【第四十五回】聞惡語寶釵觸心事•擇才郎鳳姐獻良謀
及至府中，寶釵因同黛玉往他房中而去。兩人卻也無甚正事可說，不過看一回書，又下兩局棋，寶釵見天色已晚，乃同他說了一聲，便往梨香院去了。因鶯兒先已回去同銀雀兒說整理床鋪之事，故寶釵也不曾教人跟著，乃自己循著路慢慢往那邊走，一行想道︰「哥哥如今高中狀元，日後前途是盡有的，也省得教人小瞧了去。」又想︰「姨媽素日原覺得比我們強些兒，雖我們在這兒住著，一應供給皆由自出，仍有些人覺得我們是來打秋風的，不曉得仗了這府里的多少勢；想來這‘富’竟不如‘貴’了。」如此漸漸走至賈母院外，到了府中一處小亭旁邊，卻聞得一邊山子石後面嘁嘁喳喳有人說話。寶釵聞得那二人口里帶出「薛家」字樣來，不免便煞住腳往里細听。
只听那廂一個丫頭說道︰「如今姨太太可得意起來了。要照我說，還是咱們太太心善，覷著薛家孤兒寡母可憐，才教住在咱們這里。現在中了個狀元，少不得連咱們太太都不瞧在眼里了！」又一個道︰「可是呢，白住著這府里的房子，使著這府里的人，倒住得適意，只顧賴在這里不走了！教那個不知道似的，若林家大爺不是為了那個緣故兒，且輪不著他做狀元呢！」前一個便道︰「他們家大姑娘倒會做人，等閑待人也和氣，又常常地給些東西。」那後一個便冷笑了一聲，往地上啐了一口道︰「不過是覺得咱們府里勢大，上趕著巴結罷了。還有一樁事兒你不知道呢——」說著，便停了一停，才道，「他自然日下就拉攏起人心來。當那個不知道似的，他家大姑娘瞧上了咱們的寶二爺，要嫁進府里做二女乃女乃呢！他不現在掙個好名兒，圖甚麼來？」
寶釵聞言如五雷轟頂，心下想道︰「我自問不曾得罪了誰去；對人也不曾輕慢過，那里傳出的這番話來！」一面不免滾下淚來，待要問著他兩個，又覺無趣，反怕他兩個一時出來瞧見自己，乃強撐著往房中去了，幸得薛姨媽不在，並不曾見他異狀；如此一路行至房中，鶯兒同雀兒見他哭了，都唬了一跳，只道同黛玉鬧了不快；寶釵便勉強笑道︰「不干林妹妹事。我自想起了父親，所以傷心。」如此命他兩個出去了，自躺在床上，心下又想道︰「可見這人心也未必換得人心的。林妹妹是那一等明白人，我與他好，他自然不疑我；那起子糊涂人卻只當我是有所圖，真真教人好氣又好笑。一個個奴才家，難道有甚麼值得我圖的？只恨父親不在了，不然如何在他家受這氣！」因又想起寶玉，乃咬牙暗自發狠道︰「休說我並無這個念頭，縱我有，也當不起這些奴才一聲女乃女乃。如此看來，還是搬出去干淨。」如此滿心委屈氣忿，在房里整哭了一夜。次日早起來，因要去賈母那邊省，只得胡亂整理整理，便往這邊來。
及至賈母院中，先見黛玉在那里，瞧他這般光景，倒唬了一跳，乃問道︰「這是怎麼說？昨晚上回去好好兒的，如何今早就這般了！敢是我得罪了你不成？」寶釵忙拉他道︰「好妹妹，你低聲些兒。到時見了老太太，只說我因這天氣熱，有些火氣上沖罷了。」黛玉聞言便知有緣故，只得應下，一時往賈母房中來，果然賈母問他，寶釵便照前話回了。黛玉也笑替他遮掩了幾句，賈母便不理論。一時吃罷飯出來，黛玉惦記著問寶釵何事，便同他往梨香院去。湘雲待要跟著，誰知寶玉正要同他說事兒，只得罷了。
他姊妹二人一徑行至梨香院中，寶釵便喚鶯兒倒茶來。一時鶯兒捧了茶鐘送與黛玉，乃道︰「林姑娘快解勸解勸我們姑娘罷。昨兒直哭了一夜，問甚麼也不說，把我們唬得甚麼似的。」說罷，便拉了一把雀兒，二人往外徑去，將門掩上了。黛玉見狀，便移到他身畔坐了，拉著他笑道︰「我的姐姐，這是誰得罪了你？咱們也好了這些年，甚麼時候見你這樣過來？」寶釵見他這樣，不免又心酸起來，良久方道︰「這里卻只有你一個知我心的。二丫頭三丫頭他們雖好，終究差著些甚麼；咱們雖沒什麼血緣，我卻只拿你當親妹妹一般，原同琴兒是一樣的。」黛玉聞他這話，也知是肺腑之言，笑道︰「有甚麼話兒直說罷，說這些肉麻話作甚麼？若是誰給了姐姐不快，我替你罵他。誰不知我最是嘴里刻薄不饒人的？」
