在一陣手忙腳亂後，醒過來的黑子哲也只是淡定地解釋自己只是一不小心在泳池里面睡著了，不過他那不停發顫的樣子一點說服力都沒有。
于是為了照顧黑子哲也能快點活過來，籃球部一行人跟小湊嘉禾打了聲招呼後就離開去沖澡，準備去好好一頓補充體力。
「之後的事就麻煩你了。」赤司征十郎在隊伍最後對小湊嘉禾說道。
「好的，你放心吧。」
赤司征十郎是整個籃球部最後一個離開的。
小湊嘉禾見這偌大的游泳館空了一半，便去了水泳部那邊，他們仍在訓練，但練習賽已經結束了。她看到了百瀨南朝，此刻她正在認真地匯整這天的訓練結果，在看到彼此後笑著打了個招呼。而她真正要等的山崎宗介此刻正在泳池中游蝶泳，就跟它的名字一樣，在半身躍出水面的樣子確實猶如一只蝴蝶一樣，據說在所有競技游泳中蝶泳是打腿速度是最快、雙臂劃水力量最大的一種泳姿。雖然從視覺效果而言，她更喜歡看自由泳。
約莫半小時之後，負責游泳館的老師來了，小湊嘉禾便去跟他一起去確認了籃球部使用後的場地狀況，簽名完事後還意外找到了些沒有拆封過的零食，估計是誰落下來的。她回去的路上正好遇到水泳部的解散。正跟隊友說什麼的山崎宗介看到了迎面走來的小湊嘉禾，忽然想起來還有人還在等自己。
「不好意思，等久了吧。」在遠離人群的拐角處，山崎宗介略感抱歉地對小湊嘉禾說道。
「沒事，我們部門正好也有事要我留下來。」小湊嘉禾擺了擺手，她拿出了山崎宗介借給自己的外套，她原本想要還他的，但是想到黃瀨涼太之前的反應，覺得就這麼把衣服還給別人是不是不太合適，便又問道，「那個……山崎君，我想了想還是覺得應該把衣服洗干淨了再還你。」
山崎宗介一愣，立刻明白了小湊嘉禾這話是什麼意思，他想了下故作為難地說道︰「可是那樣的話，我等下不就要luo、著上街了？」
「……誒？！」
見小湊嘉禾一下子亂的表情，山崎宗介微勾了下嘴角，伸手把她手中屬于自己的外套拿了回來︰「跟你開玩笑的，我另外有帶制服，外套直接還給我就好，不用那麼麻煩。」
「那好吧。」小湊嘉禾見人家都不介意，也就不好說什麼了，干脆一個鞠躬再次表達謝意，「總之，謝謝你了！」
「沒關系，舉手之勞而已。」
小湊嘉禾想了下，又提議道︰「要不然等下我請你喝飲料？」
「不用了，我一會兒估計要晚點走，和我們監督一起跟你們的水泳部聊點事。」山崎宗介看著小湊嘉禾，繼而說道，「而且你應該不是三年級的吧？怎麼看都應該是我請你喝飲料。」
小湊嘉禾這才意識到山崎宗介比自己高一個年級，立刻改了稱呼︰「啊，不好意思，山崎學長！」
「哪兒來那麼多謝謝又不好意思的。」山崎宗介柔和了表情，他伸手想拍下眼前這個學妹的腦袋，但想了想又覺得不大合適便放下了手，轉而說道，「好了，早點回去休息吧，今天你也應該很累了。」
「嗯！」
小湊嘉禾用力點了點頭，熱愛游泳的少年此刻在她眼里閃閃發光，這是多麼可靠又令人安心的存在。
*
于是在成功還掉衣服之後，小湊嘉禾便去洗刷刷換了衣服，準備離開學校回家了。
只是在半路上，她發現了一件對自己而言最最最最糟糕的一件事——
「不見了……我明明放在里面的啊，怎麼可能不見了？！」
她蹲在大街上，再次從里到外把自己的包翻了個透，卻還是沒有找到，最後近乎崩潰地把包里的東西全部倒了出來，不顧及路人眼光的全鋪在路面上尋找，可什麼都有，卻偏偏沒有那個東西。
