【老子•第一章】
道可道，非常道。名可名，非常名[1]。
無名天地之始；有名萬物之母。
故常無，欲以觀其妙；常有，欲以觀其徼。
此兩者，同出而異名，同謂之玄。玄之又玄，眾妙之門。
【注釋】︰
[1]通常譯為"可以說出來的道，就不是永恆不變的道"，強調道是不可言說的。但這樣的翻譯，等于一開始就剝奪了老子言說真道的可能性和可靠性。其實"常"字在《老子》中多為"通常"之意。另一方面，"道"字，到老子之時，已經用得很泛︰有"道路"之意，如《易經》"履道坦坦，幽人貞吉";有"王道"之意，如《尚書》"無有作好，遵王之道";有"方法"之意，如《尚書》"我道惟寧王德延";又有"言說"之意，如《詩經》"中之言，不可道也"。《尚書序》(相傳為孔子所作)說︰"伏犧、神農、黃帝之書，謂之三墳，言大道也。少昊、顓乙、高辛、唐、虞之書，謂之五典，言常道也"。這里用了"常道"一詞，指一般的道理。又有馮友蘭先生考證說，古時所謂道，均為人道，到了老子才賦與道形而上學的意義。可見，老子要宣示上天大道，必須一開始就澄清概念，強調他下面要講的道，絕非人們一般常指的道，不是一般的道理，即非"常道"，而是……是什麼呢就要听老子娓娓道來了。
【翻譯】︰
道可以說，但不是通常所說的道。名可以起，但不是通常所起的名。
可以說他是無，因為他在天地創始之前;也可以說他是有，因為他是萬物的母親。
所以，從虛無的角度，可以揣摩他的奧妙。從實有的角度，可以看到他的蹤跡。
實有與虛無只是說法不同，兩者實際上同出一源。這種同一，就叫做玄秘。玄秘而又玄秘啊!宇宙間萬般奧妙的源頭。
【老子•第二章】
天下皆知美之為美，斯惡已。皆知善之為善，斯不善已。
有無相生，難易相成，長短相形，高下相盈，音聲相和，前後相隨。恆也。
是以聖人處無為之事，行不言之教；萬物作而弗始，生而弗有，為而弗恃，功成而不居。夫唯弗居，是以不去。
【翻譯】︰
1天下的人都知道以美為美，這就是丑了。都知道以善為善，這就是惡了。
2有和無是相互依存的，難和易是相互促成的，長和短互為比較，高和下互為方向，聲響和回音相呼應，前邊與後邊相伴隨。
3所以，聖人從事的事業，是排除一切人為努力的事業;聖人施行的教化，是超乎一切言語之外的教化。他興起萬物卻不自以為大，生養而不據為己有，施予而不自恃其能，成了也不自居其功。他不自居其功，其功卻永恆不滅。
【老子•第三章】
不尚賢，使民不爭；不貴難得之貨，使民不為盜；不見可欲，使民心不亂。
是以聖人之治，虛其心，實其月復，弱其志，強其骨。常使民無知無欲。使夫智者不敢為也。為無為，則無不治。
【翻譯】︰
不崇尚賢能之輩，方能使世人停止爭斗。不看重珍奇財寶，方能使世人不去偷竊。不誘發邪情私欲，方能使世人平靜安穩。
所以，聖人掌管萬民，是使他們心里謙卑，月復里飽足，血氣淡化，筋骨強壯。人們常常處于不求知、無所欲的狀態，那麼，即使有賣弄智慧的人，也不能胡作非為了。遵從無為之道，則沒有不太平之理。
【老子•第四章】
道沖，而用之或不盈。淵兮，似萬物之宗；湛兮，似或存。吾不知誰之子，象帝之先[1]。
【注釋】︰
[1]很多人用"吾不知其誰之子，象帝之先"一句，證明老子用"道"來否定上帝，破了古代的宗教迷信。這種解釋不確切。這句話里的"帝"，顯然並不是今日所言上帝。有人說老子原文的"象帝"就是上帝，這是不對的。"象"就是象，是"形象"的意思，不是"上"的借用。因為老子常將"上"字用于"上天、上德、上士"等等，顯然老子並非不懂"上"字的用法，也並非不能使用"上帝"一詞。老子不用"上帝"一詞，顯然是因為這個"帝"不是至高無上的，不配使用"上"字作定語。因為唯有老子的"道"，才與今日所言"上帝"之無限、永恆、自在的內涵相一致。詳見本書第一章第二節之五"《老子》中的神與帝"。
【翻譯】︰
