皇帝被行刺的那晚受了驚，大病一場，據說至今仍每晚驚醒好幾回，御醫們每日戰戰兢兢地候在寢殿，宮中氣氛異常壓抑。又加上那晚逃月兌的刺客仍未捉拿歸案，整個十二月，長安城都籠罩在一片陰霾之中，以往最是熱衷各種聚會消遣的勛貴上流，全都乖乖呆在家中。永寧侯府也不例外，除了兩位要上朝的老爺每日進出，其余夫人小姐們連二門都沒出過。
淼淼自那晚見過燕飛後，便專心呆在毓秀苑里減肥。她命人專門闢出一個大房間做練功房，放置了各種器具和兵器，白天躲房里做各種運動消耗脂肪，晚上趁眾人睡了，在床上打坐練功。為防引人懷疑，她在練功房的時候從不讓人在一旁伺候。
刺客出身的淼淼是個能吃苦的孩子，以前在菩提閣受訓時各種殘酷的煎熬都熬過來了，現在不過是減肥而已，她相信假以時日，她能讓這個肥胖的身軀瘦下來，不求恢復到她以前的苗條身材，至少可以把這身臃腫的肥膏去掉一大半。況且她身為刺客，武藝超群，如今忽然武功全失，很沒有安全感，還好柳千錦沒發胖之前，也是個愛舞槍弄刀的，只是迷上晉王後一度荒廢了，幸好如今她只十五歲，只要她勤加修煉，還是有希望撿回一半功力的。
這日早上才從練功房出來，守在外面的阿黛說西府那邊的幾個小姐今日在府里辦賞花宴，只自家姐妹幾個聚聚，沒有外人，邀她過去一同賞花吃酒。
淼淼沒啥興趣，如今天大的事也大不過她的減膘大計，「這大冬天的，賞的啥子花？再說，她們自家姐妹不是每天都見的麼？還聚？」
阿黛道︰「說是大小姐院里的臘梅開得燦爛，婢子想，許是幾位小姐都快兩個月沒出門了，悶得慌，所以找個由頭熱鬧一下。對了，她們還請了三老爺家的兩個小姐過來。」
原來老永寧侯年輕時還有一個妾，這個妾也生了個兒子，就是阿黛說的三老爺柳思源，當年老侯爺也頗喜歡這個庶子，但這個妾在兒子十歲時就死了，老侯爺死前放心不下，千叮萬囑老夫人要好好替這個庶子謀個好前程，但老夫人不是個大度的，應是應了，卻根本沒放心上。三老爺十八歲時隨便替他找了個商賈之女做老婆，滿了二十歲便把他該得的一份家產全部過到他名下，讓他出府單過了。
柳思源也知道老夫人待自己不可能像待兩個哥哥那樣，她沒吞掉自己的家產已算仁慈了。二哥柳青源曾保薦他到嶺南任地方官，但他只去了兩年便受不了那邊的炎熱氣候，借口身體不好辭官回京了。他本身沒什麼才學，也沒什麼大志向，得了那份尚算豐厚的家產便心滿意足，妻子出身商戶，有些生意頭腦，他從柳家帶走的資產都交到妻子手里打理，納了三個妾，生了一子二女，小日子過得很是悠哉。
這些情況都是淼淼在這一個多月里旁敲側擊听來的，她雖然對這些人不感興趣，但如今她既然是柳千錦的身份，該來的還是要來，躲得過初一躲不過十五，趁早見上一面，認認臉也好，省得將來在大街上遇到，別人認得她她不認得別人就尷尬了。
淼淼才換過衣服，田氏便過來了，「我本以為你不願見她們的，剛才听阿黛說，你竟答應了過去，你們姐妹許久沒見，是該好好聚聚了。正好我也好久沒給老夫人請安了，便與你一起過去吧。」
淼淼挽著田氏胳膊，笑嘻嘻地道︰「娘親是怕女兒被人欺負了，不放心吧。其實也沒啥好擔心的，以前是女兒鑽牛角尖了，姐妹們間偶爾爭風吃醋其實挺正常。現在我想通了，不會再和她們計較，娘親若不願見老夫人，我自己過去得了。」
「喲，娘發現自從減了你的食例後，你的腦瓜子機靈了不少，尤其這張臉皮，厚實多了，娘親想著，是不是該……」
淼淼及時打斷了她，「娘親，適可而止啊，若是逼急了我，我肚子餓瘋了可是啥事都做得出的。」
田氏打了她的手一下，「德行！還有，誰說我不願意見老夫人了？你可別亂說，我到底是柳家的媳婦，孝順她老人家是應該的，我一個月只見她一兩次，樂意之極。話又說回來，老夫人雖不喜歡我，但對你還是不錯的，你之前總躲在毓秀苑里，上一次給她請安已是兩個月前了，她不知多記掛著你，一會見了面，多陪她說說話。」
淼淼乖巧地應了，她早听說過，老夫人之所以不喜歡田氏，是因為田氏嫁給她爹前，曾經訂過婚，對方還是青梅竹馬的鄰家小子，後來那小竹馬犯了事，全家抄斬死了。田氏受此事牽連，無人敢娶，後來她爹稟明父母，說只喜歡田氏一個，不介意她的過往，硬是娶了回來。原本老夫人就嫌棄她和朝廷欽犯訂過親，加上她嫁過來這麼多年又生不出兒子，于是就更加不喜歡了。
