夏至就將情況都跟夏大姑說了。然後她又告訴夏大姑，她並沒有同意，而且還因為田氏要強行替她做主，差點兒跟田氏吵起來。
「我不想這麼早就定親，以後也不打算早成親。」
夏大姑是多麼聰明剔透的人，夏至這麼一說，她就明白是什麼意思了。
「……是個熱心腸的人，辦事一直都挺牢靠的，不是那種滿嘴胡說八道的人。她巴巴的來說，我看著也是一番好意。十六你年紀還小，這好的後生其實並不多，早點兒挑揀總有好處。你看珍珠年紀比你小吧，我可早就替她留心了。大姑對你的事也是一樣。」
夏至當然知道夏大姑是一片好意。
「大姑，我知道，你跟我提的人肯定是好的。不過，我是真的不打算這麼早就考慮這件事。」夏至是帶著撒嬌的意味跟夏大姑說的這句話。
但夏大姑可不會認為她在撒嬌。
夏大姑能說的話都說了，不過看夏至的意思很堅定，她又素來知道夏至是個特別有主見的姑娘，所以也就不肯勉強了。
「十六，大姑是過來人，說的話可能老套了。女人這一輩子的大事。這樁親事你不應沒啥，大姑勸你有空的時候也該琢磨琢磨。反正大姑這邊肯定一直給你留心，有好的就先跟你說。」
「大姑，你先給珍珠挑。我不著急。真的！」夏至忙又說。什麼十四歲就做媳婦這樣的事，她是絕對接受不了的。哪怕對方是皇帝也不行。十七八歲結婚或許她還能考慮。
總之，夏至現在是真不想考慮這件事。她現在就想把全國連鎖的店鋪給開起來。
「十六啊，咱們女人家，總得多為自己考慮幾分。那些虛影的事兒，男人家倒是沒啥，咱們女人家終究會吃虧。哎，你是個聰明孩子，大姑也不跟你多嘮叨了。還是那句話，你有空就想想。你總不能一輩子都不嫁人對吧。」
夏至倒是想自己一個人過，但同時她心里深知，這個年代恐怕是不容她那樣自在的。
在這件事上，夏至承認自己有些怵頭，所以她現在采取的是回避和拖延的策略。
可是將來總會有那麼一天，這件事是她再也回避不了，也拖延不了的。
不過夏至堅信車到山前必有路，以後的事以後再說好了。
不過當媒婆到寧華堂來找她的時候，夏至終于發現事情有些不尋常了。她委婉而堅決地拒絕了媒婆的提親，對方說的是誰她都沒留心听。
等打發走了媒婆，夏至立刻讓人從後面綴上了她。接下來幾天她留心細查，幾乎沒費什麼周折，就查出了緣由。
知道這一切背後都是田夫人指使的，夏至略微有些無語。田夫人一直對她有偏見，有戒心，這一點夏至早就知道。不過田夫人只是對她冷淡，她也並不十分放在心上。
但是這件事夏至不能置之不理。如果她不理會，她相信田夫人絕對不會收手。只要一想到自己以後要經常被媒婆騷擾，夏至就會路出然的表情來的。
夏至坐在寧華堂仔細思考了一番，然後就出去串門了。
這一天，田夫人正在家里坐著，九姑太太就來了。見到九姑太太，田氏還挺高興的。
「你這氣色跟年前就跟換個人似的。我看著都替你高興。你往後的日子還長著呢，總不開心怎麼能成。」
九姑太太就笑︰「他們有人說還是北鎮府這塊地滋養我。可我知道，這都是你們大家伙護著我的緣故。」
姐妹倆閑聊些家常，話題不知道怎麼就轉到親事和做媒上面去了。九姑太太就跟田夫人說︰「……我見過的小姑娘也多了，咱們兩家的，別人家里的，都有不如夏至的地方。夏至這小姑娘有志氣，想要做出一番事業來，不遜色男子。她年紀還小，不想過早談婚論嫁……」
田夫人听著，臉上的笑容慢慢地就消失了。
面對自家的姐妹，田夫人也不假裝。當然她自己也很清楚，既然九姑太太來跟她說這件事，那麼她的所作所為也就不再是秘密了。
