從平王府出來，季和帶著檀繡上了馬車,駛向另一條街,不過一會兒他們停在了杏花巷一座院子前。這個巷子住的都是殷實人家,比起外頭那大街多了些鬧中取靜的滋味,幾乎家家院中都種著杏花桃花李花,杏花巷這名字倒也名副其實。
檀繡下了馬車，不太明白這是哪里,季和就解釋說︰「這是我在宮外讓人置辦的一個宅子,有時候我出宮辦事,就會來這里歇歇腳，要是沒有這麼個院子,很多事都不怎麼方便，來,咱們進去再說。」
院子已經被提前打掃過了,這是個兩進院落，前院里一棵老杏樹開了滿樹的白花,連地上也落了一層。
「這後頭就是休息的房間。」
檀繡眼楮一掃，見到床上擺了一套普通的女子衣裙,立即就猜到這是季和特地給自己準備的。季和一向是這樣，不管是什麼都安排的面面俱到。她現在穿著這個太監衣裳確實不太好出門走在街上。
檀繡去換衣裳，季和也走到另一邊換掉了自己身上的衣服，換了一套普通的男子衣裳。兩人同時從兩道屏風後走出來，檀繡摘了帽子，頭發披下來還沒梳髻，上身一件素衣，下.身一條鵝黃繡白玉蘭裙子，粉面桃腮，看著楚楚動人，生生把季司公給看呆了一下。
季和回過神來，側著臉不太好意思的咳嗽了一聲，從一側的櫃子里搬出來一個雕著並蒂蓮的妝奩，擺在了桌子上，「這些首飾，也是我讓人備下的，都是些宮外頭時興的貨色，只是不知道你中不中意。」
檀繡提著裙擺走過去看，見妝奩幾個抽屜里滿滿的，簡直要看得人眼花繚亂，光是玉鐲都有十幾只。她在宮中穿著打扮都是素雅得體，首飾兩三件足夠，季和有心給她準備，她也用不上，誰知道宮外頭這個暫住的地方，也給準備了這麼多。
檀繡最後還是沒辜負季和的好意，簡單梳了發髻，選了幾只漂亮的釵子插上，戴了粉紫色的芙蓉玉手鐲，胸前還掛了流蘇玉瓔珞。
「這樣好看嗎？」檀繡問。
「好看，自然是好看的。」季和連連點頭，真心實意的稱贊，「光華滿目，暗室生輝。」
「哪就有這麼夸張的。」檀繡略有些不好意思，扭頭往外走，「那咱們如今去哪兒？」
季和跟上去說︰「時間還早，不必那麼早回宮，聖上也是知曉這一日，特地與我們這些差人放了假的。所以先歇歇，然後我們就去你家中看看。」說到這，季和上前兩步為檀繡打起了那竹簾子，兩人進到了花廳。
「老爺、夫人，等候你們多時了！」一個穿著樸素的本分婦人站在花廳中，滿是皺紋的臉上笑出一片和藹之色，手里提著茶壺，給兩人倒了茶，還親手送到了檀繡手中。
「還是第一次見到夫人，真是天仙一般的好看，老奴叫甄娘，平日里替季老爺看看宅子，日後夫人來這里，有什麼事只管吩咐甄娘。」
檀繡謝過，捧著茶與她說了兩句，甄娘就很有眼色的下去了。這花廳里就剩檀繡季和兩人，穿堂的燻風拂過，幾片淡白花瓣從大開的門窗中吹了進來，坐在這處，外頭的大半景色都能盡收眼底，讓人心曠神怡。
檀繡有些神思不屬，表情恍惚的盯著窗外的飛花，季和心知她是在想自己的親人，多年未見，這種近鄉情更怯的滋味，旁人是無法感同身受的。正因為考慮到這一點，季和才沒有急著立刻就帶檀繡回去家中，而是先讓她喝杯茶緩緩。
見檀繡一直發呆，季和只好放下茶盞，說︰「檀繡，方才見了平王，你覺得……他如何？」
