錦依的馬車隨在慶榮侯夫婦的轎後，到了皇宮南門宣陽門外。
慶榮侯自去前朝面聖，錦依和許氏在側門，換乘了後宮專門接送命婦的馬車，再向著西南面行了一刻鐘，穿過同心門，這才下來，由小太監帶著，向鳳鸞宮方向行去。
錦依心中有些緊張，悄悄打量四周殿宇，一路上的樹木道路，心中默記。
各府的女眷之間，相熟的只是相互點點頭便算是打過招呼，眾人皆是肅靜前行，無人喧嘩。
到了鳳鸞宮正殿前，眾人在小太監的指示下依次站位，垂首不語，靜待皇後娘娘鳳駕。
華景朝的侯爵除了秦府兩侯，還有威遠侯和安邊侯，皆是長期駐守在西北和北塞邊關，府邸並不在建鄴城中。
楚辰王妃是照例不出府見人的，長豐侯錦軒尚未娶親，因此公侯爵府的女眷，除了桓家和祖家，便只有慶榮侯秦家。
鎮國公桓家的女眷最多，今日桓老夫人帶了三位夫人前來，長房的宜夫人，二房的曼夫人和三房的芬夫人。四位站在最首。
忠義公祖家人丁不旺，除了四房，其余幾房皆是遺孀，並未入宮。因此只祖老夫人帶著嫻夫人站在桓家之後。
接下來是右相王家和左相範家，雖然相府與侯爵同屬二品，但許氏只是三品誥命，便排在這兩家之後。
後面便是六部尚書，寺卿女眷，許氏的長嫂瓊夫人排在最末。
再往後還有一些，錦依站得靠前，也未能細看，只是垂首默立。
等了一刻鐘，上首傳來一陣細碎的腳步聲，以及環佩輕響。鐘鳴鼓奏聲中，陣陣香風襲來，皇後姜妤可在眾女官拱衛之下，緩緩步出大殿。
女眷在執禮太監的唱禮聲中，行三跪九叩大禮。
禮畢。隨著奏樂之聲漸去，上面皇後帶著一干女官重回殿內。執禮太監這才宣布朝賀已畢，請了眾人往旁邊的綴錦殿稍作休息。
眾人方自放松下來，低聲說著話，往綴錦殿去了。
坐了不一會，便有小太監來宣，請桓府、祖府、秦府和右相王府的女眷入殿說話。
往年都是這樣，皇後向來不太與朝中命婦來往，即使是請了位高權重家里的進去，也不過是走個場面，往往幾句話便又打發出來了。其余沒被邀請之人只能坐著喝茶等待。
小太監並未離去，手中的拂塵擺了擺，又尖聲問道︰「秦錦依是哪位？」
眾人的眼神全都轉到了她的身上，錦依目不斜視，平靜起身道，「公公有何吩咐？」
小太監臉上堆起笑來，「皇後娘娘請您一道進去。」
錦依面上榮寵不驚，只輕輕頷首，隨在許氏身後跟著小太監出去後，留下的便紛紛議論開了。
「听說今日是皇上親自欽點她入宮赴宴的。難道是為楚辰王世子……」
英夫人便提醒她，「……你忘了？依姐兒的生母是璣柔郡主。」
「哦……」眾人又有些恍然，夜康滅國多年，幾乎無人記得曾經的慶榮侯夫人亦是夜康國郡主，那秦錦依便是當今皇後娘娘的外甥女了。
許氏帶著錦依，跟在桓、祖兩家後面一道走著，心中有些忐忑不安。
昨日從許家回來後，她思量許久，心中倒是有了些主意。卻又拿不定皇後對錦依到底是個什麼態度。萬一皇後真的念著舊情打算讓她嫁入東宮，不論是正妃還是側妃，自己和女兒的處境必定不妙。思來想去，便打算還是今日看看形勢再說。
眾人進了內殿，再次行禮參見。
上面傳來皇後動听的嗓音，「都平身吧，扶著點老夫人。」
幾人在一旁的椅上依次坐了，錦依安靜地垂首坐在最末。
桓老夫人當先恭敬地開口，「皇後娘娘鳳體安康，幾個月未見，您氣色還是這麼好。」
皇後身著金銀絲鸞鳥朝鳳朝服，頭戴鳳冠，肅穆典雅，風華絕代。鳳凰展翅的七寶明金步搖，紫金流蘇垂于額間，更顯得她嬌媚的紫眸璨璨生輝。
她笑吟吟地對桓老夫人道︰「老夫人的氣色才是好，您如今只在家含飴弄孫，想必是自在的很呢。」說著，又問道︰「今日五小姐沒來？」
一旁的曼夫人忙起身笑答︰「小女未有誥命，不敢擅入。」
「妍妍這孩子如今也有十三了吧？早幾年進宮來，見了本宮還親熱得很。如今是大姑娘了，倒不好意思來了。」皇後笑得媚嫵動人，「過幾日，帶進來讓本宮好好瞧瞧。」
曼夫人忙恭敬地應了。
皇後鳳目流轉，向著殿下打量了一圈，望著坐在最末的錦依，嫣然一笑，「錦依丫頭，還不快上來給姨母請安？」
錦依低垂著的臉上，紫眸陡然微凝。再抬起時，臉上已是漾著盈盈笑意。
她起身上前來到正中，正要跪下，皇後已起身走下鳳座，拉起她來仔細打量，半晌感嘆道︰「你母親當日也喚本宮一聲堂姐，你這麼多年也不來看看姨母。你和你母親長得極像，都是如此溫婉可人。」
錦依抬頭望向她深紫的眸子，柔聲笑道︰「娘娘和母親長得也很像。」
皇後笑了起來，「你的眸子紫色淡些，倒是和太子的一樣。改日你們表兄妹倒是可以見一見，如今只剩咱們三個紫眸子的人了。」
許氏听了這話，心中繃得緊緊的，臉上的笑容都有些不自然。
皇後接著又道︰「听皇上說，楚辰王世子相中了你，要我幫著相看相看。本宮看你這樣溫柔賢惠，王妃定是喜歡的。」
錦依听了這話，紅著臉低頭不語。
許氏緊繃的心這才放松了下來，心中大定。看來皇後並沒有要錦依嫁給太子的打算，那麼繡兒仍是有希望的。
皇後命人端來一****凳，就放在自己的鳳座下首，叫錦依在身旁坐了，又笑著對桓老夫人道︰「如今他們這些年青人，都要談婚論嫁了，咱們可是都老了。」
桓老夫人知道這說的也有自己的孫女兒，笑逐顏開道︰「娘娘如今正是風華正茂，待過兩年有了皇孫，仍舊是國色天香。」
皇後掩唇輕笑，風姿難掩，「那可不成老妖精了。」
又說了一會，皇後便道了乏，「……待會宮宴上，咱們再聊。」
眾人忙起身施禮，陸續退下。
皇後又對錦依道︰「往後多進宮來瞧瞧姨母。」
錦依含笑應了，隨著眾人出了正殿，暗自吐出一口長氣，緊握的雙手放松下來，掌心處有道被指甲掐出的月牙形甲痕。