蘭溪點了點頭，眸中的愁思卻並未散去多少，她突然想起從前百思不得其解的一件事。那就是前世時，趙嶼即便是不明情況求娶她，但平王顯然是對蘭家那條家規耳熟能詳，卻又是為何會允了這樁婚事？
而如今，從傅家這里，蘭溪反倒是覺出了一種可能。
前世，母親早逝，她雖與外家甚少往來，但以舅舅為人，定然不可能全然不掛心她。而平王府若要鞏固與傅家的關系，沒有比聯姻更好的方式了。但若是直接娶傅家女，必然會引起有心人的懷疑。但她這個與外家幾乎斷了聯系的外甥女就不一樣了，何況，前面還有一個蘭家當擋箭牌，誰會將她一個蘭姓女與傅家聯系起來？何況，彼時，她娘已去世數年，京中人提起蘭三太太，都只知王氏，卻又哪里還有多少人記得她母親姓誰名誰，是誰家的女兒？
如同醍醐灌頂，蘭溪陡然醒悟過來，而就因著這醒悟，卻又覺得渾身發起冷來。舅舅若是果真……那便是賭上了身家性命並傅氏一族，他就沒有想過萬一麼？
蘭溪不知，這世間，男人，有野心的男人，那些成熟的政客，又哪一個不是瘋狂的賭徒？
因著這一樁事，連著幾日耿熙吾都是早出晚歸，蘭溪心中一直擔憂，心情便有些郁郁，對著平日里愛吃的菜色，也都全然沒了胃口。不過寥寥數口，便擱了筷子，「屋里悶氣得很，我出去走走！」
秦媽媽看了一眼桌上幾乎沒有動過的飯菜，這是她看著這些時日蘭溪胃口一直不太好，特意交代了花兒做的，盡是蘭溪最愛的菜肴，可惜，今日卻也不受青睞了。秦媽媽目光閃了閃，交代芳草，讓她陪著夫人同去，千萬照看好了夫人。
昨夜又下了一場雨，今日好不容易放晴了，但也算不得暖和。蘭溪扶了芳草的手，走在園中，只覺得樹木凋敝，許多花樹都已盡皆枯敗，只偶爾還殘存著一兩片枯黃的葉兒在掛在樹梢，在冷風里瑟瑟發抖。
蘭溪便覺得有些興趣杳然，扶了芳草的手正待往回走，目光不經意一瞥間，卻瞧見不遠處的鵝卵石小徑旁蹲著的一人。她正垂著頭，手里捏著一根枯草葉在泥地上畫圈圈，畫得極為專注，專注到蘭溪和芳草主僕二人走到了她跟前，她也渾然未覺。
「流煙，你在做什麼？數螞蟻麼？」芳草忍俊不禁地笑道。
驚得流煙險些從地上跳了起來，抬頭一見蘭溪，連忙站起，手中的枯草葉已是丟了，有些囁嚅地喚道，「夫人……」
蘭溪點了點頭，目光輕輕掃過她揪在裙上，不自覺揪扯得手，目光閃了閃，將手遞給流煙道，「扶我到那邊涼亭里坐坐，芳草跑一趟，給我端些茶點來，走了這麼半晌，竟又有些餓了。」
芳草清脆地應了一聲，便轉身走了。流煙扶著蘭溪進了涼亭，取了帕子墊在石凳上，扶著蘭溪坐了。一時間，便只剩下了她們二人。蘭溪抬頭看了眼垂眸不語的流煙，鳳目半眯，「你這幾日心事重重的，可是想清楚了？」
「沒什麼好想的。夫人既覺得奴婢該嫁了，又剛好有人求親，奴婢嫁了便是。」流煙木著一張臉，口吻卻有些賭氣的意味。
蘭溪挑了挑眉，流煙自來是個率直的性子，從不會藏著掖著，據她所知，那日與她談過之後，她當下便一一尋了長漠和長風兄弟二人談過，談了什麼不知，但蘭溪看她糾結了這麼數日，想著總該有結果了，卻不想听到的卻是這樣的話。「你的意思是，長漠和長風之間，你選長漠？」
流煙眉心一蹙，「哪里有什麼選還是不選的？這求親的不只一人嗎？」流煙的語調有些沖，說完了才覺有些不對，卻是扭過頭不再言語。
蘭溪也並未出聲，只是探究的目光凝在流煙身上，似是要將她看穿，片刻之後，她才道，「你果真想好了，一旦點了頭，你就是長風的嫂子了。」
流煙這回沒有馬上回話，沉默了半晌，在開口時，語調里卻有了一絲苦澀的滋味，「姑娘……或許姑娘早看出來了，一個待我那麼好的人，我又如何會一點兒動搖也沒有？可卻總覺得他若即若離，忽冷忽熱，我實在弄不懂，這心里難受過的，患得患失。可是卻不知，原來，他們竟是兩個人，難怪了……」流煙眼里泛起潮，她卻彎起嘴角笑了，「起初那個待我好的便是長漠，那便是他吧！說到底，我早前只當他們是一個人，如今又哪里還分得清當初的誰，是誰呢？」
蘭溪靜靜看她片刻，倏而，才幽幽嘆息道，「當真分不清麼？」
倒是終究沒有再逼迫流煙讓她立馬做出選擇，她總覺得，這事關終身大事，並非兒戲，應該慎重了再慎重。再給流煙一個機會，讓她想清楚吧！
蘭溪卻哪里知道，命運卻很快幫她們做了選擇，再不給那所謂的機會。
這一日夜里，不知怎的，突然下起了大雨。耿熙吾還未回來，蘭溪不知為何，心里總覺得莫名的不安，翻來覆去怎麼也睡不著，便索性披衣而起，趿拉著鞋子，剛走到窗邊，一道明晃晃的閃電便映亮了窗口，也映亮了蘭溪緊蹙的眉心，緊接著，悶雷從天際傳來，轟隆隆。
蘭溪眉心愈發的緊蹙，雖然今年入了秋，雨水一直多，但都是綿綿細雨，倒是還未下得這般大過，而且，都這個時令了，居然還電閃雷鳴，好似夏夜暴雨一般，實在讓人心頭驚悸。她從前曾听府里的老人說過，十月打雷墳堆堆，這實在不是一個好兆頭。隨即，蘭溪想起入冬後不久的雪災，想著那可不就是要死傷無數麼？雖然她盡力想要減少傷亡，可她一個人的力量能有多大？終究不過杯水車薪罷了。
正感嘆間，突然便听得屋外的雨聲里好似摻雜了一些別的聲音，腳步聲，急促而慌亂的腳步聲從院外紛沓而至，緊接著，有壓低了的，被雨聲掩蓋了，有些模糊的談話聲，蘭溪好似听到了耿熙吾的聲音。可是，不過簡短的兩句話，他人卻沒有進來，反倒那紛亂的腳步聲卻是繞過了正房，往後院而去。