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更重要的是，經了今日之事,清薇救下一個孩子,這些長壽坊的居民看她便更加親切，儼然當做自己人看待,這保媒拉縴的心思自然也就冒出來了。
清薇費盡口舌，終于說得她們歇了心思時,趙瑾之也領著那幫尋出去的男人們回來了。
還帶著那四個清薇本以為抓不到了的賊子。
雖然群情激奮，但趙瑾之開口說要把人送官,眾人卻也沒有不服的。畢竟人是他抓的，而且有他在,必定不會輕縱了這幾人,大伙兒自然放心。
于是趙瑾之又點了兩個人,押著人送去了京兆府。
清薇見狀也松了一口氣，她本來還擔心在這里審問，那四人口中再攀咬出什麼來，不好收場。這世道對女子更苛刻，她亦不能不小心。
她回到家里，就開始整治晚飯。等趙瑾之回來時，又是一坊都飄著勾人的飯菜香氣,讓人越發饑餓。于是路過清薇門口時,腳步就不由放慢了些。
因著上一回的對話不甚愉快,這幾日趙瑾之都是早出晚歸,刻意避開了清薇,這會兒自然也不好意思去攀牆。
好在清薇在廚房里看見他，便走出來道，「趙大哥請稍等。」
說著轉身進去，提了那個趙瑾之十分熟悉的盒子出來，「今日多虧了趙大哥，忙到這會兒，也該吃點飯菜墊墊肚子。」
「這如何好意思？」趙瑾之口中這樣說，手卻誠實的伸了出去。長壽坊中眾人只是聞過香味，並不知道清薇的手藝究竟有多好，就算饞也有限，但他卻是親口品嘗過的。所以一聞著這味道，便不由自主的口舌生津，吃別的都沒滋味了。
清薇將盒子交給他，又問，「不知那幾個賊人，要如何處置？」
「你是苦主，此事與你說也無妨。」趙瑾之道，「街東口的錢大郎，你可知道？」
清薇一點就透，「他在街口開了個店，早晚賣些包子饅頭並茶水。是他雇了那些人？」
這個錢大郎做生意一貫就不實誠，店里賣的饅頭都是粗糧，難以下咽，只是價錢的確比別家便宜些，因此那些在街上幫閑的漢子，也就肯花兩三個銅子湊合一頓。
只這樣看，清薇跟他的生意，其實是沒有競爭的。因為清薇的東西比市價略貴，那些幫閑漢子絕不舍得花錢買。倒是附近別的小攤受了些影響。
但人心便是這般難測，真正受損失的人還沒動手，這錢大郎就先起了心思。
這樣的人，自然不會去想這生意就是清薇不做也輪不到他，反正他看著不順眼，便要把人出去，並不管自己是否能得好處。
也難怪清薇根本未曾防備到這上頭去。事實上，那幾戶被她擠佔了生意的，清薇多少都出了一點意思，又著意結交，不料卻漏掉了這一個。
趙瑾之點頭，「說是雇人也不算，不過是找幾個不懂行情的人，在他們面前將你這生意夸到天上，自然就有人動心。」
他這樣說，清薇便明白了。錢大郎什麼都沒做過，就是那四個人供出他來，官府也是不能抓人的。畢竟他雖有誘唆之嫌，但卻沒有證據，大魏律中也沒有這樣的條例，可分辨之處太多，並不能定罪。
這也是趙瑾之要將原委告知她的緣故，既不能懲處這錢大郎，說不準就會留下後患，自然要讓她知道，也好心有防備，不至于隨便被算計了去。
「至于那四人，京兆府素來公正嚴明，你放心。」頓了頓，趙瑾之又道。
那件事不好提，所以他只能這樣含糊的提一句，但那四個人想必是不會有機會攀扯到清薇身上了。
「多謝趙大哥。」清薇鄭重的行了一禮，一雙清亮的眼看著趙瑾之，「前日趙大哥所說，句句都是肺腑之言，是我不識好人心，今番才有悔悟，往後必當記下這個教訓。我年輕不懂事，倘若再有行事不當之處，也還望趙大哥多多提點。」
這番道歉出乎趙瑾之意料之外。