「難道……難道落在游泳館了？」
她能用來告訴自己的只有這一個答案，于是立刻把地上的東西全部收拾起來塞進包里，起身後用她最快的速度拔腿向學校跑去。
回到學校的時候，游泳館都已經熄燈了，只有後場走道上的燈還亮著，唯一值得慶幸的是門還沒有關。她沿著剛才出來的路線一路找到了更衣室，幾乎把每個櫃子都翻遍，可就是沒有找到她要找的東西。
如果這麼沒有，那就是不小心帶到了泳池吧。
她又立刻奪門而出朝泳池跑去，卻在路上被人一把握住了手腕。她一愣，轉頭看到的就是山崎宗介的臉，他喘息很重，應該也是剛跑過去的。
「山崎學長？」
山崎宗介松開了握著她的手，他剛跟帝光水泳部的人交談結束。鯨津的監督先一步去取車，他卻在等車的過程中先等來了行色匆匆趕回來的小湊嘉禾，臉色差得可怕，連他叫她都沒有听見。他想了想還是不放心地跟了上來，卻沒想到她速度那麼快，竟然讓他近乎用了全速才找到她追上。
「發生什麼事了？」他在近距離看到小湊嘉禾的表情後更確定真的發生了很嚴重的事。
小湊嘉禾原本已經繃緊到極致的神經在被這麼詢問後徹底繃不住了，她的眼圈泛紅，拽著自己衣角的手都在顫抖︰「我……我媽媽留給我的手繩不見了，我明明在換衣服時候放進包里的啊，我肯定我放進去了！可是現在就是找不到了！怎麼辦……找不到……」
「好了！」山崎宗介摁住了她的肩膀，從她的話里他听明白了那個「留」字，也知道那不見了的手繩對她意味著什麼，但越是這樣就越該冷靜，他看著她的眼楮說道，「你先不要著急，你確定東西是在這里丟的就一定能找回來，你現在已經找過哪里了？」
她怔怔地看著山崎宗介，慢慢地平靜了些︰「就門口到更衣室的這段已經找過了。」
「所以你接下去要找的是哪里？」
「可能是不小心帶到泳池那邊。」
「好，那我們就先去那邊分頭找。」
「……嗯。」
山崎宗介隨後就帶著小湊嘉禾到了泳池邊，鎮靜地指著籃球部用的那邊說道︰「你今天基本都在那里，所以我們先從這里找起，你從這頭開始，我從另一頭。」
「好的。」小湊嘉禾點點頭，就要先去找，卻又被山崎宗介拉了回來，隨後他低沉的聲音在她耳邊響起——
「記著，不管那東西對你有多重要，也不管你有多著急，請先注意自己的安全。對你母親而言，你才是最重要、最無可取代的。」
小湊嘉禾明白他的意思，畢竟這里是泳池，剛使用過後的地面也沒有干透︰「我明白了，我會注意的。」
這麼向山崎宗介保證後，他們才分頭開始找起來。在這麼大的場地找那麼小一個手繩並不是一件容易的事，尤其是隨著時間的流逝，小湊嘉禾原本已經因為山崎宗介的話而平靜下來的心又開始變得焦躁——
在哪里？
在哪里？
在哪里？
在哪里？！！！
小湊嘉禾匆忙轉身間掃過了此刻略顯平靜的池面，然後一個大膽的假設從腦袋里冒了出來，她遲疑了下靠近了泳池往里面張望，沒有打大燈的場館並沒有多亮，但這點亮光還是足夠看清水池里面的。而結果確實也帶給她了驚喜，那離岸不遠處、沉在清澈池底的正是她找了半天的手繩。
「山崎前輩！我找到了！」
她指著池底大聲呼喊著還在另一頭找東西的山崎宗介，後者聞聲後立刻跑了過來，確實在里面隱約看到了手繩。
「好，我幫你把……喂！」
山崎宗介原本想說幫小湊嘉禾下水去撈，但沒想到她早就甩包蹬鞋子月兌外套一氣呵成，甚至還往後退了幾步一個助跑跳進了泳池，根本沒有給他攔住她的機會。
