為何韓菱紗會死?我寫文後才明白,世世代代盜人墳墓啊難為她一個女兒家,暗中行路,聞見野貓叫|春,如泣如訴，怕得瑟瑟發抖。
這會兒見了顏青竹房中明亮的火光，方覺得一顆心定了下來。
李幼蟬依著籬笆,朝里面輕輕叫了一聲，「顏哥，你在嗎？」
里面沒有應聲。
李幼蟬捏住裙角，朝阿媛家那邊望望,見那里黑漆漆一片,方又回過頭來朝里面喚道︰「顏哥,你在嗎？……我是幼蟬。」這回的聲音大了些。
沒過多久,終于見顏青竹修長的身影推門而出。顏青竹手上拿著外衣，一邊往身上套上外衣,一邊往外去。他在屋內烤傘,靠著爐火便只穿一件薄衫,外間氣溫卻仍舊有春夜的寒意。
顏青竹剛才也未听得分明,屋內火苗 里啪啦,只隱約听得一個女聲在喚他,他想著,或是阿媛有什麼事,趕忙拿了外衣便出來。
見籬笆外亮著一盞燈籠,自然快步走了過來。離得近了些,方看清那女子不是阿媛，心中有些莫名，便又放緩了腳步。
「幼蟬姑娘？」顏青竹走到籬笆前，方看得清楚，「這麼晚，有什麼事嗎？」
李幼蟬頰染桃色，好在夜間看不分明，只听她軟軟地道︰「顏哥，讓人家進去再說，好嗎？」
顏青竹愣了愣，方推開籬笆讓她進來。
李幼蟬輕移蓮步，款款而進，卻又見顏青竹並不邀她進屋，頓時有些羞惱，心道︰「請得人家進來，又不讓人家進屋，這跟站在籬笆外有何區別？好你個冤家，真是又傻又拙，待人家把事兒講完，看你急也不急！」
「顏哥，人家今天來，是有事情跟你講呢。」李幼蟬壓下心底的那點不快，語調仍舊柔得像絲羽一般。
顏青竹越發奇怪，只得道︰「你說。」
李幼蟬的聲音馬上化若山間幽泉，低低啜泣，「顏哥，今日鄰村于家請了媒人來我家里了……我爹還挺滿意的。」
顏青竹覺得這事情跟他有什麼關系，完全是八竿子打不著啊，卻又想起前幾日李幼蟬托他做一把紅色油紙傘，還要畫兩只形影不離的相思鳥在上面。因為李幼蟬對這把傘的要求頗多，顏青竹衡量之下，說是需得等上一段時間。
她現在定下婚約，莫不是擇日就要出嫁，想以這紅傘作為陪嫁之物，又怕我來不及做好，所以特來催促？
如此，顏青竹便可理解了。畢竟嫁妝是件大事，以紅傘作為陪嫁是相當古老的習俗了，「油紙」「有子」，這是添丁的寓意。
既然別人趕著辦喜事，自己推月兌就說不過去了。
顏青竹當下便道︰「那就恭喜幼蟬姑娘了。不知你婚期擇在何日？你要的那把傘，我一定盡力做好。」
「你！」李幼蟬氣得狠狠跺了一腳，心道︰「你個冤家，還要與我說這等話？」
當下卻又忍住不發，只越發淒然道︰「顏哥，我知道你心里難過，卻也不必說這等話故意氣我。我跟阿爹說了，就算于家有幾十畝良田，我也不樂意跟著那個于大郎。只要顏哥肯上進，我們的事，阿爹或還能松口的。」
顏青竹一頭霧水加上一頭冷汗。
「幼蟬姑娘，你……你這是說什麼呢？」
李幼蟬絮絮道︰「顏哥，你莫要人家把什麼都說得清楚。你一個傘匠，沒有田地，就憑一份手藝吃飯，若是以後老了，做不動了，又拿什麼來吃？做傘做得再好又如何比得過耕地？耕地耕得好，收成便會多，賣了糧食，有了余錢，又可再置地，等田地多了，又可收佃戶。你看，到了我爹這個年歲，便不用親自耕種了，家里的田地還能蔭庇子子孫孫。而你做傘的手藝，就算傳到子孫手中，也未可發家致富啊。我阿爹有些顧慮再正常不過，他老人家也是希望我將來衣食無憂。為人父母的都是如此，你莫要惱恨。」
李幼蟬見顏青竹瞪大了眼楮看著自己，以為他當真惱了，便又用濕噠噠的眼楮望過去，溫聲道︰「顏哥，我曉得你做了十多年的傘，一時放下是不可能的。不如我跟阿爹商量商量，讓你先學學農耕之術。一邊耕地，一邊做傘，並不妨礙。」
她聲音忽而又變得嬌羞，「等……等我們成了親，阿爹自要撥下些地給我們的。到時，就算自己不種，找些佃戶來種也是可以的。傘你可接著做，不過耕種法子還是要懂得些的，否則每年秋天收成了，你連谷稻好壞都分不出，那可不成。」
