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衛莊笑著拍了怕她的腦袋︰「下回當心點。」
蕭槿覺得衛莊那動作像極了拍狗頭。
衛啟立在兩人面前,只是看著,並不開言。
蕭枎緊隨而至，先是婷婷裊裊地跟衛啟行禮道了萬福，跟著看了蕭槿一眼，沖衛啟愧怍笑道︰「慚愧慚愧，舍妹年幼不省事,沖撞之處,衛公子切莫見怪。」說話間又暗暗乜斜蕭槿。
這堂妹想來跟蕭榆一樣，也是來偷看衛公子的。真夠丟人現眼的,偷看就偷看吧，還一頭滾到人家跟前去了。
蕭枎嘴上說著讓衛啟不要見怪,但心里卻不這樣想。像衛啟這樣的貴介公子，瞧見這樣失禮的行徑,必定是會不豫的。
蕭枎抱著幸災樂禍的心等著看衛啟的反應。
衛啟只朝蕭枎微一頷首,淡淡道了句「無妨」，旋即看向蕭槿︰「姑娘適才可是被什麼嚇著了？」
蕭槿點頭︰「一條毛蟲。」
衛啟盯著她看了一瞬，微微笑道︰「下回小心些。」說話間瞥了衛莊一眼，跟他打恭寒暄幾句，領著自己的書童丹青走了。
蕭枎怔怔地望著他的背影，很有些不可思議。
衛公子好像根本不介意啊。
鑽在雪洞里觀察了半晌的蕭榆此刻跑過來,抬手一指蕭枎︰「你不是說我俗說我鄙薄只會以貌取人麼？那你為什麼也來偷看衛公子？」
蕭枎被戳中心事,沉了臉︰「我只是恰巧路過而已。」
蕭榆「嘁」了聲,撇嘴道︰「我才不信呢。」說話間又問蕭槿是不是真的不疼。她方才見蕭槿滾出去也是嚇了一跳,後來見蕭槿似乎無事，也不好意思沖出來。
衛莊卻是忽而低頭看向蕭槿︰「你是來偷覷那位二公子的？」
蕭槿一愣，趕忙否認︰「沒有沒有，我是陪著六姐來的。」她來偷看衛啟作甚，她又不是不知道衛啟長什麼樣子。
衛啟走出去一段路後隱約听到身後似乎有人提到了他，回頭望了一眼。
正和衛莊的目光對上。
丹青見自家公子神色怪異，低聲道︰「少爺可是覺著有何不妥？」
衛啟見衛莊收回了目光，也慢慢轉頭，淡淡道︰「無事。」
衛莊臨走前又拍了拍蕭槿的腦袋，提醒她今日不要忘了去找他。以衛莊的身高，拍蕭槿腦袋倒是順手得很。
蕭枎見蕭槿如今似乎和衛莊熟絡起來，心里暗嘲蕭槿沒眼光。原本她和蕭榆這種俗人走得近也就罷了，如今居然又添了一個衛莊。
蕭槿與蕭榆手拉手往回走時，听蕭榆說起蕭枎自稱是衛啟表妹的事，忍不住撲哧一聲笑了出來。
「衛啟什麼時候有這麼個表妹的，我怎麼不知道？」蕭槿忍俊不住，「那我們豈非都是衛啟的表妹？」
「你怎麼直呼他名諱啊，這麼好看的人，怎麼能……」蕭榆說話間見蕭槿一副渾不在意的模樣，詫異道，「我怎麼覺得你有點奇怪，難道你見過比他更好看的人麼？」
蕭槿想說當然見過，如果你見了衛啟的四弟衛啟濯，一定驚為天人。只是衛啟濯即便是後來踏上權力的巔峰也沒娶媳婦，蕭槿曾一度懷疑她這小叔子是個彎的。
「不過話說回來，蕭枎說自己是衛啟的表妹……」
「是衛二公子！」
「好吧……衛二公子的表妹，是怎麼回事？」
「她說她听母親說的，哎呀，可能是什麼拐了百八十里地的關系吧，」蕭榆撇嘴，「不過我覺得她可能是在胡說。雖然我也挺想當衛二公子表妹的。」
蕭槿咧咧嘴。
蕭枎自覺容貌不俗，一心想嫁豪門世家，這回大概是打起了衛啟的主意。
不過她一定不知道，衛啟心里只有他的好表妹溫錦。並且，衛啟最反感別人跟他亂攀親，蕭枎要是不識趣，衛啟會不會給她個沒臉，那大約就要看他的心情了。
