「人差不多了吧，誰那兒有單子？」有人算了圈子人數，開口問。
程瑤年長個子高，鵝蛋臉，額前散著幾縷青絲，立在眾人間顯得亭亭玉立︰「我這抄了份，剛核對過，還差瑞和縣主跟朱四姑娘。」
瑞和縣主乃景王嫡女，閨名趙淑，在太後面前都極為受寵，年前剛請封了縣主，沒想到她也會來，姑娘們登時交頭接耳，盧玉憐滿臉看好戲的表情和顧青竹咬耳朵︰「瑞和縣主比她漂亮比她尊貴，朱鳳珊不服氣著呢，今兒如意算盤要打空，待會兒絕對憋不住鼻子都氣歪。」
盧玉憐料事如神。
朱府的車子在半途遇見瑞和縣主，按禮避讓，瑞和縣主的馬車在前，朱家的在後，朱鳳珊月白長裙配著狐狸毛斗篷踩著小凳出來，看著被眾人簇擁的瑞和縣主，覺得風頭被搶，嘴邊兒笑都掛不住。
皇親國戚骨子里頭都有傲氣，瑞和縣主代表宮里參加布施，多一重身份更為不同，眼神都往上看的，朱鳳珊前腳站穩，縣主後腳領著眾貴女進了寺。
寶珠寺內香煙繚繞，拜完菩薩，朱鳳珊迫不及待喚上自己那幫姐妹從右側走，半刻不多呆，瑞和縣主沖著她背影涼涼的展了個笑，邊拿帕子擦手邊轉身，余光看見顧青竹覺得眼生︰「哪家妹妹生的如此好？以前好似未曾見過。」
顧同山年輕時英俊瀟灑，盧氏也是不可多得的美人，顧青竹當然差不到哪兒去，可未及笄到底比不上含苞欲放的瑞和縣主，顧青竹心知那是場面話，老實答道︰「回縣主，家父顧同山。」
「喔，原來是顧學士的孫女兒，怪不得眼生的緊。」瑞和縣主頷首，想到之前六公主被賜婚的事，宮里誰還不知是把人家未婚夫硬搶來的？她才不屑一哭二鬧的把戲，可對顧青竹悶不吭聲的態度也有看不上，轉念一笑，問說︰「妹妹打算從哪路開始拜？」
這分明讓人公然站隊了。
留下的人不全是瑞和縣主一派，大有坐山觀虎斗的，盧玉憐看的焦急，她站在顧青竹斜後方，連遞個眼色的機會有沒，盧家在城中家族勉強夠得中上，里頭還有借著和顧家姻親的關系，想和縣主唱對台戲，也得有上台的資格不是？
顧青竹是有，但她怎麼應對盧玉憐心里完全沒底。
「自然從中間挨個拜過去。」顧青竹幾乎未假思索的說了，看著瑞和縣主，不大確定道︰「前殿不是還供奉了韋馱菩薩？」
瑞和縣主一愣，尋常的話如此沒錯，但見朱鳳珊那番舉動，她下意識做足姿態要往左門廊走，畢竟不是專程燒香敬佛的，不需要一個不落，于是圓了話說︰「我打算直接去大雄寶殿。」
「這樣啊，那縣主請。」顧青竹恍然點頭，側身讓了讓，笑容誠摯的讓人看不出半點假︰「我出門少，趁著今兒想多拜幾個菩薩，保佑家里平安。」
頌平頌安立的不遠，手里托著大小幾種香，確實像提前做過準備，加上顧家最近不順有目共睹，瑞和縣主看不出究竟，暫時打消了那點心思，和顏悅色囑咐她不要誤時辰，然後和其他貴女結伴而去。
「我同你們一塊。」程瑤出人意料的留下來，小步走著同她們解釋︰「家里大嫂快生產了。」
盧玉憐嘆著傻人有傻福，自己白白操心一場，伸手在袖里偷偷給顧青竹比出個拇指，接著高興的挽住程瑤︰「我也上柱香，求各路菩薩保佑姐姐的大嫂平安生個大胖兒子。」
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負責搭灶台的是軍里的小兵，行軍打仗少不了做這個，十來塊青磚圍起來，兩側支架子，吊起口大鐵鍋，麻利的續上水開始燒。三五個婦人將自家老人孩子安排好，從井里打水仔細把手和臉洗干淨，幫忙和面，朝廷給她們發的東西基本管飽，中午能吃頓干的，晚上烤個地瓜就著稀湯就不錯。今兒城里的小姐貴人發善心，讓她們吃頓好的提前過冬至，大家都高興的不行，孩子們扒著門框眼都不眨的盯著這邊，盼著晌午快點到。
顧青竹讓府里大廚房做了百十個雜糧窩窩，這會子正在蒸籠上熱的，盧家姐妹手下的人挨在旁邊熬粥，大米赤豆還放了不少紅棗。
