如果荒谷再不能理解瑟蘭迪爾這番話的含義，幾乎就可以被稱之為愚蠢。
可惜，她雖然缺少一些常識，卻並不愚蠢。
她听懂了他的意思。但她不能接受。
「我拒絕。」塞拉回答，並沒有猶豫很長時間。
瑟蘭迪爾面色微頓。他看上去似乎也沒有很傷心，至少他仍然保持了表面的平靜，只是看了一眼女精靈縴細的脖子，沉默幾秒，然後問了她一句話。
「為什麼？」
她還戴著他送給她的項鏈。他認為她明白它所代表的意義。
阿瓦瑞精靈目光淡淡的，她總是這幅平靜的模樣，但瑟蘭迪爾從未覺得她無趣，相反她那種獨特的疏遠和距離感——即使她能不費吹灰之力地攀上森林制高點，到達任何一個地方，她看上去也和這里格格不入。她有精靈的月兌俗，卻比月兌俗更多了一份冷漠。她天藍色的眼眸里似乎倒映不進去任何人的身影，即使他確認他應該是森林里最親近她的人，她也幾乎從未給過他與別人不同的對待——
他看不透這個精靈。他從來沒讀懂過她。
她就像是將靈魂遺落在了別的地方。可明明又有著對于他來說，難以言喻，致命的吸引力。
如果她對他毫無感覺，為什麼會默認每次在約定的日子趕過來見他。如果她喜歡他，為什麼又會拒絕他的邀請？精靈的愛情獨一無二，一旦被確認了就從無反悔，從初始那一刻就會把對方的名字烙印在靈魂之中，沒有任何曖昧和回旋余地，她不應該是現在這種反應才對——
究竟是哪里出了問題？
灰發女精靈安靜地回視他，她察覺到了王子鎮定之下強烈的焦躁不安和蔓延開來的悲傷，即便如此，她眼眸深處依舊沒有什麼特別的波動。
「抱歉。」她是如此回答他的，沒有解釋原因，一如既往地，令人絕望的簡單直接。
瑟蘭迪爾的手指輕輕顫抖，他深深吸了一口氣，灰色的眼楮里似乎有什麼東西在逐漸破裂，翻滾涌動著暗流。他听到了胸腔里發出的苦悶而悲傷的哀鳴，可他對此無能為力，他身為王子的驕傲也斷然不會允許他再做出第二次要求——
更何況，他對她也有些了解:一旦她拒絕了，就真的是沒有再商量的余地。
精靈的愛情，一生只會有一次，只有一次開花，一次結果。
而他可悲的，無處安放的，尊嚴全然被掃落的愛情。他精心地呵護這朵盛開在精靈脆弱心髒上的聖白之花，還沒來得及等到它完全綻放彌散出怡人清香，就已然凋謝，不復鮮艷年華。
他遭到了對方無情的拒絕。他甚至不明白究竟是為什麼。
——愛情的挫傷對精靈而言近乎是致命的。瑟蘭迪爾感覺到一種陌生的苦味在舌尖泛開，久久揮散不去。他凝視著面色漠然的女精靈——他明白她在說完這句話後就會離開這里，離開他，就算如此，他依舊不肯先移開視線，也許這將成為他們之間最後的告別——
「我明白了。」密林王子點了點頭，他看上去似乎完全能夠理解她，面色和語氣都十分平靜，輕聲開口，「感謝你的坦誠相待。再見，塞拉•荒谷。」
阿瓦瑞看了他一眼，什麼都沒說，率先轉頭離去，沒有任何猶豫，就如同之前千百次那樣，只留給他一個修長縴細的背影。
瑟蘭迪爾緩緩低下頭。他沉默無言地站在原地許久許久，直到明亮的天色轉暗，森林里溫暖不再，鳥鳴聲趨于靜寂，他才緩緩轉身，慢慢朝原路走去。
他完了。瑟蘭迪爾心想，一個被精靈所拒絕的精靈，還有比這更可笑的事嗎？他魯莽，輕率，沖動地將自己的愛情交給了一個全然不在意他的阿瓦瑞，她甚至從來沒有正眼看過他，也許在她心里他還沒有那群半獸人那樣足以引起她的注意——可這又能怎麼辦呢？精靈的愛情一旦給予了，就無法再收回。