用罷午飯，蕭槿睡了兩刻鐘中覺，又上了一個時辰的課，做完了昨日並今日積攢的繡活，等想起還要去衛莊那里報到時，天已暝色。
她一拍腦門，揣了紙筆就直奔西跨院。
進了院門，她向天福詢問衛莊何在，天福指了指書房︰「少爺一早就進去了，一直在里頭待著。」
蕭槿望了望門窗緊閉的書房，心道莊表哥這是閉關練功呢？
她別了天福，徑自走到書房門前，發現沒有燈光透出來，以為是燈光太暗，並沒多想，舉手叩門︰「表哥，是我。」
里頭傳來衛莊低沉的嗓音︰「進來。」
蕭槿試著推了推，發現門沒閂上，一推就開。
門打開的瞬間，蕭槿愣了一下。
書房里頭黑咕隆咚的，居然沒點燈，什麼都看不清。
蕭槿呆了須臾，對著面前的黑暗驚疑不定地喚道︰「表哥？」
「我在里面。」
「你怎麼不點燈？」
「你模黑進來吧，燈油不多了。」
蕭槿嘴角一抽，這也太摳了……
她勉強適應了一下書房內的黑暗，一面月復誹衛莊小氣，一面往里走，一不留神撞上了一堵柔軟的牆，尚未回神時就覺一只手扶住了她的肩。
「小心。」衛莊低低出聲，手在她肩頭略一停留，回身點了燈。
蕭槿這才反應過來她方才大約是撞到了衛莊的懷里，一時面頰泛紅，忍不住又在心里嘀咕，衛莊簡直摳得沒救了，天都黑了還不點燈。
「我等你等得都睡著了，」衛莊在書案後坐下，「還以為你要失約了。」
蕭槿訝異道︰「怎麼會睡著，表哥你不是離府試沒幾天了麼？不應該抓緊時間溫書麼？」
「溫不溫都一樣。」
蕭槿心里暗嘆，好像是這樣，以她莊表哥的水平來看，臨時抱佛腳也是沒用。隨即她又想起白日間在雪洞里偶然偷听到的他與蕭枎的對話，又恍然道︰「表哥，你是不是受了情傷才無心溫書的？」
衛莊一頓，轉頭看蕭槿︰「你不要誤會，我不喜歡你三姐，你三姐今日是胡說的。」
蕭槿借著那盞只點了一睫燈草的油燈發出的微弱亮光打量衛莊幾眼，見他似乎確實沒什麼異樣，倒是信了他的話。
蕭枎虛榮愛胡扯這一點蕭槿是知道的，今日那話說是瞎編出來的也不奇怪。
「你今日為何跟著六表妹去偷看那國公府二少？」
蕭槿見他又提起這樁事，奇怪道︰「我不是說了嘛，我是陪著她去的，我對什麼衛二公子沒興趣的。」
衛莊凝視她俄頃，倏然微笑道︰「我去參考府試那天，你來送我好不好？」
蕭槿一怔︰「為什麼？」
「我覺得你是我的福星，多虧了你提前教天福急救的法子我才幸免于難，若是你此番來送我，我必能考個甲等回來。」
一府之府試共錄五十人，分甲、乙二等，前十名為甲等。
蕭槿心道不管甲等乙等，表哥你能等上就很好了。
她見衛莊一再勸她來送他，推月兌不過，只好道︰「那好，我那日早起一會兒。」
衛莊淺淺一笑。
蕭槿望著晻昧燈光里的少年，心中漸生疑竇。
她總覺得衛莊自打被撈上來以後，整個人都變得不同了。尤其是身上那股落落從容的氣度，談笑間自然流露，宛若天成。
這是一種很奇怪的感覺。
蕭槿暗暗搖頭，覺得大約是她想多了。
由于蕭槿今日來得太晚，衛莊沒拘著她留夠一個時辰，到了飯點兒便讓她回了。蕭槿總覺得她莊表哥後來心情很好的樣子。
翌日從家塾里出來後，衛莊徑直轉去了四房的院子。
他本是來找蕭定的，但蕭定恰巧出去會友了，四夫人馮氏應接了他。
衛莊並不打算繞彎子，張口就跟馮氏說起了蕭枎欠他銀子的事。馮氏起先不信，後頭听他說的一條是一條的，漸漸心驚，一時懵在當場。
馮氏將蕭枎叫來盤問，蕭枎見衛莊竟然真的跑來她娘面前追債，臉色一白，心慌不已。但她仍舊覺得衛莊手里沒有證據，死不認賬，直道衛莊是無中生有。
