第五十章
天蒙蒙亮的時候，斯內普看著哈利重新睡熟了, 才轉身走出房間, 剛帶上房門, 就看見赫敏正輕手輕腳地沿著走廊朝這邊走廊，昏黃的廊燈下，可以看見小女巫身上披的睡衣和眼下烏青的痕跡, 很明顯哈利這一夜折騰的不是一個人。
見斯內普走出來，赫敏想要迎上去，年長者卻先大步走了過來，低聲吩咐道︰「讓廚房做一點清淡的食物……」
赫敏應了，然後意識到斯內普正在說什麼︰「哈利……他醒了？」
斯內普微微點頭，走到客廳一看，羅恩等人也並沒有回房休息, 而是三三兩兩的坐在沙發上, 或發呆，或打盹，德拉克本來正在看報，听見赫敏的聲音後, 最先抬起頭來︰「波特醒了？」
赫敏胡亂點了頭，先轉身去廚房了, 留下斯內普簡單說明情況。
約模半個小時後，查爾斯和韋恩也趕回了莊園, 一群人聚在客廳里, 每個人說上兩句話就嘈雜得不行了, 幸而斯內普周身冷氣散發，最後只查爾斯代表眾人問了一句︰「所以……哈利帶回來了什麼消息嗎？」
這恰恰是斯內普所不能回答的，他只是簡明扼要地將哈利轉述給他的內容復述了一遍，而那只是見聞，並沒有闡釋和注腳，對于並未完全恢復記憶的查爾斯等人而言，只是增加了又一層謎團而已。
那晚，他們設計想要掀開神秘俠的面具，結果發現面具之下並不是一個預想中的中二學生，而是又一個令人困惑的面具，然後他們眼看著哈利駕駛著藍色警亭升空，消失在眾目睽睽之下，而能夠對此作出解釋的人嘴里都說著像是魔幻小說或者冒險漫畫中的台詞。
查爾斯和韋恩並沒有立馬相信斯內普等人，而是半信半疑地將他「請」到了澤維爾莊園上，同時私下向自家的孩子們問話。琴和斯科特很快就承認了X戰警的制服是他們聯合快銀留在地下訓練場的；達米安則從自己的羅賓制服中掏出了好幾個竊听器。
「你們相信哈利波特所說的一切？」查爾斯始終覺得自家的孩子是更加沉穩的。
「我們不是相信他，我們經歷了他所說的一切。」
韋恩的疑心更重一些︰「達米安，你應該有更值得信服的理由。」
四歲的羅賓有著超越年齡的冷漠和冷靜︰「我認可蝙蝠俠。」
最終是柯羅諾斯作證了故事的真實性，並避免了韋恩提出或許會激化矛盾的planC，當然他依然提出了質疑︰「假如哈利波特有一只口吐人言的貓——他本該更早些展示出來，以便獲取我們的信任，而不是戲耍我們。」
柯羅諾斯看起來有些不耐煩，那煩躁近乎憂心忡忡︰「他需要這一場戲。他需要將X戰警和蝙蝠俠的故事從書面引向現實，然後……」
然後，哈利穿越時空的那一瞬果然使這個密不透風的時間環產生了裂縫，想象入侵現實，那些亦真亦幻的故事和今晚發生的一切逼查爾斯和韋恩將X戰警和蝙蝠俠深深地刻進了腦海中，他們終于覺醒。
小鎮也正發生著微妙的變化，它從回憶深處想起了超級英雄們，一點淺淺的印象，不足以讓他們認可漫威與DC，但足以讓柯羅諾斯心驚膽戰——這是未來坍塌的跡象。
從哈利提出那個計劃開始，柯羅諾斯就知道注定要走到這一步，而問題是下一步怎麼走？是繼續用這一段時間線內的安穩賭一個成敗未知的結局，還是……
客廳內眾人各懷心思，但氣氛並沒有僵持太久，哈利就醒來了，只是還很虛弱，麥考伊醫生迅速為他檢查了一遍身體，然後反復強調要好好休養，于是斯內普的輪椅派上了用場，哈利暫時放棄了直立行走，然後在赫敏的關照下一口一口喝炖的軟爛的瘦肉羹，德拉克在一旁向他講解了塔迪斯啟程後小鎮上的微妙變化︰「……差不多就是我講的這些了，假如你要看詳細版的，琴和彼得一直在更新校報。」
哈利挑了挑眉︰「我相信你的口述能力——當然校報也給我留一份。那麼，情況我差不多都了解了，和預想的沒有相差太多，所以……歡迎歸來，澤維爾教授，以及，蝙蝠俠先生。」
查爾斯的微笑和往日一般和藹︰「我想，這並不算完全的歸來。」他指了指自己的腦袋，「我只記起一部分事情，自然，能力也是沒有恢復的。」
「都會恢復的。」哈利微笑，「全部都會恢復的。」
