宋夫人輕輕地問出口，眼楮盯著阮清沅，讓人無法逃避。
一直在旁邊的阮清汝這時卻插嘴說︰「宋夫人說笑了，我這ど妹自小在姑蘇長大，這針法走的也是蘇繡路子，家里從來沒請過什麼湘繡師傅，怎麼會懂這個。」
宋夫人並不想回應她。
阮清汝又繼續對楊氏使眼色，「要說湘繡，倒是大伯娘似乎曾請過一個湘西的繡娘在府上，不知道是不是我記錯了。」
她們以為宋夫人偏愛湘繡。
楊氏立刻道︰「是啊，宋夫人，倒是我這個小女，對于女紅一向有興致，家里來來去去請了好些繡娘，倒是哪處的都學了些，學了個四不像，讓各位夫人笑話了。」
「霜姐兒的海棠繡的真是漂亮，是大伯娘謙虛了……」清汝忙跟著說。
宋夫人終于把目光轉到了阮清霜身上，上下打量了一番，點點頭說︰「是嗎？」。
阮清霜不好意思地回應︰「不過是自己喜歡，雜七雜八繡些東西出來，昨日用這種針法，今日又用那種針法的，連母親都時常說看不出我的路數，讓夫人見笑了。」
清沅卻松了口氣，她第一次這麼感謝阮清汝，不是和她站在同一邊。
這個時候，定北侯夫人卻在眾婆子的簇擁下進來了。她眼楮有些紅腫，大約是剛哭完過來歇歇。
按理說今日這樣大的場面，江氏應該忙得腳不沾地才是，不過她這柔若春水的樣子，便不像楊氏這等日日操心的，更何況她一開口，有多少人願意把這些事往自己身上攬。
因此江氏才能在後院里接待眾夫人。
「這是在說些什麼？」她在宋夫人身邊坐下說。
宋夫人與江氏似乎很親密，也不見旁人誠惶誠恐的樣子，「幾個姑娘的繡品，閑來無事，我也拿來看看。夫人要不要也看看？」
江氏擺擺手，「我這眼楮今日疼的厲害，是怕這些細致活的，誰不知道京里頭就你的眼楮最好。」
這話一語雙關，阮清沅想著，這宋夫人的眼楮的確毒辣。
「夫人節哀，可仔細自己的身子，我們這就收起來了。」說罷把手里的帕子遞給丫頭，還給清沅。
「這倒不必，」沒想到江氏卻有些興致，「我在閨中的時候，一班姐妹不是論詩詞，就是比女紅，今日這場面不適合談詩論詞的，不過我也好奇，這小一輩小姐們中哪個針線功夫最了不得。」
宋夫人說︰「怕是這會子計較起來，不太妥當。」
江氏回︰「也不妨事，婉言在的時候，針線也是很好的。」
林氏婉言，就是新故的世子夫人。
這話一出，旁邊幾位夫人包括楊氏都心頭一動，明說已故兒媳女紅好，還要比較在場諸小姐的繡工。
莫非，這定北侯夫人真有意著手挑新兒媳了？
江氏喝著茶，宋夫人說︰「也難得幾位秀外慧中的姑娘齊聚一堂，既如此，就請姑娘們隨便繡個花樣來瞧瞧，不知幾位夫人覺得如何？」
幾位夫人自然一致認可。
「可不知什麼花樣的好？」宋夫人問江氏。
江氏道︰「就繡一叢蘭花吧。」
眾小姐面面相覷，考量繡藝，有這麼多精致又繁復的花樣為什麼不用？
阮清沅卻覺得自己此刻半邊身子都木了，若說剛才還是懷疑，這下就是肯定了，這位宋夫人，分明是有備而來。
而這個定北侯夫人，兩人像唱雙簧一般，看來是也摻和了進來。
她該怎麼辦？她看著一旁興奮的阮清霜，她正微揚著嘴角，似乎早已忘記了自己身在別人的喪禮上。
丫頭們把絲線和小繃都拿了上來，各位小姐都安靜落座，準備一展身手。
宋夫人的眼光在阮家兩姐妹的身上多轉了兩圈，向江氏遞了個眼色。
江氏抿了抿嘴，靜靜地喝茶不語。
阮清沅覺得自己像被置身炭火上烤著一般，心中焦急，眼看著阮清霜已經起針，她咬咬牙，心里盤算著，現在不過兩個辦法︰
第一，自己故意繡得難看些，不過這是很難的，自己的針法想要立刻變化不太可能，何況宋夫人在這里，刻意不刻意根本瞞不住，那麼不用她們費力比對，自己就在劫難逃。
第二，鋌而走險，繡得比清霜更好，讓急于表現的清霜主動和自己交換繡品，這樣就能把所有事情推到她頭上。可是這更危險，首先楊氏便能看出來，其次她不知道兩位夫人會采取什麼手段，一旦暴露，她還會逃不過楊氏的手心。
她到底，怎麼會讓自己陷入這樣的境地？！
阮清沅緊緊捏著頂針的手在出汗，第一次覺得，就算自己重生了，也毫無本事來掌握一切。
「這位姑娘……」替她引線的小丫頭疑惑地看了看清沅，只有兩盞茶的功夫，這位姑娘怎麼還不動手？
阮清沅的臉色有點蒼白，對她說︰「我想喝杯茶……」
若前兩種方法都不行，那麼她只能用最笨的一種，希望茶水夠燙，燙到能夠讓自己暫時做不成繡活……
雖然這樣一來，她幾乎是把自己當成目標標榜給兩位夫人看，但起碼，她們需要確定的時間，而自己，也有一些想辦法的時間……
沏茶的丫頭上來了，端著一壺滾燙的開水，正隔著布帛提著壺柄準備往桌上的提梁壺里注水。
清沅桌下的右手動了動，準備在小丫頭收手的那一刻伸出去。
沒想到，這沏茶的小丫頭突然手一滑，還剩半壺開水的銅壺竟「 啷」一聲掉在桌上，滾燙的開水傾瀉而出。
清霜和清沅是圍桌而坐的，遠一些的杌子上還有另一位小姐。
眾人驚愕中，清霜控制不住地一聲尖叫，隨即跳起來。清沅因為有所防備，飛快地用手臂來擋，好在臉上沒有遭殃。
清霜燙的比較重，右腿和右上臂的衣裳一片濕淋淋的，不用看也知道底下定然一片紅腫，連臉上也濺到好幾滴，立刻起了紅點。
遠處的何小姐比之她們兩人好上許多，卻也不可避免地濺到了，正捂著手花容失色地站在一旁。
那闖禍的小丫頭立刻嚇得跪在地上，嘴里不斷告饒。