風起忽然間覺得這小小的院落，仿若冬雪盡融，春花怒讓，而眼前原本有幾分愁緒幾分冷意的女子，此刻盯著空中的白影，眸中明媚無限。
一瞬間，了然只覺豁然開朗。
如若自己再細心幾分，一定會明白他的心意吧？
如若他真的有了意外，如此有靈性的雪兒，怕是定會焦躁不安甚至心傷不已的，又如何還能與自己廝磨撒嬌？
雪兒能來，必定是鷹浩怕自己擔心，遣雪兒來給自己保平安的。
他不知究竟遭遇了什麼非常變故，這時候竟還念著自己？
只是，相通了歸想通了，只是終究沒有見到他人，到底心難安。
難得雪兒竟在了然身邊逗留了兩日，才戀戀不舍地長鳴一聲，騰空而去。
遠遠地抬眼瞧著那幾不可見的白影，了然只盼著雪兒能勤快幾分，能早些回到他的身邊。
不論他現下處境如何，必定也是盼著雪兒的吧？
貿易行的生意又日漸有了幾分起色，除了先前派出去的那凡日、勞兒幾人越發得力外，珣王也出力不少，他曾經安置在鷹國的暗人，畢竟久處鷹國，又或多或少地結交了不少當地的權貴富賈，因而暗下幫忙采購貨品更容易幾分。
要說當初與薛家貿易行合作的鷹國商人，雖不知得了什麼人的命令，刻意拖延約定的交易。但商人以逐利為本，當初在收到薛家送來的定金後，莫不囤積了大量貨物。如今若是要單方面違約，固然可以白得一筆定金。但如此龐大數量的貨物若是不能完成交易，最終虧本的還是自己。畢竟，庫中積壓的貨物，到了番梨國是奇貨可居，但在本國，卻完全不是那麼回事了。
因而當珣王的暗人通過各路人脈找上自己時，這些商人們無不或多或少地釋放了一部分手中的貨源。
當然，打听鷹帝的下落，也是這些暗人的任務之一。只是，自上次雅涵之事，鸞國的內探被拔去甚多，如今深宮中的消息，卻並不那麼容易探听到了。而鷹國內部的秩序與平日里也並無二樣。因而身處番梨皇城的了然，對鷹浩的處境依然一無所知。
那番梨皇帝倒是可能有更新的消息，只是自己與其並無什麼交情，上一次已然承了他的情，此刻也不好再找上門去。何況，那連面目都吝于一現的番梨皇帝，怕是根本沒把自己這小小的異國商人放在眼里，自己即便去求了，也未見得就能見得著那皇帝的面。
如今，只盼著雪兒早日歸來了。
鷹國的貨物倒是陸陸續續地運到了番梨皇城，較過去的來貨量自是少得多了。只是，瞧著這來之不易的貨物，紫堇不喜反憂。
往日里催貨催得急的代理商們，成日里守在貿易行的總店，茶水喝了七八遍，直至喝不出一點茶味，依然不肯離去，只為能在當日可能新到的貨物里搶得一點份額。而最近兩日，總店里竟是門可羅雀，冷冷清清，連個代理商的影子都不見了。
雖然早已使人給這些代理商們通知了到貨的消息，只是依然無人問津，如今這新到的鷹貨，竟是堆滿了小半個倉庫。薛榮早已探得了消息，這些代理商們並不是對這過去一向稀有的鷹貨失了興趣，而是有了更好的選擇。
不知何時，這兩日悄沒聲地，番梨皇城里又多了家貿易行。有了薛家貿易行的先例，這家姚記貿易行照貓畫虎，經營得也是有模有樣。關鍵是，這姚記不知從何處弄來了鷹國的貨源，如今不僅貨品充盈，而且放出來的價錢竟是比先前的薛家貿易行要低上幾分。
有如此美事，薛家貿易行的代理商們自是聞風而動，改換門庭，巴結姚記去了。
多了個姚記，皇城里的商人們都津津樂道。從前瞧著薛家鋪子一家獨大，是既羨慕又嫉妒。如今薛家門前冷落，正好讓他們看了笑話。滿皇城的人們都在猜測，如今薛家那位美得不像話的老板是不是正在梨花帶雨呢。
年輕的男子們，莫不希望這薛家再沒落幾分。只有那美貌女子的身價低了，自己才能夠得著。將來能將其收入自家後院也未可知。
而姚記的瞬間興起，更是讓皇城人莫不有幾分好奇。只是這姚記的老板似是更加神秘，竟是無人知道其何許人也。
好在別人打听不到，風起卻是耳目靈通，自是知道的。而這人的身份卻讓了然有幾分冒火。此人不是別人，正是那番梨國第一美人，也是曾經被自己在嫣紅住所處冷落了的姚公子。
此人一貫倨傲，如今又是這麼一番動作，難不成竟是攜私報復？