赫敏一直密切注意著哈利，當下從他的話語中解讀出了更多的含義，但不等他開口，柯羅諾斯先越過眾人跳上前來，質問道︰「所以，你的下一步打算是什麼？」
這也是在場一半以上人的疑問。
哈利看了眾人一圈，從各種表情中察覺到了一些事情︰「斯內普教授已經把我在2043年看到的情況告訴你們了，不是很好的一個未來，巫師，超級英雄……都已經是不存在的故事，虛神只留下一小部分人類，將他們遺留在荒原上自我虐殺，又或者說，這被遺留下來的一小部分人類，是世界最後的希望……」
查爾斯插話道︰「據你描述，那些幸存者們並不……強大？他們沒有得到武器的機會，不是嗎？」
哈利愕然，然後笑道︰「不，教授，完全不，我並不是打算利用他們來起義或革命，我是說……唔，從烏洛波洛斯為我們保留了這一小段時間線開始，虛神的計劃就失敗了一半，在他原本的設想中，時間線上打一個死結，是為了困死我們，然而這一小段白線……」哈利舉起掛在胸前的懷表，「使現在與未來得以溝通，所以衍生出無數個可能性，我們所做的每一個決策，都有可能導向不同的未來，我們沒有被困死，而是處于雙向制約的狀態……」
「何來雙向制約？」布魯斯•韋恩終于忍不住插嘴，「現在所發生的事可以影響到未來，尚未發生的事卻無法影響到現在。」
「不，可以。」柯羅諾斯冷冰冰地開口，「哈利對未來的觀測，會導致未來的坍塌，時間線有自我修復功能，假如未來最終坍塌成一個，現在會自然而然地續接上去。」
「事實上，小鎮已經被未來干預了。」赫敏輕聲道。
眾人恍然的同時又有些惶惶，客廳內一時靜寂。
「所以，你的計劃是……修改未來？」打破沉默的是柯羅諾斯。
眾人後知後覺地發現小白貓的語氣中不止有質疑，還有一股憤怒，但多數人不明其意，只有赫敏微微皺眉，以及彼得抱起他，疑惑地看向哈利。
柯羅諾斯現在並不想被安撫，他伸出前爪，在高檔茶幾上撓出長長的抓痕，同時尖利地指責著對面的男孩︰「你想要害死他——你會害死他的！」
「他」是誰？或許在場的觀眾中，只有對巴別神話略有了解的斯內普和赫敏猜到了。
時間線不可逆轉，這個規則在一般情況下並不是那麼嚴格，特別是對觀測著整個時空的巴別神而言，他們可以肆意修改過去、現在與未來，但一旦他們拋下高高在上的神格，進入一個屬于他們的故事中……
烏洛波洛斯死于自殺。他回到自己的過去，拍了過去的肩膀一下，就碎裂成無數回聲，其中一片名為柯羅諾斯。
哈利接過那段分裂的時間線時並沒有想到這一點，他是站在電子顯示屏前，看著烏洛波洛斯的殘骸時想明白這一切的。時間囚徒設了一個局，他想要利用哈利來殺死自己︰來吧，接過我的時間線，穿越時空，逆轉未來，將我消耗至盡！
我怎麼就忘了他是個自殺愛好者呢？
哈利其實並沒有睡多久，他在走出臥室之前就已經想清楚了這些事，並打算接受了烏洛波洛斯的安排，所以他能夠溫和地告訴柯羅諾斯︰「……雖然很遺憾，但或許……我們應該將這看作一場自殺。」
被抱在懷里的柯羅諾斯渾身一顫，然後垂下頭，收起貓爪，似乎接受了這個事實。
斯內普看了哈利一眼，沒說話。
之後，雖然疑惑尚存，但眾人都看出來哈利的虛弱狀態，所以識趣地散去了，並勸哈利再好好休息一下，羅恩等人本來還想圍上來同哈利說兩句話的，但都被赫敏拉開了。
哈利注意到他們的目光，趕緊做了個笑臉，然後問道︰「今天是什麼日子了？」從溫度來判斷，塔迪斯應該沒有回到他出發的那一天。
羅恩等人從哈利的笑容中看出了他們熟悉的那個好友，終于放下心來，然後笑道︰「12月23日，哥們，馬上就是聖誕節了。」
「意思是你們已經準備好了禮物？」
「……」
面面相覷片刻，兩廂失笑，直到斯內普用眼刀子將其他人趕走，重新把哈利推回臥房休息。
被妥帖地塞進被窩的時候，哈利終于忍不住抱怨︰「我感覺渾身骨頭都被鷹頭馬身有翼獸踩過了。」
「你可以向海格索賠。」斯內普講了個只能逗樂哈利的冷笑話。
看著小孩雖然滿臉疲態，但眼楮發亮，不像是會再次昏睡不起，斯內普突然開口問道︰「為什麼我會看見那些景象？」