年輕姑娘，尤其是有些能耐的姑娘們，心高氣傲是正常的，也將臉面看得比什麼都重，就算知道自己錯了，也斷不肯承認。就是認錯，也不過端著姿態稍微示好，等著別人領悟。倘若性情驕縱些，還要將過錯都推到別人身上去。
趙瑾之家世特殊，接觸過不知多少這樣的姑娘，早看膩歪了這番作態。
他本以為清薇也不月兌這個範疇，卻未曾想她竟能這般坦然的說出道歉之語，似乎並不以此為恥，且當真記住了這教訓。
這份胸懷品質，在趙瑾之看來，比什麼都更難得。
他換了個姿勢站著，不再是隨時能拔腿就走的模樣，臉上的表情也柔和下來，「我心直口快，倘若話說得不中听，趙姑娘也別往心里去。」
清薇垂首，低聲道，「趙大哥這話，要愧煞我了。我孤身一人，旁人再不肯說這樣的真心話。趙大哥秉性忠厚，在我心里，與嫡親兄長是一般的。」
之前的事讓清薇的心態發生了極大地轉變。她仿佛這才真正看清了這自己將要生活的地方，那種高高在上、俯視其他人的心態沒有了。
撇開從前經歷帶給她的光環，其實她不過是個手無縛雞之力的女子。
一旦接受了這樣的設定，清薇適應起來就非常迅速了。該借勢的時候，自然也不會扭捏。這種心態的變化，讓她主動調整了自己對待周圍的人，尤其是趙瑾之的態度。
向趙瑾之道歉也好，此刻厚顏開口認親也好，都是這種調整之後，自然而然生出來的念頭。
趙瑾之是她目前能接觸到的最強力的靠山，更重要的是他為人正直，不會起什麼歹念，所以對清薇來說，跟他打好關系對自己來說並沒有壞處。又正巧兩人都姓趙，追根溯源，也算得上是一家人，開口稱一聲兄長，並不辱沒了清薇。
趙瑾之是個聰明人，見識也廣，此刻一听，也就明白了清薇打的是什麼主意。
他心中卻也不覺得反感。清薇能在宮中安然活到如今，就絕不會是個簡單的。一個弱女子獨自生活，能替自己打算而非依附旁人，已是難能可貴。再者清薇就算示好，姿態也做的很足，不會讓人不舒服。
而且，不是趙瑾之自戀，在這長壽坊中，他的條件算得上頂尖，想同他結親的人家不少，只是自覺身份不夠，因此不敢貿然開口提罷了。清薇和他住得這樣近，又是男未婚女未嫁，正是近水樓台。換做尋常女子，多半會生出旁的心思，借著之前的「救命之恩」接近討好、明示暗示。大抵也是有這樣的顧慮，清薇才會說只將他視作兄長一般吧？
可惜了。
他倒是想認下這個妹妹，卻只怕反倒是害了她。
趙瑾之嘆了一口氣，道，「若當真有趙姑娘這樣的妹子，怕不是我幾世修來的福氣？只可惜我家中尚有親長在，怕是做不得這個主。不過趙姑娘若有事，只管開口便是。我若能做到，必當盡心竭力。」
這般說著，心里卻在遺憾。這番話听在清薇耳中，只怕會被當做推月兌之辭。年輕女子臉皮薄，面子上掛不住，往後只怕會更疏遠。
虞景離開之後，幾個小宮女才跑進殿里。碧月走到內室，站在門口探頭看了片刻，轉回來低聲道，「太後睡了。」
其他人都松了一口氣，碧雲拉著清薇的手，扶她到一旁的椅子上坐下。見她額頭上沁血，又從腰間荷包里模出個拇指大小的精巧盒子，打開取了淡綠色的膏藥替她抹上，然後方問道，「清薇姐姐，陛下和太後不允麼？」
其他人也都眼巴巴看著清薇。
這幾個小宮女，都是在她之後才來了周太後身邊的，受她調/教，自然也感念她的恩情。清薇聰明能干，一向得太後和皇帝看重，人人都看在眼里。在其他宮女眼中，是頂頂能干的一個人，仿佛世上就沒有她做不成的事。然而再厲害，又怎麼能擰得過主子們呢？
清薇閉著眼，一只手撐在椅子扶手上，微微搖了搖頭。
幾個宮女面上都露出擔憂之色，最小的翠華道，「清薇姐姐，當真要走麼？」
清薇想出宮這事，不論是從前在東宮和還是如今搬到西宮，都不算是隱秘。這也是其他宮女服氣她的地方，皇宮是這天底下最富貴的地方，就算是宮女，伺候的也都是頂頂尊貴的貴人們，那是幾輩子換不來的福氣，偏偏清薇就能舍得下。
