「你不再喜歡我了,是嗎？」
查爾斯輕聲問。
對于這個問題，塞拉似乎比對他那番似是而非的了解更有興趣。
「我喜歡你，查爾斯。」她很痛快地承認了這一點，「你身上有一些我感興趣的東西——但也到此為止了。」
查爾斯閉了閉眼。他輕輕吸了口氣,緩緩睜開眼，眼楮滿滿變得濕潤起來。
「我一直在找你……」他的語氣有些艱難,「在你被帶走後……在你從那里離開後……」
「Please，」他輕聲說,「不要跟隨他一起走。」
看來他還是忍不住讀了埃瑞克的思想呢……塞拉玩味地笑了笑，「跟隨？」
「怎樣你才會留下？」查爾斯注視她漆黑的眼楮。
塞拉審視地挑眉,「你認為，你有什麼讓我繼續站在你這邊的價值？——保護你心愛的人類，和你的種族？」
她搖了搖頭，微笑,「你的善良曾經令我心動,查爾斯。而如今,我開始憎恨它了。」
「瞧瞧，親愛的,你嘗試保護那些無辜的弱者,可你的善舉卻讓多少你自己的同類因此死去？——你究竟是在守護你愛的人,還是守護你心中所謂正義的信念？」
「你能分得清嗎？」
查爾斯微微一愣，他靜默了片刻,然後低聲開口。
「我們能給你一個家,塞拉……這世上,你不是孤獨一人。」
她微笑，「不夠有吸引力。」
查爾斯沉默了一會兒。
「如果你願意再信任我一次……我的感情會為你作出證明。」
塞拉搖了搖頭，「仍然不夠有吸引力。」她說，「你的愛太無私了，查爾斯。你的心里愛著很多人，包括在未來將視你為敵的人。」
年輕的教授安靜地注視著她，「你想要什麼，塞拉？」
她似乎是思考了半晌，然後對他露出一個親切溫柔的微笑。
「在最初，我想要每一個欺我，辱我，傷我的人，不得好死——相信我，他們可不是少數。」
她聳了聳肩，語氣輕快明朗，「——而現在？誰知道呢。」
查爾斯看進她的眼眸深處。那里漆黑無光，一片靜寂。
當她已經連憎恨都不再表露于眼底的時候，那才是真正的恐怖。
查爾斯沉默了很久很久。
「那一天晚上……」他的聲音極輕，「你是故意被阿撒佐惡魔帶走的……對嗎？」
塞拉一點都沒有被當場揭穿的羞愧感，她甚至朝他揚了揚眉角，就像是一個得到了獎賞的孩子，唇角還帶著一些興奮，「我只是向你證明了一個結果，一個其實我們所有人都心知肚明的事實——」
她一字一句，像是要把每個詞都刻入他的心里。
「你所謂的守護，永遠都只是少數人罷了。當人類有機會消滅他們所恐懼，所未知的更強大的存在時，他們會毫不猶豫——」
「比如我。比如你。」
查爾斯深深嘆息，「那麼……更久之前，‘紅房子’酒吧……那也不是個巧合，對嗎？」
塞拉很干脆地回答，「不是。」
「為什麼？」他問，顯然對此真的感到了迷惑。
塞拉聳了聳肩，「因為那個時候我真的需要庇護，而你拒絕了我——我只不過是用了點手段讓事情變得更簡單而已，結果不會有任何改變。」
查爾斯忍不住低頭笑了一聲，听不出是什麼情緒，「那麼這之後……也只是你的‘一點手段’？」
塞拉微笑，「是。」
查爾斯頓了頓，緩緩抬起頭來，用那雙清澈明亮的藍眼楮注視著她。
「你從來沒有真正喜歡過我。」他說，並非疑問，而是陳述。
出乎意料的是，塞拉居然否認了。
「不……當然不，查爾斯。」她直起身，酒吧閃爍的燈光照不進她漆黑的眼里，她的笑容變得很淡，聲音也波瀾不驚。
「我正在開始喜歡你的時候，查爾斯，你用事實告訴我——當一切發生之時，你還是會選擇他們……永遠都是他們。」
「所以，」她彎起唇角，「公平起見，查爾斯，我也不會再第一個選擇你。」
「教訓，一次就夠了。」
年輕的教授靜默不語。死寂在角落的圓桌里無聲蔓延。
最終，還是塞拉打破了沉默。
「後悔遇到我嗎？」她問。
查爾斯無聲地笑了笑，他藍色的眼楮里隱約濕潤，笑容卻依舊溫和明朗。
「從不，塞拉。」
無論如何，也從不後悔遇到這個人。
他，埃瑞克，塞拉。他們三個互為三角，少了一個就會瞬間分崩離析。查爾斯和艾瑞克分享過記憶並因此產生了珍貴的友誼，即使他們對人類的觀念截然相左，但感情的紐扣難以斷絕。
而塞拉，她和艾瑞克第一次見面不太愉快，日常也相看兩厭，但卻有著相似的過去和被扭曲的冷酷本性。他們互相對立，卻又如同鏡子般照出里面傷痕累累的自己。
至于塞拉和查爾斯，他們是真正截然相反的人。一個本性善良，一個生活陰暗，一個總能給別人最溫暖的笑容，一個只能從對方那里汲取暖意。一個對人類對變種人都懷抱希望，一個和他們全部勢不兩立。一個明知道對方會成為最可怕的災難卻一直包容，一個收斂著自己的本性強裝無害。他們互相喜愛，卻又在根本上相互對立，總是試圖說服彼此。而最終的結果，也只不過什麼都得不到改變罷了。
