回到青雲閣的當晚，王妃院里的兩個婆子就把賞賜的東西搬倒了初雪的住處。
嬌兒一整天都在書庫，不知道上午發生的事情，見狀詫異不已，初雪就原原本本將王妃召見她的情形說了給她听。
嬌兒打開烏木匣和首飾盒，看了看里面的東西，面色頗為凝重︰「初雪，這些賞賜，可比王爺的還要重，不說這些貴重的衣裳，單是這套紅寶石頭面，就遠不止一百兩銀子了。」
「姐姐，她們都誤會了王爺的意思，王爺不過是想叫我給他用心做點心罷了。」初雪努力回憶著王爺當時看她的神情，有驚艷，可是這點驚艷就能讓他給這麼重的賞賜？她真打心底不信。
嬌兒抬眼望著她︰「初雪，你告訴我，假如王爺真要看上了你，要你做他的妃子，你心底里肯嗎？」
初雪搖了搖頭︰「你們都想得太多了，王爺自幼在宮里長大，想那皇宮是什麼地方，再美的顏色，他也是從小見慣了的，他給我這麼重的賞賜，絕非對我有意那麼簡單，這里頭，一定還有別的我們不知道的緣故。」
「你倒是越發拎得清了，既然如此，算我替你瞎操心吧。」嬌兒有些沒好氣。
「姐姐，我哪是這麼不知好歹的人，你到底想說什麼？盡管說，我听著就是。」
嬌兒嘆了口氣，拉了初雪的手坐在燈下︰「嗯，說給你听听，也好叫你腦子清醒些，別去做那些不切實際的白日夢——你可听說過本朝端妃娘娘的故事？」
「沒听說，我來京城的時間很短。」
「那是好幾年前的事兒了，說起來，這端妃，跟咱們的出身都差不多，宮里沒有靠山，朝中有無人給撐腰的那種，可是，她生得傾國傾城，艷絕六宮，因此皇爺特別寵愛。」
「後來呢？」
「宮里的皇後和其它妃嬪嫉妒她受寵，經常聯合起來用種種手段陷害她，可是，皇爺心底就跟明鏡似的，有他在，誰也動不了端妃。」
初雪不禁道︰「看來皇爺是真喜歡她呢，有皇爺的庇護，她這一輩子也該無憂了吧？」
嬌兒冷笑了一聲︰「皇爺也是人，是人，就有力所不能及的時候。那一年，皇爺在端妃宮中，居然被幾個宮女拿繩索套住了脖子，若不是皇後帶人及時趕來，差點就勒死了。」
初雪听得瞪大了眼楮，簡直難以置信。
嬌兒見燈光有些暗下去了，就拔下頭上的玉簪子，將燈重新挑亮，這才接著道︰「那次的事情，當然鬧得天翻地覆，後來就是審，審到最後，說是端妃主謀，于是，趁皇爺傷重，不能說話之際，皇後做主，硬是把端妃給處死了。」
見初雪望著燈花，听得出神，她又道︰「你知道端妃是怎麼死的嗎？是被凌遲處死的，就是割了幾千刀，將身上的肉都割完，還不讓人咽氣的那種死法。」
初雪身子一顫，久久說不出話來。
嬌兒又道︰「其實，誰也不相信端妃會謀害皇爺，可是所有人都說她是，她不是也是了。」
「那皇爺知道此事以後，怎麼辦的？」
「怎麼辦？能怎麼辦，端妃已經死了，皇後又是救駕有功，你若是皇爺，你還能怎麼辦？」
初雪默然良久，她不禁想起不久前在點心房的一幕幕，娟兒紅兒那一伙人，同皇後比起來，雖說是小巫見大巫，可娟兒那樣的人若當了皇後，手段的陰狠必定不輸如今的皇後吧，人性到底有多惡還能有多惡
究竟是什麼，讓她們如此喪心病狂地殘害別人？
嬌兒伸出手掌，握住了她的手，只覺她的手心一片冰涼，便柔聲道︰「初雪，咱們做好自己的本分，待到期滿放出去以後，嫁個好人家，平安過一世，好嗎？」
初雪牽動嘴角，勉強地笑:「好呀，到時候，咱們都嫁到一個村子里去，以後，還可以天天在一起嗑瓜子看書。」
嬌兒眼里流露出向往的神色︰「那時候，咱們老了，一起帶孫子玩兒，你可得給我孫子炒零食兒吃。」
此時，遠遠的，傳來梆子的聲音，初雪看向窗外，天是一片漆黑，黑得叫人心底沒來由地發慌。
次日清晨，五福突然跑到點心房，告訴初雪，今日的點心要多做幾樣，王爺點名要那道水晶油包，份量要大，下料要足，絕不容有閃失。
初雪見五福神色鄭重，不敢怠慢，急忙和綠葉一道趕起功夫來。
不覺到了晌午，綠葉拎起食盒，這次因為多了二十個水晶油包的關系，綠葉只覺得食盒異常沉重，居然差點沒拎起來。