寶釵听了這話，倒笑了，想了一會子，越性將那兩個丫頭的話都同他講了，只是隱去了說自己欲嫁寶玉一事，又嘆道︰「這卻是我自誤了。我只想著對那個都好，卻不料他人竟是這般想的。」黛玉笑道︰「他們道你心里藏奸，難道你就真的心里藏奸不成？我聞你那日還勸邢姐姐不要理那起子人，誰知今日自己遇上了，依舊放不下。可見勸人容易，勸自己難。」寶釵道︰「正是這話。我雖原知是這個道理，卻依舊是難過的。幸得你還同我好，不是那等小肚雞腸的。」
黛玉聞言，便知是薛蜨取狀元之事，乃笑道︰「這原是聖上點的，況薛大哥哥本就有文采，不然為何是他，不是旁人？那起子小人說嘴的，也教他去考一個來。自然是他們考不得，所以覺得大哥哥刺了他們的眼；心下氣不過，因有這些話說出來。他們愈是妒你，你愈不肯生氣，依舊該怎樣怎樣。過得久了，也就沒趣兒了。」寶釵嘆道︰「若是我勸旁人，也有這些話兒。只是到了自己，只管心下難過起來，縱有千萬好話，也是听不進去的。」黛玉見他這樣，又知他素日自持，不肯同薛姨媽同薛蜨等人說這話，除了同自己，倒也無旁人可說的，乃又想起當日下人說自己不如寶釵之語，心下暗嘆道︰「可見這起子小人是見不得人好的，無論那個，都要說上幾句。我尚且能有哥哥同我排解，他卻只管自己悶在心里。」因此倒也不好再勸，只將其他事兒同他說來；寶釵明知黛玉好意，又同他說笑一陣，方漸漸地好了，因又想起一事，乃道︰「我們不日就要搬出去了，到時可常來尋我頑罷。」黛玉聞言，笑點頭應了。兩人又說了一陣子，黛玉方往賈母院中回去。
如今且說大房院中。迎春因新近定了親，故邢夫人央人尋了個好的教養嬤嬤在家里教他，那日看著迎春去了，恰鳳姐兒來省，乃笑道︰「鳳丫頭坐。咱們娘們兒好些日子沒說話兒了。」鳳姐忙笑謝了座，乃笑道︰「是媳婦兒不孝，不曾來同太太解悶。」邢夫人道︰「快收了這話，你近日忙著搭理二丫頭之事，已是累得很了。況也沒有甚麼事，不過咱們說些閑話。」因又問賈璉置田宅之事，鳳姐兒一一回了。邢夫人听了，乃嘆道︰「若迎丫頭這性子及得你一半，我也不至操心至此。他原是個最柔順的，我只恐他嫁過去被人磋磨，到時候咱們有心無力，——那有娘家替嫁出去的女兒出頭的？」鳳姐兒聞言，也道︰「正是這話。那里能誰都同太太這們善心，待媳婦兒如自己親女一般的？」
邢夫人聞他奉承，倒笑了，道︰「猴兒，你少贊我兩句罷。我如今卻有一件事要同你商量的；這不岫煙也大了？他老子娘是不中用的，少不得著落在我身上。我如今卻取中了一個，不知成之與否。」鳳姐兒听了，心下約也猜中，笑道︰「太太瞧中的，自然是好的。」邢夫人道︰「成與不成尚且難說呢。他們家家世原薄著些，老子娘又是那們等的人，每每想起來，心里怪可惜兒的。」鳳姐兒素日冷眼見了，也知岫煙為人不錯，乃道︰「真真太太心善。不是我說，舅爺也有些瞧著不像。太太滿心為他，他卻只顧抱怨太太不照管。」
邢夫人因平日也同鳳姐說的，聞得這話也不惱，乃道︰「你知我取中那一個？」鳳姐兒笑道︰「我就斗膽猜一猜，——可是咱們東北院兒先前那一個？」一行說著，將兩個手指頭一比。邢夫人便知他猜中，笑道︰「果然你是個地里鬼兒。只是咱們是女孩兒，上趕著去說，瞧著倒不像。」鳳姐兒便想了一想，獻計道︰「這卻是用得著二爺之時。改日教他去探探薛大哥兒的話，若成最好；縱不成，也沒什麼妨害。」邢夫人正是要教賈璉去問，聞得他這話，正中下懷，乃笑道︰「我就將此事交與你了。」
原來邢夫人心下想了幾番，明知岫煙家世寒薄，配不得高門，挑來揀去，卻是選中了薛蝌；見他雖不若薛蜨瑧玉兩個聰穎，倒也靈透，為人處事皆挑不出錯兒，家世約也同岫煙相配。只恐自己去問薛姨媽不妥，如今鳳姐兒自告奮勇替賈璉應下，卻是稱了自己之心。因此又同鳳姐兒商議一陣，方打發他去了。後回再見。