他漫長的一生，都將抱著對那個無情拒絕了他的精靈的愛意和痛苦繼續活著，在每個睜著眼楮無法入睡的夜晚，在每個因為疲憊而不得不入睡的夜晚，在白日，在夢里，獨自沉默地想起。
瑟蘭迪爾回到了他的領地。他的父親看到他的模樣，什麼也沒說，只是嘆了口氣，拍了拍他的肩膀，說道，「走吧，你是辛達族和西爾凡精靈的王子，你擁有的，不僅僅只是愛情。」
他點了點頭，隨著族群開始了漫長的北遷之旅。臨行之前，他最後朝森林的邊緣望了一眼，漆黑無光，只有風涌動而來吹拂過他的金發，他什麼也看不清，什麼也看不到，那里沒有她的身影。
他轉回頭，踏上了新的征程，將這一段無望的愛情深埋于心底。
就這樣過了很多年。歐洛費爾的族群北遷了三次，穿越格拉頓平原，定居于舊林路以北黑山的幽谷及森林之中。雖然在版圖上仍然屬于幽暗密林之山的範圍，但距離那個他曾經生活過的地方，已經走了足夠遙遠的路。
他想，如無意外，他這輩子都不可能再見到那個灰發精靈了。
他們在新地方安了家，重新過上了平靜富足的生活。
隨著年齡的增長，曾經的密林王子愈發穩重成熟，除了他的父親，林地國王，幾乎沒有人可以從他的面龐之上窺見他曾經悲傷的過往。他也沒有對任何一個親近之人說過這段故事，並非是因為被拒而覺得羞恥，只是在他心里，這仍然是一段很美好，美好到不想和哪怕一個人分享的回憶，即便它的結局不盡如人意。他想把那個人永遠烙印在心里，這樣就沒人可以觸踫到那道至今還在微微疼痛的傷疤。
直到有一天，偉大的歐洛費爾之子，密林王子瑟蘭迪爾，迎來了他一千五百歲的生辰，族人為他準備了熱鬧的宴會，唱歌跳舞，開封了珍藏的酒釀，摘下了最美味的果實，甚至邀請了附近另一個族群的精靈一同慶賀。每一個精靈都會親自上前為他們尊敬的王子編著一段美好的祝詞，詠唱滿懷祝福的詩歌，音樂和笑聲傳遍了幽谷山林，火焰的光芒照亮了半邊夜空——這場盛大的晚宴一直持續到了近乎天亮才堪堪結束，所有精靈都因為痛快的飲酒而醉倒在樹下，不省人事，微醺的香氣充斥了森林的每一個角落。
作為這場盛宴的主角，瑟蘭迪爾卻是最清醒的一個。
因為他痛苦地發現，喝的酒越多，他越難入醉，回憶反而越發清晰。
他放下酒杯，望著周圍睡得正香的子民，轉過頭，看向南方。那里，有他所愛之人翻躍過的山嶺。
在那一刻，被沉沉壓在心底未曾展示的思念忽然就沖破了藩籬，淹沒了理智。瑟蘭迪爾站了起來，他拿走了自己親手釀造的一壺酒，什麼也沒說，轉身就走。
那應該是他一生中，奔跑速度超越極致的一次。也是唯一的一次。
清晨微涼的風從他的面頰掠過，周圍樹木和枝葉幾乎已經稱為了幻影。他看不見其他任何東西，活著的，死去的，他的眼里只有前方黑黝黝的森林小道，他知道那個地方通往他內心最深的渴望——他渴望見到她，每一個小時，每一天，每一年，每一百年，每個白日和黑夜，每個清醒和沉睡的夢里……他被這洶涌而來的思念折磨得痛苦不堪，每每想起來都幾乎要失聲。那張淡漠的臉從沒有在記憶里褪色，反而因為時光的磨礪而愈發清晰真實。
