還不到元宵,寧淮安就領兵離開了皇城。姜戟作為他的左右手,自然要騎馬領在軍隊前頭，而呆瓜作為後防軍隊的伙夫,便只能走在軍隊的最後。
幸好呆瓜的體力也不差,走了半天,身邊幾個應該也是伙夫的男人早已是氣喘吁吁,唯獨他一個人背脊挺得還是很直,看起來沒有半點吃力。
「喂，你挺能走啊？」這時，一個年紀看起來也不大的男人湊到呆瓜身邊搭話,「你叫什麼名字，哪里人？咱們以後同在伙房工作，也好有個照應。」
「我叫呆瓜。」呆瓜友好地對他笑笑,想了好一會兒才又回答,「我,我是泱州人。」
「你也是泱州人？」男人很是驚喜，抬手拍拍他的肩膀,「我爺爺那輩就是泱州過來的，你我算起來也是同鄉兄弟，我叫虎子，以後你就跟著我混。」
「好,好呀,虎子哥。」呆瓜乖乖地叫了一聲哥,直把虎子叫得滿足。
軍中多是青壯年,但走了大半天，不禁都有些疲乏。
寧淮安不得不下令讓大家原地休息一晚，明日再出發。
軍隊這才安頓下來，呆瓜卻開始有得忙活了。
他端著一口大鍋跟著伙房里做事的總管跑前跑後，眼看天色要黑才將將把軍中所需的飯菜準備好。
就在呆瓜以為事情已經忙完，靠坐在地上喘氣的時候，總管卻過來伸腳踢了踢他，語氣有些惡劣，「別再這兒坐，拿著飯桶出去放飯。」
呆瓜不太明白他的意思，但還是照做地提起了飯桶準備走到圍坐在一起的士兵中。
「等等，我陪你過去。」虎子急忙道，順手抬起兩桶飯，跟上了呆瓜。
總管撇撇嘴，沒有多說又繞到另一頭教訓偷懶的人。
「他多半是看你不爽。」虎子眼見總管走遠，這才小聲在呆瓜耳邊道。
「為，為什麼啊？」呆瓜有些懵，不知道剛才都沒說過話的總管為什麼就看不爽自己。
「你不懂這軍營里的男人都是好幾個月沒見過女人，一看你細皮女敕肉的哪里還管你是個女人還是男人。你要一個人冒失過去，可不就得吃盡你的豆腐。」虎子白他一眼，「不過你放心，有哥在，別人都踫不到你。」
呆瓜似懂非懂地點頭，驀地又道，「可，可我今天沒有做豆腐啊。」
虎子啞然，對上呆瓜認真的眼神，更是半個字都說不出來。
虎子雖然年紀不大，但橫起一張臉來還是有些凶狠，站在呆瓜身邊如同一尊煞神，不是真要添飯的人絲毫不敢靠近。
呆瓜見前來加飯的人很少，便蹲在飯桶背後拿出自己的小碗開始吃飯。他走了一天多少還是有些累，飯量也比平時的好幾倍。
就在這時，一個黑影覆蓋住了呆瓜。
呆瓜還在吃飯，顧不得黑影的靠近，只扯了扯虎子的褲腿，「虎子哥，有，有人添飯。」
虎子還沒來得及說話，黑影卻開口道，「只吃白飯就能飽？」
這聲音對呆瓜而言很是熟悉，他放下碗愣愣地抬頭，果然看到了一身戎裝的姜戟。
「唔，加了點糖。」呆瓜回答著姜戟的問話。
他出門的時候偷偷藏了袋糖，現下沒有菜就干脆把糖拌在飯里吃。
「跟我來。」姜戟面色不好地拽起呆瓜，卻被身邊的虎子攔住。
「你想帶他去哪兒？」虎子拉著呆瓜另一邊的手，他先前就發覺呆瓜的腦袋不比常人，所以才會留心關照他一些。而現在姜戟看起來氣勢洶洶，實在讓人有些擔心呆瓜跟著他會被欺負。
「帶他吃飯。」姜戟有些不耐，他還記掛著剛才呆瓜拉扯他褲腿時候的親昵，不禁有些氣悶。
「虎子哥，放心，他是姜姜，不會佔我便宜。」呆瓜手指撓了撓虎子的掌心，安慰道。
虎子心想他們應該認識，便放下了手，提醒道，「早點回來，若是被管事的看到，少不了你一頓罵。」
想起管事那滿是皺紋的臉，呆瓜煞有介事地點頭，還未開口就被姜戟帶著轉了個彎，消失在了人群之中。
姜戟緊繃著臉，把呆瓜帶到寧淮安的帳篷里盛好飯菜，便一個人坐在角落里生悶氣。
「他怎麼了？」寧淮安小聲地問著呆瓜。
呆瓜搖頭，「不，不知道。」
說完，他又開始飛快地消滅著飯菜，生怕吃完了這頓肉，又得好幾天吃不上肉菜。
另一頭的姜戟也像是突然想通，「砰」地一下站起來，幾步走到他倆面前，卻是對寧淮安道，「我要把呆子帶在身邊。」
