一時場面有些冷了下來，在座眾人皆是愕然，這位郡主娘娘說話真是直接，連右相王家的夫人也這樣不給面子。
琳夫人卻坦然一笑，大大方方地道︰「郡主說得那些都是陳年舊事了，如今聖上極力支持南北通婚，早已不分彼此。依姐兒和我交情甚好，她的好事我怎能不來幫襯一二。」
老夫人有些心急，兩邊都是不能得罪的人，便打圓場道︰「郡主在北塞多年不回來，京中的事都生疏了，這次回來要多住些日子吧？」
話題扯開來，琳夫人仍是帶笑端坐，早料到筠慧異于尋常女子的言行。筠慧一說起北塞，便停不下來，也不說下聘的事宜，只向著老夫人訴了許多苦。
老夫人見她說個不住，只得借著添茶的功夫，吩咐林氏去看看聘禮安置得如何，又讓謝氏也去幫著張羅。
筠慧這才喝了口茶，閑（）閑地放下茶盞，說起下聘的事。
「母妃近來身子剛好些，還不便出府，卻是親自張羅的聘禮，遣了我今日同玉樓過來拜見老祖宗。我也對這位未來弟妹有些好奇，待會吃茶的時候，可得好好瞧瞧。」
她轉頭吩咐身後的貼身丫鬟，「胭脂，讓他們將九寶呈上來吧。」
胭脂應諾，到了廳外吩咐捧著紫檀木錦盒的一眾丫鬟進來。盒內裝著鏡梳尺斗，如意秤、算盤、繡鞋、剪刀和壓錢箱，俱是以赤金打制，沉甸甸的，燦燦生輝。
老夫人點頭微笑，極是滿意，起身道︰「咱們過去吧。」
一眾人向西廂房走去，捧著九寶的下人跟在後面。
進了屋，筠慧一眼便看見坐在圍子床上身著紅衣的錦依，正垂首端坐，見人進來，從容地抬眸望來，唇邊帶著溫婉的笑意。
筠慧緊緊盯著錦依紫灩灩的眸子，臉色瞬間陰沉下來，站住不動。
老夫人今日實是被她鬧得頭大如斗，見她這樣，輕咳了一下，笑著對她介紹道︰「這便是我們家二小姐錦依，聖上親自指給世子爺的。」最後這句，咬字有些重。
又對錦依說道︰「這就是筠慧郡主，自小便養在王妃跟前，日後便是你的姐姐。」
錦依眼中的笑意淡去，心中甚是不解，為何她和王妃一樣，見了自己的相貌都如此動容。
她異于中原人的臉孔，在世人眼中常常深受關注，原本她早就習慣了初見自己之人驚愕的表情，但因著上次王妃的異樣，筠慧眼中的戒備和敵意顯得格外明顯，不禁令錦依心中升起疑惑。
她微微點頭示禮，未吃茶之前不能起身，便再次垂下頭去。
筠慧被老夫人拉著到了對面的圈椅上坐了。
她氣鼓鼓的，神色有些著惱。又想到這幾日楚辰王妃的一再囑咐，令她今日一定要將事情好辦，來時的路上司馬玉樓也警告她不得任性，那語氣不像弟弟對姐姐說得話，倒像是教訓頑童一般。
她神色緩和下來，唇邊逐次帶上了笑意，將語氣盡量放得柔和，「果然長得美艷不可方物，我們世子爺的眼光還是可以的。」
听了她這話，眾人皆是無語。
老夫人眉頭微皺，還是琳夫人極擅交際，笑著起身打圓場，「依姐兒容貌端秀，與世子爺正是天造地設的一對兒。」
說著，走到錦依身旁，招手讓端著紅漆蓮花茶盤的丫鬟過來，錦依起身接過茶盤，走到筠慧郡主面前，早有小丫鬟鋪了膝褥在地上，她跪了下去，將茶盤舉至眉高，輕聲開口道，「請筠慧姐姐吃茶。」
