乙班課舍里從來沒這麼安靜過。
七娘比眾人更早回到課舍，一臉的不服氣，挺直了背脊。
待眾人歸座，孟館長看看李先生。李先生開口說道︰「子以四教︰文、行、忠、信。這也是孟家族學的立學之本。今日之事，起因是有人對孟九娘進內乙班的資格存疑引發的。官家的決策，尚有台諫可以反對。學館的決策，自然也要經得起質疑。現在，有多少人對她入學資格有疑問的，不妨站起來。」
七娘砰的第一個站了起來，然後課舍里七七八八，站起了不少小娘子，就是夸獎九娘的秦小娘子，也笑著對她點點頭說了聲「抱歉啦」站起身來。
不一會兒，課室里只剩下張蕊珠和四娘沒有站起身。七娘扭頭瞪著四娘，眼里冒火。四娘才別扭著慢慢起了身。
孟館長笑問︰「蕊珠，你為何沒有站起來？」
張蕊珠笑道︰「爹爹送我來孟氏族學附學時說過，論女學，京中很多世家的學堂都很好，可沒有哪家學堂能像孟氏族學百年來都這麼嚴格律己的。所以蕊珠相信館長和先生肯定有讓九娘來乙班的理由。」
孟館長輕笑不語。
李先生點了點頭，讓眾人坐下︰「好，你們都知道，男學要從丙考入乙，君子六藝不可缺一。我們女學丙升乙，雖然不用考御射，卻也需要通過禮、書、經、數四大科目的入學試。」
提到考試，不少小娘子都縮了縮腦袋。
李先生道︰「去歲女學丙班有三十二人報考乙班，通過考試的，只有七人。乙班報考甲班的，九人，無一得通過。因為忠信二字，女學今年不設甲班。」
張蕊珠面色如常，唇角含笑。
李先生又說︰「九娘，你上前來，將早間的五禮考試再做一遍給大家看。」
九娘只能依言上前，略正衣裳，肅容站立。開始照著早間考試的內容重做一遍。
一刻鐘後，課舍內已然鴉雀無聲。這吉禮、軍禮、凶禮、賓禮、嘉禮，她們最熟悉的都是嘉禮，因為是日常禮儀。雖然有宮中的尚儀娘子教導，但祭祀之禮、田獵軍事之禮、喪葬之禮和朝拜之禮畢竟日常接觸不多，尤其和皇室相關的內容，從頭學起，不只是禮儀姿勢，收放的時間，進退的位置，跪拜的方位，就是張蕊珠和孟嬋，去年考上甲班，在吉禮和賓禮上也丟了分，只拿了乙等。
但眼前的小九娘，雖然矮不隆冬圓滾滾，分別行了吉禮中的祭五岳、軍禮中的大田之禮、凶禮中的吊禮、賓禮中朝聘、嘉禮中的賀慶。可是她一舉一動，一進一退，一俯一仰，就連小圓臉的角度和神情，也都和她們看到的尚儀娘子的示範一模一樣，讓人身臨其境。
孟館長微笑著點頭說︰「禮學的考試，是孫尚儀親自考的，孫尚儀說了，若只考禮學，九娘為甲，完全可為你們乙班的尚儀課示範。」
孫尚儀的眼楮太毒，僅僅從這個小九娘的拜師禮就看出她的儀態是千錘百煉過的精準。身為館長，她信得過孫尚儀的眼光。
七娘的眼淚開始打轉。不可能！這個只會吃和哭的家伙，什麼時候學的，誰教的！四娘只覺得額頭慢慢沁出一層細汗來。
李先生又問︰「九娘，今有雉兔同籠，上有三十五頭，下有九十四足，問雉兔各幾何？」她又對學生們說︰「這和她早上入學試的題目並不相同。你們也不妨也試一試。」
小娘子們紛紛拿出算籌和紙筆。九娘回到自己座位上，拿出算籌，邊算邊思量該怎麼辦。如果這樣下去，肯定會招來四娘七娘更多厭惡，甚至乙班不少人都會對自己產生嫉恨之情。可這兩位先生，她不忍心讓她們難堪，不忍心讓那麼多人懷疑她們的品性。文行忠信，先生們都是君子之風，她們坦蕩蕩不怕人言，自己若因一己之私，而毀了她們的名譽，比起七娘，豈不更加小人之心？
張蕊珠皺起眉頭，她的書、經、樂考試都是甲等，只有禮學和算術得了乙等。這雞兔同籠她請教過爹爹好多次，相信不會再有錯。
一時間，乙班課舍里只有算籌落桌的清脆響聲。
李先生走到九娘身邊，拍拍她，讓她別緊張慢慢算。九娘被她一拍，一抬眼，看到李先生清澈的眼神，溫和的笑容和鼓勵的神情，剎那間下定了決心，將算籌收好，說道︰「稟先生︰九娘算出來是雉二十三，兔十二。」
她稚女敕的聲音一出，課舍里算籌的聲音驟停，七娘猛然抬頭不可思議地看著九娘，她剛剛算出答案，還在驗算，忍不住抬起手，將算籌啪地拍在了桌上。張蕊珠默默將算籌放回自己的算籌盒，輕輕撫摩著竹籌，一遍又一遍。
李先生點了點頭︰「現在還有人質疑九娘的算術嗎？」