了然記得第一次去見番梨皇帝時，曾在其殿外見過那姚美人的軟轎，如今想來，他與那番梨皇帝怕是交情匪淺，要拿到番梨境內的特許自是不難。現下他既然能拿到如此之多的鷹國貨源，想必與鷹國的某位權貴必定關聯不小。
了然情知自己怪不得那深宮里的皇帝，這特許權本是他賦予的，還不是想給誰就給誰？何況，薛家也好，姚家也罷，對皇帝來說，誰賺銀子都不要緊，只要能讓番梨的國庫不斷充盈就好。
風起為此事倒是有幾分悶悶不樂，了然想起他當日在御賜夜宴上與那姚美人是打過招呼的，想來也是相識。如今之景，怕是不知向著誰好。
薛榮、紫堇二人也莫不有些煩憂，倒是了然依然一副穩坐釣魚台的樣子。她心下自是也有惋惜，但也深知，商業模式的復制本是常事。別人見著眼紅卻只是干等著羨慕，那才不正常呢。幸而經了這些日子的運作，過去散出去的銀子基本上也都收回得七七八八了。貿易行前一陣的生意如此紅火，要說贏利最為豐厚的，倒正是薛家錢莊，因而如今自己即便將貿易行各股東的原股資盡數奉還，也多少還會余下些資本，算算這一年到底沒有白忙活一場。
她心下盤算著，貿易行有了競爭對手還是其次，過幾日怕那錢莊也要給被人復制了。
果如她所料，姚記錢莊風風光光地在皇城里掛起了招牌，而且不開則已，一開竟是好幾家店鋪，遍布皇城各區，這勢頭，竟比當日薛家錢莊開業時有過之而無不及。
若是別人也就罷了，又是姚記，竟是有幾分要與薛家打擂台的架勢。
皇城百姓瞧了，更是樂了幾分，看來是有熱鬧瞧了。
據薛榮派出去的活計探得的消息，姚記錢莊的生意那叫一個紅火，里面的小伙計 啪啪地打了一天算盤，晚上指節都有些發腫。
看這架勢，這姚美人好大的來頭！
幸而風起的面子也不小，薛家錢莊雖然少了不少新儲戶，但過去的那些貴族儲戶倒也沒人往出抽了存金。
如今且不說薛榮、紫堇心中滋味如何，單瞧那薛家鋪子中各個大小伙計唉聲嘆氣又閑極無聊的樣子，便知道這薛、姚兩家的「戰役」，誰贏誰輸了。
了然那日在街面上正巧踫見了嫣紅，要說二人也有些日子未見了。嫣紅見了了然，面上有幾分訕訕的，自是為前一陣子投到姚記門下有些不好意思。她與其他那些代理商本是不同，無論是贖身還是當日有了代理商的身份，都是了然所賜。如今這般，在古人瞧來，怕是有些忘恩負義的意味。
只是了然卻並不以為意，人往高處走水往低處流本是世間常情，她並不指望著誰寧願餓著肚子也愚忠于自己。何況嫣紅又是何人？她悉心走出那煙花之地，本是奔著好日子去的，又何必跟著自己吃苦受窮？
見了然一並未有任何責怪之意，對當下的窘境也是風淡雲輕地帶過，嫣紅心下真正有幾分敬服。她自小身陷青樓，察人觀色已是本能，于識人之道自是有些所得。回想這一陣子與了然交往的點點滴滴，她心中有股強烈的預感，有了然在，薛家鋪子絕不會就此消沉的。而了然，將來必定會是個不同尋常的人物。
薛、姚兩家的商業博弈中，了然倒是沉得住氣，姚家卻是等不及了。那姚美人也不避諱，竟是主動光臨了薛家貿易行總店，依舊一副眼高于頂的樣子。
了然瞧著店中伙計也罷，客人也罷，見了姚美人莫不是眼珠子幾乎要掉到地上，輕嘆一聲。
姚美人來此的意圖，讓紫堇不禁怒眉相向。她于這薛家鋪子的在意，怕是比了然還要更甚幾分。如今見有人落井下石地「打家劫舍」來了，怎能不氣？其實，生氣還只是一樁，無奈怕倒是真的。
薛榮到底老練幾分，听了姚美人的意思，依舊不動聲色。只是心下也不免有幾分惋惜。他流落鷹國孤苦十多年，如今倒不是在乎這富貴日子，只是畢竟乃榜眼之才，已然陰差陽錯蹉跎了十數載，這一年多剛剛有些用武之地，眼下怕是又要無事可做，從此做那「富貴閑人」，心內自是五味雜陳。
姚美人瞧著一副不甚在意的樣子，實則始終留意著了然的情緒。只是，卻不知為何，他瞧著了然听到自己的來意後始終無一絲波瀾，眸中波光流轉卻又始終是處變不驚的意味，心下更有幾分惱怒，又或是有幾分失望？
她不該是怒氣橫生的麼？
她不該是百般無奈的麼？
她不該是向自己俯首低眉的麼？
卻為何，她的淡然笑意中，竟有幾分嘲諷的意味？(未完待續。)