他看到那單薄的身影在頃刻間沉到水底，也立刻月兌掉自己的外套和鞋，但與她不同的，山崎宗介隨後以非常專業的姿勢一頭扎進了水里，兩腳一蹬便輕松地來到了小湊嘉禾身邊，不由分說地就拉住她的手臂把她拽出了水面。
「你瘋了嗎？！！」他從水里冒出的當下就大聲地對小湊嘉禾吼了句，以他的專業性而言，他根本無法這種沒有一定基礎、還毫無準備的入水。
「山崎前輩！我找到了！」像是沒有听到山崎宗介的話一樣，小湊嘉禾在他面前舉起手中剛撈回來的手繩，笑得就跟個傻子一樣。
山崎宗介看著這樣的笑容，一下子氣都不知道跑哪兒去了，最後只留下一聲嘆息︰「算了，你找到就好。」
回到岸上後，終于恢復理智的小湊嘉禾看著渾身濕透的自己和同樣渾身濕透的山崎宗介，她意識到自己剛才確實做了件蠢事，這麼一跳還把兩個人都搭上了。她誠懇地向他道了歉，他並沒有太計較自己濕透的事，但還是嚴肅地說了她剛才的沖動行為。他熟悉水也熱愛水，可在很多時候他仍需承認水是無情的。
「不過我也能理解，他對你一定非常重要。」山崎宗介這麼說著，然後從自己的包里拿出自己的毛巾給她，然後又把丟在地上的外套撿起來披在她身上，雖然自己也還在不停淌水。
「……嗯，雖然這麼講一定又會被你說。但真的，某種程度上，它真的可以讓我不顧一切。」小湊嘉禾模著手繩，那是母親唯一留給自己的，她多年的消失不見，也不知道今後還有沒有回來的可能，那它就真的成了她唯一寄托念想的東西。
山崎宗介沉默地看著露出些許感懷和憂傷的小湊嘉禾，還真是跟剛才助跑著跳泳池的瘋丫頭完全不一樣，這次他沒再忍住，伸手拍上了她的腦袋︰「好了，你這不是已經找回來了嗎？」
她一愣，然後對他揚起了笑臉︰「嗯！」
雖然這個結局還算美好，但有一件事他們仍不得不考慮，那就是——
「我們接下來怎麼辦？」
山崎宗介想了下說道:「你這樣濕透了回去肯定不行，你先去更衣室等下，現在電沒斷，暖氣還打著。我出去找下監督讓他開車送你回去，車上開足暖氣應該就沒什麼問題了。」
「那你呢？現在出去肯定很冷吧？」
山崎宗介笑了下︰「你忘了我包里還有那身運動服可以換嗎？」
「……對哦。」
兩人說好後便這麼分開了，小湊嘉禾依言去了更衣室，里面確實還打著暖氣，就算渾身濕透了也沒有太冷。然而比起找回手繩這件事帶給她喜悅相對的，她發現了件非常不幸的事——她的手機開不了機了，準確地說是電池板消失了。可能是剛才在街上把自己包里的東西全倒出來時砸得飛蓋掉出來了，此刻她只恨自己買的不是一體機。
「看來只能等了。」她托著腮坐在長凳上嘆了口氣，抬頭掃了眼牆上的鐘，已經快七點了。
而另一邊，山崎宗介找到了鯨津的監督說明了情況，雖然他之後還有急事要再回趟學校，但還是願意先把山崎宗介口中的女生先送回家。
跟監督約好把車停在校門口後，山崎宗介便急忙向游泳館走去，只是在半路上被人忽然打斷了步伐——
「請問……你是鯨津的人嗎？」
山崎宗介在听到身後忽然傳來的女聲後愣了下，他沒想到在這個時候帝光還有其他人在。他轉過身後看到了一個穿著帝光制服的女生，他並不認識︰「……你是？」
「你好，我是接到小湊的電話，趕過來給她送衣服的。」她提了提手上的包。
「……這麼快？」
「嗯，因為我家正好在附近。」
「……」
「所以不用擔心，這邊的事就交給我處理吧。」
今川律子這麼說著，對山崎宗介露出了溫柔又親切的微笑。