這種事，別人不知道，他們自家人查起來卻是容易的很。
「是夏至找你了？」田夫人直接問九姑太太。
九姑太太就笑了笑︰「四姐，夏至隔三差五就去看我。她是跟我說了最近總有媒人上門，鬧的她煩不勝煩的……」
「煩不勝煩，我倒是沒看出來。我看她應付的很順手嗎。」田夫人冷哼了一聲說道。
「四姐，你就是要給夏至做媒，也再等幾年。夏至才十三，生日還沒過呢。」
「十三定親就早了？這話她拿來哄你，你就信了。你不是不知道我擔心的是什麼吧？」
九姑太太就頓了頓。
田夫人冷冷地掃了九姑太太一眼︰「你可別說你不知道。你是不是還挺贊成的？老大不小的了，總跟沒長大似的，腦子里總有不切實際的想法。怎麼李、田兩家聯姻都是多少代的事了，誰能壞了這個規矩？」
九姑太太一時就有些無語。
田夫人略微緩和了臉色︰「李夏是要娶咱們田家的姑娘，人我都看好了。只是她年紀還小。我正想著找個機會跟大嫂說說，讓大嫂接她到身邊親自調理調理……」
「其實，夏至很不錯。」九姑太太抬頭看著田夫人說。
「我就知道。」田夫人一副不出她所料的模樣，「那是不可能的事。」
「四姐，你那麼確定，還畫蛇添足，找人給夏至做媒？」九姑太太就懟了田夫人一句。
田夫人有片刻工夫氣都不順了。可自家妹子懟自己，她也不能把自家妹子怎麼樣。何況九姑太太說的還是實話。
「你當我願意費這個心思？之前我不是什麼都沒做過。是……」
「是什麼？」九姑太太追問了一句。
「哼。」田夫人又冷哼了一聲，心里實在不願意說李夏對夏至用情之深超出了她的想象。「我再不管，李夏就完全陷進去了。以後再分開他們，就是傷筋動骨。」
何止傷筋動骨，田夫人是擔心自己不先發制人的話，以後她根本就分不開李夏和夏至。
「不過是小兒女之間談的來。再大上兩歲，他們自己的想法也許就變了。李夏……他是對夏至挺好。不過夏至並沒有要嫁給李夏的意思。」
「這是她跟你說的？你就相信了？她當然會這麼說。明修棧道暗度陳倉。」
九姑太太見田夫人這個架勢，就不敢再說她覺得李夏和夏至挺合適的話了，她只是勸田夫人不要再讓媒人去給夏至做媒。
「……連鎖鋪面，還得弄花水，脂粉，夏至在這上面用了十成的心思，是絕對不肯就跟誰定親成親的。四姐，你動靜大了，大家伙看在眼里，背後議論，只怕對李家，對李家也沒好處。」
「我自有章程。」雖然是這麼說，但田夫人還是把九姑太太的話听進去了。
九姑太太這邊剛走，外面就有小丫頭進來稟報，說是六老太太來了。
李家的六老太太，那就是老翰林夫人了。
田夫人不敢怠慢，連忙說了一聲請，她自己也整理了一下衣襟，然後親自迎了出來。
老翰林夫人還是那副清冷的樣子。
田夫人請老翰林夫人到上房坐了，又親自捧茶獻給老翰林夫人。「六嬸今天怎麼有空過來？我這兩天正打算去看望六嬸。六嬸要是有什麼吩咐，只管打發個丫頭、小廝過來吩咐一聲就是了。」
「我也沒什麼事情要吩咐你。你當著諾大一個家，事情繁雜的很。我怎麼會給你添麻煩。」老翰林夫人也不喝茶，語氣清清冷冷的。
「六嬸要是有事吩咐，那怎麼能叫做麻煩呢。」田夫人陪笑說道。
「嗯。」老翰林夫人就那麼坐著，不喝茶，也不說話了。
田夫人都有些不自在起來。這也就是她，如果換了另外一個人，只怕就支撐不住了。老翰林夫人就是有這樣的氣場。
老翰林夫人在田夫人這里坐了約略有兩三盞茶的工夫，然後就告辭走了，似乎她只是平白地來坐一坐的。
