眾人回了綴錦殿，不一會有太監來宣懿旨，賜眾命婦賞游御園。
不必再在殿內枯坐，眾人皆是興高采烈，跟著小太監往霞飛園去了。
冬日里的霞飛園，奇花吐蕊，佳木向榮，一片勃勃生機。山石倚翠，清流碧波，奇秀相映，令人心曠神怡。
園中有清音湖，湖岸邊栽滿桃樹，落英繽紛，如紅雨飛揚，落于湖中，隨翠波蕩漾浮游其間，映得岸邊湖石紅霞漫漫。
清音湖水波連天，湖中還有幾個小島，零星點綴其上。
此處畢竟是大內御園，眾人並不敢過于隨意游玩，只是隨處走了走，便有太監過來請眾人往霞飛園中的瑤花殿赴宴。
瑤花殿裝飾奢華，殿內雕梁畫棟金璧輝煌，大殿地面以晶瑩通透的白玉鋪就。窗外便是清音湖，湖面上有絲竹管樂遙遙傳來。
正中坐北朝南的金龍御座，皇帝與皇後並肩而坐。皇後儀態萬千端坐在皇帝身側，與俊雅清 的皇帝宛如神仙眷侶一般。
太子的席位就在御案之側稍下，皇帝不時溫和地和太子說話，皇後只在旁笑吟吟地听著，望向太子的目光滿含溫柔溺愛。
下面兩側一溜的紫檀木束腰高腳方案，錦依坐在秦致禮和許氏身側，抬頭正望見坐在對面的司馬玉樓。
他獨自一人佔了一張方案，由于如今他只是世子身份，便坐在了忠義公的下席，正和臨桌的祖竣天小聲說笑。
似是察覺到她的目光，司馬玉樓並未回首，只伸手拿起桌上的酒杯，仰頭飲盡，唇邊笑意濃濃。
錦依斂目不去看他，身邊的秦致禮悄聲問她，「皇後可見了你？說了什麼沒有？」
錦依輕輕點頭，「只是問了問母親，並未多說。」
秦致禮心中有些不安，這幾年，皇後從未有過問錦依，如今忽然這樣親熱起來，自己將她送至尚秀堂的事會不會讓皇後不滿，他心里有些沒底。
他沒想到原來一直無人問津的長女，如今竟引來帝後親詢，听說好像連楚辰王世子也對她有意。想起錦依剛回家的時候，自己竟然還答應許氏讓她進宮為官，將來幫襯錦繡，眼下看來真是痴人說夢。
想到這兒，心中對許氏的埋怨又多了兩分。
許氏不知他心中所想，剛才將皇後的態度琢磨了半天，覺得皇後待秦錦依也只是尋常，並無過多親熱。此刻她正盤算著自己的計劃，若是辦好了，莫說老夫人和侯爺不再護著她，若傳揚出去，恐怕楚辰王世子也要對她避而遠之了。
殿內有歌舞助興，氣氛頓時活潑了不少。大家不再正襟端坐，雖不至于到處竄席，也可與臨座的談笑風聲，一頓宮宴，倒是吃得主賓皆宜。
雖然大多數人都還是很規矩的坐在自己席上，卻也有不安份的。
司馬玉樓偕著祖竣天，手中持杯，上前向皇帝祝酒。皇帝笑呵呵地飲了，又與他二人笑談幾句，說著話，眼神便向錦依這邊席上望來，神情極是愉悅，皇後在一旁言笑晏晏。
司馬玉樓笑得低調，口中隨意地道，「皇叔還是莫要這樣大庭廣眾地召她過來，人家姑娘家的，會不好意思。」
皇後笑得開懷，對皇帝道，「可不就是這個道理，我剛就說了，這事回去慢慢再說，你偏比玉樓還心急。」
被皇後揶揄了，皇帝非但不惱，反而更是連連點頭，笑著說，「還是皇後說得對，這事朕不管了，讓這小子自己想辦法去。」
錦依的心一直提著，生怕皇帝被司馬玉樓攛掇著當眾叫出自己。等了一陣見無事，這才放下心來。
司馬玉樓回到座位，隔著中間的輕歌曼舞向她望來時，錦依偷空恨恨瞪了他一眼。
總算等到宴散，錦依心中舒了一口氣。這三千屋宇的皇宮大內，真不是尋常人待的地方。步步都要小心翼翼，如同頭上懸有利劍一般，時時得防著它落下來。
總算回到府里，先到老夫人那里坐了一會，將進宮的事情都交待了一番，這才回了扶堇軒。
芊陌花了近半個時辰，才將她臉上的妝容盡數卸去，換了件衣裳，錦依坐在暖炕上，喝了口茶，低著頭細細回想今日見皇後的經過。
錦如進來，問起她今日進宮如何，錦依淡淡說了幾句，皇後向她提起司馬玉樓的事，倒是沒說。
錦如有些憂慮，想了想，還是說道︰「我听人說，外面傳言皇後原先屬意的太子妃人選是姐姐……今日皇後見你，可有說什麼？」
錦依听了卻是莞爾，「如今已有桓妍妍了，這事皇後也便將錯就錯不再提了。」
錦如瞪大眼楮，「那錦繡不就是頂了你的名頭？難怪昨天她從外家回來便病倒了，一定是氣的。」她說著，覺得實在好笑，「錦繡那般驕傲的人，現在肯定氣得要吐血。」
這倒也算是一語中的。
錦依搖搖頭，無所謂地道︰「總之這件事現在已和我沒關系，其他人誰想做太子妃，都與我無關。」
「明日我要去給姑姑拜年，她今天叫人送信來說，讓你一道去呢。我猜姑姑是想看看未來媳婦。」錦如眉眼彎彎，極是高興。
錦依心中暗嘆了口氣，不知是喜是憂。
錦如卻又壓低了聲音道︰「不過姑姑的性子有些孤僻，你要有準備。」
錦依神色微動，她對楚辰王妃並不了解，原本想到明日要去拜見，已是有些忐忑，不由得望向錦如。
錦如眉頭皺起，小聲說道︰「從前姑姑嫁給姑父後，兩人一直相敬如賓，姑父一個側妃都未娶。我還常說，姑父跟父親一樣，都是專情之人。」
「姑父長年在遠，待在京里的時間不多，不過他到哪都帶著表兄，倒也未听聞和姑姑的感情不好，只是見面不多罷了。那幾年，王府中常常只是姑姑一人在家。」
「就在姑父病逝前不久，卻忽然傳出與姑姑不合，听說當時吵得很厲害，姑父還說要休了姑姑，這事鬧得當時人盡皆知。沒過多久，姑父便逝世了。所以，姑姑這些年才從不出府，便是怕人議論她。」
錦依心中驚愕，小樓從未和她談起過自己的家事，沒想到他的母親竟還有這樣一段難堪的過往。
她秀眉顰起，對明日的拜見更添幾分憂慮。