張家別院內，身姿溫婉的女子臨窗而坐，輕輕伸出修長而柔滑的手，一點點為自己畫上淡淡的妝容，她的臉美得不似凡人，妖嬈中又帶了點點清純，宛若月夜山間的仙，清潭水岸的妖。那嘴角帶著溫婉的笑，笑容卻在金色的晨光中漸漸凝固了一下，耳邊傳來急促的腳步聲，令她的動作停了下來。
「砰！」門被 然踹開，一身黑衣的張劍笙持劍看向她，冷冷喝道︰「妖女，今日我便送你歸西！」
花瑤仍舊望著鏡中的面容，對他的威脅狠戾不予回應，秀美的手輕輕放下，另一只藏于袖內的手中，指尖翻轉，夾了一枚細細的銀針。
花瑤擅毒，所用暗器兵刃，無一不帶劇毒，倘若對方定要為難她，她亦絕不會手下留情。銀針一出，一招斃命，最後到底死的是誰，不真正動手，誰又說得清呢？
連目光都沒有對上的兩人，相互纏繞著的凜然殺氣，卻是一觸即發。
「劍笙，你不要為難瑤兒姑娘，我相信此事與她無關。」一個聲音赫然從旁邊響起，兩人目光都隨之移動了，落在來者身上，只不過張劍笙直接轉過了臉，花瑤卻僅是微微側目。
手掌撐門滑動的咯吱聲後，張敏之被妹妹倩蘭攙扶著出現在門口，他穿著寬松的單衣，衣面上還有躺臥時碾壓過的褶皺，眉頭緊蹙，臉色更是十分蒼白，他說話時困難地喘著氣，胸口隨著他急促的 吸一起一伏。
自從翻出薛長青所留的記載手冊，一一與自身病癥相對照後，他的大腦便一片空白，過大的驚訝和惶恐下，離毒發斃命尚有兩日的他竟當即暈倒，自此再無法起身。
倘若手冊中的記載無誤，他張敏之已經不知何時中了這世間難解的奇毒，時日無幾了。
他向來認為「人命大過天」，不論誰是誰非，如今再追究其中的因由，也無甚意義。加蘭一族的密傳蠱毒除了其族中後人，根本無人能解，而解毒的藥引之一，據說也必須親至苗疆采集。臥床之際，他特地喚來暫居家中的東方先生，詢問關于此毒的信息，最終只得到了加蘭一族已經幾近無人的答案，與他一直以來所知的無二。
他其實早有預料，就算那神秘的一族仍有後人，從洛陽到千里之外的苗疆，至少也要十天半月，而蠱毒從毒發至身亡卻僅有六天。他連大夫都不用清，認定自己命數不祥，已無回天之力。
算起來，中毒至今已經是最後一日，他早該命數將近。
然而即便如此，在听聞張劍笙帶著劍沖去了花瑤房間時，他還是立馬爬了起來，被倩蘭攙扶著，以最快的速度趕到了此處，試圖阻止即將發生的沖突。
張劍笙生性耿直沖動，認定是花瑤下的毒，一怒之下便要去找她出氣，可在張敏之看來，花瑤固然可疑，可倘若下毒的果真是她，其理由又是什麼？
她並未以此要挾他，比如允諾可為他解毒，只要他交出傳說中的冰蓮。他與瑤兒姑娘不過萍水相逢，無怨無仇，倘若她至今沒有承認，更未提出任何要求，那便多半不是她所為了。
讀書人萬事喜歡分析緣由和初衷，他實在想不出她這麼做的理由，在尚未確認之前，刀劍相向實非明智之舉。急匆匆趕過來，瞧見兩人都未曾受傷，更無血跡蔓延，他終于暫時放心了些。
花瑤微微一笑，偏頭淡淡喊道︰「張公子。」語氣溫和，像是再平常不過的一日，簡單問候了一聲。
張敏之按住疼痛的胸口，四肢還是酸軟無力，顯然已經毒入經脈，卻仍然強撐著勸阻道︰「瑤兒姑娘是我請來的客人，切莫冒犯了她。」說完後，心口一股鑽心的痛，他悶哼了一聲，再無法繼續說出其他的話語。
張劍笙握緊手中的劍柄，咬著牙冷冷說道︰「除了她，還有誰能在這幾日毒害大哥？」他狠狠瞪了花瑤一眼，眼中露出憤怒和心痛，「我早說過，蛇蠍魔女，最該提防。大哥中毒在身，還是回屋歇著的好，不必在此為了一個妖女浪費唇舌！」
他第一眼看見這女人，就知她心懷不軌，他不信其他人看不出來，可偏偏沒有一個人說出口，真是奇怪之極，可笑之極，今時今日，他若是再假裝不知，那就真是蠢笨如豬了。
可是這麼想的，好像真的只有他一個人，張敏之竟然蹣跚著擋在門口，語氣不暢地道︰「劍笙何不同我一起離去，而非站在一個姑娘的房門口，如此失禮實非張家待客之道。」
「我可不是什麼讀書人，不懂何為失禮，更不懂如何憐香惜玉！」他咬牙切齒，邁開腿就要往屋里闖。