「這樣不合適啊。」寧淮安不懂姜戟突如其來的心思。
「你看呆子這臉蛋。」姜戟猛地捏著呆瓜的下巴迫使他抬頭。
「有鼻子有眼，長得不錯啊。」寧淮安仍舊一頭霧水。
姜戟卻很是挫敗，順手掐了一下呆瓜的臉頰，便放著他繼續吃飯。
「我是說他長成這樣，混在男人堆里不好，而且這軍中本來就有些浪人男女不忌。」姜戟剛才听到呆瓜和虎子的對話，頓時也有些擔心呆瓜被人佔便宜。
「也是。」寧淮安點點頭，心想呆瓜不諳世事，就怕被人輕薄了還不知道是怎麼一回事。
反復想了一遍，寧淮安終于開口承諾，「再過幾日我會想辦法把人調到你身邊。」
得到寧淮安的首肯，姜戟也是松了口氣，這才坐來吃飯。
呆瓜剛才吃得猛，乍一看姜戟坐在自己身邊，還想說話，卻猛地被嗆到，咳到臉紅。
「喝點水。」姜戟立刻把水放到他面前，濃眉皺到了一起，「你看你這樣，我怎麼放心你一個人在軍中生活。」
呆瓜抱起茶杯望著他，眨巴了幾下眼楮，不知該說什麼。
「快吃吧。」姜戟又給他夾了些菜，「吃完我也好再把你送回去。」
呆瓜一听要回去，忙不迭繼續扒拉著飯，著急的模樣看得姜戟又是一陣心疼。
那天呆瓜被姜戟送回來的消息在伙房里不脛而走，雖然他們模不清姜戟的身份，但他的地位著實足夠讓伙房里的伙夫忌憚，就連一向刁鑽的管事這會兒也不敢再過多指使呆瓜。
別說是伙房，軍中的人對姜戟也很是好奇，只听說他是寧淮安出走多年以後帶回來的孩子，還讓手下的人叫他少將軍，可細看兩人的長相卻沒有半點相似之處。
因為無人敢過問此事，姜戟的身份就越發顯得神秘起來。
這天傍晚，呆瓜剛剛把鍋里的菜倒入桶里，卻冷不丁看到虎子一臉竊笑著朝他跑來。
「虎子哥。」呆瓜叫道，他在伙房里沒人親近，就屬虎子對他最為照顧，所以看到虎子時他也難得熱情。
「哎，你把桶抬到那邊去吧，我有話跟呆瓜說。」虎子揚揚手，吩咐著旁邊一直沒做事的小哥。
那小哥看了眼虎子，又瞄瞄呆瓜，然後抬起了菜桶走遠。
「過來。」虎子朝呆瓜招了招手。
呆瓜聞言湊頭到虎子身邊，不知道他在玩什麼花樣。
「你看。」說罷，虎子從懷里模出幾塊糕點，看起來還很軟，應該沒存放多久。
呆瓜聞著味兒，眼楮發亮，「梅花糕？」
虎子點頭，把梅花糕放到呆瓜手里，四下看了幾眼，道，「我記得你最喜歡吃甜食，剛才我跟著他們去村里借些菜，沒想到阿婆竟然給了我幾塊梅花糕。快，趁熱吃了。」
呆瓜小心地拿起梅花糕輕咬一口，頓時滿足得笑彎了眼。
「怎麼？好吃不？」虎子急忙問道。
「好，好吃。」呆瓜說完，把梅花糕朝虎子那頭遞了遞，「你嘗嘗。」
虎子一頓，連忙擺手，「我一個粗人，不喜歡吃這些甜食。」
其實他哪里不喜歡吃甜食呢，不過是看這幾塊梅花糕小得可憐，怕是自己一口就咬去大半。
與此同時，一道黑影也在他們身後飛快地消失，不過兩人似乎都不曾感覺到。
「虎子哥，你人真好。」呆瓜吃完梅花糕，還意猶未盡地舌忝舌忝嘴巴。
「他們都說我凶得很，就你說我好。」虎子撓撓頭，有些難為情地繼續道，「我家里也有個你這麼大的弟弟，可惜八歲那年砍柴的時候摔下了山，再也不能走路。」
「啊？」呆瓜很是擔憂地看著他。
「軍餉很高，我會來行軍，完全就是為了賺夠錢回家養老。」虎子眼底閃過一絲期待，「等打完仗，我就能回去好好照顧他了。」
「真好。」呆瓜附和道，心中突然想到了姜戟，不禁也多了一絲溫暖。
而另一邊，姜戟卻是黑著臉回到了帳篷。
寧淮安看他一個人，不免有些意外，「不是讓你去幫呆瓜收拾包袱搬過來嗎？怎麼就你，呆瓜呢？」
「哼，我看他恨不得一輩子留在伙房。」姜戟梗著脖子，環抱起手來回踱步，周身散發著戾氣。
寧淮安有些莫名，還想說話，卻又見姜戟徑直沖出了帳篷，連忙喊道，「不吃飯啦？」
「氣都氣飽了！」