【第一百一十一回】為誰人知世間煙火•因何故辨此中是非
且說瑧玉別了薛蜨，一徑往家中來。那小廝在院中聞得叩門,便上來開了；見是瑧玉,皆忙著躬身行禮,喜道︰「大爺回來了，這都許多日子不曾見，今兒卻有時間往家里來。」其中便有一個飛跑進去,報于管家林中知曉；早有灑掃的丫鬟聞得消息，往黛玉院中報去了。黛玉卻是正在房中看書,聞得人報說瑧玉來了,忙把書一放,笑道︰「這們急急地回來，也不說一聲。」一行說著，便分付紫鵑幾個換茶，又教取點心來。
誰知瑧玉早往這邊來了，正往堂屋里走，卻險些同綠鸚撞了一個滿懷。綠鸚抬頭見是瑧玉,忙笑行禮,道︰「大爺回來了。姑娘教我去取那紫米糕兒合時鮮果子來,我只顧望外跑,竟忘了看路，大爺恕罪。」瑧玉聞言笑道︰「瞧妹妹這話，倒像我來了是特意為討吃似的。」綠鸚嘻嘻一笑，又福了一福，方往外跑了。
黛玉早在里面听得瑧玉說話，此時從房中走了出來，笑道︰「並不是哥哥愛要嘴吃，不過是難得見你一次，如今倒成了稀客了，少不得要好生招待。」此話一出，卻又恐瑧玉聞得這個「客」字多心，忙又道，「可可兒的今兒咱們家的莊子上送了些果子來，倒也湊巧；這茶卻是前些日子璉二嫂子著人送的，說是甚麼暹羅國的茶葉，倒合咱們每日間吃的不同，如今教人沏了來咱們喝。」
瑧玉是記得這暹羅茶的，聞言笑道︰「你愛吃這個？」黛玉道︰「我吃著好，料想哥哥也吃得。且嘗一嘗，若好，再去向二嫂子要。」一面說著，果見白鷗捧了茶上來。瑧玉接了，嘗了一口，倒覺並無甚麼好壞；見黛玉只顧看自己，乃笑道︰「茶味倒輕。」黛玉笑道︰「果然哥哥也這們說。你素來于這些事上並不在意的，也不說好或不好。只是我听得人說這茶于脾胃有益，無事時喝些也好。」一面見丫鬟捧了果子同點心上來，乃笑指道︰「今年莊子收成倒好。這送上來的雞頭米瞧著比往年大幾分，許是晚熟的緣故；菱角也分外甜些，巴巴地教他們存著了，今兒說是要存不住了，才趕著往咱們這兒送了來。若哥哥再過些日子回家，便吃不到了。」
瑧玉聞黛玉絮絮說了這半日，不免有些好笑，暗忖道︰「原來絳珠子沾了人間煙火氣是這般光景。不惟不可厭，倒更教人可愛；想來這才是世上女兒家應有的模樣。」因見黛玉一行說著，面上喜氣盈盈，不由也喜歡起來，忽地又想︰「玉兒就這樣很好，何必教他看透這時態炎涼、人心險惡？橫豎這一世我是護得他的。他又是絳珠仙子轉世，不過下凡游歷一回，待這一世過完，自然不似常人一般要入輪回之道，卻又要回天上去了。我只教他這一世過得順心遂意，也算完了他這一番人間經歷。」
卻說瑧玉自出神一回，卻又思及日後光景，心下暗想道︰「他日若我登得皇位，便封了他公主，卻也封不了天下人那千萬口舌，不過是教人不敢在面上說他罷了，只是我連教人背地里說他都不願的。」因又想︰「橫豎我並不當真是這小皇子；若怕有人詬病玉兒，莫如索性不認祖歸宗，只道我便是林家人即可。只是聖上那廂卻交代不得，更恐他疑玉兒蠱惑于我，屆時更為不妥。此事卻要細細想來。」
如此瑧玉自想了一回，卻見黛玉已是說罷了話，恐他瞧出自己心事，乃笑道︰「這幾日往外祖母家里走了不曾？」黛玉道︰「我原懶待動，況咱們家原也有事，他們也有些不便，並不曾去。倒是前日寶姐姐邀我往家里去，道是他兄弟從姑蘇回來，帶了些咱們那邊的土儀，教我去挑些回來頑，搬了那們一箱子回來。」
瑧玉點頭道︰「你成日在家悶著無聊，不若多同他們走動些。前日二姐姐說要請你們去，可去了？」黛玉笑道︰「這倒不曾。原是柳夫人又病了，二姐姐分不開身，是以暫時擱下了。」瑧玉聞言，乃自想了一回，微微頷首，又沉吟半晌，方問道︰「二舅父過些日子便要回來了罷？屆時可要往外祖母家去了。」黛玉本道他要說些甚麼，誰知等了半日竟是這句，不免瞪了他一眼，嗔道︰「他甚麼時候回來，干你何事？好容易回家一日，倒只顧說別人的事。」瑧玉聞言倒有些訕訕地，乃轉了話頭道︰「如今這天也冷了，妹妹可添了衣服不曾？」
