夏至並不知道田夫人已經打定主意要對付自己。她的日子過的忙碌而充實，尤其是在跟老翰林夫人學畫之後。
因為到了春耕的時候，夏至又往自己的田莊上去了一趟。她要親眼看著雇佣的花農們耕種，同時也是帶著小黑魚兒和小樹兒出去散散，游玩游玩。
人間四月，遍地芳菲。
同行的人自然就有李夏，夏至還將老翰林和老翰林夫人都一起邀請上了。兩位老人家雖然個性都有些孤介，但其實都是很有情趣的人。
老翰林夫人看看景，構思一下畫作。老翰林還吃著農家菜做了一首詩。
小黑魚兒和小樹兒都已經學了音律，也能在老翰林的督促下勉強做一首符合格律的小詩。
夏至發現，對于這個年代學童們來說，作詩其實並不是一件特別難的事。
有花有鳥，有詩有酒，夏至還能不耽擱正經事。老翰林夫人現在已經很欣賞夏至了，說夏至能干而且不俗。
夏至只是笑了笑。她以後的生意肯定會越做越大，也會更為有名，更加招眼。可是她能書能畫，那些想挑剔她的人就只能忍著，不能說她身上有銅臭氣。
游玩了這一趟，大家的心情都很愉悅。回到府城的時候，天已經擦黑了。
李夏送老翰林和老翰林夫人回家，夏至帶著小樹兒和小黑魚兒回寧華堂。她剛回到寧華堂，還沒來得及洗漱換衣裳，二丫就跑了來。
「十六，你可回來了。」
「我爹娘那出事了？」夏至就問。
「沒有。是你~娘找你。我都來了兩三回了。」二丫就說。
「你們不是不知道我今天出城了。」夏至看了二丫一眼。
「是知道。可是我姑以為你回來了，讓我來找你。」
「有啥要緊事？」夏至又問。
「我姑讓你去書院一趟。夏至你要是沒吃飯，就上書院去吃。我姑都做好飯菜了，一直等你。」二丫就說道。
夏至心中就犯了疑，她想，田氏這肯定是找她有事。是什麼事都不能等到明天？！
「二丫姐，我娘找我啥事？」夏至問二丫。
二丫就搖頭。
「二丫姐，你是知道，不能跟我說是吧。」
「反正不是啥壞事。你到了就知道了。我姑不讓我先跟你說。」
「二丫姐，你跟我說說，我心里有個底。到我娘跟前，我就假裝不知道，不能讓人難做。」夏至勸二丫。
二丫似乎是猶豫了一下，但最終還是搖頭。「我姑真不讓我說。我不敢說。夏至，你到那兒就知道了。真不是啥壞事。」
夏至知道二丫的性子執拗，也就沒再勉強她。她的第一個念頭是不去，不管是什麼事，先晾一晾田氏再說。誰讓田氏越來越刻薄，最會得寸進尺呢。
她是這麼想的，也就這麼做了。
「二丫姐你先回去。我看看，沒啥事我就過去。」夏至模稜兩可地說了一句，就硬是讓人把二丫給送走了。
夏至洗漱過後，換了家常的衣裳，正準備帶著小樹兒和小黑魚兒吃飯，二丫又來了。
「我姑讓你就去。」二丫執拗地站在那里說道，夏至不跟她去書院，她就站在那兒不走了。
夏至都被逗笑了︰「到底是啥事啊？」
二丫還是不肯說。
夏至也不著急，她吩咐人開飯，然後還讓二丫一塊吃。二丫不肯，還是在那兒站著。夏至就跟小黑魚兒、小樹兒開吃。
「夏至，你咋這樣……」二丫看著夏至。
「我咋樣啊。」夏至滿不在乎，「我老叔和我弟都不能餓，他們明天還得上學呢。你知道啥事也不跟我說，看來也不是啥大事。估模著是我娘病的，又鬧脾氣了是吧。那有我爹呢，我也管不了。」
「不是。」二丫除了這兩個字，再也說不出別的來。
夏至這邊飯還沒吃飯，夏秀才和田氏就來了。
她不去，他們就來了。
好，很好。
夏至起身，問夏秀才和田氏吃過晚飯沒有。「要是沒有，就在這湊合吃點兒。」要是覺得他們桌上的飯菜不好，她還能讓廚房里再給做。