檀繡一下子回過神來，聞言眉頭不自覺的皺了起來，瞧著季和並不說話。季和一見她神情就苦笑，「我並沒有懷疑檀繡什麼，也無意試探什麼，只是想問問檀繡的意思，畢竟咱們如今也是一榮俱榮，我也想知道你的意思。」
檀繡又探尋的看了他兩眼，這才認真回答道︰「我覺得，平王非池中之物。」她也只說了這一句，其他的都沒多談，季和也就明白她的態度了。
說實話，季和的心思早就活絡起來，如今這個局勢，由不得他不另作考慮，定王已經是板上釘釘的不能投靠，太子那邊一個徐詳在那，他若不是萬不得已也不會投向太子，那麼這樣也就剩下一個平王。
他真的要在平王身上賭一賭？季和猶豫了這段時間，如今才終于下定了決心。
一旁檀繡見他不動聲色的表情，也有些猜不準他到底是怎麼想的，只能決定慢慢看，日後有機會再作打算，她總歸是不會讓季和選錯的。腦子里想著平王的事，檀繡還真暫時忘卻了剛才那種即將回家的緊張。
「走吧，我送你回去看看。」季和站起身來說。
檀繡跟著他往外走，在途中又不能避免的覺得緊張起來，等到他們在檀繡家院子外面下了馬車，季和伸手去牽她，已經模到了她一手的濕意。檀繡平時謹慎，可這時候她緊張之下，下馬車的時候一腳踩空險些摔下去，把季和給嚇出了一層冷汗，出手迅速的一把抓住了她，才讓她免于摔倒。
「小心些，別急。」季和也沒擺出什麼訓斥臉色，只驚魂未定的叮囑她小心，自己悄悄揉了揉剛才那只拉人的手腕。太急了猛一下用力太過，現在有些痛。
檀繡沒注意，她現在全副心神都放在不遠處那扇陌生又熟悉的院門上了。門兩邊還貼著一幅對聯，紅彤彤的喜慶。檀繡怔怔看著，有些邁不動步子，季和按著她的肩推著她往前走了兩步，檀繡回頭有些求助的看他，咬著下唇雙眼微紅。
「別怕，別怕。」季和輕聲道。
檀繡把頭扭回去，深深吸一口氣，終于主動邁步上前，站到了門口的石階上，她舉手想去敲門，手指松了緊緊了松，另一只手攥緊裙擺。
「咚咚咚。」最終她還是敲了下去，不一會兒院子里頭就響起了腳步聲，還有一個熟悉的女聲。
「來了來了，誰哦？」
那是她娘的聲音。
門後有人在打開門栓，吱呀一聲，門開了，一個頭上包著布巾，插了銀釵的中年婦人就站在門口。她一見到門外站著的人，霎時瞪大了眼楮，久久回不過神來。
檀繡嘴唇抖了抖，想對娘親笑一笑，但眼淚眨眼卻落了下來，「娘……」
「寶兒？！」夫人捂住了嘴，不敢置信的問。這時，她身後的屋中又走出來兩人，眉間溝壑的一個嚴肅中年男子，以及一位做婦人裝扮的年輕女子。那年輕女子也看到了門口的檀繡，同樣不敢置信的喊了一聲︰「姐！」
然後她最快反應過來，幾步上前跑過來低聲道︰「姐你不是在宮中麼？怎麼的回來了？快快快進來說話，別站在外頭。咦，這位是？」
檀繡的妹妹叫陸珠，面容與檀繡有兩分相似，雖然沒有她那麼精致，但同樣是花一樣的容貌，而且顯得風風火火的，拉著檀繡的手就要往里拽。檀繡忙一把拉住季和，把他一同拉進了院中。
陸家的大門啪的一聲關上，幾人站在院中，氣氛有些尷尬。畢竟許久未見了，陸母拉著檀繡的手一個勁的抹眼淚，神情里激動還帶著兩分不可查的驚惶，大概是不明白為什麼女兒會突然出宮。至于陸家妹妹陸珠活潑多了，笑嘻嘻的就跟檀繡說︰
