【第八十一回】鶴唳風聲皆難入耳•明槍暗箭只不關心
卻說一行車馬往來時路折返而去；早有人騎快馬往那邊去報了。今上似是有些疲累，乃一手支額，倚在那里不發一言。瑧玉同薛蜨見狀，便告了一聲，自往車外而去。
馮岩方才從車中出來，便往後面去分付幾個侍衛，教幾人各自分散開來，緊緊盯住眾人；此時正催馬往前來，卻似瞧見了甚麼似的，乃將韁繩一勒，也不下馬，輕舒長臂從地上拾起一物，舉至眼前端詳了一回，乃笑道︰「正是這個了。」于是又將那拾起的物事擦拭了幾下，便往前趕上瑧玉兩人道︰「你們瞧這馬蹄鐵上掉下來的釘子。」
瑧玉聞言，乃從他手中接了過去，細細看時，見那釘子表面雖完好無損，內里卻是短了一截下去的，故而行不多時便月兌落下來，乃暗叫不好，道︰「其他釘子還有這樣的不曾？」馮岩道︰「這卻難說。只是在這大路之上，又不能教人停下一一擰開了查驗；幸得來時之路平坦，不似前路崎嶇，料想也撐得到官邸；待到了那邊，再一一檢查一遍方是。」一面說著，便同瑧玉薛蜨都下了馬，又往車中將此事稟報了。
今上聞言，乃心下驚疑，面上卻不肯顯露分毫，乃笑問馮岩道︰「這釘子這們小，你是如何看到的？」卻見馮岩神色坦然道︰「臣自幼較他人眼力好些；這細小之物，皆是看得清的。方才馬扭傷時，臣便料想這釘子是掉在來時路上不遠之處，因此留神看了一回，果然瞧見了的。」
今上見馮岩神色不似作偽，方去了對他之疑心，自盤算一回所帶人手，便暗想道︰「如今看來，這隨行之人中或也有不可信的；只是不知是那一個。霦琳是不必再疑的了；胤之同文起兩個卻也不似有異樣的。只是將這些日子種種之事一並看來，這不可信之人定然不是朕之近侍，不過是那一個外圍之人罷了；因近不得身，故而只得在這些細枝末節上做功夫，是以並無大礙。若只顧風聲鶴唳起來，卻教那暗處之人探得底細，更為不妙。」
如是今上想了一回，乃向他三個笑道︰「你們也不必出去了；這出出進進的，好不麻煩。如今就在這里坐了罷，待到了前面住下，將這車馬都查驗一回再行動身。」幾人應諾，便皆在車中坐下了；馮岩恐再生變故，乃暗自戒備，支著耳朵听這四下動靜；今上見他如此，也不說破，自同他幾個說笑。
誰知這一路卻是風平浪靜，及至官邸，當地官員早已在路旁候著了，忙上來叩見；一時迎了進去，又齊齊整整擺上幾桌飯食來，一行人略用了些兒，今上便令人去將車馬再行查看一回。馮岩本不曾領這查驗馬匹車輛之差事的，如今卻放心不下，乃向今上稟了，自同人去查驗。瑧玉同薛蜨兩個見他如此，也便告了一聲，跟了他往後院而去。
如是他三個瞧著人查驗了一回，馮岩又親將那馬蹄鐵上的釘子一一看過了，卻見其他蹄釘皆是好的，只有先前掉了的那個短了些許，乃詫異道︰「這卻是甚麼緣故？」瑧玉笑道︰「許是釘馬掌的人沒看清也未可知。咱們且不多做猜測，只將實情稟告聖上，听憑裁奪便是。」馮岩聞听了這話，方有些放心，于是又去回了。今上聞言，便教歇息一宿，明日再行動身。
一時瑧玉同薛蜨兩個往房中去了。日間因人多耳雜，不好議論此事；如今見只得他兩個，薛蜨便向瑧玉問道︰「三皇子此舉卻是何意？」瑧玉笑道︰「你問我？我又不是他肚子里的蛔蟲，如何知得？」薛蜨忍不住笑道︰「如此說來，且教我猜上一回。若三皇子是個一手遮天的光景，便是在前方埋伏下了兵馬，要行弒君奪位的；這里的官員也同他是一黨，要在夜間將我們一網打盡。不若我們趁他還不曾打來，先去偷兩匹快馬，走為上計如何？」
瑧玉聞言，乃掌不住笑道︰「此計固然大妙。只是他若有這般勢力，那里用得上如此大費周章？你當是那坊間話本不成？」薛蜨笑道︰「不過為一頑笑耳，哥哥不必當真。如今你也猜一回如何？」瑧玉想了一回，笑道︰「若教我猜，便是甚麼事都不曾有；恰有個釘子就是壞的，至那山路崎嶇之處，卻掉將下來；咱們卻可高枕無憂，過了這一夜，依舊往南去是正經。」