夏至的態度不可謂不好。
「你咋還吃上飯了，不是讓你趕緊上我那兒去嗎?」田氏也不說自己吃沒吃過飯，就皺著眉問夏至。
田氏一進門，夏至就已經將她從上到下大量了一番。田氏今天和往天都不以言，全身上下似乎都冒著喜氣兒。
對田氏來說是喜事兒，對夏至來說可就未必了。夏至太明白這一點了，心中警惕，面上卻是絲毫不漏。
「我還當我二丫姐跟我鬧著玩呢。」夏至很隨意地說道。
田氏就狠狠地瞪了二丫一眼。
二丫忙給自己喊冤。「我跟夏至說了讓她別吃飯就去。夏至說啥也不去，我能咋辦。」
「得了，你就是不會說話。」田氏不耐煩地打斷二丫。她竟然沒有繼續跟夏至計較夏至不去書院的事。
「趕緊吃，吃完了咱說事。」田氏在旁邊坐下，催促夏至。
「爹，娘，你們真吃過了，不再吃點兒？」
夏秀才就好脾氣地笑了笑，田氏只讓夏至快點兒吃飯。「少吃一頓能算啥，這得分大事小事。」
夏至就不再問了。她慢條斯理地帶著小樹兒和小黑魚兒吃完了飯，然後又讓人端上助消化的茶來吃。
夏至一邊喝茶，田氏已經等不及開口了。
「夏至啊，你也不小了。不是我們做爹娘的自夸，要說這模樣吧，百八十個人里頭，還真沒有強過你的。……前街的黃三嬸上午來看我，給你保了個媒。」
夏至口里含~著一口茶水，差一點兒沒噴出來。
「黃三嬸，誰啊？」
「你不知道？！那不是咱這一片有名的媒婆，人家還是官媒。」田氏竟是一副與有榮焉的樣子，看來這個所謂的官媒黃三嬸沒少跟她忽悠，估計還狠捧她來著。
田氏這邊已經自顧自地說了下去︰「……姓李，府城東城李的里李，跟李山長家還沒出五服。後生今年十六歲，剛考過的秀才，人模樣生的好，才學也好，家里更沒的說……」
巴拉巴拉如此這般這般如此，到最後，田氏還讓夏秀才說話。
「你爹也認識他，那是準沒錯的。」田氏就給夏秀才使了眼色。
在來寧華堂之前，田氏已經跟夏秀才囑咐了許多的話。不過當著夏至，夏秀才還是頓了頓，然後才肯認真地跟夏至說他確實認得李家這個小後生。
那小後生也在文山書院念書，長相嘛，田氏是說的夸張了一些，但小後生絕對不丑。
夏秀才這般實事求是，田氏就有些不滿。夏秀才並沒有按照她囑咐的那般說。田氏瞪了夏秀才一眼，然後還沖著夏至樂了樂。
「男人家長的啥樣都不算啥。人家家世好，人有出息就行了。唱戲的長的好，小倌兒長的好，咋沒見大姑娘搶著要嫁的……」
夏秀才在旁邊就干咳了起來。
好在小黑魚兒和小樹兒都沒問小倌兒是什麼，夏至也跟沒听見似的。
田氏嫌夏秀才不會說話，又開口巴拉巴拉說小後生家里有多少田地，多少房宅，又有多少丫頭小廝伺候的人等等。
「……一進門就是少女乃女乃。夏至啊，這可是天下掉下來的好事兒，過了這個村兒就沒這個店兒了。我已經答應了，等看好了日子就給你們定親……」
「娘，你不是忘了我十三的生日還沒過呢。」夏至不慌不忙的。
「那不是眼瞅兒的事兒。再說了，先把親定了，也不一定今年就過門。十四做媳婦的有的是，你提前個一年半年的，過去就是享福，你還有啥不樂意的。」
夏至沒理田氏，而是轉臉去看夏秀才。
「你~娘是說的有點兒……夸大，不過那孩子確實是個好孩子。」夏秀才這是中肯的話。不過夏至還是能看的出來，夏秀才也認為這對她來說是門好親事。
夏至沉吟不語。
田氏急不可耐地又開口︰「……夸大啥啊，我說的都是真真兒的。我是你親娘，我還能害你。你往後過的好，那我也能跟著借光不是。夏至你還想啥，就這條件就行了，再高，再高，咱也高攀不上。大戶人家那規矩，人家能八抬大轎抬你進門……」