底下傳來了嗚咽聲，卻是七娘伏在桌上哽咽了起來。她從會走路就看著娘打算盤打得飛快，雖然她不愛背書，可算術卻一直是甲等，雖然被秦娘子嘲笑為商賈人家難免愛算計，但心里卻一直頗為得意，畢竟她的算術，比起六娘和張蕊珠還要好呢。沒想到現在！
孟館長笑著說︰「九娘的貼經墨義考卷，已經糊在你們乙班的公告牆上，無論是書還是經，她都應該在乙班上課。現在你們可以出去看一看她的考卷。如果還有人心內存疑的，來找我就是。但各位小娘子，切記︰君子之言，信而有征，故怨遠于其身。小人之言，僭而無征，故怨咎及之。你們來進學，不是只背誦默寫經義就可以，還要牢記于心，言行合一。妄自猜測，不只是對其他人的不公平，對你們自己的品德是更大的傷害。」
秦小娘子羞紅了臉，七娘哭得更厲害了。
館長的話，如同一滴滾油濺進了水里。小娘子們立刻交頭接耳，紛紛行了師禮結伴朝外走去。
張蕊珠看著九娘，見她依然眨巴著大眼，一臉的無辜。不由得微微一笑，朝她點了點頭，安慰著秦小娘子出了門。
四娘困難地站起身，走到七娘跟前︰「七妹——要不要去——」
七娘已經淚眼婆娑地抬頭喊了起來︰「假的！我不信！假的！九娘你舞弊了對不對！」
李先生走了下來，給七娘遞上一塊帕子。轉頭問九娘︰「九娘，你的乳母教你開蒙，家里人都不知道嗎？」
九娘搖搖頭︰「我不知道，慈姑教什麼我就學什麼。」
四娘疑惑地問︰「是婆婆讓她教你的？」
七娘也想起來了。當今高太後是聖慈光獻曹皇後的姨佷女，從小在宮里長大。而婆婆作為她的侍讀娘子，是和太後一起在宮里長大的，慈姑和貞娘又都是婆婆的貼身侍女。難怪九娘連吉禮和賓禮都會。
七娘抽噎著搖頭︰「不可能，我才是三房的嫡出女兒，婆婆怎麼會不教我卻教你的！你姨娘那麼笨！你那麼傻，你兩歲才會走路三歲才會說話，你學不會的。」
九娘卻只對著先生說︰「稟先生，我不傻，我學得會。慈姑教我一遍不會，可教我一百遍我就會了。」
李先生心疼地模模她的小臉︰「然，勤能補拙。而且，你不傻，你很聰明，只是很多人開竅得很晚，以前就有四歲才會走路說話的大才子。」
四娘嘟囔著說︰「九妹，你房里連紙墨筆硯都沒有，你怎麼學寫字的？」
九娘揚起小臉，清脆地說︰「七姐前年用筆沾墨在我臉上畫烏龜，你把筆扔在我被子上。慈姑就用那枝筆教我沾了水在桌上寫字。我會寫好多字！」
孟館長意外地听到這嫡女欺壓庶妹的丑事，她皺了皺眉，過來拍了拍九娘的小腦袋︰「好了，不用說了。旁人信或不信，都是旁人的事。你年紀還小，腕力不夠。每天的大字，要多練幾張。」
這是門口傳來嗡嗡的議論聲，卻是看了考卷回來的小娘子們，大多都听見了九娘所說的，都用不屑的眼神看著四娘和七娘。
這個七娘，平時趾高氣昂，在家里也這麼無法無天，怪不得禮學考試勉強合格。
這個四娘，看著平時柔柔弱弱依附著嫡妹，可是一樣庶出的女孩兒，為什麼小的被那樣欺負，她卻和七娘形影不離？還不是因為她為虎作倀唄。
四娘張口想辯解幾句，卻發現，平日和她要好的幾個孟家小娘子都默默轉開眼神了。
孟館長和李先生離去後，未時課程的下課鐘聲響了起來。
乙班女學里，又嘁嘁喳喳起來。
申時，鐘聲一響，尚儀娘子孫先生走進女學乙班的時候。課舍里連一根針掉在地上的聲音都听見。
太可怕了，孫先生手里拿著的是尚儀戒尺。
三尺三寸的朱漆楠木戒尺。打完三天還會疼，擦什麼藥膏都沒用，靡靡之腫痛，繞膚不絕。
九娘也忍不住縮了縮手。上一次被打，還是因為前世里，她嘴里答應了爹爹娘親，去中岩下寺的丹岩赤壁下和蘇瞻相看，結果她卻帶著晚詞晚詩跑去後山玩了個痛快，還采了許多飛鳳來花回家。夜里吃了爹爹三戒尺。第二日乖乖待爹爹的書房里等蘇瞻來相看，結果蘇瞻也沒來。
孫先生看起來很溫和，但法令紋深深，發髻一絲不苟，行動之間悄然無聲。她柔聲點了四娘七娘的名。
四娘一個哆嗦。七娘的眼楮還紅著呢，一听，更紅了。
孫先生和李先生的和藹可親完全不同，李先生向來溫柔，將小娘子們當做自己的孩子愛護。孫先生卻是宮中出來的風範，只論結果不問原因。
她根本不說為什麼，直接給了四娘一戒尺，七娘一戒尺。讓她二人站到廡廊下去听課。
清脆的板子聲，打完還要行師禮，謝謝先生教導。九娘看著也有些肉疼。
酉時鐘聲響起，四娘和七娘才被喚進來，和其他小娘子們一起認真行謝師禮。