換作一開始的時候，謝寧確實並不情願。
賢妃停靈在在清寧殿，謝寧每日早早過去再趕回來。賢妃的喪事本應該比淑妃那時更加隆重排場才對，偏趕上明壽公主這事兒，所以人人都心不在焉的，連宮外來致祭的命婦夫人們都時常顯得神不守舍。有好些跪在下頭不是在哭靈，而是在抓住機會竊竊私語，要麼是在放聲大哭，但是哭聲卻不象是為了賢妃。
但是謝寧想，賢妃已經離開了這塵世，這些人是否真心來悼念她，她大概也不在乎。
從清寧殿出來謝寧長出了一口氣。
永安宮地方寬敞，謝寧遷進來時正值隆冬，雖然說房舍花園都整修過，卻看不出多少好處來。但現在正是夏日，永安宮小花園里花團錦簇，水池中的蓮蓬也已經熟了，胡榮領著兩個小太監拿長竿子鉤下來，洗得干干淨淨盛在一只柳條編的扁籃里遞了過來。
大皇子笑著接過來剝蓮子，謝寧接過來說︰「你仔細別掰傷指甲。」
大皇子說︰「不會的。」又問︰「蓮子味道如何？」
謝寧才點頭說不錯，玉瑤卻搖頭說︰「不好。」
謝寧轉頭看她一眼︰「哥哥給你剝了蓮子，你都沒說謝，還要挑剔不好吃，下回當心沒人給你剝了。」
雖然玉瑤公主難得開口說話，可是謝寧也不會慣著她過于任性。
反而是大皇子打圓場說︰「妹妹說得對，這蓮子是不如園子里的味美，園子里的蓮子更甘甜清脆。」
那哪里能比，園子里那湖可有多大，蓮花蓮藕長的多盛？這不過是永安宮小池子里栽來賞玩的，肯定比起金風園產的蓮子是大為遜色了。
方尚宮卻在一旁笑著夸︰「咱們公主舌頭就是靈，換了別人，都是一樣的蓮子，哪還能嘗得出來不同之處？」
謝寧啼笑皆非︰「方尚宮你這話就說的有點兒不講道理了。你這是縱著她挑嘴啊？等趕明兒她不肯好好用膳的時候還不是我頭疼？」
大皇子一听也確實是這個道理，下回那就不能順幫著妹妹說話了。
「日頭毒了，還是都進屋去吧，別回頭曬壞了。」
外頭來人傳報︰「主子，施順儀來了。」
謝寧的手一頓。
施順儀突然這時候上門，肯定不是來喝茶說閑話的。
她吩咐請人進來，然後去更衣。至于應和玉瑤，已經在外頭待了好一會兒了，自然也得回屋去歇息。
施順儀也是從清寧殿回去後另換了一件素棉綢的衣裳又出門的，她一向守禮，當然不會從靈堂出來連孝服都不換就過來拜客。謝寧也穿的很素雅，月白上裝，下頭裙子上有銀線繡的荷花。頭上只戴著兩枚白玉簪，臉上也未施脂粉。
兩人見過禮對坐奉茶，施順儀先說︰「我也沒有事先招呼一聲，來的冒昧了。」
「施順儀說哪里話，來嘗嘗這茶，說不是咱們本地的，是南邊蕃國進貢來的茶，葉片肥厚闊大，味道也濃重，喝了據說很是提神。」
施順儀默默的喝了半盞茶，謝寧又請她吃點心，連點心里放了幾成綠豆粉都能說的很在行，眼看一盞茶將完，若是說再添茶，那施順儀也不好再坐下去了。
「其實我今天過來，是有事想同謝妹妹商量。」
謝寧微笑著問︰「是什麼事？施順儀有話請說？」
施順儀還未開口，先起身來向謝寧福了一禮，謝寧連忙站起身來讓過。
施順儀滿臉的不好意思︰「前日我向皇上提了一個非份之請，當時也是一時沖動，過後想想實在覺得羞愧難當。謝妹妹可能也已經知道了，我一直都喜歡玉瑤公主這孩子，很想能夠照顧撫育她。當初皇上將大皇子和玉瑤公主暫交給妹妹照料，妹妹產後體虛，卻還是把兩個孩子照顧得很好，宮中上下有目共睹。這其間你一定花了無數心力在兩個孩子身上。我冒然對皇上說想撫養其中一個，實在是……等于從你身邊奪人，這樣一想，我真是很對不住你。」
謝寧忙說︰「施順儀不要這樣說，快坐下吧，讓外頭人看見了還不知道要怎麼胡亂揣測，我這心里也不安啊。」
施順儀又坐下來，可是看起來她坐的很不安生︰「這件事情我回去之扣越想越後悔，我實在不該對皇上提起這事，害得皇上為難，又害得謝妹妹傷心。請妹妹放心，這事兒我一有機會就去對皇上說，請皇上就當我什麼也沒有說過。孩子在永安宮過得很好，我一想到這個心里也就高興了。」
施順儀今天過來會提孩子的事謝寧已經料到了，不過她沒料到的是施順儀卻不是來求她讓出孩子，而是主動表示要放棄爭奪。
這讓謝寧有些意外。
雖然她就算要爭也是爭不過的，皇上那里就不答應，她還有什麼好爭的？可是她這麼一說，謝寧顯然沒有立場再怪她了，還得反過來安慰她，好象還得承她一個人情一樣。
謝寧心里無論如何都有些別扭，送走了施順儀，自己在屋里轉了兩圈，吩咐人請方尚宮過來說話。
方尚宮並不知道昨晚皇上與謝寧兩人談了什麼，現在听她一說，這才皺起了眉頭，半晌才說了句︰「施順儀這人很不簡單哪。」
這是當然的，簡單的人能知道明壽謀反的詳情嗎？依謝寧推測，沒準兒明壽公主為了這事找上過施順儀，也說不定施順儀是假意應諾願做內應之類的差事，才能從明壽公主那兒賺到更多機密。
這樣的作為和心計，能簡單得了嗎？
她在皇上那兒提了要求，皇上沒有應許，她今天又來永安宮說了這麼一番話，自己把場子又圓過來了。謝寧雖然沒有她的任何把柄，可就是覺得施順儀行事太過思慮周全了，周全的讓人不放心。
宮里人人都說她懦弱無能，處處忍氣退讓。
可這也許是她願意給大家看到的一副臉孔。
「主子以後務必要多當心施順儀。」方尚宮話說的很慢︰「奴婢這麼些年來也確實忽略了施順儀這個人，現在仔細回想一下，施順儀在宮中多年，竟然沒有一件錯失之事，這很不尋常。當年皇後安排心月復固寵，並不止施順儀一個人，但活到現在的只有她一個而已。單憑一個老實听話，或是單憑運氣好的出奇，這都是不現實的。」
「不止施順儀一個？」
「不止。」這一點方尚宮很確定︰「當時王府里听說還有一個張氏也是皇後從娘家帶來的。進宮之後張氏犯錯被貶，沒多久就死了。皇後還另外提拔了一個關氏，但也不為皇上所喜，過不多久也因病沒了。只有施順儀一個不但保住了性命，還順順當當的連年晉位，一直到現在。」