舍得下也就罷了，她還能讓太後開口答允。
須知雖然年滿二十五歲的宮女均可出宮，但也不是年年都有這樣的機會。有了機會，也不是人人都能走。
今年恰是新皇登基，恩赦天下，宮中自然也不例外。所以之前清薇說要走，大伙兒雖不舍，卻也沒人開口挽留過。這宮里的日子好不好，不過在自己心里罷了。清薇想走而能走，正是多少人都盼不來的。
誰知等內府出了名冊，清薇卻根本不在上面。
這種事，內府是不會弄錯的，那就只能是太後這邊攔著。主子要留人，清薇自然就走不了。所以她回來求太後恩典，眾人自然都跟著擔憂。這會兒听說果然未允，不免擔心清薇心里過不去。
所以翠華這樣一說，清薇還未開口，其他人也都七嘴八舌的說起留下的好處，又個個都說不舍得她，留下與眾人作伴正好雲雲。
清薇睜開眼楮，微笑道，「你們的心意我領了。」
這就是不死心的意思了。
小宮女們你看看我，我看看你，一時也不知該說什麼。清薇又道，「各人手中都有差事，也別在我這里耽擱了，仔細待會兒嬤嬤們查問起來，無法交差。」
眾人這才散去，只有碧月留了下來，低聲在清薇耳畔道，「姐姐，張總管讓婢子帶話，陛下明日召司禮監周大人入宮。」
「周徽。」清薇念了一遍這兩個字，微微點頭，「我知道了。」
碧月也離開之後，清薇才放松下來，在椅子上靠了一會兒，估模著時候差不多了，便進內室去，候著太後起身。雖然額頭上的傷痕還在，但清薇就像之前什麼都沒發生過一般，仍舊盡心伺候。周太後見狀，不免一嘆，「哀家也想放你出宮，只是陛下那里，著實為難。」
她雖然是太後，但皇帝已經成人，並且身登至尊之位，御宇天下，縱是生身之母，也管束不得。
「蒙太後垂愛，奴婢心中都記著呢。」清薇道，「其實奴婢要出宮，非但是奴婢想走，亦是不得不走。」
「這卻是怎麼說？」太後問。
清薇微笑道，「方今陛下登基未久，雖然有先帝留下的一班老臣輔佐，大事上不會有差錯，但幾位皇叔猶在壯年，朝中卻仍是暗流涌動。是以如今最緊要的，乃是收服人心，並誕育皇嗣，如此朝堂可安。」
「理應如此。」太後不由點頭，「你素來是個仔細的，這些事情上不會看錯。」
「太後謬贊。」清薇謙辭一句，才繼續道，「然而如今陛下潛邸舊人未及分封，便要賞奴婢天大的恩典，倘若此事當真成了，只怕前朝後宮都不得安寧。非是奴婢有多緊要，不過人人都正要看陛下如何行事罷了。」
清薇方才坐在那里閉目養神，可不是在發呆，而是在細細思量這件事。皇帝的態度不必再提，但太後那里，卻是十分微妙。
她不願意讓自己出宮，是怕沒了轄制，但也不願自己留下，怕皇帝受到的影響太大。
想明白了這一點，清薇便決定對癥下藥。所以方才這一番話，句句都暗合了太後心思，讓她不由自主的產生「清薇不能留在宮里」的想法。這樣一來，自己的下一步，方可實施。
第二日周徽進宮面聖。
他已年屆五十，兩鬢微白，留了幾縷長長的胡須，身上穿的不是尋常官員補服，而是廣袖長袍的水合服，腳踏芒鞋，頭頂雲冠，頗有幾分仙風道骨之意。
虞景雖然意氣風發，但見了他，也不由端正斂容，親手將周徽福氣，又吩咐身邊的內侍，「給周大人看座。」
等周徽落座之後，虞景便道，「今日請周大人入宮，是為朕的一樁私事。八年前，周大人曾為朕佔卜，言朕身邊有福星輔助。不知如今可有變化？」
周徽低頭道，「請陛下恕臣冒犯之罪。」然後才抬起頭來，細細打量虞景面相，一面輕捋胡須，掐指推算，然後面色漸漸凝重起來，眉頭緊皺，顯然情況並不樂觀。
虞景見狀，不由眯了眯眼楮。
