲涼。她一把把小人兒攬在懷里，強撐起臉上的笑靨。
「姐姐嫁人了，還會回來麼？」葉子問的天真，卻問出了朵兒滿月復的心酸。出嫁女子，哪里是她想回來就能回來的了的。
搖搖頭，她看著妹妹那不亞于自己的絕色童顏，幽幽道，「女子的命運，哪里是由得了自己的。」也許，也許至死她都再無緣見上家人一面了。
「可是，如果葉子想姐姐了怎麼辦？」她是不舍的，這個從小把她當女兒在養的姐姐突然離開，小小的葉子有些茫然。
她不懂，姐姐為何要嫁的那麼遙遠，遠到自己這一生都可能再也見不到她了。猛然間，她想到了長權，如果有一天長權也不見了，她又該怎麼辦？
小小的心髒緊縮，盡管她那時並不懂心里傳來的這種痛該作何解釋，但她知道相比起姐姐的離開，她更不舍哥哥長權的消失。
如果可以，她是不是真的有法子永遠的留在長權身邊，不離不棄。
那一年葉子六歲，長權十歲。
轉眼間，十年已過。十六歲的葉子已經出落得標致可人、風華絕代，相比起十年前嫁人的姐姐朵兒她可謂絕色更加傾城。她的美轟動了諸國，當時不少王侯公子莫不以娶到葉子為榮。她太美了，美到僅需看她一眼便讓人魂牽夢繞、**百般。
可她的美卻同樣讓夏平王感到困擾，諸侯國前來求婚的使者不斷，可葉子卻任性的不肯做出選擇。夏平王無奈，他找來長權，要他對葉子旁敲側擊看可否窺知她心意一二。
長權淡笑，對著夏平王那張溢滿慈愛的滄桑臉龐許下承諾，誓言定會找出葉子的傾心之人。可退出房門，長權剛剛淡笑的臉龐變的痛苦百般。
葉子，他長權愛上的女子。他近乎用了將近一生的時間都在呵護的女子，現在卻到了嫁人的年紀。芍藥盛開，他漫步在芍藥林里，恍若看到了葉子那抹嬌俏的身影；看到了她在芍藥燦爛的地方對著他微笑，輕輕喚一聲，哥哥。
他伸手，想要將她擁入懷中，卻發現一切不過是幻象，這一刻他听見了夕陽破碎的聲音。他來到一株含苞待放的芍藥旁，輕輕蹲子，拂過那株芍藥粉女敕的花瓣，那感覺仿佛是輕撫著葉子小巧的臉頰。
這株芍藥是他花了一年的時間精心呵護出來的，為的就是在葉子生日這天親手交給她，只為看她絕世容顏上那抹淡淡的笑意。可是，今年她的那抹笑容是否還會專屬于他一個人，長權不確定了。他心下驀地一緊，翻江倒滾的疼痛襲來，讓他眼前一黑，險險暈過去。
他小心翼翼的拿出紫砂花盆將嬌女敕的芍藥移植到盆里，再小心翼翼的抱起，如果他注定要與葉子分離，那請把她最後一抹嬌艷的笑容留在他的記憶里，長權卑微的祈求。
葉子眨眨眼，看著手捧芍藥的長權嬌媚一笑，「哥哥今年怎麼這麼早就把芍藥拿來了？」她接過去，臉上綻放出最絕艷的光彩。
長權不語，這是他看了千萬遍的嬌顏，到現在卻依舊深深的沉溺其中，無可自拔。
「哥哥……」葉子輕喚，雖不能再像小時候一樣爬到長權身上撒嬌，但她依舊調皮的戳戳長權那張被夏國女子追捧的精致俊顏，「哥哥在發什麼呆？」
長權回過神來，淡紅的夕陽的照射下，他臉上出現幾許讓人捉模不透的神色，忽而他笑笑，「剛剛經過芍藥林的時候，見這株芍藥開得正好就給你拿來了。」
葉子聞言，欣喜的欲要留長權吃晚飯，卻听長權道，「父王有意將葉子遠嫁，葉子可有傾心之人？」
嬌小的身子一僵，她看著長權的眸中乍現震驚，旋即她背過身去，遮去了那一閃而過的哀怨。長權捧來的芍藥還擺在桌面上，似乎正對著她笑，那笑里帶著幾分嘲諷，幾分作弄。
她以為，長權對她是有情的，一如她對長權是有意的；她以為，當他精心呵護那一株株芍藥，溫柔的對她說我會用心呵護葉子的一切時，他至少對她是有愛的……
可她千般想、萬般念，卻從不料長權自始至終都無意與她。猛然間，她好想笑，笑她的自作多情；笑她的無理取鬧。罷了、罷了……
深深地閉上眼眸，她深呼一口氣，強撐起那抹被世人稱為傾國傾城的如花笑靨，柔柔媚媚，卻又帶了幾分疏遠的對長權道，「就那天吧，十六歲生辰讓父王為我籌備擇婿大典。」
話已落音，結局已定。一臂之間的距離，他們卻像是站在了奈何橋的兩端，這一步跨出，就是生死不相見。
傍晚時候，葉子揮退了隨身的侍從，她置身芍藥林看著那一株被精致柵欄圍起的芍藥樹，那是她與長權親手栽下的。那一年，朵兒剛剛嫁人，長權對著淚流滿面的她說生死必相依、不離也不棄。可如今……
她輕撫芍藥樹，恍若那段歲月不過是一場夢幻。十年，這片芍藥樹林記載了她十年的悲歡，承載了她十年說不出口的愛戀。
她喜歡長權，這是她深藏在心口的秘密。她永遠記得當長權衣衫不整的捧著那株她最愛的芍藥出現在她面前，柔和的對著她淡笑時，她胸口激起的那抹狂跳。也許就是從那個時候，她愛上了長權；也許，就因為那一句，生死相依、不離不棄，她愛上了長權……