李幼蟬覺得她今日足夠放低姿態了，你沒有田地，我家給你田地。你想要做傘，我也讓你繼續做。唯一一點要求便是讓你學學耕種之法，若連這點你也不依，自己和阿爹真是無法再商量了。
來之前她想過顏青竹的態度，想她得知自己將許了人家，不知道何等心急，何等惱恨自己配不上她。卻不想他是這等性子，明明心里難受，卻還要撐個架子。自己若真的嫁了他人，看他悔也不悔？
可她李幼蟬畢竟是看中了顏青竹，他人又是俊，性子又不像一般莊稼漢那般粗獷，雖是沒有田地的傘匠，但見了他做的傘，便知他是個做事認真細致的人，將來大抵是個溫柔體貼的夫君吧。
若不是怕就此失了姻緣，她李幼蟬何苦撕去女兒家的羞澀面皮與他說這些？
當下李幼蟬眼波盈盈，看向顏青竹，只盼听完這番話，他有所覺悟，不再與她置氣。
顏青竹愣怔了半晌，身子卻似朝後面站了站，墨色的眉蹙起，連額頭也皺出幾道橫紋，咬咬牙，他正色道︰「幼蟬姑娘，我想你是誤會了。我與你如何能討論到這種事情上！我們並不是……並不是那種關系！」
李幼蟬像是伸手觸了刺蝟一般，疼得跳腳，一拳錘到顏青竹胸口上，恨恨地道︰「冤家，你這個冤家！到了這份上你還與我說這等話。等我嫁了別人，看你悔成什麼樣！」
顏青竹見她又是一拳過來，趕忙往後退了一步，堪堪避過。
李幼蟬嬌嗔一般，數個粉拳又是襲來。顏青竹雙手在前面胡亂揮動抵擋，又不住倉惶向後退去，直退得離屋牆還有數寸，李幼蟬方才收了手，在一旁傷心啜泣。
顏青竹緩緩喘著氣，忙又解釋道︰「幼蟬姑娘，我絕不是與你置氣。可是有什麼事，叫你誤會了？」
李幼蟬追打顏青竹時動作太大，小燈籠被晃得熄滅了，她一生氣，索性把燈籠扔了，吸了吸鼻子道︰「誤會？誤會什麼？你平日待人家是如何的？今日倒不敢認了麼？可教我高看你了！」
顏青竹嘆了口氣，眼神里甚是無辜，甚是迷惑，這讓李幼蟬見了越發難以控制住一腔怒火。
「你鎮上賣六十文一把的花傘，在村里也至少要賣四十文的，卻白白送了我。這不是待我不同嗎？」李幼蟬雖是問話，其實語氣肯定得很。他待她，就是不同的！
顏青竹一怔，想起事情發生的原委，實話道︰「那把傘……那把傘是晚上趕工做的，屋里暗，我把傘面貼反了，可所有工序都做完了我才瞧見。本是想拆了重做的，恰巧你那日來看上了那把傘，說是花色畫得朦朧，合你心意……其實那是因為貼反了。我想著這種殘品收你錢不合適，才說的你若喜歡，拿走便是。並……並不是你理解的那般意思。」
李幼蟬想不到他這麼說，讓她有些下不來台，瞪大了眼楮氣道︰「那人家後來又去你那里選傘，見你做了十多把傘，傘面上都畫的竹子圖案，每把傘的竹子上還畫一只蟬的。這不就是青竹與幼蟬的意思嗎？你……你別又不承認了！」
顏青竹感覺受了莫大冤屈，可惜對方是個嬌滴滴的弱女子，他若沖她發火，只怕又惹得她哭哭啼啼，當下只能苦笑搖頭，耐心解釋道︰「這個圖案叫做‘瑞竹蟬鳴’，竹子寓意節節高升，蟬鳴便可寓金榜題名，想升官發財的人，或是上京趕考的學子最喜歡這種圖案。我畫這個圖案，是迎合當下風氣，這不過幾個月就是三年一次的秋闈嗎？」
李幼蟬像是被潑了一盆冷水，身子輕顫起來，眼神呆呆的，過了半晌，方痴痴地朝顏青竹看過來，語聲也再無剛才的半分跋扈，悠悠然般飄出幾個句子來，「那上個月人家讓你做把傘送到我家來，要紅的傘面，上面畫兩只相思鳥，又要紫竹做傘柄，刻鏤空的鴛鴦戲水圖，還要紅漆木作傘頂，包個繡了‘喜’字的紅紗。人家听鎮上的姐姐說，大富人家收彩禮，都有這種貴重的傘呢。這種傘又貴又耗功夫，你若對人家沒意思，干嘛要答應下呢，難道會不知道其中意思嗎？還跟我說一時半會兒做不好，人家以為你是要更加用心做的。」
顏青竹擦了擦額上的汗，心道︰「傘的意思我自然知道，可你的意思我哪里知道？原來讓我做好傘送上門竟是提親的意思。當時只想著，若是普通一把傘，我做了給你，少收些錢也無妨，可你要求的這把傘，工序太過繁復，雕花繡字還要另請師傅。到時候若收你便宜，那對自己而言近乎虧本，若是收得賺了，又怕一個村里不好相處，這才推說一時半會兒做不好，實是推月兌的意思，沒想到竟被誤會至此。」