二人雖為說笑，心下卻都明白。因前日剛出了那假皇子之事，是以人多會將這二事想到一處去的，少不得更為戒備起來；然這蹄釘之事，卻是三皇子一手為之，只是並不曾有甚麼後手，不過擾亂人心，以探虛實，又可教聖上生疑，以假借君父之手查辦一干余黨。況這隨駕之人中又有他之耳目，屆時留神見各人行事，又可知眾人之立場，自以為是個一舉多得之法。如此想透其間關竅，倒也不為擔心，料知無虞的；于是自去歇息，一時無話。果然那一夜平安無事；及至明日起來，便又行啟程，往南而去。行得兩日，便至運河渡口，于是又換了舟船，徑向蘇杭去了。
卻說瑧玉見船往南行，乃心下暗忖道︰「我前生並不曾往這南邊來的；如今隔了一世，此間風物同那世里同與不同，卻不知曉。前世生在皇家，自然身不由己，又較尋常人家之小兒少些趣味；敢是老天憐我前世辛苦，特特教我這一世將前世未有之情皆歷過一番的麼？」一行想著，自揭簾向外看去，見天水一色茫茫，兩岸蒲葦連綿，不由出聲笑道︰「倒好個景色。」
薛蜨聞言，乃也往窗邊來，向外張了一回，笑道︰「你自小在南方長大，竟沒見過的不成？」瑧玉笑道︰「你當揚州那里都是水的？每日在家中起坐，卻也不曾往外來。當日同玉兒上京之時，雖也走的水路，卻因是冬日，各處皆衰頹落拓，倒不如眼前這般好看了。」
此話卻觸動了薛蜨一條心思，乃默然不語，暗道︰「他這一世的性子同前世又不同了。在京中之時，他看重林家小姐，倒也罷了；只是如今往南來了，竟還時時掛懷著，可見是將他放在心上的。只是他二人同我與寶丫頭又不同，原也不是親生兄妹；屆時拆穿，且不提林家小姐作何想，他心下先就過不去的。」因又想道︰「若只有此事，倒也可慢慢開解，不足為慮；只恐三皇子見胤之同他情重，要在他身上做些文章，到時豈不令人掣肘？萬一有人再為挑撥幾句，卻少不得要壞了大事的。」
卻說薛蜨自在那里出神，瑧玉見他不答，乃笑道︰「你又在想些甚麼的？」薛蜨聞言忙收斂心神，笑道︰「在想三皇子今後又有甚麼招數。」瑧玉笑道︰「他料定小皇子已死，故而再不疑著我；是以咱們卻如有了金鐘罩的一般，只要今上一日不將我認回，便可保一日無恙。只是如今看來，他分明是要試這朝中深淺了。」
薛蜨道︰「何止如此。他尚未登得大位，就要過河拆橋起來，此番卻要假借今上之手，將往日依附他之重臣一一清除，另扶新貴；那柳昀就是一個。」瑧玉笑道︰「此話不假。柳昀前番行事，已是教今上疑著他了；試想那個皇帝能容得了近臣听候他人號令的？況此人生性魯莽，又家室深厚，雖在三皇子麾下，卻也教他忌憚的；若現時不趁機動手，待得他即位再行處置，免不了教人說他苛待功臣，有損名聲。他是今上親子，縱有千般不是，難道當真殺了他不成？況他以為如今只得自己一人，故而就如得了免罪牌的一般，只道縱有不是，今上也不會將他怎麼樣的。」
薛蜨笑道︰「三皇子倒也好計策，連今上都敢算計了去。」瑧玉嘆道︰「他于這些陰謀詭計上倒極擅長的；只是治國之上實是平常。不見那原書中，軍隊吃了敗仗，要教人家的女兒去和親麼？」薛蜨聞言也想起來了，乃道︰「我記得書中是衛家父子領兵，卻不見霦琳的影響。若教他去，或又是另一番光景了。」
瑧玉想起馮岩這些日子的作為，乃笑道︰「霦琳是個不世出的人才，若不用他，倒為可惜。只是他如今年紀尚輕，缺些歷練；假以時日，定然是一員神將。」薛蜨也點頭而笑，正待說甚麼，忽覺船身微晃，知是有人往這邊來了，便猜是馮岩，于是便住了口，不再提此事。
一時果見馮岩笑嘻嘻地往這里來了，向他二人笑道︰「你們皆湊在窗邊作甚麼？」瑧玉便側身將他讓至窗邊，笑道︰「你瞧這景色。」馮岩草草看了兩眼，道︰「好看固然是好看，只是我一句詩也做不出來。」因又笑道︰「方才我釣上兩尾魚來，已是將大的那條進了聖上的；小的咱們留著吃。我已是交給廚下了，教切一盤魚膾，再要一壺梅子酒，咱們吃上一回，豈不比干巴巴地在這里看景有趣？」二人聞言大笑，于是便往榻上坐了，不多時便有人將酒同魚端將上來，三人吃酒說笑，不在話下。