一旁暖閣內，錦依幾人正在安靜刺繡。
之前听到外頭說起陳家悔婚的事，秦湘大喜過望，拉著秦憐的手，激動的都要哭出來了。
連同孔氏在內的幾人，也均覺得這不失為一樁好事，雖然陳尚書府上是世家大族，但听說陳二老爺的長子都已十七歲了，比秦湘還大了一歲。伴著這樣一個半老頭子過活，必是難求美滿。
听到最後說起錦繡嫁到馬家的事，眾人臉上又露出古怪神情。秦湘和秦憐听說只有五百禮金十擔彩禮，竟是比庶女出嫁還要寒酸。想起過去自己那般巴結奉承她，當時心中難免也是艷羨不己的。誰知風水輪流轉，驕傲得像只孔雀一樣的秦錦繡，也會有如此不堪的一日。
錦依心中靜如止水，只希望眼下這些秦錦繡能熬過去，待到將來嫁進馬家，要受得罪還多著呢。因她一人致使馬家失了皇後和太子這兩株大樹，將來對她的怨恨想必是綿綿無絕期的。
馬璨禮那樣行止不端、流連歌舞妓坊之人，好容易靠著獻秘藥才攀得太子的關系，如今不知會否將她恨得牙癢癢。
這事傳至錦繡耳中時，已是後一日的下午。
綺秋被林氏命人打了一頓，是實打實的二十板子，板板打在大腿和腰間，這兩日已是一瘸一拐的。她到前面去找守在院子里的兩位嬤嬤拿午膳時，听到二人正在議論馬家的聘禮。
她驚得顧不得上前，幾乎是連滾帶爬地回到錦繡的房中。
她房內碎了一地的東西勉強被清到角落里，多寶閣的架子上空空蕩蕩，屋內幾日沒開過窗已是有些發霉的氣味，秦錦繡呆呆躺在床上，這兩日一天只能吃一頓清粥，已是餓得發暈。
听了綺秋的話，她消瘦的臉上汩汩流下淚來。那日太子妃人選和秦錦依賜婚的詔諭一齊頒下來，滿府忙著慶賀的時候，她便已听到了動靜。
最後的一絲希望破滅，她一連幾日的瘋癲反而平靜下來，心中萬般不甘，寧願自己從此便真的瘋了，起碼不必受這錐心刺骨之痛。
要嫁給馬璨禮她心中早已認命，但听了楚辰王世子給錦依的聘禮，再看看馬家給的那丁點東西，不由得又添怨忿。
她死死抓著綺秋的手，奈何身上沒有一絲力氣，想坐起來都不能。她的嗓子已完全毀了，一連幾日的疼痛到現在也未有緩解，聲音變得啞破，如同一口漏了底的砂鍋，「你偷偷出去，到許家去找二舅母，現在只有看外祖一家能否救得了我了，……還有母親。」
這兩日，秦錦繡生平從未有過的思念母親，想起從前一切有她為自己張羅，事事順意。自從她兩次被禁，自己便一日不如一日，每每斗上秦錦依都是一敗涂地，還將自己的名聲盡毀在其中。
綺秋苦著臉道︰「小姐，我如今連路都走不動，外面看管的兩個嬤嬤都力大無窮，我怎能偷得出去？若是再被抓到，要被她們打死的。」
綺秋如今也是萬般無奈，深悔跟了她這樣的主子，原本以為他日可以進宮，自己好歹也能做個女官，可如今這半死不活的樣子，要是到時跟著她嫁到馬家去，自己的日子恐怕就更難過了。
正在這時，遠處似乎傳來嘈雜之聲，听聲音是從東邊的凝香居傳過來的。
原本疊彩閣是凝香居西角的一處館閣，從前許氏想著女兒大了，要有自己的院子時，便將自己院子這一角以院牆隔了出來，分成兩處，想著來回照看她更方便些。
如今許氏被關在後罩房西邊的屋子，離秦錦繡這里並不甚遠。
秦錦繡這時擔心起母親來，掙扎著爬起身，向著東窗挪去。卻听到那邊隱隱傳來許氏喜極而泣的叫喊聲，「……我要見老夫人，我要見侯爺，你們誰敢攔著我？」
錦繡神色狐疑，不知出了什麼事，心中卻悄悄燃起一絲希翼來。
許氏自昨日早起便有些作嘔，原本以為是病了，看守她的兩個福禧堂派來的婆子並未在意，只是將吃食又給她添了一些。
待到又過了一日，見她仍是犯酸作嘔，竟像是有了身孕的樣子，二人小心翼翼地問道︰「二夫人，你這個月月信可是誤了？」
許氏這些日子已被困得不成人形，面容枯槁，頭發髒亂得凝成一縷縷，堂堂侯夫人竟形同叫花子一般，她听了二人的問話，忙定神算了算日子，眼中露出欣喜萬狀的精芒來，連連點頭，「我的小日子向來不太準，但如今我覺著正是跟當初懷繡兒的時候一個樣，……」
她抬頭掐著手指又算，想起過年那兩日還曾與秦致禮同過房，滿心涌上終將苦難熬出頭的喜悅，「快去稟報老夫人和侯爺，快去！」說著從床上爬起身來，下地就往外奔，兩婆子要去阻她，「……你們莫要攔著我，我自己去見侯爺，他若知道我有了身孕，再也不會怪我了！」
二婆子對視一眼，先穩住她道︰「夫人莫急，你這會子頭篷臉垢的樣子，出去太嚇人了。待奴婢去向老夫人稟報了，再請個大夫回來給您好好瞧瞧，若真是喜脈，侯爺自會來請您回去的。」
說著，一人便急急奔了出去，到福禧堂找老夫人。
許氏喜不自勝，在房中急急踱步，一時又想起自己如今懷了孩子，忙又坐下，兩手輕柔地撫著自己的小月復，喃喃自語道︰「孩子，你可真是來得及時，救了娘親的命啊！」
她仍不知秦錦繡出了事，想著此時太子妃的詔諭可能已經下來了，老夫人看在錦繡的面上，再不會怪罪自己。再說自己真的是不知為何那木子佛珠會變成什麼雷藤珠。
她一心沉浸在日後重獲自由的美夢中，想到將來誕下慶榮侯的嫡子，秦錦繡又進宮做了太子妃，從今後老夫人再也不敢輕易為難自己，秦錦依最終還是要落到自己手上，待尋到她的錯處，也將她關起來一年半載，讓她嘗嘗自己這些日子來所吃的苦頭。(未完待續。)