【第六十九回】聞良言如醍醐灌頂•進金鯉卻茅塞頓開
卻說瑧玉等人至此已有數日。原先此地治水之官員見他兩個如今深受寵信，又甚有辦事之能，故而皆將那小覷之心收了起來，反要下意地拉攏他二人，如此便每日價想法教人前來打探。只是他二人原年少，那些官員自覺同他二人說不一處去的；待要教家中子弟同他兩個親近，卻又知自家小輩胸中無甚文墨，恐二人看輕，故而一直未曾得計。恰那日聖上面前無事，瑧玉同薛蜨兩個告了一聲，約著出門閑逛。今上因對馮岩笑道︰「你也在這里拘了好些日子，不若同他二人一道出去轉轉。」馮岩聞言，便謝了恩，自同瑧玉薛蜨兩個一道往外去訖。
幾人行至路上，薛蜨乃向馮岩笑道︰「霦琳這幾日辛苦。」馮岩道︰「那有甚麼辛苦的？不過在書房附近巡視，防著有人進來偷看折子罷了。」瑧玉聞言，便問他道︰「聖上同你這們說的？」馮岩道︰「正是。陛下教‘好生巡視著，休教他人趁著夜間進來偷瞧’；翌日又令我親去將那香爐倒了，務必教里面不見殘紙的。」瑧玉听了，同薛蜨對視一眼，便不復提此事，乃向馮岩笑道︰「雖是小事，卻也勞神。今日我做東，可有甚麼想吃的不曾？」馮岩也不同他虛讓，自想了一回，笑道︰「我聞這里有一種司馬懷府雞極好，只是一直不曾吃得；哥哥就請我吃這個如何？」
瑧玉見他不與自己外道，倒也喜歡，乃笑道︰「既如此，咱們就吃這個。卻不知這處那一家做得最好？」薛蜨道︰「那日聞人說，這里有一家名叫聚仙居的酒家，里面廚子最擅做這個的。咱們如今卻往那里吃來，豈不好？」瑧玉听了，便笑道︰「咱們就往那聚仙居去。」一時三人往街邊尋人問了那聚仙居在何處，便一徑往那邊行去。
及至酒家，三人往樓上坐了，伙計見他幾人坐下，忙送了一壺茶來，又問幾人吃何菜；瑧玉便道︰「你們這里卻有甚麼招牌菜？」伙計見幾人年紀雖輕，行止卻與眾人不同，更兼生得形容俊俏，料知不是常人，忙笑道︰「各位公子想來也听人說了，小店卻是以這‘司馬懷府雞’出名。此外還有一味 魚焙面，倒還可吃；其他諸如牡丹燕菜，蔥扒羊肉、扒廣肚，也還罷了。」薛蜨聞言笑道︰「這‘ 魚焙面’卻是何物？」伙計忙笑道︰「听幾位小公子口音，不是本地人士。這是我們這里一道名菜，將新出水的金鯉收拾了，劃了花刀，使那料汁細細腌上一回，再入油鍋里炸得酥脆，方撈出來盛盤，再澆上咱們店里大師傅特特做的糖醋汁子；又將余下的汁子上火一回，將那切得精細的面絲兒炸酥，只往那汁子里一放，可謂是甜中透酸，酸中透咸；其妙處一言難盡，還是要幾位公子親嘗了方知。」
幾人听他說了這半日，倒起了興，瑧玉便笑道︰「既如此說，就將這司馬懷府雞和 魚焙面皆做一盤上來。」伙計應了，便跑往後廚去傳菜。不多時送將上來，尚未吃時，便聞得香氣撲鼻；及至動箸，只覺鮮香滿口，各自稱贊不迭。瑧玉吃了幾筷，心下暗想道︰「只可惜玉兒不在，若嘗了時，定然也愛吃的。」如此倒頗為抱憾。
一時幾人吃罷，瑧玉取銀子會賬時，忽地心下一動，道︰「這菜若做了我帶回去，或就不如現時酥脆了，倒為可惜；不然倒可教後廚做了帶將回去的。」伙計忙笑道︰「不妨事。也有客官往我們這里定了菜，教送了家去的；後廚自然有法子令這魚如剛出鍋的一般酥脆。」瑧玉聞言，便又教他做了一道 魚焙面，定了一個時辰後來取；與了他銀子，便同薛蜨馮岩兩個往外去了。
一時出得酒樓，馮岩笑道︰「他家的菜果然不錯。只是這水患年間，卻那里有這許多人來吃？可不是要蝕本了麼？」瑧玉道︰「自然是有人來吃的。你方才不聞那伙計說常有人教做好了往家里送去？無論這年成如何，總是有人不缺銀子。」馮岩聞這話，倒嘆了一回，乃道︰「路上瞧見的那些饑民，連一飯也不能夠得；如此想來，倒覺慚愧。」薛蜨見他如此，乃寬慰道︰「又不是你之過錯，霦琳何必自責。你縱不吃這魚，將銀子都給了他們，也無甚用處，倒不如將這差事辦妥帖，便是助他們了。」馮岩聞之茅塞頓開，笑道︰「多謝兄長，竟是我矯揉造作了。」瑧玉笑道︰「也不是矯揉造作；只是天下之事，卻都要從大出著眼的；霦琳是個有大志向的，很不必將自己囿于這些瑣事。」馮岩听了這話，倒不作聲，不知想些甚麼；瑧玉同薛蜨見他沉思，也不再說此事，幾人往街上游玩一番，約莫著過了一個時辰，便往那聚仙居取了魚，一徑往回而來。