初雪見狀就說︰「我說你最好不要逞強，還是分兩個食盒，再叫銀杏跟你一道送去吧。
綠葉做了個鬼臉︰「這麼重的食盒，我一個人拎給王爺，說不定王爺看我勤謹，一高興，也賞我一百兩銀子呢！」
說完，再不理初雪，拎了食盒，一徑往前頭書房里去了。
到了前院，繞過粉藍色的月洞門，卻見院子里站著三五個丫頭婆子，綠葉不禁詫異，青雲閣里等閑沒有女客，這又是誰的隨從
進了房內，一眼看見裕王坐在案邊，他身邊還站著一個盛裝華服的年輕女子，綠葉心里，不由得打了個突。
她來到案前，將食盒里的點心一樣樣搬到案上，卻听那女子嬌笑道︰「王爺好小氣，獨個兒在這里享用點心，也想不起來給臣妾送些過去。」
綠葉心里一動，忍不住用眼角的余光偷偷打量那女子，只見她著掐金絲牡丹暗紋比甲，翠藍金枝綠葉百花曳地裙，柳眉大眼，雪白的瓜子臉蛋，生得十分美艷，只是臉上神氣，卻沒來由地叫人不敢親近。
裕王笑道︰「采蓮，你吃東西那般挑嘴，我可模不準你愛吃什麼，不愛吃什麼。」說完，轉臉對綠葉道︰「你給側妃娘娘添雙筷子。」
綠葉這才明白過來，原來她就是陸側妃娘娘。」
于是忙轉身要去取筷子，卻听見陸側妃道︰「慢著，叫你呢。」
綠葉依言停下腳步
陸側妃又道︰「走近些，到我身邊來。」
綠葉不敢不依，走到書案邊，陸側妃輕輕嗅了嗅，輕笑道︰「好香啊，你身上灑的什麼花露？臉上搽的是什麼脂粉呀？」
綠葉的心怦怦直跳起來，卻又不能不答︰「回娘娘，不過是些俗物，說出來，沒得污了娘娘的耳朵。」
陸側妃哦了一聲︰「看來，你還挺有自知之明的。」
語氣一轉，聲音陡然變冷︰「你可知道，太後娘娘她老人家不止一次交代過，青雲閣是王爺讀書的地方，不比後院，那些鶯鶯燕燕花花草草一個也不許進青雲閣，我今日倒要問問你，你打扮得這樣妖艷，是要給誰看呀？」
听她這般語氣，綠葉嚇得撲通一聲跪在地上︰「奴婢不知道，奴婢這就回房洗了脂粉，換了衣裳。」
裕王見此情形，眉頭微微一皺，笑道︰「大清早的，你既然來了，就陪我高高興興吃個飯，怎地去跟一個奴才較起真來啦。」
陸側妃將脖子一梗︰「王爺，這可不是小事，太後娘娘屢次交代過臣妾和王妃姐姐，要為王爺您分憂解難，不能讓您身邊出現狐媚惑主之人，這丫頭妖里妖氣，看樣子就不是個安分的，您說，是不是該懲戒一番呢？」
「好好好，不過是個奴才，你要看不順眼，就打她幾板子，讓她長長記性，也就是了。」王爺漫不經心地說著，拿起筷子，就要夾盤子里的蒸餃。
陸側妃便高聲道︰「來人，將她帶出去，狠狠打上幾板子，也好讓她知道改過自新，」
外頭婆子們一听此話，便進屋將嚇得渾身哆嗦的綠葉拖了出去。
書房里，自有人伺候裕王和陸側妃用早點。
一頓早點尚未吃完，就見陸側妃身邊一個婆子氣喘吁吁來報︰「娘娘，不好了？」
陸側妃便問︰「發生什麼事了，這麼慌慌張張的？」
「娘娘，奴婢們依照您的吩咐，將這姑娘拖出去打板子，誰知打板子的劉三這幾日賭輸了錢，又喝了酒，竟然十來板子——就把那姑娘給打死了。」
啪的一聲，陸側妃將筷子狠狠摔在桌上，厲聲道︰」還不快找太醫來救治，再怎麼不堪，終究是王爺身邊的人，若真死了，我拿你這奴才償命!」
那婆子哭喪著臉︰「娘娘，真不用救了，已經咽了氣啦。」
陸側妃大怒，欲要再說，卻听裕王淡淡地道︰「既然是失手打死，多給她家人幾兩銀子辦理後事，也就是了，采蓮，你不可太過自責了。」
陸側妃臉色這才緩和下來，森然道︰「若不是王爺說話，我非打死你這奴才不可，還不快滾。」
婆子連滾帶爬地去了。
這里，裕王放下筷子，顯出倦態︰「采蓮，我有些乏了，你先回抱月軒，我晚上再去瞧你。」
陸側妃嫣然一笑︰「那臣妾可要在抱月軒恭候王爺大駕了。」
見陸側妃主僕走了，何英便上前收拾桌案上的殘羹，一抬眼，見裕王神色冷凝，呆呆出神，便輕聲道︰「綠葉那丫頭，本也是個不安分的。」
裕王微微冷笑︰「再怎麼不安分，也輪不到她當著我的面打死我身邊伺候的人，且教她得意幾年，等到那一日……」