即便有過一次短暫而美好的交集，到了最後，依舊會背道而馳，無法相守。
「我不會將你比作夏日
你身上有流動的四季和酷烈的冬天
從你眼中飄過的冰雪和翻涌的岩漿
都是來自深淵的吁告」
「在離窗一步之遙的地，方，
他撢去斗蓬上的毛發
他指著窗外的冰峰起誓︰
‘睡吧，親愛的
我必如雪崩再來’」
塞拉收起書本站起身，對他微微一笑。
「上一次似乎我們還沒有好好告別？那麼……」
她俯身溫柔地親吻他的面頰，低聲道。
「——再見。查爾斯。」
然後她起身，不再回頭，走過圓桌，邁過長廊，對為她打開門的保鏢禮貌地頷首微笑，身影很快就消失在了小巷盡頭。
「失敗了？」埃瑞克端著一杯黃澄澄的啤酒，走到桌邊坐下來，懶洋洋地問。
查爾斯抬起頭，注視著英俊的猶太人，臉色漸漸變得嚴肅，近乎警告。
「不要企圖利用她，埃瑞克，」他的聲音罕見的低沉，「你們在挑起一場戰爭。」
埃瑞克嗤笑一聲，「利用她？」他似乎看到什麼有趣的事，笑意愈深了。
「我的朋友，看來在你的心中，我們的變種人小姐更像是一只雖然野性難馴卻高貴無害的貓，對嗎？」
查爾斯皺了皺眉，「別這麼形容她。」
「至于戰爭，」埃瑞克放下杯子，嘴角似乎還帶著笑意，眼神卻鋒利無比。
「不管你接不接受，查爾斯。」他說。
「——戰爭，早已開始。」
……
……
隨著蘇聯導彈運輸船接近古巴，緊張局勢愈發升級，所有核戰爭的外交努力均告失敗。
肖決意挑起第三次世界大戰，那麼不管是人類ZF還是變種人，對此都不會坐以待斃。埃瑞克回應戰爭是因為想復仇殺了肖，而查爾斯一反前期的和平態度，則是為了避免戰爭以及保護無辜之人。
埃瑞克認為查爾斯的想象總是過于美好，把所有人類都當成莫伊拉那樣可以全然接受。而查爾斯卻認為埃瑞克太敵對他們，把所有人都當成了肖。一個想對抗世界，一個試圖融入它——這是他們第一次出現了如此大的分歧，而誰也說服不了誰。
為了不在戰斗前夕分道揚鑣，他們默契地選擇了回避這個問題。
他們從空軍基地搭乘漢克——現在被稱之為「野獸」的科學家設計的戰機前往古巴，同時全區的還有蘇聯與美國的潛艇。查爾斯在飛機上察覺到肖的手下佔領了「咸海號」殺死了所有船員，想以蘇聯的名義挑起戰爭。查爾斯立刻做出了應對，控制蘇聯的海軍擊沉了淪為傀儡的咸海號，避免了兩線作戰。
雷達和聲吶沒有任何反應，這證明肖一定在水下。他們讓音波潛入海中，用聲波探索潛艇，結果還真讓他給找出來了。
埃瑞克拼盡全力控制了水底的潛艇，將它運出水面。所有看到這一幕的士兵都驚呆了——這是他們第一次直面變種人的威力，超越任何物理定律，超出人所能達到的極限。
而肖的手下也作出了反擊，可以控制氣流的變種人直接將他們的戰機擊飛，包括他們的潛艇，一同落到了附近小島的沙灘上。好在雖然潛艇和飛機都墜毀了，卻沒有任何傷亡。
在此同時，查爾斯入侵了肖手下的腦子，知道他此刻正在吸收核能，將自己變成一個可怕的炸彈。而他們必須找到他，阻止他，否則之前所做的一切努力都將白費——他將成為世界大戰的導火索和最終受益者。
查爾斯在飛機里，注視著潛艇外守著不讓人進去的紅惡魔，天使，和控制氣流的變種人，他轉過頭看向埃瑞克，「他屏蔽了我……他在一個我無法感應到的地方——我們必須找到他，阻止他繼續吸收能量！」
出乎意料，明明敵人近在咫尺，埃瑞克卻顯得格外沉穩，毫不慌忙，甚至露出意味深長的微笑。
「我會找到他的，殺了他……當然，查爾斯，這就是我來這里的意義。」
查爾斯微微一愣，「埃瑞克，你……」
就像此刻注意到不同尋常的所有海軍士兵一樣，英俊的變種人也抬頭望向天空，淺藍色的眼眸在陽光下閃爍著刀刃般鋒利的光。
「肖……可不僅僅只有我一個敵人。」
查爾斯抬頭望去——
一架戰斗機從天上一掠而過，一個熟悉的身影隨即從上面跳了下來，速度越降越慢，最後，成功落在了廣闊的海面之上，卻沒有沉下去，仿佛腳下不是一片蔚藍深邃的海洋，而是平整的土地。
她踩在水面上如履平地，向他們緩步而來。
查爾斯瞳孔微縮，忽然就轉過頭揪住埃瑞克的衣領，第一次朝他的好友發如此大的火，近乎憤怒地喊道，「她不應該出現在這兒！你不應該讓她來——今天過後所有人都會知道變種人的存在，而你將她陷入如此危險的境地！你怎麼敢！——」
埃瑞克冷笑一聲，用力拽開他的手，緩緩撫平自己的衣領，然後朝那個在沙灘上閑庭信步的女人望去——
「到了現在你還想保護她？——多麼可笑的念頭，我的朋友。」
「可是我和她還有一個賭約尚未完成，查爾斯——而這一次，是她自願來到這兒的。」
他對她微微一笑，優雅頷首。
「歡迎加入我們的戰爭，米爾特小姐。」