道，空虛無形，其大能卻無窮無盡，淵遠深奧啊，像是萬物的祖宗。放棄自以為是的銳氣，擺月兌紛紜萬象的迷惑，和于你生命的光中，認同你塵土的本相，你便能在幽幽之中，看到他那似有似無的存在。我不知道有誰產生他，他先于一切有形之帝。
【老子•第五章】
天地不仁，以萬物為芻狗；聖人不仁，以百姓為芻狗。
天地之間，其猶橐龠乎？虛而不屈，動而愈出。
多言數窮，不如守中。
【翻譯】︰
天地不理會世上所謂的仁義，在其看來，萬物是祭神用的稻草狗。聖人也不理會世上所謂的仁義，在他眼里，百姓是祭神用的稻草狗。
天地之間，不正像一個冶煉的風箱嗎虛靜而不窮盡，越動而風越多。
話多有失，辭不達意，還是適可而止為妙。
【老子•第六章】
谷神不死，是謂玄牝。玄牝之門，是謂天地根。綿綿若存，用之不勤。
【翻譯】︰
幽悠無形之神，永生不死，是宇宙最深遠的母體。這個母體的門戶，便是天地的根源。冥冥之中，似非而是，延綿不絕，用之不盡。
【老子•第七章】
天長地久。天地所以能長且久者，以其不自生，故能長生。
是以聖人後其身而身先;外其身而身存。非以其無私邪故能成其私。
【翻譯】︰
天長地久。天地之所以能長久，因為它不自貪自益其生，所以能長生。
同理，聖人把自己置于最後，他反而在前;把自身置之度外，他反而長存。這不正是由于他無私，反而成全了他的私嗎
【老子•第八章】
上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾于道。
居善地，心善淵，與善仁，言善信，政善治，事善能，動善時。夫唯不爭，故無尤。
【翻譯】︰
最高的善像水一樣。水善于滋養萬物，而不與萬物相爭。它處身于眾人所厭惡的地方，所以跟道很相近。
居身，安于卑下;存心，寧靜深沉;交往，有誠有愛;言語，信實可靠;為政，天下歸順;做事，大有能力;行動，合乎時宜。唯有不爭不競，方能無過無失。
【老子•第九章】
持而盈之，不如其已；
揣而銳之，不可長保。
金玉滿堂，莫之能守；
富貴而驕，自遺其咎。
功遂身退，天之道也。
【翻譯】︰
抓在手里冒尖兒流，自滿自溢，不如罷了吧。
千錘百煉的鋒芒，也長不了的。
金玉滿堂，你能守多久呢
富貴而驕，是自取災禍啊!
大功成了，名份有了，自己便隱去，這正是上天之道。
【老子•第十章】
載營魄抱一，能無離乎？
專氣致柔，能如嬰兒乎？
滌除玄鑒，能如疵乎？
愛國治民，能無為乎？
天門開闔，能為雌乎？
明白四達，能無知乎？
生之蓄之，生而不有，為而不恃，長而不宰，是謂玄德。
【翻譯】︰
誰能使靈魂與真道合一，毫無離隙呢
誰能使血氣變得柔順，像嬰兒一樣呢
誰能洗淨內心的雜念，透亮如明鏡呢
愛民掌權，誰能舍己順道、無為而治呢
運用心智，誰能因應天意、如雌隨雄呢
明白通達，誰能超越人智、擺月兌知識呢
那創造並養育這個世界的，他創造養育並不強行佔有，他無所不為卻不自恃其能，他是萬物之主而不任意宰制。這真是深不可測的恩德啊!
【老子•第十一章】
三十輻，共一轂，當其無，有車之用。
埏埴以為器，當其無，有器之用。
鑿戶牖以為室，當其無，有室之用。
故有之以為利，無之以為用。
【翻譯】︰
三十根輻條集中在車軸穿過的圓木上，圓木有空的地方，才對車有用處(可行走)。
揉合黏土制成器皿，上面有空的地方，才有器皿的用處(能容納)。
為房屋安窗戶，窗戶有空的地方，才對房屋有用處(取光亮)。
有形者對人們有利益，是由于無形者的功用啊。
【老子•第十二章】
五色令人目盲；五音令人耳聾；五味令人口爽；馳騁畋獵，令人心發狂；難得之貨，令人行妨。
是以聖人為月復不為目，故去彼取此。
【翻譯】︰
繽紛的色彩使人眼楮昏花，變幻的音響使人耳朵發聾，豐腴的美食使人口味敗壞，馳騁打獵令人心意狂蕩，珍奇財寶令人行為不軌。
所以聖人掌管萬民，是給他們內在的充實，不是給他們外在的愉悅。據此而取舍。