黛玉听他這話，實實被氣得笑了，便道︰「若當真等著你問，只怕要凍著過冬了。上月這衣服便已得了，可可地寒衣節便教人給你送了去，如今又來問我。難道我只給你做，自己不做不成？」瑧玉聞得他如此說，不免更加尷尬，乃咳了一聲，道︰「妹妹原比我想得周到，是我忘記了。別的罷了，那件石青褂子甚好，極是合適的。」
那件褂子卻原是黛玉所做，只是並不曾同瑧玉說知；如今黛玉卻聞得他單夸那褂子好，不免心下喜歡，乃笑道︰「合適便好。我原恐打擾你，並不曾教人替你量身材，不過自己估計著同他們說了尺寸罷了，幸得不曾做得不合身了去。」這時卻見紫鵑來了，向二人行了禮，問黛玉甚麼時候擺飯。黛玉便轉頭問瑧玉道︰「哥哥今日在家里吃也不？」見瑧玉點頭，方又見有幾分歡喜起來，向紫鵑道︰「照我前日寫的單子安排下去便是，就在這堂屋里吃便了。」
紫鵑答應了一聲，便往外面去了。白鷗在一旁笑道︰「好教大爺知道，姑娘每日依著大爺的口味定這膳食單子，每十天半月便一換的。只是大爺一直沒往家里吃飯，這單子已是換了好幾張。幸得今兒大爺來了，不然過不得幾日，又該換了。」黛玉聞言忙道︰「偏你嘴快。難道哥哥不往家里吃，我就不吃的？這單子橫豎也要換，教你一說，又變了意思。」一面說著，早見有兩個丫鬟捧了水來，二人淨手罷，紫鵑已是領著人將食盒提來了，一面在桌上擺了。二人便將此事揭過，各各用飯不提。
一時飯畢，瑧玉見紫鵑收拾了食盒下去，白鷗正往屋里去換茶，便向黛玉笑道︰「妹妹如今甚麼時候歇息？」黛玉道︰「如今天晚了，歇得比之前略早些。——哥哥今兒想是還有事，不在家里住了。」瑧玉笑道︰「正是。只是這幾日不曾見你，恐你想了我，因此偷空往家里來一回。」
黛玉聞言，卻沒來由面上一紅，方待說甚麼，見白鷗捧了茶來，乃接了茶在手中，又想了一回，道︰「改日有空早些回來，有些事要同你商議的。我見咱們這里使喚的人也有到了年紀的，須得有個章程才是；今年罷了，過了年也該有些說法。」瑧玉笑道︰「我當是甚麼。眼瞧也快冬至了，自然往家里來幾日；咱們到時再議。」
原來林家中有下人已到了婚配年紀，張嬤嬤便同黛玉說了；誰知黛玉听了，心下卻暗想道︰「這些人中卻多有伏侍過哥哥的。他日後是要做皇帝的，若將這些人放了出去，萬一有那個嚼舌頭根子，或泄露些甚麼，只恐對哥哥不利。雖是這些年將家里也整治了，然終難盡信；我若自作主張了去，少不得日後要有些口舌。不若改日同哥哥好生商議一回的是。」因此不肯自專，恰今日瑧玉往家中來了，是以提了一提此事；果見瑧玉明白他話里意思。因見瑧玉起身，便也站起來道︰「白鷗同你紫竹姐姐說，教把大爺的衣服拿過來。」
白鷗應了一聲，便往外去了。瑧玉倒像想起甚麼似的，問道︰「雪雁那里去了？」黛玉道︰「他近日著了風，是以不曾教他往前面來。」瑧玉點頭道︰「倒該給你多放幾個使喚的在這里。」黛玉道︰「這倒不必了，綠鸚同白鷗都是手腳麻利的；紫鵑雪雁兩個又是跟我的老人了，很不必要這麼多人伺候。待放了他們幾個出去再說罷。」
瑧玉聞得黛玉如此說，倒也罷了，嘆道︰「只是委屈了妹妹。」黛玉笑道︰「這話可不能教外祖母家里听去。我前日聞二嫂子說，如今府里正往外裁人，除了老太太那里，皆是能省便省了。我平日也沒甚麼活計，要這些人做什麼？」一面說著，見紫竹捧了衣服來，便向瑧玉道︰「如今天短了，這外面黑得早，哥哥早些回去罷。我教人裝了兩盒子果子，還有些別的物事，待會子一道拿了去。」瑧玉見天色不早，乃點頭道︰「我改日再往家里來。」
一時紫竹伏侍著瑧玉穿了外面大衣服，綠鸚早替黛玉將一件披風取了來，黛玉披了，笑道︰「我送你出去罷。」瑧玉道︰「怪冷的，不送罷。真成了客了。」黛玉笑道︰「橫豎無事，況這麼些日子不見，送一送也是應當的。」兄妹二人一行說笑著出了房門，一徑行至院門口，早有婆子出去傳話，管家吩咐下小廝牽了馬在門外等了。黛玉倚著門看瑧玉往院外去了，方才同白鷗幾個轉回房來。