片刻後，周徽放下手，道，「從前老臣便對陛下說過，世間禍福本是恆定。因有福星忠心侍奉，陛下自然也得可借得福氣。只是俗語雲，有借有還，如今怕是到了該還回去的時候了。」
「這是何意？」虞景問。
周徽細細解釋，所謂的將福氣還回，即是接下來的一段時間，自身都會陷入低潮之中，諸事不順，直到將這些福氣盡數還清。也就是說，接下來繼續將清薇留在身邊，非但沒有好處，反而可能會有壞處。
說完之後，周徽還安慰道，「不過陛下既是真龍天子，得天庇佑，想來就是將福氣還回，也無大礙。」
然而虞景的眉頭卻緩緩皺了起來。這話听起來荒謬，他卻不能不信。
畢竟先皇駕崩，虞景以皇太孫的身份登基，上頭還有四五位年富力強的叔父在。這幾位王爺各有心思，不可能甘心就這麼被佷子轄制，加上手里也不是沒有任何勢力，要給虞景添些麻煩，是很容易的事情。
真龍天子得天庇佑，不會有大礙，前提是沒人給他找麻煩。而如今這樣的局勢之下，虞景賭不起。所以這件事，寧信其有，不信其無。
原本是想用周徽的話堵住太後那邊的異議，將清薇留下，未料卻惹出了新的問題。虞景思量片刻，問道，「不知周大人可有化解之道？」
周徽道，「這卻也簡單。只需陛下將那福星遠遠送走，便可減緩福氣逆回的速度。倘若能讓福星潛心為陛下祈福，或許反能有所補益。」他半個字也不問福星是誰，只道，「老臣家中有楊一真人手書《五斗經》一卷，世受供奉持誦，頗有妙驗，願獻與陛下。」
虞景只微微沉吟，便點頭許了。
周徽離開之後，他並未立刻前往西宮，而是將今日奏折批復完畢，待心緒平復，這才起身擺駕前往。
太後已是等候多時，見了人，立時拉著他的手問，「周大人怎麼說？」
清薇立在太後身側，低眉順目，仿佛對此事一無所知，聞言立刻福身告退，好讓母子二人說些私房話。
虞景眼神從她身上掃過，不緊不慢道，「周大人言，禍福恆定，借用的福氣難以長久，總要還回去。若要破解時，便需將福星遠遠送走。」
他說完這句話，清薇已退到門口，抬手將門扉合上，然後才覺得心跳略微平復。
皇帝是在疑心她了。
也是，她這里才想出宮，那邊就這樣湊巧，周徽偏相出了這樣的結果。他這會兒過來試探一番，也是正理。
殿內周太後听到他的說法，也不由皺眉，「這樣湊巧？」
「想來她也沒有這樣的能耐。」虞景哼笑道，「應是巧合無疑。事已至此，就算母後舍不得，怕是也只能放人了。」
周太後微微頷首，「也罷，既是天意如此，便不得不從。其實認真思量，如此也未必是壞事。陛下的心思，哀家都知道。讓這丫頭出宮去住幾年，等這宮里宮外的事情都處置停當了，再讓她回來，豈不好？」
虞景沉默片刻，起身道，「就依母後所言。兒子那里還有些公事未完，便先告退了。」
從殿中出來，見清薇守在門口，虞景站住腳，深深的看了她一眼。清薇本以為他會開口，但虞景竟只站了片刻，便拂袖而去。
她轉身進入殿中，走到周太後跟前跪下。
周太後拉著她的手道，「你是個好孩子，苦了你了。出宮之後，也當小心行事。若有過不去的坎兒，便進宮來，哀家與你做主。」言辭懇切，極是動人。
清薇低下頭去，輕聲應道，「奴婢省得。」
在內心深處，卻至此時才微微松了一口氣。這如履薄冰的日子，這要命的深宮生涯，終于結束了。
皇帝不會知道，清薇自然是沒能耐制造這樣的巧合。真正主導這件事的人，正是他的母後。
承平元年四月初三日，清薇攜著個不大的包裹，過了安定門，便這般走出她生活了整整十五年的皇宮大內。
到了接上，劉老大模著下巴看了一會兒，問身邊的兄弟，「你瞧這些人是不是不大一樣？」
「瞧著是與平日不同。」那個兄弟看了一會兒，說，「我看大部分人都在往前走，不知是要去干什麼？」