衛莊冷笑道︰「三姑娘認不認我不在意，我只管要錢。我這幾日要忙著府試互結、具結諸事，暫且沒有余暇。待到我考完府試，我要見著我那三百兩銀子。若是四夫人與四老爺打算包庇三姑娘的話，那我只好將此事捅到姨父那里了。」
他臨走前見蕭枎一臉不服，冷冷淡淡道︰「三姑娘不要以為沒有借據就能一了百了，我想證明，隨時都能拿出證據。」言訖，拂袖而去。
馮氏一把揪住蕭枎，切齒道︰「你真的拿了他三百兩？！」
蕭枎被母親再三逼問，無奈之下只好承認。馮氏氣得使勁推她一把，怒道︰「你個不省心的東西！你知道個輕重麼？」
蕭枎被她搡得狠狠跌了一跤，委屈哭道︰「我就想用好點的東西，我手里的那點錢又不夠……我又不像八妹，想買什麼都有三伯母貼補……」她口中的「八妹」指的是蕭槿。
馮氏听她說起這個就來氣，當下怒道︰「你是抱怨我沒法讓你過好日子是麼？！」
馮氏出身不如季氏，家中也不如季氏娘家資財豐厚，妯娌之間難免攀比，馮氏本就覺得這是她心里一根刺了，如今被女兒揭出來，心頭火立時噌噌往上竄。
「此事你自己去跟你父親說去，」馮氏冷笑，「這窟窿我可不給你填！」
蕭枎慌忙從地上爬起來，拽住馮氏的袖子哭道︰「母親不幫我，我可怎麼好？那衛莊翻臉不認人，萬一真是捅到伯父那里……」
馮氏一把揮開她，罵了句「記吃不記打的東西」，憤憤而去。
蕭枎跌坐在椅子里，自家又抽抽噎噎哭了半晌，才慢慢止了。
她忽然想起了昨日瞧見的衛家二公子。
衛家堆金積玉，富貴潑天，衛啟身邊一個書童穿的衣衫都是潞綢的料子，如果她能嫁給衛啟，那豈不是此生榮華享受不盡？
何況衛啟生得真是神仙也似的人物。
蕭枎微抿唇角。衛啟在蕭家住的這段時日里，她一定要抓緊機會。
衛莊赴考那日，蕭槿起了個大早。
因為卯時一刻就要準備入場了，所以衛莊必須及早動身。蕭槿穿戴盥洗完畢後，也顧不上吃東西，匆匆趕去了西跨院。
衛莊已經收拾停當，正立在院門口與宋氏和衛晏話別。
府試分帖經、雜文、策論三場考試，前兩場各考一天，第三場考兩天，一共四天，所以衛莊要在號里待上四天。過夜用的棉被與筆墨、特用紙張都由考場提供，連三餐都是免費的，參考的士子只攜帶考引入場即可。
宋氏見兒子面上並無半分焦躁緊張之色，覺得兒子大約是打算破罐子破摔去號里睡上四天，嘆了一回氣，猶豫著道︰「哥兒好賴寫幾個字兒……萬一，萬一就過了呢？」
衛晏小臉上也寫滿擔憂︰「哥，你……你是想開了還是……」他說著話見兄長以目光詢問，又覺得這個時候不能給他施壓，當下又忙道，「沒什麼……哥你盡力就好。」
衛晏余光里瞥見蕭嶸往這邊走來，知他是來找晦氣的，端起臉看向他︰「你來做甚？」
蕭嶸笑道︰「自然是來送送表哥的啊。」
「我哥不需要你送，你走！」
蕭嶸不以為意，徑自上前道︰「晏哥兒這是什麼話，我也是好心來著。」他嘴上這樣說著，斜眼看向衛莊。
去家塾不必這麼早的，但他今日特地提前起了，為的就是來西跨院這邊看個熱鬧。
府試與縣試一樣，需要參考士子保結——其一便是取具同考者五人，寫具互結保單，作弊者五人連坐；其二是請本縣兩名廩生具保，保證參考士子不假名、不匿喪、不替身、不冒籍，且身家清白。
衛莊的廢物之名傳揚頗遠，這回府試光是找人保結就費了一番工夫，因為沒什麼人肯為他擔保。將來萬一衛莊為了過考而耍手段被抓到，為他保結的人就要受牽累。
蕭嶸听說這件事後笑了好半晌，心里嘖嘖不已，衛莊這種人真是不適合走科舉，倒不如早早回家種地算了。