翌日便是除夕，一早起來，秦府上下忙碌，今日要祭宗祠。
錦依一早梳洗過，芊陌為她選了品紅色如意紋裾服，今日家中嫡系女眷，有誥命的便要穿正服，如錦依這樣尚未出嫁的便要穿淺一色的正紅，其他庶出皆不能著紅。
到老夫人房中，人已來了大半。只差三房的女眷還未至。老夫人臉色有些不好，又等了片刻，才見三夫人安氏帶著秦憐匆匆趕來。
老夫人出門坐了軟轎，其余的皆跟在身後，一路浩浩蕩蕩往外府邊上的宗祠而來。
黑油柵欄的五進宗祠，上頭的匾額書著「秦府宗祠」。院內白玉石甬道，兩旁栽松植柏，上方設著古舊銅鼎，顯得莊嚴肅穆。
女眷隨著老夫人入內，在右側依次站了，宗婦許氏在老夫人身旁。左側慶榮侯秦致禮和長豐侯秦錦軒站在最前面。
由後W@面一一傳遞上來的祭品送至慶榮侯手中，恭敬地在擺上香案。
錦依微微抬首，上面紅幔張掛，香燭灼灼。靈台上供著秦家歷代列祖列宗的牌位。
右側一個角落里，一個牌位上面寫著「先賢婦姜氏璣柔之靈位」，孤零零地獨自立著。錦依黯然，心中默默祝禱。
老夫人上過香，身後所有人皆下跪，黑壓壓地跪了滿院子的人。
禮畢，老夫人轉頭叫過錦依上前，「你離家這些年，今日再好好拜拜你母親。」
一旁的許氏瞬間臉色緊繃，卻又極快地掩飾過去。
錦繡輕輕上前，對錦依說道︰「姐姐，我陪你一起給先母親上香。」
「好，好，繡兒真是懂禮。」老夫人見她如此乖順，慈和地笑贊她。
她二人從下人手中接過香，上前跪拜。
左邊的秦致禮看著跪在前面的兩個女兒，抬頭望向姜氏的牌位，眼中有些溫濡的淚光。
許氏看了他一眼，將頭輕輕側過一邊。
出了宗祠，眾人都齊至福禧堂。老夫人笑呵呵地坐在正中，看著家中子孫一重重地來給她磕頭，映雪紫月等大丫鬟在一旁捧著裝有各式金銀luo子的福袋，替她一一分發給眾人。
待到錦依行禮時，老夫人又額外給了她一支玲瓏點翠草蟲頭的金釵，給錦繡的是鎏金喜鵲珠花，錦如得了赤金嵌寶蝴蝶簪。
錦仁錦義的是筆錠如意式金luo子，錦琛還得了個如意卷雲紋金鎖項圈。
再賞了府里的一眾管事每人百銀，次等的五十銀……給各府的大小丫鬟們散押歲錢。
闔府上下皆裝點得花團錦簇，眾人語笑喧鬧。
午宴過後，荷風菊院中戲台開鑼，女眷這邊的牌桌也擺了起來，幾位夫人陪著老夫人模骨牌。
錦如叫著要玩投壺，幾個姐妹也都興致勃勃。丫鬟拿了只紫金鏤空的大肚虹口鼎壺來，里面還插著一簇桃木削制的紅漆雕花壺簽。
錦章媳婦孔氏打頭，向那壺口擲去。壺身雖大，口卻極小，擲偏了，她笑著認罰一杯。
眾人輪流拿了壺簽去拋，有的幸運中了，拍手叫好，大多卻都是擲不中的，也只得罰酒，吵吵嚷嚷的，極是熱鬧。
一邊模牌的大夫人林氏，輸了幾把，回頭見她們玩得高興，笑著走過來道︰「我也來擲一把。」
伸手將寬袖捋了捋，腕上的鐲子叮當作響，她側身站著，手中的壺簽擲出，正中壺口。
眾人皆是鼓掌叫好，孔氏笑吟吟地道︰「母親身手不減當年。」
林氏家中原是武將出身，未出嫁前馬術騎射也是樣樣精通的。如今雖已年過三旬，卻仍是腰身挺拔，頗有颯爽英姿。
投壺這類游戲自然是難不倒錦依，她卻不想過于顯眼，只推了肩傷未愈，帶著巧薇芊陌在一旁看戲。听言等一眾小丫頭也在戲台下面蹲著，今日闔合皆樂，也無人管束他們。
采菁端了茶盞來，輕輕放在錦依面前。錦依正凝神看戲，也未察覺。
最近錦依身旁常是芊陌和巧薇跟著，采菁自覺不受重視，心里難免有些委屈。
若說強不過巧薇，她也不覺冤枉，畢竟巧薇自小跟在小姐身邊，陪她一同在尚秀堂熬了多年。但芊陌不過是長豐侯府借用的丫鬟，不單小姐事事倚重她，更是將私產都交由她一手打理。
天色漸晚，府里各處的大明角燈掛起，張燈結彩，熱鬧喜慶。荷風菊院內的荷塘中，點了無數的蓮花燈，影影綽綽，流彩漫天。
除夕團圓宴，比起前兩日的家宴更是豐盛奢華，數十道菜品川流不息地遞了上來，有的只是略略動了動，就又原封不動地撤了下去。
到餃子端上來的時候，老夫人笑著道︰「可都小心些，仔細磕了牙。」
果然幾乎每個人都吃到包了小金元寶的餃子，得了好意頭，紛紛喜笑顏開。
錦琛將嘴里的元寶吐出來，又去拿桌上的紅豆糕，吃了一口，嚷著不好吃，便跑到錦依身邊，笑嘻嘻地拉著她的手，「依姐姐，我還要吃秋羅糕。」
這幾日錦依每日都做了剪秋羅糕，叫听言給他送去。他吃了這個，倒是不愛紅豆糕了。
這一夜闔府守歲，都是要鬧到天明的。老夫人也在眾人陪伴下，快到二更天才回房歇息。
錦如和錦依回了扶堇軒，命人在房中燃了許多紅燭，兩人對坐下棋。
芊陌和采菁捧了宵夜進來，橙香鴛鴦糕、七巧點心、花開富貴……，女敕荷涵露青釉碗中裝著合蓮羹。
吃過宵夜。錦依叫人將佛圖拿過來，坐在一邊刺繡。巧薇帶著胭桃粉杏陪錦如打絡子玩。
眾人聊天解悶，至到天將明時，才回房胡亂睡下，不過一個來時辰，便又起身了，到福禧堂給老夫人磕頭。
錦依到奉先堂給父親秦致禮問安。錦繡已經來了，正坐在一邊的椅子上，許氏在她身邊笑盈盈地跟她說話，臉色卻有些憔悴，眼角的紋路有些扎眼。
自那日秦致禮向錦依發了火之後，這兩日見到她便有些神色尷尬。錦依仍是如常地問了安，又向許氏行禮︰「繼母安好。」
許氏臉上堆起笑容，眼角的細紋更加明顯，「依姐兒坐吧。」