待她醒來時，王氏正端坐在銅鏡前，由菊芳梳著發。
「醒啦？」王氏從鏡中看到她爬下床來，笑著道︰「趕緊讓菊芳給你梳個漂亮的垂髫，一會兒廷雅就該來了。」
菊芳伺候完王氏，再服侍靈芝梳洗更衣。
姑姑回安家，母親應氏照例是不會讓她們去前院見客的。
但姑姑的女兒蘇廷雅，一定會來找她。
廷雅長她兩歲，是在她五歲那年，隨姑姑搬回新安郡安府的，她和哥哥蘇廷信都愛找靈芝玩耍，也時時護著她不受毓芝和哥兒欺負。
姑姑嫁的金陵蘇家，乃世代簪纓的詩書大家。不知與姑父之間發生了何事，干脆帶一雙子女回了娘家。住了四年，蘇老爺赴京任大理寺少卿，她們也隨著入了京。
正想著，小令捧著食盒從院外回來，興沖沖一路小跑︰「姨太太，姑娘，今日朱嬤嬤給了一碟翡翠蝦仁燒麥！」
王氏喜道︰「可是因為姑太太回來準備的麼？」
靈芝卻一凜，渾身瞬間爬滿雞皮疙瘩。
翡翠蝦仁燒麥，她記得！
在她夢中，就是這日，小令也是這樣帶回一碟翡翠蝦仁燒麥。
她之所以記得這麼清楚，因為她當時特別開心，食盒還沒打開，那油浸浸的香氣就盈滿鼻端，勾引得她肚里的饞蟲直往外拱。
可當她大口吃到嘴里的時候，卻一口吐了出來，咸到發苦。
她就知道，朱嬤嬤怎會那麼好心，想來是手一抖灑落了鹽，與其扔掉，不如塞到她們這里來。
靈芝看著小令喜沖沖地將兩碗小米粥並三樣醬菜放到桌上，再小心翼翼取出一個潤瓷花枝紋四方小碟，碟子里三枚綠瑩瑩似菱角的燒麥靜靜躺著。
她的夢里，吃到那燒麥的那一日，還發生了一件事，見到一個意料之外的人，若今日也見到那人。
那麼。
她如墮深淵之中，那麼她記憶中的那些事，便不是夢！
她幾乎是跑著過去，幾步來到桌邊，拿起朱紅竹箸，挾了一個燒麥就往嘴里送。
「呸！」翠色剛到舌尖，她便吐了出來。
是那記憶中的味道，苦澀難抑。
王氏忙道︰「怎麼了怎麼了？」
一面趕過來掏出帕子來給靈芝擦嘴。
靈芝將那碟子放往一旁，心中一片冰涼，是真的，夢中的事都是真的，是她實實在在經歷過的！
面上卻淡淡道︰「嬤嬤太舍得放鹽了。」
王氏一听就明白過來，又心疼又添了幾分愧疚，都是因為她沒用，所以靈芝這個安家嫡出的小姐，卻過著丫環都不如的辛苦日子。
她沒注意靈芝話語中異樣的冷漠，但菊芳注意到了。
菊芳本是安老夫人身邊的一等丫鬟，後來被送到王氏身邊，一起照顧靈芝。
她一百個不願意，這等變遷，等于是從朝堂一品大員貶成七品從吏，可老夫人發了話，她不敢違背。
雖然月銀不少還多了，但在安府的地位一落千丈。
一開始她還想著回去，但後來老夫人病越來越重，以前在老夫人身邊的門路也早被人擠沒了，她雖不甘心，也只好認命跟著這倒霉的兩個主子呆了下來。
這兩個主子差不多，大的小的，都似那和好的面團，任人搓圓捏扁的性子。
今日她好像有了一絲錯覺，三姑娘剛剛那話里，多了幾分令人生寒的涼意。
她額外地看了三姑娘一眼，還是老樣子，低眉靜氣，老老實實喝著三等丫環配用的小米粥。
她心底暗嘆一聲︰可惜了這個小美人兒。
用過早膳，靈芝便陪王氏坐在窗前炕沿上縫制冬衣，透過半開的窗欞，不時看看院門。
雨已住了，小令清掃著檐廊的積水，菊芳不知去了哪里。
如果那些事情都是真的，好好的姨娘，怎麼會投湖自盡呢？
「姨娘。」靈芝開口了。
