李大娘嘆一口氣︰「夫人過世的時候，五爺才六七歲大，二爺那個時候卻已有十三四歲了，就成天把五爺帶在身邊，吃飯穿衣，讀書練字，無不掛心。所以這哥兒兩個一個愛靜，一個愛動，性子雖是一個天一個地，大不相同，卻從小互敬互愛。」
這話听得月喚心中一片柔軟。只盼他能夠快些到來，好親手為他沏上一盞熱茶，為他理一理衣襟，說句笑話，逗他笑上一笑。
然而，等到傍晚，他卻並沒有回來。她去老太太那里請安，連老太太也沒見著，說是人不大舒服，在床上歪著，不想見人。倒是在門口遇見了香梨，香梨身後跟著的幾個人像是烏眼雞似的瞪著她。她心里奇怪，向香梨點了點頭。香梨報以若有似無的一絲冷淡笑意，話未說一句，率人轉身走了。
月喚不由得就是一怔，原地愣怔了片刻，這才帶人回去。至晚，李大娘留門留到深夜，鳳樓卻一直沒來，也沒有叫人過來說一聲去了哪里。
月喚不慣這樣的冷清，鳳樓也從未有過這樣一天都不見人影的時候，心里忍不住七想八想，卻不好意思使人去打听他現今人在何處，可還會回來。
次日醒來，便覺得有些懶懶的，在床上睜著眼楮躺了許久，卻不願意下床，直至李大娘催她起來去給老太太請安。起身梳妝打扮，草草用了早飯，到得老太太處，誰料又吃了個閉門羹，老太太還是不見人。她倒有些擔心起來，想入內瞧上一瞧，誰料人家卻不放她入內。無奈，只得轉身走了。
老太太的臥房里，老姨女乃女乃覷著一雙老眼，從窗口往外瞧著。老太太躺在床上，伺候的婆子往她額頭上束抹額，老太太道︰「我今兒連眉稜骨都疼了，這根不行，去換根寬些的來。
老姨女乃女乃瞅了半響，轉過頭來與老太太道︰「人已經打發走了。」
婆子手上一緊，把抹額用力一束，老太太倒吸一口涼氣，道，「這下好受老些。」
老姨女乃女乃過來，在床頭斜著身子坐下，嘆一口氣︰「一大家子都鬧翻天了，她那里竟然還不知道，可憐孩子……」
老太太道︰「若不是老五，你當會沒有人跑去獻媚報信兒？你忘了，跟著她的李小羊外號叫什麼？」
姨女乃女乃笑道︰「你不說，我倒忘記了，早年我都叫她李大嘴、包打听的。」
老太太點頭︰「昨兒晚上，有幾個扯老婆舌頭的，叫老五拿住，當夜打了一頓，趕出去了，這才沒人敢去她那里傳話送信的。」
老姨女乃女乃道︰「那孩子，怎麼說好呢。她每回見著我，都是笑笑，話也不多，我卻專愛找她說話，你道為何？」
老太太按著額頭道︰「我頭正疼著，誰有空跟你打啞謎。」
老太太的怪話，老姨女乃女乃已听了一輩子，因此並不以為意，自顧自說道︰「我愛找她說話，是因為她總是笑眯眯，笑眯眯的，我只要一看見她的眼楮和那一對小梨渦，再多的煩心事也能轉眼忘光光。我覺著，有著那樣一雙眼楮的人，不會做這樣的事。」
老太太道︰「誰說不是呢。我也是這樣想的，但卿姐兒昨天多少的凶險？要不是大夫來得早，只怕也就一腳去了……我早上使人去香梨那里瞧了瞧沈家的，說眼窩陷得老深，臉上沒個血色，煞煞白，才不過一夜的工夫，就已糟蹋的人不像人，鬼不像鬼，竟是連起身的力氣也沒有了，說幾句話，倒要喘上半天。這個樣子，是裝也裝不出來的，若不是她……事情怎麼會這麼巧？
頓了一頓，又道︰「香梨那里先不說她，美嬋是我親外孫女兒，從小看到大的，她什麼樣的人我知道。她到現在，統共也只留住這一個姐兒，打死她也舍不得拿自己親生女兒的性命去栽贓陷害的，月喚再讓她膈應，又哪抵得上她寶貝女兒呢。」
老姨女乃女乃蹙眉思索︰「你說那孩子，她到底圖個什麼呢？犯不著呀。她每回和卿姐兒玩耍，我看著不像敷衍，也沒有不耐煩……說句不知輕重的話，即便她有那個野心，卿姐兒的身子……也擋不著她的道呀。就算她惱了卿姐兒的娘，想要殺雞給猴看，也不至于傻到在留人家飯時下毒罷。一出她的院門，就暈的暈，倒的倒，人家豈不是頭一個就要疑心到她身上去了麼！」
老太太點頭道︰「我也是這麼想的，這個事情無論如何也說不通……這一樁無頭公案，也只能任由老五來處置了……他倒爽快，把廚房的那一幫子人趕走了事。香梨會做人，是打死也不會到他面前為沈家的鳴不平的；只有美嬋不服氣，現在還在哭天喊地，要去請她娘來找我算賬哪！」