可田夫人知道不是。老翰林夫人不是那樣的人，而且誰過來坐一坐會是老翰林夫人那樣的姿態。
這一晚，田夫人就沒大睡著。
轉天，田齊的夫人姜氏上門來看田夫人。兩人一開始也是閑話，慢慢地話題不知道怎地就轉到了夏至的身上。
「我娘家有個佷子，滿心要撮合十六。不過十六跟我說了，這幾年先不談這件事。十六這姑娘，就跟我們七爺說的似的，真是巾幗不讓須眉，我也不去討那個閑了。」
說了半天的話，根本沒有提田夫人指使媒婆給夏至提親的事，仿佛她就不知道這件事一般。
等姜氏走了，田夫人就靠在引枕上，或許是因為昨天一夜沒睡好的緣故，她覺得特別的累，從里到外，身心俱疲。
李山長回來見田夫人這個樣子就有些擔心，問她是怎麼了。
「還能怎麼，就是你們嘴里夸的天神似的夏至姑娘。」
「夏至來過了？」李山長問，他有些吃驚。夏至這姑娘的脾性他是有些了解的，絕不會當面頂撞田夫人讓田夫人這般生氣、煩惱。
「她沒來，比她來了還厲害十倍、百倍。」
找媒人給夏至提親的事田夫人是瞞著李山長的，結果這樣一說就露餡了。
「你、你還真是……」李山長都不知道該說什麼好了。
「這不是兩全其美的法子嗎。咱們也不算是仗勢欺人。」
「夫人品行高潔，不過……這種事不能勉強的。」如果是別個姑娘或許田夫人這一招能行，那姑娘自己能不受誘~惑，可卻不一定能承受來自家里和親戚朋友的壓力。
可夏至不是別的姑娘。夏至早就擺平了自家的人，親戚朋友們更不敢把自己的想法強加給她。
「我讓媒人去找她，她就立刻還以顏色。今天就來了這些人，明天還有誰會來？你信不信，明天六老太太肯定還會來坐一坐。」
李山長嘿了一聲，沒做評論。
結果卻正如田夫人所料，第二天，老翰林夫人又來了，而且還是那個時辰。老翰林夫人來了之後，還是什麼話都沒有。
第三天依舊是這樣。
不過沒用老翰林夫人再來第四次。
田夫人知道這一招不管用，她雖然心中不甘，但卻很是知機，立刻讓那些媒婆停止了行動。
夏至終于得了清靜。
等到李夏再次登門的時候，夏至也沒跟李夏說這件事。田夫人既然安排人給夏至保媒，當然一切都安排妥當了。李夏這幾天被田夫人指使出門辦事去了，田夫人這邊放棄了，才讓李夏回來。
夏至雖然啥都沒說，但李夏卻很敏銳。「我不在這些天，是不是出啥事了？」
「沒有，都挺好。」夏至淡淡的，然後又問李夏，「你出門沒遇著啥事吧？」
「我能遇著啥事啊。」李夏笑，「不過還是回到家里好。」這個家，也不知道是指李府，還是指的寧華堂，或許兩者都是。
「那是，在外頭總不如在家里。累了吧，那早點兒回家歇著吧。」夏至說話的時候頭都沒抬，似乎只顧著看手里的賬冊。
「累是有點兒累，」李夏本打算博取同情的，但看夏至的樣子，他隨機應變，立刻就打消了這個念頭。「其實還行，不咋累。對了，十六，你要的那個口脂管，我找人給你做出來了。」
夏至立刻抬起頭來，臉上是掩飾不住的驚喜。
「真的？在哪兒，咋這麼快？」
李夏得意地一笑，然後才在夏至的注視下慢吞吞地從袖子中拿出里拿出個小巧的錦盒來。
夏至一把就搶了過來。
打開錦盒，里面赫然是兩只按照她的圖紙制作的口紅管。一只是瓷的，一只是銅的。瓷的個頭稍微大一點，銅的就更為精致一些。
夏至將兩只口紅管取出來試了一下，就覺得十分滿意。她不應該低估這年代工匠們手藝。
而李夏，他竟然在給田夫人辦差的時候都沒忘了自己交代給他的事。