顏青竹見她哭得梨花帶雨，便不欲說得太過直白，以免傷了她面子，只道︰「幼蟬姑娘，我這人木魚腦袋，當時確實不懂什麼意思。叫你誤會，實在有愧。」
書院和宋明禮的態度，應是息事寧人了。畢竟，講理的君子遇到蠻橫的小人，再有一個唯唯諾諾，連辯白都恐怕無力的宋明禮，如果把事情鬧大了，足以使得宋明禮以及瑜楓書院都顏面無存。
阿媛實在想不到宋明禮竟是這般懦弱無能的人，一個有功名在身的人，竟然被一個低賤莽夫威脅！如果他當日沒有被脅迫寫下婚約，也沒有向吳有德提供半分錢財，吳有德就不會把他當做軟柿子再三相逼，事情便不會發展到這種地步，自己一年來的辛苦也不會顯得如此徒勞！
再者，他竟是從來不了解她的為人的？
雖然他們只相處了兩個月，但一起談論詩詞文章時，不是都將對方引為知己，大感相見恨晚的麼？即使她有那樣一個後爹從中作梗，他也不該悶不吭聲就懷疑她和吳有德是一伙的！
俊朗外貌與內在才華的背後，宋明禮或許只是一個不能辨別人心是非的弱者。
可她去怪這個同樣受害的人，又有何用？只怨自己當時有眼無珠。
而吳有德，自己或許高看了他。以為他花了大力氣去巴結宋明禮，總歸是要圖謀一個長久的利益，起碼要等到宋明禮應試不中，才會翻臉。如今離鄉試也不過數月，他竟就為了區區賭資割斷了釣魚的長線。自己素來未雨綢繆，百般思量，便用自己的思維去衡量了一個鼠目寸光的人，真是可笑的很！
吳有德也不對著阿媛撒氣了，顛了顛沉甸甸的腰包，又往自己身上系好。他覺得今日多拿了十六貫錢，也算多少填補了宋明禮欠他而未還完的損失。
今日也就那麼巧了，吳有德喝酒回來，神智還不清醒，錯把阿媛的房間當做自己的房間進了。他與從前一樣到處漫無目的地翻箱倒櫃，發泄酒勁，胡亂找尋些還可典當的東西。阿媛也沒在家，鬼使神差的，吳有德搬開了她的床。地下那塊阿媛剛翻過沒多久的土巴，再掩飾也被吳有德這種搜刮錢財的老手看出了古怪。
吳有德提了家里那把早生了銹的鋤頭一陣開挖，也是老天爺不長眼，阿媛辛苦存的錢就這樣被他侵吞了。
「有了這些錢，夠老子在枕水鎮租個漂漂亮亮的宅子了。不過這吃的喝的賭的，好像沒有余錢了。」興奮過後又變得沮喪的吳有德突然掃了神色灰敗的阿媛一眼，心中好似打起了什麼主意，「老子白養你十多年，是你該報答老子的時候了！過了清明這陣，你就盡早挑個好日子嫁到鄰村去。張老三家兒子今年二十二，跟你正合適。不指望你多孝敬，能得三十兩銀子的聘禮就不錯！」
吳有德琢磨著，張老三喝的酒比自己好，賭的錢比自己大，區區三十兩銀子，不可能拿不出來。等成了親家，找張老三拿酒喝還不容易。
阿媛卻是知道，張老三生下的這個兒子是個有問題的。具體哪里有問題，她不知道，但臨近的幾個村子都曉得，張老三為他家這個不尋常的兒子找了好幾個媒婆，仍舊二十二了還說不上一個願意的。
尋常鄉下人家嫁女兒，通常收到些糧食魚肉布匹作為聘禮，能拿現銀出來的都是村中富戶，出上二十兩的，一百戶里恐怕都沒有一戶。
吳有德想要三十兩銀子，這是鎮上有錢人家簽賣身契買清白漂亮女兒做近身侍女的價格。
不過張老三為了張家傳宗接代的大事，說不定三十兩還真舍得的。
「吳有德，你想把我賣了？」阿媛冷冷問出一句，默默站了起來。
吳有德正想開口，阿媛揮出剛才趁吳有德不備悄悄藏在身後的鋤頭，使勁朝吳有德的腦門打去。
吳有德冷不防這一擊，差點就要被打中，他慌忙伸出手一擋，這一鋤頭正好打在他手臂上。
吳有德吃痛，嗷嗷大叫起來。
「你不是人，我娘嫁給你沒享一天的福！如今她走了，你又來害我。你這樣的混蛋，活著是老天爺沒開眼。」阿媛一邊罵一邊接著拿鋤頭朝吳有德追打。她現在腦中只有仇恨和悲憤，大有和吳有德斗個你死我活或是同歸于盡的架勢。