「念兒，可是念兒來了？快過來，讓祖母瞧瞧……」
田氏說得不錯，這個老夫人對別人雖苛刻了些，對自己的孫子孫女卻是極慈祥的，她眼神不太好，一听說柳千錦來了，也不等她見禮便叫她上前。
淼淼甜甜地喊了聲祖母，便上前坐到老夫人跟前，老夫人拉著她的手，將她由頭到腳看了一遍，點著頭道︰「氣色不錯，就是下巴怎麼好像尖了？」
以前的柳千錦因為心里自卑，沉迷吃喝，除了吃就是睡，虛胖得利害，臉上也有些水腫，看著特萎靡不振，而這一個多月來，淼淼每天運動練功，一掃原來柳千錦的頹懶之氣，肉其實沒少幾兩，但臉色紅潤，精神氣和以前大不相同，加上她今天穿了件桃紅色的小棉襖，看著神清氣爽的。
臉上沒了水腫，老夫人還以為是她瘦了的緣故，老人家看不得孫女受苦，沉著臉意有所指，「听說你最近食例減了，每天都沒一頓飽飯吃，可憐見的，我這麼大年紀，見的人多了，卻沒見過哪個做娘的這麼狠心，連飯也不讓吃飽。太胖了固然不好，但當初她也不是一夜之間就胖成這樣的，那會兒不好好管教，如今倒是急成這樣，天天喂貓似的，是想把我孫女生生餓壞嗎？這才多久，臉就尖了。難怪剛才听著連說話都沒中氣，可不是餓著了？」
田氏自進來後，老夫人連正眼都沒瞧過她，她早就習慣了，雖不放心上，卻受不了她說得自己虐待女兒似的，正要開口，淼淼已搶先道︰「祖母說得極是，娘親可狠了，祖母的二花都吃得比念兒多。」
二花是老夫人養的波斯貓，老夫人正要心痛，淼淼已接著道︰「不過嘛……吃不在多，貴在精，娘親給我定的食譜，都是經名醫指點過的，量雖少但搭配巧妙，孫女剛開始也不習慣，整天肚子餓得呱呱叫，您也知道，那會孫女走多幾步路就累得不行，喘氣像抽風似的，怕您擔心，所以不願過來給您請安，但這個多月下來，我不但覺得精神好了，走路也輕松多了。為著自己的身體著想，也為了能多孝順祖母幾年，孫女還是忍耐一下的好。」
老夫人微微詫異，盯著她的臉看了片刻，臉色這才好了些，「真的？也是，常听人說每頓七分飽才是長生之道，那些肥胖的人往往一身病，還是瘦一點的好。如今再瞧瞧，看著倒是精神多了。但你也不能太勉強自己，若哪天實在餓了，盡管來祖母這兒，祖母定不會拘著你吃。」
田氏見女兒三言兩語便替自己解了圍，心里大感安慰，也懶得再杵在這里礙老夫人的眼，恭恭敬敬地請過安便自行回去了。
淼淼又陪老夫人說了一會話，這才移步到柳春池的院子。所謂的開得燦爛的臘梅，其實只有一株，攏共開了不到十朵，淼淼忍不住在心里翻白眼，這些女人是有多閑。
「哎喲，這不是二妹妹嗎？」
「哎喲，這不是二姐姐嗎？」
淼淼才進院子，便有五把女聲像數著一二三似的一起開口，面前一溜站著五個花骨朵似的年輕女子，她們夸張的語調、驚訝的神色的一致度，簡直讓她懷疑她們事先排練過。也難怪她們如此驚訝，老夫人雖然兩個月才見她一回，好歹見證了她循序漸進的發胖過程，但這幾個姐妹不一樣，她們已經一年多沒見過柳千錦，如果一年多前的柳千錦是一條肥美的小河豚，如今的柳千錦便是一條受了刺激變成球狀的大河豚。
她們的眼珠子瞪得比核桃還大，嘴巴一律呈雞蛋狀，那眼神分別在說「哎喲喂……你怎麼又胖了這麼多」、「哇……你居然胖成一個球了」、「喲……怪不得一直躲著不見人原來是因為胖得見不得人」、「啊哈哈……太好了你胖這樣了看你還怎麼和我爭晉王」。
淼淼臉上保持著得體的微笑，無視她們臉上或見鬼或幸災樂禍的表情，大方地和她們打招呼，「可不就是我嗎？大姐姐好，各位妹妹好。」
她排第二，對上只有一個姐姐柳春池，余下的一句各位妹妹就可帶過，至于哪個打哪個，她暫時還沒對得上號。五朵小白花其中的一個裊裊婷婷地走上前，牽著淼淼的手道︰「念兒今天可真是稀客，我之前不知請了你多少回，你都不肯賞臉，算起來咱們姐妹都有一年多沒見過面了。」
這樣稱呼她的，自然是大姐柳春池了。淼淼打量了一下，乖乖不得了，果然是個絕色大美人，比上回在皇宮里唱昭君出塞的美人更標致，還有那身段……嘖嘖，可真是沒得挑剔，前突後翹的，別說男人，她看了也流口水。除非晉王是個瞎子，他若不瞎，柳千錦果斷沒戲。