「嗯。」王氏答著，並沒有抬頭，仍專心地給靈芝的冬襖繡著襟邊一只紅蜻蜓。
靈芝又不知說什麼好。
王氏卻自顧自說︰「等一會兒姑太太小姐來了，得問問她，京城哪家金銀鋪子好。等年前出門上香的時候，姨娘再帶著你去打兩根釵子，我們靈兒翻過年就十三歲了，也要備點妝面了。」
靈芝心頭一酸，王氏不會自盡！
還想著給自己打釵子的人，怎麼會忍心丟下自己不管呢？
話音剛落，院門口就響起密密的腳步。
「三姑娘，姑太太姑娘來了！」菊芳推開門喊道。
「靈芝！」一個俏麗的身影出現在院中，喊了一聲，便怔在那里。
「雅姐姐！」靈芝從心酸中回復過來，又是激動又是欣喜，三兩步奔出去，往剛剛十四歲的蘇廷雅面前跑去。
蘇廷雅是真正的大家閨秀，行姿言語、待人處事無一不是嫻靜文雅。
她上身著雪色蘭草紋秋衫，外罩蜜合色瑞草雲雁紋的褙子，下穿煙霞紅流彩紋金百褶裙。
頭上兩個烏溜溜油光水滑的總角，各攢著一圈瑩潤白亮的珠子，還斜插了一朵金蕊翠葉的海棠珠花，那花蕊根根分明，隨著走動輕輕顫動，配著秀氣精致的五官，襯得人秀雅端莊，華貴大方。
靈芝一把抓起她的手緊緊握著︰「能再見到你太高興了。」
她真的很高興，本以為一輩子再見不到的人，卻活生生立在眼前。
蘇廷雅卻沒那麼高興，眼圈兒都紅了，眼前的靈芝已經和自己一般高，五官沒怎麼變，和小時一樣，美得不似真人，笑起來時，嘴角兩個淺淺梨渦，一雙眼更亮，流轉著靈光寶氣，璀璨得讓人不敢逼視。
身上卻更瘦，握著自己的手，骨節分明，肩窩處都凹了下去，穿的明顯是舊衣，袖口處已磨得發白，還是不怎麼好的杭綢料子。
還有這院子，破破落落，連條好路都沒有。
她揪心地看著靈芝︰「你就，住這里？」
一說完，還是沒忍住，眼淚似斷線珍珠一般滾出來。
王氏也急急趕過來，哄著廷雅道︰「姑小姐怎麼了？可是我們靈芝惹你不高興了？」
廷雅搖搖頭，只低著頭垂淚。
廷雅的貼身丫環秋歌一向快人快語，直言道︰「姑娘是心疼靈芝姑娘呢，怎能讓安家姑娘住這樣的地方？」
王氏尷尬了，頓時羞得臉通紅。
菊芳忙過來勸道︰「過兩日老夫人就會派人來打理，三老爺家也進京了，這幾日還有些忙亂。」
又道︰「姑小姐還沒轉過這園子吧，東園那邊還好大一塊兒地方呢，有山有湖，那湖啊，還是大老爺引了護城河的水灌進來的，湖邊還有仿著江南烏篷船做的木舟，這兩天正好可以摘蓮蓬。不如讓三姑娘帶姑小姐去那邊轉轉？」
廷雅知道靈芝在安家的地位，若沒有她，想來靈芝自己也不能在自家園子里轉。
便抹了淚，點點頭︰「靈芝，咱們出去看園子吧。」
靈芝卻想著那湖，秋水湖。因是秋天搬進來的，安二老爺見著一池秋水，便題名秋水湖。
王氏就是在那湖中自盡的。
她搖搖頭，拽著廷雅手，「我就想在屋里很你聊聊。」
她怕王氏出意外。
王氏卻怕廷雅進了屋，看見那般寒酸更加難受，鐵了心打發她和廷雅出去。
推著靈芝就往外走︰「姑小姐好不容易來一趟，你還不好好陪著？」
靈芝知道王氏的意思，她怕廷雅進了屋更心疼自己，若是廷雅有何怨語，王氏又會更加內疚自責。
嘆一口氣，她若是去守在王氏跳湖之處，定能阻止她吧？
且現在看來，王氏完全沒有自盡的意思！
靈芝心頭忐忑，又不忍見王氏為難，只好對菊芳道︰「照顧好姨娘。」
說完帶著小令和廷雅秋歌出門而去。