南方的風光確實與北方截然不同, 黛玉自是十分盡興, 畫下許多寫意山水之作, 也有不少市井小民生活的隨性之筆。
再加上半途中尉西凌和林皓兩個不速之客的加入，熱鬧是熱鬧了, 就是尉北璀心里實在嘔得慌。
只是這古代南方之地，雖隨著大尉朝的開發治理，已經不是蠻荒之地，但民風彪悍, 尉北璀也不敢太過放任兩個皮小子亂跑，只能將他們帶在身邊, 看著他們才放心, 否則指不定尉西凌就敢一個人跑去找苗人學什麼蠱毒之術了……
好容易拖著他們到了江南的地界兒上，才算安心，踢他們出去自己找樂子去。
只沒兩日，林皓竟帶了個和尚與道童回來，那和尚臉如滿月, 配著光頭倒是有幾分福相，那道童更是容顏秀麗, 竟有幾分絕俗之態。
尉北璀心中生疑，暗中警惕, 仔細問過林皓, 才知, 那和尚竟是失蹤許久的賈寶玉。
尉北璀跟黛玉定親不久, 他就出征了, 所以對于賈家的情況不是很了解，只知道他回京的時候，這賈母已經去世了，賈家也分了家，基本上算是散了。
賈家的情況，尉北璀從朝安府回來後也听黛玉提起過。
原來尉北璀走後不久，這賈家突然上門求林如海夫婦幫忙找人，說是賈寶玉突然之間離家出走了。
為此賈母還急病了，又罰賈赦、賈政兄弟倆在病床前跪著，責怪他們對賈寶玉太過嚴苛才逼走了他。
賈赦跪了一日，便甩袖不干了，這賈寶玉是二房的眼珠子，與他何干？要說對賈寶玉嚴苛，怪只怪賈寶玉委實太過沒有分寸。
自打自家與謀反大案有所牽涉，雖最後沒有什麼事，但家里境況是大不如前了，下人也遣散了大半，家中人人都低調行事，不敢出什麼風頭惹眼。
賈寶玉卻是最喜熱鬧的，如今也是悻悻然沒什麼活力，家中丫鬟下人散了大半，有更好去處的都走了，如今留下的不過幾個粗手笨腳的小丫鬟和僕婦隨從，長相自然欠缺，在慣愛美人的賈寶玉眼里，實在是比死魚眼楮也沒好到哪兒去，自然提不起勁頭來親近。
而當他听聞甄珠兒、甄可兒姐妹倆也被判了死刑時，想起當年他到甄家時那姐妹二人待他的親近，很是掉了些眼淚，做了篇悼念的祭文，在花園中祭奠她們。寫得還挺好，把她們寫得冰清玉潔的，似乎受了世間極大冤屈似的……
賈赦剛巧經過，被他此舉嚇了個魂飛魄散，不僅立即將那悼文祭品全數毀了，還把賈寶玉捉到賈政跟前，狠狠地跟賈政發了一通火。
賈政當時也被賈寶玉此舉嚇得膽顫，按住賈寶玉就是一頓狠揍，幾乎沒把他手腳打折了。如今他也不在乎賈寶玉將來能不能出息，能不能有才了，至少別不知死活地往家里招禍就行了。那甄家姐妹可是謀反案中接近核心的人物，被判死刑那也是死有余辜，他這個蠢兒子居然還給她們寫祭文？冰清玉潔？被人世間玷污了？活得不耐煩了！他們賈家好不容易才撇清關系，難道還要自掘墳墓跳下去不成。
這一次，王夫人和賈母得知真相後，也不敢狠勸賈政了，賈寶玉此舉還當真是把賈家往火堆上面架著烤了。
只是見賈寶玉被打得那樣慘，到底心疼，賈母更是因著天氣乍涼病倒了，只到底怕賈寶玉惹禍，等他能下床了，就拘著他到她房里待著，美其名曰侍疾，既給賈寶玉打個孝順的名聲，也是把他放在眼皮子底下看著免得他再惹事。
此外也不再隨著賈寶玉性子來了，逼著他讀他最不屑的經濟文章，不求他知道什麼事情該做，至少該知道什麼事情不該做。
所以，賈赦覺得，賈寶玉因著這般的待遇就搞什麼離家出走，全是賈母和二房作的，以前寵愛太過，讓他受不得半分委屈，如今又拘著他，時時刻刻把他放在眼前盯著，如今逼走了賈寶玉倒連他一並怪下去了。
要跪老二自己跪著，他才不奉陪呢。
賈寶玉一走，賈母便急火攻心，病得不輕，整日里不管清醒糊涂，口中喃喃只叫賈寶玉的名字。
林如海夫婦得知消息，也派人到處去找，還到官府報了案，卻一直沒有消息。也不知這賈寶玉一個不諳世事的公子哥兒，到底是怎麼度日的。
後來賈敬攜女惜春回金陵，卻在半途見過賈寶玉，說是做了和尚打扮，與一僧一道二人一塊，瞧著倒也形容正常。
只是他很快便不見了，哪怕京中賈家、林家都派了人來找，也是杳無音信。
沒有賈寶玉的消息，賈母病得一日比一日嚴重，未及半年，便過世了。
賈母一死，本就不合的賈赦、賈政兄弟倆，便分了家。
賈赦這一房，賈璉主外、王熙鳳主內，對外正經做生意，對內精打細算過日子，日子雖不及過去奢靡，卻也算得上紅火。唯一的心病，就是迎春的親事了。
