「前世」，國破家亡的那些年，她帶著人\皮/面/具/忍辱負重，苦苦掙扎在這世間的最底層。有一日，當她陡然無依無靠，臥在劉崢眼皮底下，蜷縮在馬圈里高燒不退時，夜半時分，卻忽然听見有人在府外低嘯。
那是一個男人極盡滄桑哀切的聲音，寂靜的夜里，他將一首歌唱了一遍又一遍，唱得肝腸寸斷，足以讓聞者潸然而淚下。他唱盡了人世間的孤苦憂傷，唱盡了終不能返鄉的無望哀戚。周如水從未見過那人，只從旁的侍婢那兒得知，夜里唱俚曲的是位中年郎君，第二日，便伏誅在府門外了。而他死時，還在念叨著豈不懷歸，手中亦拽著周氏皇族的族徽，他們道，他該是周氏舊人。
「昔吾往矣，日月方除。曷雲其還？歲聿雲莫。念吾獨兮，吾事孔庶。心之憂矣，憚吾不暇。念彼共人，眷眷懷顧！豈不懷歸？畏此譴怒。」
隔著車帷望向車外的風光，望著那一個個錦衣華服的郎君姑子，望著站在車窗邊守著她的忠僕夙英，望著那高壯偉岸的南城門，周如水曼聲而唱，她在唱，「回想我那過去的時光啊！日月輝映得無比美好，何時，我才能回到故鄉？一年又一年過去，誰又能知道，我心中有多麼的孤獨？生活繁忙無止，心中憂傷不止。我想起舊時的你我，殷殷地回望又回望，難道不想回到故鄉麼？再也不能回到故鄉了麼？」
悲歌可以當泣，遠望可以當歸.在這曲中，她仿佛回到了秦元劉氏領兵破鄴的那一日。那一日，她那因君父荒yin無道而悲戚皈依，發誓再不踏入宮門一步的老母從蘭若庵匆匆趕了回來，她死死地抓著她的手腕厲聲喝道︰「我兒可以輸！可以輸盡天下！可以輸掉我與你君父的性命！但我兒不能死！你若死了，讓我如何下去見列祖列宗？如何去見你的兄長？你若死了，怎對得起我扔下你父一人暴尸庭前，死不瞑目？兕子，你必須活著！便是苟活也罷！周家只余下你一人了，誰死了都死有余辜！唯獨你不能！周家，只余你一人了啊！兕子，記住母親的話，即便苟且，你亦要偷生！」
誰曾想，那時她是抱著怎樣的心酸苟活于世的？便是那一日，她混跡在僕婢中被押解出宮，戴著人、皮、面、具從此變成了夙英。而夙英替了她，戴上了與她相同樣貌的人、皮、面、具，不光光是為她抵擋了風雨，還替她去死，替她遭受了千刀萬剮的凌遲之痛……
秦元劉氏滅周後，對周氏族人無一絲寬厚，除了苟且逃生的周如水和早就假死遁世的符翎以外，無一幸免。
她曾親眼目睹族人的慘死。劊子手行刑的前一刻，圍觀的眾人只見囚徒中一滄桑老婦突而暴起，她曾是這個皇朝最至高無上的皇後，陡然間卻已成了最卑賤的死囚。她滿臉是血地狂笑著，忽然仰天長嘯，嘶喊道︰「願吾生生世世，再不生帝王家，只求安樂平順，一世康泰……」
只有周如水曉得，那老婦並非懼死裝瘋，而是在朝她喊。她的母親是在喊她，喊她即便不再在帝王家了，也定要活下去。她還在祈求，祈求上蒼能叫她安樂平順，一世康泰……
但，怎的可能呢？覆巢之下焉有完卵乎？！之後無數的歲月，無數次午夜夢回里，周如水都會夢見自個眼睜睜地看著儈子手的刀鋒一寸寸落下，看著她的族人，看著她的母後，她的姑母，看著替她去死的夙英，她的親朋死無全尸。而那一天，星辰昏暗，大雨磅礡。大火後，垣牆殘斷，宮室焚毀，焦黑的灰燼隨處翻飛，雷聲轟鳴中，血流更是成了河。
她彎去捧，血水落滿了她的衣襟，她抬起眼去看，她的眼楮也被染成了紅色，雙手亦然也成了紅色。而後，她轉過頭去，漫天大火在雨中也不息不滅，天空仿佛被燒成了炙鐵，到最後，那些紅都成了灰，灰又變成了死黑，像永遠都無法醒來的噩夢連連。
她唱的正是這樣的離人之苦，她思念故鄉，她郁郁累累，她無力回天。她欲歸家而家無人，欲渡河而河無船。心思不能言，腸中車輪轉。她的家沒了，她的國亦沒了，她比小民更窘迫，天下之大，竟無歸處。
然而，前塵若雲煙，轉眼百年身。如今，她回來了，她終于回到故鄉了！念及此，周如水不禁悲從中來，嗓中更滿是淒切之意。
竟是離人之殤！
王玉溪的笑容緩緩凝在了唇邊，他注視著周如水，眸光不禁一沉。
這天下，想得他青眼之人何其多？這些人中，附庸風雅，妄想世人皆知以揚自身名望者，不在少數。可要為他臨街而唱，更唱起粗鄙小調的，卻唯有眼前這位周氏天驕了。
世人皆知，鄉野小調多為粗鄙，只常在凡夫走卒、匹夫匹婦中傳唱。世家大族間彈唱者甚少，更是不屑。周天驕從來養在深宮，怎會唱這樣的俚曲？即便她真心喜之，可如此哀痛，幾近斷腸又是為何？
她乃周王獨女，自小錦衣玉食，受盡疼寵。心尖尖樣的人兒，哪里會有如此悲苦？即便前歲太子洛鶴早隕，她悲痛成疾，一病不起。可也不至于，有這不得返鄉的悲戚之情罷？
難道？
王玉溪蹙起眉，漆黑清透的眸子審視著周如水，忽然，他取過瑤琴，撥動了琴弦。
悠揚的琴音伴著周如水的歌聲，悅耳至極也蕭索至極，就如同花朵萎謝了一般，淒淒涼涼，慘淡如縞素。
周如水的淺唱，隨著不疾不徐的琴音如傾如訴，如孤苦無依的游子落入了滾滾長流之中，漂泊，卻始終到不了盡頭。最後的最後，游子只剩枯骨般的身子照映進了夕陽慘淡的殘紅之中，艷幟如血，滿是哀戚，全是無望。
一曲罷了，竟是如泣如訴，引人淚下了。