他想見到她，他想她想得快瘋了。他必須見到她，就在今天，此刻，他再也不能欺騙自己他能繼續這樣下去了，在沒有得到她的日子里安慰自己一切終究會過去——它從沒有過去，一分一秒都沒有消失，像發芽的種子那樣根植在瘡痍的心髒之中，然後瘋狂生長，突破藩籬桎梏，從他的皮肉里鑽了出來，沒日沒夜的疼。
不論這一次她是否還會拒絕他，像上一次那樣輕易的，毫無負擔地說出口……他想要見她，哪怕一面也好。一面之後，也許他就能像上次那樣，輕易地將情感塞回胸口，再沉甸甸地捂上百年，直到重新變得無法忍耐，再次破土狂長。
景色飛速在後退。近乎三百公里的路程，他穿越所有他知道的捷徑，終于在天完全亮起來的那一刻，到達了那顆巨木之下。
然後他抬起頭，在陽光穿拂過枝葉投下零零碎碎的光斑下，看見了她的身影。
那一刻，瑟蘭迪爾忘記了所有疲憊，過久的忍耐，來自月復腔的劇烈絞痛。他定定地望著那個百年不曾改變過的背影，眨也不眨，血氣在他的喉間翻滾幾乎窒息，可他管不了那麼多，他看著她，就像是注視一百年那麼長。也許接下來的一百年里，他再也沒有這個機會這樣肆意妄為，遵循本心地走一次。
我是這樣的思念著你，一秒不曾停止。那你呢？荒谷，在我離開的日日夜夜，你可曾想起過我的面龐哪怕只有一次？
只需要你的一句話，一個字。即便是我的尊嚴，我也願意親手將它折下送予你。
……
很快，那個女精靈就敏銳地發現了來自身後的不同尋常的目光。她警惕地轉過身來，只一眼就看到了樹下正抬起頭注視著自己的金發精靈。
阿瓦瑞愣住。
精靈的記憶力很優秀。她當然也記得他是誰。可她也記得他早已離開這里多年，搬去了更北邊的森林，他不應該出現在這里才對。
許久不見，瑟蘭迪爾輕而易舉地發現了她的變化——她的發色似乎變得更深了，從以前月光般的淡灰變成了如今的銀灰色，她的臉蒼白了許多，似乎有什麼東西在吸收她的生命力。可她的神情一如既往的淡漠，只是在看見他的那一刻，裂開了一條微不可見的細縫。
她看上去很驚訝。不過即便是這種情緒，她也表現得足夠內斂。她什麼也沒說，只是點了點她旁邊樹干的位置。瑟蘭迪爾明白她的示意，他輕松爬上巨木，坐到了她身邊。
灰發精靈注視著遠方的迷霧山脈，目光平靜。她沒有因為他的到來態度有絲毫改變。是的，預料之中，她不會為任何人而改變。
瑟蘭迪爾側過頭，專注地凝視著她的臉。
「今天是我的生辰，」他說，語氣非常溫和，就像是長途跋涉只為來見一個要好的舊友與故人。
灰發精靈略略一頓，終于微微轉過臉來，看著他，藍色的眼楮里倒映出他微笑的臉。
他變得成熟了許多，但那張臉龐一如既往的漂亮耀眼，甚至因為風度出眾而更加迷人。
瑟蘭迪爾拿出那壺沒有灑落絲毫的酒，拔開瓶塞，搖了搖，問她，「喝嗎？」
灰發精靈鼻子微微一動，濃郁醇厚的香氣撲面而來。沒有精靈能拒絕這種誘惑。
而且，他說今天是他的生日。
阿瓦瑞沉默了許久，最終還是接過了酒壺，在他的目光注視下，慢慢喝光了它。
其實她的酒量並不好。她雖然和其他精靈一樣對美酒有著特殊愛好，可平日里沒多少機會能喝到好酒，自然也不會明白她的酒量有多少。更何況這是瑟蘭迪爾親自釀造的珍品，純度極高，即使是經常飲酒的精靈喝上小半壺就會醉得不省人事。而她現在喝光了一整瓶。
毫無意外的，她醉了。醉得完全失去了平日里的平靜和冷漠，她看向他的目光慢慢開始有了一點不一樣的東西。
——那是狂妄，那是惡-欲，那是罪的深淵，那是一切好與壞的開始。