老姨女乃女乃拉過老太太的手︰「老太太善心待人，連我心里都感動得不得了。有句佛語怎麼說來的？善心待人天自酬。卿姐兒能夠救回一條命，焉知不是老太太積來的福報？」
這話老太太愛听，心中高興，嘴上卻取笑老姨女乃女乃道︰「那孩子給了你什麼好處，叫你來說了這半天好話。」
老姨女乃女乃抿嘴笑道︰「我年紀大了，在府里頭吃穿不愁，又有人伺候著，還有什麼不知足的？我只求一家子都能夠和和睦睦的，叫人在旁光是瞧著也高興。」
老太太聞言，眼圈兒登時紅了，道︰「可不是這個話，咱們老姐妹都想到一塊兒去了。」
月喚自老太太那里回來後就生了一天的悶氣，氣自己也怨他，面上卻淡淡的，也不多說一句話，只管練自己的大字。包打听李大娘親自出馬，一圈下來，也沒打听出來什麼，只知道是卿姐兒身子不大好，鳳樓不放心，所以留在東院不曾出來過。回來和月喚說了，月喚倒笑道︰「他愛去哪里去哪里，和我說這些做什麼。」
鳳樓是是天上黑影的時候過來的，李大娘等人喜不自禁，忙忙的端茶上水。月喚在窗前臨帖，對于這一番動靜視若無睹，李大娘忙忙跑過來，和她咬耳朵道︰「跟你說了，是卿姐兒身子不好，他才沒過來的。」
待人都出了屋子，鳳樓走過來，撿起她今天寫的字，拿在手里看了一看。她把手里的毛筆一擲，去找自己的那把舊算盤去了。舊算盤才拿到手，被鳳樓一把奪掉，道︰「怎麼，生氣了？」
她這才听出他嗓子已然沙啞得不成話，忙抬頭看他，見他下巴一片泛青胡渣，身上的穿的衣裳還是昨天早上從她這里出去時，她為他挑選的那一身天青寧綢長袍。他這個人極愛修飾，里外衣衫每天都要換的，這一回竟然連著兩天穿同一件衣衫，卻是見所未見。
月喚心里忽然就想起昨天李大娘說的他早年喪母的話來，極想過去安慰他兩句，再問問卿姐兒是否安好，不知怎麼，卻拉不下面子，只是固執地咬著嘴唇，站著不動，也不說話。
二人相對而立，沉默半響，終于，他還是向她伸出一只手來，她低著頭，也就慢慢、慢慢地靠了過去，依偎到他懷中，伸手緊緊攬住他的腰身，同時心底滿是喜悅，眼角也微微的有些濕潤。
二人相擁良久，她抬手替他理了理衣襟，柔聲道︰「以為你今天也不來了呢。這兩天，飯有好好吃麼？」
鳳樓把下巴擱在她頭頂心上，低低嗯了一聲。她再問︰「卿姐兒好些了麼？」
她一語終了，他身子便是一僵，隨即松開她，垂眸將她看了一看，把她的手從腰間扯下，自己坐到床頭去，隨意取了一本經書在手，一頁頁的翻開來看。
月喚因為心里漸漸高興起來，話不知不覺間就多了，把這兩天都沒能說的話都一股腦地說了出來，又問他︰「你晚飯用了不曾？我還沒有呢。」想了一想，把自己午飯吃了什麼，傍晚吃了什麼，也都一一說給他听。
鳳樓始終沉默，她終于看出不對來了，奪下他手中的經書，捧起他的臉，問道︰「到底什麼事情，不能和我說麼？」
鳳樓凝視她良久，輕聲嘆氣，半響方道︰「無事。」抬手撫了撫她的臉龐，「你適才說晚飯要吃什麼來著？」
月喚重又歡喜起來，眯彎了一雙眼楮，柔聲問他︰「你想吃什麼呢？我去叫廚房做。」
用飯時，鳳樓叫人上酒，自斟自飲，月喚也要來一只酒杯，跟著喝了兩口。他愛喝汾酒，這酒後勁兒大，月喚兩杯下肚就上了臉，覺得面皮發熱，耳朵根子發燙，話更加停不下來，嘰嘰呱呱地說個不住。鳳樓只看著她不說話。
飯後，二人洗漱罷上床安置。鳳樓了無睡意，靠在床頭看書，月喚酒意尚未退消，腦袋暈暈乎乎，便依偎他身上，一邊說自己的閑話，一時說到︰「……我爹下個月的生日，你若無事，便隨我回去一趟好不好？他固然面上對你還冷冷淡淡，但我娘說，他心里頭已——」
鳳樓把書往梳妝台上一丟，道︰「再說罷。」吹滅蠟燭，翻身躺倒，面向外睡了。
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