「好了，爹、娘，你們說的我都听明白了。」夏至抬手，讓田氏不用再說下去了。
「爹，娘，你們是不是忘了一件事啊？」
「啥事？」田氏睜大眼楮問。她全身上下都寫著心急，恨不得夏至立刻點頭，轉天她就把夏至給嫁出去。
「我爺跟你們說了，我的親事，你們倆不能從二上給我做主。」夏至認真地看著田氏和夏秀才。
「哪能忘。」夏秀才就說。
田氏挑眉︰「就算是說過。那這踫著好的了，我能不給你操持嗎？就是你~爺知道了，他也不能說啥。」
「我過了生日才十三，我不想這麼早就跟誰定親。哪怕他條件再好，我也不想。」夏至干脆利落地說道。
因為有了先前的話，田氏那句你不想也不行就沒法說出口了。但她當然不肯就這麼放棄，接下來又說對方的條件怎麼怎麼好，還說夏至不點頭以後肯定後悔。
「你~爺那咋說都是隔了一輩兒，這事兒我個你爹就做主了。」田氏站起身大聲地說道。
這里，她就需要夏秀才的支持。
夏至只看夏秀才︰「爹，我說的挺明白的了吧。為這事，還得讓我把我爺給接來嗎？」
夏秀才的額頭微微見汗。「十六，那孩子確實還不錯。」
「爹，我現在不想定親，我也不想相親。」夏至依舊干脆地說道。
小黑魚兒在旁邊早就忍不住了，這個時候他就跳出來。雖然念了一陣子的書，很受老翰林的教化，但小黑魚兒還是小黑魚兒。
「十六都說不樂意了，你們還一個勁兒地說啥。還敢說你們在二上就答應了。誰答應了，誰嫁過去。你們走吧，別來煩十六。明天我就寫信告訴咱爹。」
小黑魚兒不僅當面懟了夏秀才和田氏，還威脅要寫信告狀。
田氏是滿腔必定成功的熱情來的，她已經將李家的小後生看做似自己的姑爺了，現在卻仿佛三伏天被盆冰水給淋了頭。
「這還有沒有王法了！」
夏秀才眼看著田氏就要鬧起來，他趕忙就好說歹說的，和二丫一起把田氏給拉走了。
小黑魚兒帶著大青目送他們走的，這可能也是田氏肯跟著夏秀才走的原因之一。
寧華堂清靜下來，小黑魚兒還覺得意猶未盡。因為田氏生病的緣故，夏至曾經囑咐過他，要不然他剛才不會對田氏那麼客氣。
沒錯，剛才他對待田氏已經是非常客氣了。
「十六，你別煩。她不能給你做主。有我呢。她再敢來，我攆她走。你爹這回還行，你~爺的話他不敢忘。」
夏至就嗯了一聲。
小黑魚兒又抱著胳膊說︰「他咋好，還能好過李夏啊。十六你往後做媳婦你也不用找別人，就給李夏做媳婦挺好。」
小樹兒在旁邊沒敢就吭聲，他眼楮四下溜了一圈，終于還是忠于李夏的心佔了上風︰「我也覺得李夏哥好。李夏哥多好啊。」
「你們倆，小孩子不懂就別亂說話。這事跟李夏沒關系。」夏至立刻嚴肅地說道，然後她又教育了兩個孩子一通。「這話以後可不能說。要是讓別人听見……」
「我又不傻。」小黑魚兒用一點黑亮的眼楮看了夏至一眼，然後就溜溜達達去做功課了。
小樹兒也跟著說︰「姐，我也不傻。」然後也跑了。
夏至愣了愣，隨即也只能笑罵一句輕輕放過。
隔了兩天，夏大姑請吃飯。
飯後，夏大姑就跟夏至說她鄰家某個媳婦來打听過夏至，似乎是見過夏至，覺得夏至很好，還想給夏至保個媒。
「姓田，十五歲，是個讀書的種子，人家還會畫，我不會說，可人家都說好……家里頭有三四個莊子，鋪面也有四五間……」
「大姑，我娘那兒剛有給我保過媒的，你這又來了。」夏至就笑。
夏大姑驚，她還真不知道田氏那邊已經有給夏至保媒的了。
「保的是誰，定了嗎？」