張敏之連忙上前阻止，「你若要傷害瑤兒姑娘，便先殺了我！」他伸手直接攔住了持劍的人，吐出一口氣，似是連站立也十分吃力，可眼神卻少有的堅決。
兄弟倆一人持劍，一人連站立都不穩，卻在房門口對峙著，目光相交間，誰也不肯讓誰。
只為了一個來路不明的女人……
張劍笙覺得自己的手快被握出血來，才能克制住不將身前的兄長掀開，一劍將那妖女 成兩半。
殺了他？難道他不知道，自己已經只有最後一日可活了麼？想到這里，他又怒又悲，眼眶通紅。
被保護的花瑤坐在圓凳上，未起身，也未辯解。她的面上仍舊是淡淡的表情，看著張劍笙的那雙眼楮，柔和溫婉，美麗動人，好似眼前發生的一切，皆與她無關。
這無動于衷的態度，在張劍笙看來近似無聲的挑釁了。
他更加難以自控地感受到一股憤怒，這憤怒從心口竄出，控制了他的大腦和四肢，他不管不顧直接闖入屋內，張敏之情急之下沖上去攔截，「你給我回去！」失去了支撐的他雙腿一軟，竟然一下子跌倒在地。
「大哥！」張倩蘭著急地上前扶住自家大哥，「你們究竟要……」她眼角掛著淚，左右看了看，眼神猶豫不定，卻不知該說什麼話是好。
這般僵持著，突然一個丫頭闖進來，上氣不接下氣地道︰「外面來了好多人，帶著刀劍的！」她手舞足蹈比劃著，嚇得面色發白。
此時張敏之已經力竭，癱軟在地上無法起身，花瑤終于緩緩離開了窗前的桌案，走到了張敏之身邊。那個對她痴迷不已的富家公子，臉上已經毫無血色，雙唇白中泛黑，額頭不斷沁出細汗，袖口露出的雙手更是青筋暴露，十指泛黑，即便這副模樣，他仍然想要護著她。
「人總是不能正確地評估自己，常常試圖去完成能力之外的事，所以才會生出痛苦，絕望和悲傷，你要知道，人的能力終究有限，切不可異想天開，自不量力。」柳三娘的教導她至今仍然記得，就連她一直跟隨的那位主人，武功，相貌，智慧，能力都已經極其出眾，不也同樣無法避免力所不及的折磨，一度將自己逼得生不如死，更何況幾乎不會武功的張敏之呢？
「給瑤兒姑娘造成這等困擾，實在很抱歉……」他吃力地說道，「還望瑤兒姑娘不要介意，今後……」他突然 烈咳嗽起來，從口里突出一團黑血。
「我並不需要你的保護。」這句話只在心口劃過，沒有說出，花瑤只是突然心生憐憫，這憐憫並非僅僅是對張敏之，而是對于無法勘破自己能力極限，苦苦掙扎的芸芸眾生……
因為愛，也因為恨，人變得如此脆弱，又如此堅強。
她淡去了臉上的笑容，然後緩緩蹲下了身子。
「你要做什麼？」張劍笙冷喝一聲。
「瑤兒姐姐……」張倩蘭也擔憂地看著她。
花瑤恍若未聞，伸手扶起張敏之失力的身子，偏頭對那丫環輕聲說道︰「扶你家大公子到床上去躺著，這地上涼，對身子不好。」那小丫頭連連點頭，上前來蹲子幫她扶人，而張倩蘭卻不知所措地退開了兩步。
張劍笙冷冷看著花瑤，弄不懂這女人究竟何意。只見她不緩不急地支使那丫頭，將暈倒的張敏之扶到了床上，一副溫柔且若無其事的模樣，全然當張劍笙不存在。
「有人拜訪，你們不去接待一下嗎？」她背對著張家兩兄妹，第一次開口與他們說話，卻是連看都沒看。
「倩蘭，你去。」
「我……」張倩蘭詫異地指了指自己。
張劍笙點頭不語，他必須留在此處，一寸不離，以監視這個心懷不軌的女人。
繞過這院子一路往外，景象又是不同。範玉卿一行人趕到大門口時，竟然無人守衛，他們暗自奇怪，略一遲疑，仍舊闖了進去，卻只看見偌大空曠的宅院里，僅有一名妙齡少女立于前院中。
已是初夏，那姑娘卻穿著淡青色薄襖，上面繡了細碎的點點白梅，襯得她肌白似雪，這人便是張家的三小姐張倩蘭了。她自小時候落水，起死回生醒來後，便時時怕冷，原本紅潤的臉色，也常常帶些蒼白，而此刻，她那蒼白的臉色明顯更甚。
「你們要找大哥？」她望著破門而入，來者不善的一行人，明明帶些緊張，語氣卻還算從容，她輕聲說道︰「他在屋內，請各位隨我來。」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m.閱讀。)