大冷天，瑞和縣主轉著看了圈便回事先準備的屋子歇去了，朱鳳珊力求與她不同，站在迎風口仿佛腳下生根，開始還有不少姑娘圍在周圍，沒多久實在受不住，只剩了朱家兩個表親的姐妹，三人在丫鬟的簇擁下各個鼻子凍的通紅。
顧青竹她們站的地方靠火，又背著風向，身上裹的厚沒什麼太大感覺，盧玉憐見那麼大的鍋感覺稀奇，把朱鳳珊忘在腦後，盧玉閣倒時不時回頭看兩眼，湊過來說︰「朱家的干嘛寧願受凍也要站在那兒呢？」
盧玉憐翻了個白眼，連瞧都懶得瞧︰「尼姑庵又不是旁的地方，只騰出一間屋子給咱們，她去就得看瑞和縣主臉色，在外頭吧，咱們腳底下又是土又是灰，不想佔上煙火氣就只能站磚頭地那邊唄。」
「可我感覺她好像在等人？」許久不說話的盧玉嫣喏喏開了口，咬唇道︰「一直往門外頭看呢。」
盧玉憐听完正要堵她兩句，抬眼還真看見有人朝她們這邊走來。
今日的布施有皇後口諭，按規矩負責這片安全的官員會來走個過場，說上兩句，朱鳳珊之所以肯站著受凍，因為提前知曉來的是戶部趙承宣趙大人，趙懷禮的父親，趙懷信的伯父。朱鳳珊對趙懷信的行蹤關注的很，清楚他最近都隨著趙大人各處幫忙辦事，十有八/九會來，而腳下的位置能讓人頭一眼注意到她。
果然沒猜錯！
朱鳳珊按捺著激動，裝作不經意的，揚起下巴露出自覺好看的側臉，微微一笑，本目不斜視的趙懷信似笑非笑的將目光掠了過來，她登時覺得心里萬般思慕都化作一攤水，連趙大人嘴里說什麼俱听不到了。
憑借這一手，朱鳳珊在瑞和縣主她們面前揚眉吐氣了把，看見她們出來發現趙懷信時，個個隱忍著悔恨不已的表情，早晨被縣主搶過風頭也不是那麼難以忍受了。
晌午，飯食準備妥當，各個灶台前井然有序排著幾隊，每人能分出碗米粥、倆窩窩和七八個餃子，還有碟子炖菜，白菜粉條里實實在在放了不少豬肉，油汪汪的分量十足。
瑞和縣主傲氣歸傲氣，但事兒還是拎的清的，趙大人講完後，由她轉達了皇後的關心和記掛，讓大家安心住，不用擔心旁的事兒，在場的听後紛紛俯身下跪，嘴里頭高喊著‘皇上萬歲，皇後娘娘萬歲’。
到此，該做的基本算圓滿，寺里準備好齋飯，貴女們重新回到休息的屋里，案幾上頭已經擺好碗筷，幾個身穿淺藍色僧袍的小比丘尼穿梭其中，安靜的將飯食布好，然後雙手合十念了句佛，便自行退去。瑞和縣主坐下後，姑娘們也陸續落了座，朱鳳珊頗為挑釁的看了她一眼，神情都是掩不住的得意。
瑞和縣主對趙懷信也有些在意的，只是她向來尊貴，除了皇親國戚，總沒有屈尊討好別人的道理，故而面上不怎麼顯，執起瓷杯喝了小口熱茶。
顧青竹才不管她們之前的暗流涌動，一心一意吃著碗里的飯，齋飯總歸是青菜蘿卜之類的素食，味道尚可，旁人嘗上幾口有那個意思便行了，各家隨身丫鬟預備著點心，真餓了吃些墊墊肚子。可她卻口口生香的夾著盤里的菜，看的盧玉憐姐妹幾個心生疑惑，盧玉嫣更是小心翼翼的把自己那份沒動過的菜也推了過去。
「謝謝。」顧青竹朝她笑了笑。
盧玉嫣本應喊她妹子，但礙于出身，私下里說話盡量避著稱謂，忙道︰「不用不用。」
「你清早出門沒吃？」盧玉憐見她自己那盤菜已然見底，口氣中帶著不可思議。
顧青竹嘴里有飯，只搖了搖頭表示自己是吃過的。
「你這麼瘦又正長個子的時候，多吃點也好。」盧玉憐心思倒轉的快，剛操心完她身體，轉瞬又憤憤道︰「真讓咱們猜到了，朱鳳珊果然對趙懷信有企圖！」
盧玉閣壓著聲音附和︰「不知道她膽子都誰給的。」
眾人吃罷，小比丘尼們收完桌又上了好幾壺煮好的香茶，剛往杯中一倒，香氣便騰了起來，瑞和縣主善于此道，單聞就贊了句‘好茶’，姑娘們品過自好一番贊嘆，朱鳳珊則撇了撇嘴，把茶盞放在桌上不再動它。
「這茶不合朱姑娘的口味？」偏有人嫌太/安生，挑出這話意思是茶的好茶，朱四娘表現出不愛的樣子，就拂了瑞和縣主的面子。
朱鳳珊自覺和瑞和縣主的差距就是那層皇家身份，眾目睽睽之下再怎麼的不能把話擺到明面，忍著朝說話那位姑娘瞟了眼︰「我這幾日身子不適喝藥調理，忌茶。」