「姐，你要是早回來幾日就好了，我前幾日才剛嫁了人，你都沒看到。今年我們沒收到消息，又沒法去看你，也就不能通知你這個消息，所以你可不能怪妹妹啊。對了，我今日那是帶著夫婿回娘家的，你妹夫還在屋里坐著呢，我這就去把他叫出來給你瞧瞧，你妹夫長得可俊俏了！」
她說著提著裙擺就跑回了屋，檀繡看著妹妹的背影微微一笑，這個妹妹還是這樣，一點都沒變。
一直站在那沒說話的陸父忽然開口了，語氣嚴肅，「寶兒，你這次回來是怎麼回事，還有這個跟你一同回來的人是誰？」
檀繡對這個父親真的是許久未見，多看了他兩眼才拉著季和，回答說︰「他叫季和，是我在宮中找的對食。我們這次出宮是因為他有差事在身，因為我想回家看看，所以打點著帶我出來，畢竟走的不是明路，爹娘和妹妹妹夫不可在外面說起此事。」
拉著夫婿走過來的陸家妹妹听了這話也沒什麼表情，只點頭大大咧咧的說︰「你放心吧姐，我們肯定不會給你找麻煩的。」
倒是陸父忽然狠狠一皺眉斥道︰「胡鬧！」
「偷偷出宮難不成還是個小事！要是萬一被發現，你自己得不到個好，還要連累別人！」陸父是個舉人出身，雖然沒有什麼官職在身，但多少也明白其中風險。
陸母在一旁不忍心了，說︰「你做什麼要這麼說寶兒，她想咱們了，好不容易回來一回，你還要這麼說，不是傷她的心麼，你這是做人家父親的？寶兒進了那里，這麼多年沒能回家，我做夢都盼著她能回來看看，你倒好，這說的是什麼話！」這意思是夠嚴厲的，可惜她那個軟綿綿的語氣，一點都听不出來嚴厲。
和陸父關心出宮問題不同，陸母的注意力在听到大女兒說的第一句話時，就轉到了季和身上。季和從進來後就沒出過聲，站在檀繡身邊，手里還提著一盒禮物。
這按說是她的大女婿兒，可是她這‘女婿’的身份，叫她手足無措。在宮中找的，那宮中宮女能見到什麼男人，再說對食，這可不是太監宮女之間的事兒，所以啊這季和就是個太監。
陸母也沒想到女兒會找了個太監，看了季和半晌，嘴唇囁嚅幾下都沒說出個字來。只能把求助的目光看向陸父，陸父的表情也不大好，盯著季和看了兩眼，遲疑的開口說︰「你……」
然後你了半天，也沒下文了。
陸珠見父母都杵在那不說話，也管不了那麼多，笑呵呵的對季和開口說︰「哎喲，這就是姐夫吧，姐夫你好啊，我是小妹陸珠，這個是我的夫婿，叫做許乘風，他家是開布莊的。乘風，給姐姐姐夫打個招呼！」
和陸小妹的爽利性格不一樣，陸乘風是個臉皮薄的，被新婚妻子拉著，這會兒臉都紅了，規矩的給檀繡和季和打了個招呼。
季和只笑著給他們還禮，並沒有開口叫妹妹妹夫這種稱呼，他看得出來，陸家父母並不太能接受他的身份，這也理所應當，他早在來之前就想到這種情況了，要換做他是做人父母的，肯定也不願自己的女兒配個太監。季和不想檀繡為難，也就什麼都沒說，臉上一點其他情緒都沒表露出來。
誰知道檀繡忽然把他一拉，指著陸父陸母說︰「季和，叫爹娘。」
季和看她一眼，沒說話。
檀繡戳他腰眼子，眼楮微紅的對他笑，「快點。」