及至門口，瑧玉便向他二人笑道︰「咱們一道去，將這魚進給陛下；再將今日所見說上一回。」馮岩聞言猶在怔忡，薛蜨忙笑推了他一下，方才回神，便整了整衣冠，同瑧玉一道進去了。
彼時今上正負手在房中，看一干侍從在那里擺飯，見他幾人來了，笑道︰「吃飯了不曾？朕這里正在排膳，不若一道吃罷。」瑧玉笑道︰「多謝聖上。我三人已是在外面吃過了來的；見那聚仙居的一味 魚焙面甚好，斗膽拿來進于陛下的。」今上聞言，方見他手中提了一個食盒，乃令人接過了取出，笑道︰「到底是你們少年人有趣。胤之向來于這吃食上不甚在意的，如今既這們說，想來這魚極好。」一面侍從用銀針試過，見並無異樣，乃往桌上擺了。
今上看時，笑道︰「這卻是個新奇想頭，京里不見的。」于是便取了銀箸，拈了一點放入口中，贊道︰「果然不錯，是那一個廚子做的？」瑧玉笑道︰「是那聚仙居的廚子。今日去時，還聞那伙計說常有人往那里定了教送去家里呢。」今上听了這話，倒為沉吟了一回；及至飯畢，便向馮岩道︰「你教人出去往四下酒肆里問，自這水患之後，都是那些人家常往酒家來的；只是不可露了行藏。」見馮岩唯唯應了，又笑道︰「你不必惶恐；此亦不是甚麼大事，不過證我心下之猜測耳。」馮岩聞得這話，乃躬身應是；便同瑧玉薛蜨等人從房里出來。
瑧玉見今上如此情狀，便知他對當地一干官員貪污之事早有懷疑，此事不過由小見大；況知今上為人寬和，必不至連累無辜之人的，倒也不為惶惑。他今日進這魚，原就為的再觸一回聖上心事，如今見已達所願，便知自己先前所想不差，心下安定；及至同薛蜨回房，便笑道︰「霦琳此人實是教人不願不信。只須同他處得兩日，便知他為人赤誠，再無一點歪心思的；連聖上也有心用他。只是此事恐有些難處，沒得教人恨他；少不得仍是要助他一番的。」薛蜨聞言也稱是，兩人又各自看了一回書，便熄燈睡下，別無他話。
卻說今上于新鄉一帶已是盤桓數日，各處官員也不敢掉以輕心，皆日夜巡查；眼見此地水患已是漸漸地被遏住了，今上便惦著往其他去處巡看，于是命一心月復之臣名喚何平者留在此地監守後續之事，令人打點行裝，意欲過幾日往南去。原先治水之官員見今上並不曾問此地貪污錢糧、囤積居奇之事，乃放下一半心來，面上卻依舊勤謹，只恐聖上查問。瑧玉薛蜨幾人近日卻無甚事，乃往附近各處去閑逛；眾官員道是二人終是少年心性，如今無事，自然是要好生頑一回的。況今上也不曾怪責幾人，故各人皆無話，反倒暗令家中子弟同他幾個交好，又引著往各處去游玩。瑧玉幾個也不復辦差之時端肅模樣，亦不曾賣弄自己才能，只同眾人說說笑笑，又往各處去頑，不幾日便熟了。
如今那些子弟聞得幾人不日便將動身，竟有個戀戀不舍之光景，乃每日輪流做東請他幾個，言定日後再會。那日眼見將至起身之時，瑧玉便同薛蜨笑道︰「好容易來一遭，畢竟要稍些東西與家里人去的。只是此間伴駕，倒不好帶太多東西。」薛蜨笑道︰「哥哥可是聰明一世，卻糊涂一時；此處難道沒有驛站的？屆時往聖上那里告一聲兒，就將這些頑意裝了箱子，教人送將回去，豈不便宜。」瑧玉道︰「好固然是好，只恐教人說嘴；萬一有個甚麼事故，不好說清楚的。如今只揀些輕省東西帶著罷，若他日有了空閑，自帶他們來頑豈不是好？」薛蜨聞言，便也稱是。于是二人只揀精巧新奇之物買了些，打在自己行囊之中；過得兩日，便隨駕乘船順運河南下，往揚州城而去。