筠慧遲疑了一瞬，仍是將白釉紋蓮花茶盞取過，輕輕抿了一口甜茶，茶盞放回，將一個大紅金紙紅包壓在盞上。
芊陌在一側接過茶盤，巧薇扶著她起身。
琳夫人笑著引她又坐回圍子床上，一旁捧著錦盒的丫鬟上前，琳夫人將一枚蓮花紅寶石銅戒拿出來，回身笑咪咪地戴在錦依的手上，口中說著吉祥話兒︰「並蒂同心，百年和合。」
最後端上一只大紅錦緞罩著的方匣，里面放著十幾枚青色的檳榔，錦依按著之前芊陌教給她的規矩，從內取出一只。余下的仍留在匣內，丫鬟便將匣子捧至筠慧郡主面前，筠慧接過，遞給身後的胭脂。
這時錦依方起身，先向筠慧行了一禮，又謝過全福人，算是禮成了，眾人連道「大喜」。
老夫人這才松了口氣。
筠慧唇角繃得僵硬，勉強對錦依笑道︰「我是個直性子的人，說話若有得罪之處，你莫要見怪。」
錦依淡笑，「郡主客氣了。」
筠慧回頭見到錦如，笑容便自然了許多，招著手叫她︰「小如兒，你怎得還不過來給我行禮？」
錦如磨磨蹭蹭地過來，苦笑著道︰「郡主姐姐別來無恙。」
筠慧伸出縴長的手指，戳了戳她的額頭，朗聲笑道︰「你怎得還是這樣怕我？我回來兩三日了，也不見你過來瞧瞧我。」
錦如皺著眉模模額頭，正要開口，下人來稟道︰「侯爺陪著世子爺來給老夫人請安了。」
筠慧听說司馬玉樓來了，顧不得再和錦如說笑，忙忙站起身來，跟在老夫人身後向外走去。其余的人仍是跟著出去，錦依等眾姐妹留在廂房內。
錦依和錦如對視一眼，錦如苦笑著搖頭︰「我看她的性子是一點兒都未變，反而更甚當年。」
楚辰王府的聘禮隊伍這邊已經進了門，後面的還遙遙望不到頭，道路兩旁立了不少人圍觀，俱是神色驚羨，口中贊嘆不己。
秦致禮在府外迎了司馬玉樓，笑容滿面地讓身後的下人接過他手中的兩只活雁，司馬玉樓拱手向他行了一禮，「有勞侯爺親迎。」
秦錦軒陪同他一道前來，向秦致禮問了安。
秦致禮客氣地將他二人讓進清楠堂，秦致吾也趕了過來。
秦致禮坐在主位，顯得有些拘謹。若是尋常他見了世子爺，還是要主動問一聲好的，可如今司馬玉樓執得是晚輩禮，在右首坐了，錦軒坐在他身旁，秦致吾坐在左首。
秦致禮咳了一聲，開口說道︰「小女得聖上賜婚，本侯實是榮幸萬分。世子爺年青有為，實是人中俊杰。」
秦致吾見秦致禮神色緊張，不由得心中鄙夷，面上卻笑容和煦。
司馬玉樓今日穿著一襲天青色直裰，袖口處繡著流雲紋，腰間系金絲蛛紋玉帶，黑發以玉冠束起，顯得清俊儒雅，風度朗朗。他將一只紫檀木匣子奉上，里面裝得是門書庚帖，唇邊抹著淡笑，言辭異常鄭重，「玉樓今日前來求娶秦二小姐，望侯爺應允。」
原本皇帝親自賜了婚，是不須如此的，秦致禮見他禮數如此周全，這便是極看重錦依的意思，心下甚是歡喜，連連道好，與他互換了庚帖，笑著道︰「自是應允，自是應允！世子爺稍坐片刻，待那邊禮畢，我便帶你過去拜見老夫人。」(未完待續。)