之間還有個插曲，尉馨芳外祖孫家一個偏房子弟，拿著賈赦自己都不知道什麼時候欠下的五千兩銀子的借據上門，求娶迎春。當即就被愛女心切的邢夫人親自操了掃把給打了出去，還威脅賈赦，如果他敢賣女兒，她就敢跟他拼命。迎春抱著邢夫人哭，賈赦心里卻委屈得慌，他哪個就說要賣女兒了？雖則五千兩銀子對如今的他們家來說不是小事，但也不至于就為此賣了女兒吧？尤其看女兒哭得那麼可憐，他也心疼好不。
賈璉在驗過那名孫紹祖的男子手中借據，果真是自己父親早年簽下的，那時候賈家境況還很好，他可能是一時銀錢不湊手，又急著購買心愛之物，便隨手簽了借條借了銀子，後來沒人上門來討，他也就忘了。
這孫紹祖能忍到如今賈家敗落，才上門趁火打劫妄圖娶他們家的姑娘，倒也是有幾分忍性。
賈璉對此人越發忌憚，特意找了中間人，將這筆銀子給還了，還按行情付了利息，干干淨淨地了了這筆賬，拿回了借據，了卻了這一樁孽緣。
迎春年紀漸長，邢夫人拉著王熙鳳厚著臉皮求上林家門，求賈敏給迎春說一門親事，倒也不是希望賈敏能給迎春說一門家世多好的親事，只是賈敏比她們交游廣闊些，能知道些她們不知道的事。邢夫人可不敢相信媒婆那張嘴，自己又沒那個能耐出去打探消息。
她也不求家世多好，只希望人品好些，能疼人。
賈敏也頗為喜歡迎春的恬靜安然，邢夫人也沒提出不切實際的要求，她便也把這事放在了心上。後來幫迎春說了宋二夫人的娘家佷子關勝，是個棋痴，家境尚可，自己本身雖沒功名在身，卻是謹誠學堂負責教授棋之一課的年輕夫子，棋力之高有些老夫子都不如他，這份差使如無意外完全足夠他維持一輩子的安穩生活不變了。年紀倒比迎春大上兩歲，試婚年齡時，家中父母卻因為回老家意外遇上泥石流而亡，此後無人為他操心，他醉心棋藝，便一直耽誤下來。
對這門親事，邢夫人沒什麼不滿的，自己女兒也喜歡下棋，倒也算得上是志同道合。而且說句不好听的，進門後上面沒有公婆要伺候，迎春完全可以當家做主，以她綿軟不爭的性子，也就不會受欺負。
賈敏安排迎春和關勝見了兩次，兩人都靦腆，但一談到棋局就暢所欲言起來，欲罷不能，頗有幾分相見恨晚的感覺。
既然雙方都對這門親事沒什麼意見，沒多久就成了親。成親後邢夫人常去看女兒，倒是對什麼都滿意，就是抱怨這兩夫妻都是棋痴，若遇上精妙的殘局，都可以廢寢忘食地研究，動不動還要爭論幾句。
自此，賈赦每日里溜溜鳥、出門看看戲、听听書，邢夫人則除了憂心女兒女婿的身體，等著抱外孫外，也沒什麼好煩心的事情。
而賈政和王夫人，如今算是膝下荒涼。
李紈在賈家出事後，就回了娘家，立了女戶過活，而且還帶走了賈蘭。為此賈政和王夫人都是反對的，不過李紈說得也有道理，賈家如今的境況，給不了賈蘭任何的幫助，反而可能連累他。而且她也和賈政、王夫人約法三章，不改賈蘭的姓氏，也不把他移出賈家的戶籍，將來成人後還會回賈家侍奉老人——但不包括二叔賈寶玉。如果賈政和王夫人不答應，那麼她也可以告上官府，要求將兒子判給她養活，到時候賈蘭就不是賈蘭了，而是李蘭了。
賈政、王夫人權衡之下，終于答應李紈帶著賈蘭獨立生活。賈政對子孫本就情感淡薄，只會打罵責怪，如今更是頹廢得什麼事情都不想管了。而王夫人，當時還有賈寶玉在，想著孫子到時候總歸是自己家的孫子，不必養活他，還能省下不少銀子給自己的寶貝兒子賈寶玉娶妻生子，也是很劃算的。而且她還有一份私心，有賈蘭跟著李紈，李紈想改嫁也比較難，她雖然不喜歡李紈，但還是希望她能給自己兒子賈珠守貞的，只是如今這世道她不好這般要求罷了。
等到賈寶玉離家出走後，賈政、王夫人倒是想起賈蘭來了，只可惜李紈拿著當初寫下的協議，而賈蘭對祖父母對他這麼多年的漠視也已經心冷了，承諾會給他們養老，也時常回賈家看望他們，卻不肯跟他們回賈家居住日日相處。
賈政倒是想起曾經的一雙私生子女，只是王夫人寧肯孤老終生，也不會答應他把那私生子帶回家來的，除非賈政願意淨身出戶，去找他那外室和外室子女過生活。
賈政自然是不願意的，這事便不了了之了。
賈政不擅經營，分給二房的商鋪店子，沒多久就虧了本，導致店倒鋪關，王夫人只能將鋪子出租，靠著租金維持生活。好在他們還有一個當王妃的女兒，平日里孝敬他們一些，又震懾著旁人不敢對他們的鋪子動腦筋，更不敢短缺了租金，所以這日子過得還是不錯的。
只是物質生活上的不匱乏，卻彌補不了這夫妻倆人相看兩相厭的精神折磨，只是出于種種原因，他們卻還捆綁著彼此準備糾纏到死。